Mats Seuntjens: “Kippenvel tot ik weet niet waar” – Een avond om nooit te vergeten
Wat een avond was dat vrijdag in het Rat Verlegh Stadion. Duizenden lichtjes, één hart en een moment van pure emotie. Mats Seuntjens en zijn vriendin verloren kort daarvoor hun pasgeboren dochtertje. De supporters van NAC lieten zien dat ze er voor hun jongen zijn. En dat kwam binnen. Nou ja, dat kwam binnen. In een openhartig gesprek op het YouTube-kanaal van de club vertelt Seuntjens voor het eerst uitgebreid over die loodzware periode en die bijzondere avond. “Daar zijn echt geen woorden voor.”
“Je slaat jezelf er elke dag doorheen”
Seuntjens noemt de afgelopen tijd “heel intens”. “Heel veel emoties. Je slaat je eigenlijk gewoon door elke dag opnieuw heen. Dat is het enige wat je kan doen.” Toch ervaart hij enorm veel steun, van familie, vrienden en zeker ook binnen de club. Toen hij na het verlies voor het eerst weer naar het trainingscomplex in Zundert ging, zat hij met zijn hoofd er nog niet helemaal bij. Maar eenmaal tussen zijn ploeggenoten, merkte hij dat het voetbal hielp. “Dan kun je je gedachten toch een beetje verzetten.”
Het vertrek uit huis is het zwaarst. Terwijl hij traint, proberen familie of vrienden bij zijn vrouw te zijn. “Het is verschrikkelijk moeilijk”, vervolgt hij. “Je weet wat voor lastige periode het is en hoeveel pijn daarin zit. Zowel mentaal, maar ook het fysieke gedeelte bij mijn vrouw.”
De keuze om te spelen
De wedstrijd tegen TOP Oss liet hij begrijpelijkerwijs schieten, maar afgelopen vrijdag besloot hij weer aan te sluiten bij de selectie. Een moeilijke keuze, die hij samen met zijn vrouw maakte. Zij moedigde hem aan om te gaan. Zijn band met NAC speelde ook een grote rol. “Bij een andere club had ik het heel anders gedaan, denk ik. Maar ik voel me echt een jongen van NAC. Van de supporters. Ik ben echt één van hen. Ik ben gewoon een echte Bredase jongen.”
In de tweede helft viel hij in. Al bij de warming-up raakte de steun van de tribunes hem. “Het kippenvel stond tot ik weet niet waar.” Even had hij een moment voor zichzelf nodig.
Het eerbetoon: achttienduizend sterretjes
Na afloop gebeurde het moment dat iedereen nog lang zal heugen. De lichten in het stadion gingen uit en zo’n achttienduizend sterretjes werden aangestoken. Een massale steunbetuiging voor Seuntjens en zijn vriendin. Samen stonden ze op het veld, omringd door zijn collega’s. “Daar zijn echt geen woorden voor”, zegt hij. “Je probeert woorden te zoeken, maar die bestaan er echt niet voor.” Pas bij het terugzien van foto’s en video’s dringt het steeds meer tot hem door. Vooral de kracht van zijn vriendin raakt hem. “Dat zij daar voor het publiek staat, zo sterk. Dat is fantastisch voor mijzelf.”
Steun uit alle hoeken
De steun beperkte zich niet tot Breda. Ook bij zijn oude clubs Fortuna Sittard en FC Groningen werd er stilgestaan bij het verdriet. Zelfs uit Portugal en Brazilië kreeg hij reacties. “Ik was altijd de persoon van: ik pak het zelf wel op. Maar die steun voel je wel echt.”
Voor iedereen die hem en zijn gezin de afgelopen tijd heeft gesteund, heeft hij vooral één boodschap: “Mijn oprechte dankbaarheid vanuit het hart aan iedereen die aan ons denkt.”
Zandvoort Zwaait Af, Max Twijfelt, maar deze Nederlandse Talenten Staan Klaar voor de Toekomst
Het is bijna zover: komend weekend is de allerlaatste Grand Prix op Zandvoort. En dan hebben we ook nog eens Max Verstappen die al maanden openlijk twijfelt over zijn toekomst in de Formule 1. Het zou zomaar kunnen dat Nederland zijn grote F1-ster verliest. Toch is er geen reden voor paniek, want er staat een nieuwe lichting talenten te popelen om hun plekje op het wereldtoneel op te eisen.
