NAC-icoon Rat Verlegh: een voetbalautoriteit met een groot geheim
Iedere twee weken stromen duizenden NAC-supporters het stadion in Breda binnen — een stadion dat de naam draagt van een man die bijna iedereen kent, maar van wie maar weinig mensen écht weten wie hij was. Antoon ‘Rat’ Verlegh: een naam op het shirt, op de tribune, op de straatnaambordjes… maar wat zit er eigenlijk achter?
Tie Schellekens (68) en Kees van Hooijdonk (73) willen daar graag verandering in brengen — met een boek én een fietstocht door Breda die je letterlijk vanuit het hart van de club laat beginnen: bij het NAC Museum, onder de rook van het Rat Verlegh Stadion. Bij het borstbeeld van Verlegh staan de fietsen klaar. En vanaf daar begint de reis door een leven vol passie, invloed… en een paar verrassende, lang verborgen details.
Een ‘ratje’ op het veld, maar veel meer dan dat
Verlegh groeide op in Ginneken, de Bredase wijk waar voetbal al vroeg zijn leven bepaalde. Snel, handig, ongrijpbaar — een echte ‘rat’ op het veld. De bijnaam bleef hangen, ook al vond zijn moeder hem absoluut niet grappig. Maar wie denkt dat hij alleen een goede NAC-voetballer was, doet hem tekort. Hij speelde negentien jaar in het eerste elftal, werd landskampioen, international én later trainer van NAC. En daarna? Zijn rol groeide snel verder dan Breda. Hij schreef honderden voetbalartikelen, was betrokken bij de opbouw van het Nederlands elftal — en werd, zonder overdrijven, een ware voetbalautoriteit in Nederland.
“Een vakidioot, een voetbalgek”, noemt Van Hooijdonk hem — maar één met gewicht. Zo’n figuur als Johan Cruijff? Niet qua spel, maar wel qua status, kennis en invloed in zijn tijd. “Ik denk dat wij wel durven te zeggen dat dat eigenlijk op één lijn lag”, zegt Schellekens.
Van café ’t Voske tot de Kuil: waar het geheim naar boven kwam
De fietstocht gaat verder, richting de Grote Markt. Bij café ’t Voske komt een heel andere kant van Verlegh naar boven — en meteen één van de grote onthullingen uit het boek Het gelijk van Rat Verlegh.
“De man wordt altijd gezien als een verstokte vrijgezel”, vertelt Schellekens. Maar dat is niet helemaal waar. Toen hij op 12 maart 1960 overleed, kwam hij net van een bezoek aan zijn vriendinnetje in Den Haag. Ze was een mooie brunette, en hoewel er een flink leeftijdsverschil was, kenden ze elkaar al jaren. Niemand wist ervan — zelfs de familie kwam pas bij de begrafenis achter wat er echt speelde.
De tocht loopt door naar Prinsenbeek, naar de plek die zijn leven tragisch afmaakte: natuurbad De Kuil. Het water ligt rustig, maar Van Hooijdonk wijst naar de plek waar Verlegh’s auto op 12 maart 1960 van de Rijksweg 16 af raakte, door de berm en bosjes gleed… en in de Kuil belandde.
Op de fiets, voor wie wil luisteren
Op 12 september stappen Schellekens en Van Hooijdonk opnieuw op de fiets — deze keer met supporters, familie, historie-liefhebbers en gewoon nieuwsgierigen. Samen rijden ze langs de plekken waar Verlegh woonde, werkte, voetbalde en uiteindelijk begraven ligt. Want dit is meer dan een biografie of een fietstocht: het is een poging om een icoon weer écht te leren kennen — met al zijn menselijkheid, zijn passie, en zijn geheimen.
FC Eindhoven pakt thuis geen punten: Heracles wint met 1-3 in het Jan Louwers Stadion
Zaterdagavond was het weer zo ver: FC Eindhoven stond thuis tegen Heracles Almelo — en helaas, het werd geen feestje voor de thuisploeg. De Eindhovenaren gingen met 1-3 onderuit, ondanks een korte opstand na rust.
Een sterke start, maar weinig gevaar
FC Eindhoven begon vol energie in het Jan Louwers Stadion, met een wat gewijzigde opstelling: trainer Jan Poortvliet had twee wijzigingen doorgevoerd ten opzichte van de vorige wedstrijd tegen FC Den Bosch. De thuisploeg zorgde meteen voor wat druk rond het strafschopgebied van Heracles, maar grote kansen bleven uit. Naarmate de eerste helft vorderde, namen de bezoekers geleidelijk meer grip op de wedstrijd. Jean-Paul N’Djoli en Chafik Abbas werden steeds gevaarlijker — alleen doelman Jort Borgmans stond als een muur. Tot vlak voor rust… toen het toch gebeurde: een schot van Djevencio van der Kust raakte een afwijking en nestelde zich in de verre hoek. 0-1.