“We willen allemaal de Formule 1 halen en daar races winnen”, zegt René Lammers ambitieus. De 18-jarige zoon van oud-F1-coureur Jan Lammers is een van die rijzende sterren. Rocco Coronel, 15 jaar en de zoon van autosportlegende Tom Coronel, deelt die droom. “Ik ben vroeger elk jaar op Zandvoort geweest, maar dit jaar kan ik er helaas niet bij zijn. Ik heb zelf een race.” Ook Juste Mulder zit tot over zijn oren in de autosport. “Ik ben de helft van de maand in het buitenland voor races, train drie keer per week in de sportschool en zit dagelijks in de simulator”, vertelt de 15-jarige, die net als Coronel in het Spaanse Formule 4-kampioenschap rijdt. “Het is soms lastig dat ik mijn vrienden weinig zie, maar ik weet precies waarvoor ik het doe.”
Bij alle drie de jongens zat het racen er al op jonge leeftijd in. “Op mijn zesde verjaardag kreeg ik een kleine kart. Vanaf dat moment werd het elk jaar serieuzer”, aldus Lammers. Coronel was direct verkocht: “Ik was meteen fan. Ik wilde niks anders dan rijden. Eerst was het puur voor de lol, ik had nooit verwacht in de Formule 4 te belanden. Maar toen Red Bull me benaderde, wist ik dat ik er alles voor moest geven.” Mulder, wiens vader Gerard niets met autosport heeft, stapte nog jonger in een kart. “Ik was pas twee jaar oud toen ik mijn eerste rondjes reed. Ik weet er niet veel meer van, behalve dat ik het ontzettend leuk vond en het bleef doen.”
De jonge coureurs hebben de historische eerste overwinning van Verstappen in 2016, die de Formule 1 in Nederland zo populair maakte, niet bewust meegemaakt. Toch kijken ze allemaal op naar zijn talent en zijn ‘fuck you-mentality’, zoals Coronel het noemt. “Hij is een groot voorbeeld voor mij, net als Lewis Hamilton”, zegt Coronel. Mulder vult aan: “Vroeger wilde ik net zo worden als Max. Nu probeer ik gewoon mezelf te zijn.” Hij bewondert vooral Verstappens kwaliteiten in de regen. “Ik denk dat ik daar ook een beetje goed in ben. Het regent hier vaak en dat kun je leren in de karts. Maar ik vind ook dat hij soms wel érg agressief reageert. Soms kan rustiger blijven je meer opleveren.”
De nieuwe garde zit zeker niet stil. Lammers is Europees kampioen geworden in de karts, won races in de Formule 4 en staat nu op het podium in de Eurocup-3, een opstapje naar de Formule 3. Coronel, die door zijn vader al op z’n twaalfde alleen op het vliegtuig naar een race in Italië werd gezet, heeft inmiddels de smaak van winnen in de Formule 4 te pakken. “Het gaat steeds beter. In deze klasse maak je fouten, en daar leer je van.” Ook Mulder is goed bezig in Spanje: “In mijn eerste race werd ik direct zevende. Daar was ik heel blij mee.”
Ze beseffen alle drie dat de weg naar de Formule 1 bezaaid is met obstakels. “Je moet snel zijn, maar ook elk jaar een groot budget hebben en goed overkomen bij de media”, legt Lammers uit. Coronel vult aan: “Er zijn nog twintig andere toppers. Je komt er niet zomaar in en je weet nooit hoelang het duurt.” Vader Gerard Mulder vertelt dat één jaar Formule 4 al snel zo’n 500.000 euro kost. Hij heeft daarom investeerders gezocht die in zijn zoon geloven en brengt zelfs een eigen sportdrank op de markt om de kosten te dekken. “Zijn trainer wil dat hij bepaalde supplementen neemt, gemixt met water. Dat drankje verkopen we nu zelf.”
René, Rocco en Juste zijn niet de enige Nederlanders met F1-dromen. Laurens van Hoepen staat er het dichtst bij. De 20-jarige rijdt momenteel achtste in de Formule 2. Dean Hoogendoorn (14) is Europees kampioen karts en zit bij het opleidingsteam van Williams. Kasper Schormans (17) stond dit jaar al drie keer op het podium in hetzelfde kampioenschap als Coronel en Mulder.
Mulder heeft al een duidelijk plan voor de toekomst: volgend jaar wil hij de overstap maken naar de Eurocup-3, net als Lammers. “Daarna Formule 3 en 2 en rond 2030 hoop ik in de Formule 1 te zitten”, zegt hij zelfverzekerd. “Mijn vader helpt me met de sponsors, het is zeker haalbaar.” Als dat lukt, zal hij echter niet op zijn thuisrace in Zandvoort kunnen rijden, want na dit weekend verdwijnt het circuit van de kalender. “Het was heel speciaal geweest om als Nederlander een thuisrace te hebben, dus het is wel jammer”, zegt hij. Lammers, die opgroeide in de kustplaats, vindt het ook moeilijk: “Zo’n klein dorpje heeft zoveel mooie herinneringen gekregen dankzij de Formule 1. Het is jammer dat het stopt. Maar wie weet, als er ooit een race uitvalt, komen ze misschien wel terug.”
Nederland Schittert in Aken: Goud voor Van der Horst en Snelle Smolders
Wat een dag voor de Nederlandse paardensport op het WK in Aken! We kunnen wel spreken van een gouden zaterdag, want er waren grote successen te vieren in zowel de paradressuur als het springen.
Goud voor Rixt van der Horst in de Paradressuur
De grote ster van de dag was Rixt van der Horst. Samen met haar paard Royal Fonq N.O.P. wist ze in de Grade III-proef (voor ruiters met een ernstige beperking aan beide benen) de concurrentie te overklassen. Met een indrukwekkende score van 77,534% was ze een klasse apart en veroverde ze het individuele goud.
Voor de 34-jarige amazone is dit haar zevende WK-titel, maar wel de eerste sinds 2018. Een mooie revanche, zeker na het succes van vorig jaar op de EK in Ermelo waar ze twee keer goud pakte. Ook haar prestaties op de Paralympische Spelen van 2024, waar ze vier keer zilver veroverde, maken haar tot een fenomeen in de sport.
Smolders Schittert in Snelle Openingsronde
Ook bij de springruiters was er goed nieuws. De WK-competitie begon met een snelheidsparcours en daar was Harrie Smolders direct op dreef. Met zijn 14-jarige ruin Mr. Tac legde hij een uitstekende tijd neer van 71,96 seconden. Daarmee eindigde hij op een tweede plaats, vlak achter de Fransman Julien Epaillard die met 70,60 seconden de snelste was.
De andere Nederlanders Michael Greeve, Bas Moerings en Willem Greve wisten ook allemaal een foutloze ronde neer te zetten op het gras van Aken. Deze tijden tellen mee voor de landenwedstrijd die in de komende dagen wordt verreden. Een prima uitgangspositie voor het team!
Onweerstaanbare Wiebes wint openingsrit Tour of Britain, Nooijen valt uit
Lorena Wiebes heeft wederom bewezen de snelste van het peloton te zijn. De sprintster van SD Worx-Protime won de openingsrit van de Tour of Britain, maar kreeg de zege zeker niet cadeau. Nog geen twee weken geleden stond ze in Nice met twee ritzeges en de groene trui op het podium van de Tour. Vooral in de eerste rit van de Tour de France Femmes liet ze zien dat ze ook op korte, steile klimmetjes mee kan met de besten ter wereld. Die kwaliteit was ook nodig in het noorden van Engeland, waar tussen start en finish in Cockermouth een pittig, geaccidenteerd parcours lag.
De vijfdaagse koers, die meetelt voor de Womens WorldTour, begon met een indrukwekkend eerbetoon aan Finlay Tarling. De negentienjarige Britse renner kwam vorige week om het leven bij een aanrijding tijdens de Ronde van Portugal.