Kort leven van de gelijkmaker
Na rust leek Heracles volledig in zijn kracht, maar dan kwam hij: Siegert Baartmans. In de zestigste minuut stoof hij omhoog voor een perfecte voorzet van Guus Beaumont en knikte de bal fraai in het net. 1-1! Het stadion barstte los — maar de euforie duurde amper drie minuten. Damon Mirani koppen een hoekschop binnen: 1-2. En kort daarna maakte Tristan van Gilst met een penalty de klap definitief: 1-3.
FC Eindhoven kreeg nog wel wat kansen — onder andere via Mika de Jonge — maar meer goals bleven uit.
Wat nu?
Door deze nederlaag blijft FC Eindhoven op zoek naar die cruciale punten om hogerop te klimmen in de Keuken Kampioen Divisie. De volgende kans is op maandag 7 september, als de ploeg op bezoek gaat bij Jong FC Utrecht. Wedstrijdstart is om acht uur ’s avonds.
Niet-fitte Djokovic meteen uit op de US Open — Medvedev wel door, en wat een contrast!
Novak Djokovic is écht onverwacht uitgeschakeld in de allereerste ronde van de US Open. In New York moest de 24-voudige grandslamkampioen het afleggen tegen de ongeplaatste Argentijn Mariano Navone: 6-7 (5), 7-5, 6-4, 2-6, 1-6. Het was een zware, bijna 4,5 uur durende strijd — en voor Djokovic een ware nachtmerrie.
De 39-jarige Serviër leek helemaal niet op zijn beste zelf: hij kreeg last van kramp, werd midden op de baan behandeld, en zag er fysiek zichtbaar aangeslagen uit. Na een tiebreak-verlies in set één kwam hij nog wel tot een 2-1 voorsprong… maar daarna viel het allemaal in elkaar. Navone (25) pakte de laatste twee sets zonder veel moeite — en Djokovic stond plots buiten de toernooi.
Tegelijkertijd had Daniil Medvedev juist een soepele start: de toernooiwinnaar van 2021 versloeg de Franse qualifier Hugo Gaston geroutineerd met 6-4, 6-2, 6-4. Geen paniek, geen kramp — gewoon efficiënt, krachtig en doeltreffend tennis. Tegen Gaston, die graag eens een boogbal, onderhandse service of drop-shot inbrengt, had Medvedev altijd een antwoord klaar. En toen het op 5-4 stond in de derde set? Een lovegame om de partij netjes af te sluiten.
Het is een opvallend contrast: terwijl Djokovic worstelde met zijn conditie en uiteindelijk letterlijk op de grond lag, liet Medvedev zien dat hij weer op weg is naar zijn oude vorm — al was het wel een opluchting na zijn snelle uitschakeling vorige week in Winston-Salem, waar hij zich bijna aan het pickleball overgaf (“Misschien moet ik maar pickleball gaan spelen!”).
Ook andere topnamen deden het goed: Jessica Pegula haalde voor het zevende jaar op rij de tweede ronde — deze keer met een duidelijke 6-3, 6-2 over Gabriela Ruse. Ze was alleen niet helemaal blij met haar service, dus ging ze direct na de wedstrijd weer de trainingsbaan op om dat punt extra te scherpen. En Jasmine Paolini, de Roland Garros- en Wimbledon-finaliste van 2024, won met 6-3, 3-6, 6-4 van Veronika Erjavec — ook zij is dus doorgedrongen.
Vijf Nederlanders staan in het hoofdtoernooi: Arantxa Rus, Anouk Koevermans, Tallon Griekspoor, Botic van de Zandschulp en Jesper de Jong. Koevermans maakt maandag haar grandslamdebuut — en Griekspoor speelt dezelfde dag tegen Amerikaan Ben Shelton.
KNVB-voorzitter Paauw: het is echt afgelopen met Infantino
Frank Paauw, voorzitter van de KNVB, zegt het maar gewoon: het is klaar met samenwerken aan een oplossing samen met Gianni Infantino. De FIFA-baas heeft volgens hem een grens overschreden – en die grens is niet meer terug te draaien.
Waarom is Paauw zo kritisch?