Chaos en valpartijen in de beginfase
De wind zorgde al vroeg voor waaiers en in die chaos kwam Nederlands kampioene Lieke Nooijen ten val. De renster van Visma-Lease a Bike, die in de Tour nog tweede werd in de tijdrit, moest de strijd staken. Een uitgedund peloton ging de finale in, waar het continu op en af ging en de regen het extra zwaar maakte. Riejanne Markus, Shirin van Anrooij en Kim Le Court probeerden weg te komen, maar Mischa Bredewold, Lotte Kopecky en de Zwitserse Steffi Häberlin hielden alles in de gaten voor Wiebes. Bredewold zette haar ploeggenote perfect af en zoals zo vaak was Wiebes in de sprint een klasse apart. Chiara Consonni werd tweede, Josie Nelson derde.
Een sterke reeks en een nieuw doel
Voor Wiebes is dit alweer de vijfde deelname in zes jaar aan de Tour of Britain. Elke keer won ze minimaal één etappe. In totaal heeft ze nu 134 profzeges als wegwielrenster op haar naam staan. Ook op de baan gaat het goed; half oktober probeert ze in Shanghai wereldkampioen te worden op het omnium en mogelijk ook de ploegenachtervolging. Het WK op de weg in Montréal eind september slaat ze over.
Deze F1-talenten geven Nederland hoop nu Zandvoort verdwijnt en Verstappen twijfelt
Komend weekend staat de laatste Grand Prix op Zandvoort op het programma en Max Verstappen twijfelt al maanden openlijk over zijn toekomst in de Formule 1. De koningsklasse van de autosport dreigt zijn Nederlandse inbreng te verliezen. Toch staat er een groep ambitieuze jonge coureurs klaar om de Nederlandse vlag hoog te houden.
“Het is mijn droom om in de Formule 1 te komen en races te winnen”, zegt René Lammers, de 18-jarige zoon van voormalig F1-coureur en Le Mans-winnaar Jan Lammers. Rocco Coronel, 15 jaar en zoon van autocoureur Tom Coronel, is ook vastberaden. “Ik ben elk jaar op Zandvoort geweest, maar helaas kan ik er dit jaar niet bij zijn, want ik heb zelf een race.” Juste Mulder, ook 15 jaar, is veel onderweg voor zijn sport. “Ik race de helft van de maand in het buitenland, train drie keer per week in de sportschool en zit dagelijks in de simulator. Soms mis ik mijn vrienden wel, maar ik weet waar ik het voor doe.”
Alle drie hebben ze het racen met de paplepel ingegoten gekregen. “Op mijn zesde verjaardag kreeg ik een kleine kart. Daarna werd het elk jaar serieuzer,” vertelt Lammers. Coronel was al vroeg verkocht: “Ik was meteen verliefd, ik wilde rijden, rijden, rijden. Dat gevoel is nooit weggegaan. Eerst was het voor de hobby, maar toen ik in contact kwam met Red Bull, wist ik dat ik alles moest geven.” Mulder, wiens vader Gerard geen autosportverleden heeft, stapte op nog jongere leeftijd in een kart. “Ik was pas twee toen ik mijn eerste rondjes reed. Veel weet ik er niet meer van, maar ik weet wel dat ik het leuk vond en dat ik het ben blijven doen.”
Herinneringen aan de eerste zege van Verstappen hebben deze jonge coureurs niet, maar ze bewonderen allemaal zijn talent. “Hij is een van mijn voorbeelden, net als Lewis Hamilton”, zegt Coronel. Mulder bewondert de kwaliteiten van Verstappen in de regen. “Ik denk dat ik dat ook een beetje kan. Het regent vaak in Nederland en dat kun je leren in de karts. Maar ik vind ook dat hij soms heel agressief reageert. Als je rustiger blijft, kun je daar meer voordeel uithalen.”
Deze talenten timmeren hard aan de weg in de internationale autoracerij. Lammers werd Europees kampioen in de karts, won wedstrijden in de Formule 4 en verzamelt nu podiumplekken in de Eurocup-3. Coronel heeft zijn eerste zeges in de Formule 4 al te pakken. “Het gaat steeds beter. In die klasse maak je fouten, en daar leer je weer van.” Ook Mulder rijdt in het Spaanse Formule 4-kampioenschap. “In mijn eerste race ben ik meteen zevende geworden. Ik ben heel blij met dat resultaat.”
Ze weten allemaal hoe zwaar de weg naar de Formule 1 is. Lammers legt uit: “Een heel groot deel is hard rijden, maar je moet ook elk jaar een budget hebben en er goed op staan bij de media.” Coronel vult aan: “Er zijn nog twintig andere goede rijders. Je komt er niet zomaar in en je kan niet inschatten hoe lang het duurt.” Vader Gerard Mulder benadrukt dat alleen een jaar in de Formule 4 al zo’n 500.000 euro kost. Hij heeft een groep investeerders verzameld die in de toekomst van Juste geloven en brengt zelfs een eigen sportdrank op de markt om inkomsten te genereren.
Lammers, Coronel en Mulder zijn niet de enige Nederlandse talenten. Laurens van Hoepen staat momenteel achtste in de Formule 2. Dean Hoogendoorn (14) werd vorig seizoen Europees kampioen karts en maakt deel uit van het opleidingsteam van Williams. Kasper Schormans (17) stond in hetzelfde F4-kampioenschap als Coronel en Mulder al drie keer op het podium. Volgend jaar wil Mulder de overstap maken naar de Eurocup-3. “Daarna Formule 3 en 2 en rond 2030 Formule 1”, zegt hij vol vertrouwen. “Mijn vader helpt me goed met het werven van sponsors, het is haalbaar.”
Als het hem lukt, zal hij niet op Zandvoort in de F1 kunnen racen. Na dit weekend verdwijnt het circuit van de kalender. Mulder: “Het was mooi geweest om als Nederlander een thuisrace in de F1 te rijden, dus het is wel jammer.” Lammers groeide op vlakbij Zandvoort. “Zo’n klein dorpje krijgt zulke mooie herinneringen dankzij de Formule 1. Het is jammer dat het stopt. Maar wie weet vallen er ooit andere races uit en komen ze terug.”
Uitsupporters bij derby’s TOP Oss en FC Den Bosch stapsgewijs terug
Na drie seizoenen zonder uitsupporters bij de onderlinge derby’s, gaan TOP Oss en FC Den Bosch weer een stap zetten richting volledige tribunes. Dit seizoen wordt er voorzichtig begonnen met een beperkt aantal supporters dat de overkant mag bezoeken.
Eerste stap: honderd fans
Het plan is om bij elke derby maximaal honderd uitsupporters toe te laten. Die fans moeten zich wel aan strenge voorwaarden houden. Zo moet je in het bezit zijn van een seizoenkaart inclusief een speciale uitreispas, zijn de tickets persoonsgebonden en is de reis naar het stadion alleen mogelijk via een verplichte buscombi. In het uitvak is het daarnaast verboden om alcohol te drinken.
Volgende seizoen: meer ruimte
Als deze eerste fase zonder grote problemen verloopt, dan gaat het aantal uitsupporters volgend seizoen omhoog naar tweehonderd. Het uiteindelijke doel van de clubs en betrokken partijen is om op termijn weer volledige uitvakken te hebben tijdens de derby’s. Veiligheid en eigen verantwoordelijkheid spelen hierbij een grote rol.
Strenge afspraken
De afgelopen drie seizoenen waren uitsupporters niet welkom vanwege ernstige incidenten. Daarom hebben de clubs, gemeenten, politie, Openbaar Ministerie en supportersverenigingen een meerjarenaanpak opgesteld. Als er opnieuw grootschalige ongeregeldheden of geweld plaatsvinden, dan volgt een periode van vijf seizoenen zonder uitsupporters bij de derby’s. Daarmee willen ze duidelijk maken dat supporters ook zelf verantwoordelijk zijn voor een veilige en sfeervolle wedstrijd.
Passie en respect
De partijen benadrukken dat gezonde rivaliteit en respect de basis moeten vormen voor een geslaagde derby. Ze hebben er vertrouwen in dat het overgrote deel van de supporters laat zien waar het bij voetbal om draait: passie voor je eigen club en respect voor de ander. Met ieders inzet hopen ze dat uitvakken met supporters weer heel normaal worden.