Het omstreden aandelenplan van Infantino, dat inmiddels van tafel is geveegd, was het laatste druppeltje. Maar het gaat niet alleen om dat plan. Het is een opeenstapeling: het idee zelf, de partners waarmee Infantino erover sprak, én het feit dat de FIFA-council – dus ook de voorzitters van bonds zoals Engeland, Duitsland en België – er helemaal buiten werd gehouden. “Als je zo dicht bij Infantino zit en dan compleet gepasseerd wordt, kun je je voorstellen dat ze niet blij zijn”, zegt Paauw.
Wat doet de KNVB nu?
De Nederlandse bond heeft het initiatief genomen om een internationale topte te organiseren waarin de toekomst van de FIFA centraal staat – en Infantino is daarbij niet welkom. Verschillende Europese voetbalbonden reageren positief op het plan. Op 15 september wordt het officieel besproken tijdens een vergadering van het Uitvoerend Comité van de UEFA in Thessaloniki (Griekenland).
Is dit een UEFA-coup?
Nee, benadrukt Paauw. De UEFA wil niet de baas spelen – maar Infantino heeft volgens hem zelf de coup gepleegd. “In feite heeft die 56-jarige Zwitser zijn eigen graf gegraven.”
En wat nu verder?
Paauw vreest dat de voetbalwereld niet goed komt als Infantino blijft zitten. Daarom zoekt de KNVB actief naar een tegenkandidaat voor de FIFA-presidentieverkiezingen in maart volgend jaar. Voor 18 november moet een naam officieel worden ingediend. Paauw ziet zichzelf niet als kandidaat, maar noemt wel Victor Montagliani – de 60-jarige voorzitter van CONCACAF – als een naam die rondgaat.
Deel artikel: Advertentie via Ster.nl (opent in nieuw venster)
Manchester City pakt Braziliaanse middenvelder Allan voor 40 miljoen euro
Allan is officieel de zesde nieuwe aanwinst van Manchester City deze zomer – en dat is nog niet eens het einde van de transferperiode! Na Elliot Anderson, Gerónimo Rulli, Ayyoub Bouaddi, Jeremy Monga en Pierce Charles komt de Braziliaanse middenvelder er nu bij. Volgens Engelse media is City ook nog stevig aan het onderhandelen over een deal voor Cody Gakpo, de Nederlandse aanvaller van Liverpool.
De prijskaart voor Allan? Een forse 40 miljoen euro, zo meldt het nieuws.
El Karouani keert alweer terug naar Europa – zijn avontuur in Saudi-Arabië is voorlopig afgelopen
Het voetbalavontuur van Souffian El Karouani in Saudi-Arabië duurt amper een maand — en dan is het alweer voorbij. De 25-jarige linksback uit Den Bosch tekende vorige maand bij Al-Qadsiah, maar speelt er tot nu toe geen enkele officiële wedstrijd. En dat wordt ook niet gebeuren: hij vertrekt alweer, dit keer richting Portugal, waar hij op huurbasis een jaar lang voor Benfica gaat spelen.
Waarom zo snel weg? Dat heeft te maken met de strikte regels rond buitenlandse spelers in de Saudi-Arabische competitie. Clubs mogen er namelijk slechts acht buitenlanders van 23 jaar of ouder inschrijven — en Al-Qadsiah haalde deze zomer zó veel internationale namen (zoals ex-RKC’er Tijjani Reijnders), dat El Karouani helaas buiten beeld bleef. Geen wonder dat hij besloot om snel een andere weg in te slaan.
Volgens Portugese media landde hij zondag al in Lissabon, klaar om zich aan te sluiten bij één van de grootste clubs van Europa. Zijn eigen woorden spreken voor zich: “Ik kreeg de kans om terug te keren naar Europa en Benfica is één van de grootste clubs van Europa, dus ik hoefde er niet lang over na te denken.” En er zit nog meer in de deal: Benfica zou een koopoptie van tien miljoen euro hebben bedongen. Dat betekent dat we El Karouani mogelijk helemaal niet meer terugzien in Saudi-Arabië.
Een Bossche carrière met veel sprongen
El Karouani begon bij TGG in Den Bosch — een amateurclub die later fuseerde tot DBN’22. Vanuit de jeugd van FC Den Bosch kwam hij via BVV en Elinkwijk bij NEC terecht, waar hij zijn profdebuut maakte. Daarna volgden jaren bij FC Utrecht, waarna hij deze zomer transfervrij naar Al-Qadsiah trok. Nu dus de snelle terugkeer naar Europa — en wel bij een club met wereldfaam.
