Wereldtoppers in het zand begrijpen elkaar beter dankzij sportpsycholoog
Ze is al jaren een vaste waarde in de wereldtop, maar Raïsa Schoon (24) blijft er nuchter onder. De beachvolleybalster uit Werkendam reist volgende week samen met haar dubbelpartner Katja Stam af naar Rio de Janeiro. Daar willen ze winnen in een van de grootste toernooien ter wereld. En dat lukt mede door de hulp van een sportpsycholoog. “Dat geeft ons net die paar procenten extra.”
Bij de laatste twee Beach Pro Tour Elite 16 toernooien – een competitie met de zestien beste beachvolleyballers ter wereld – in Tsjechië en Zwitserland eindigden Schoon en Stam op het podium. In Rio de Janeiro hopen ze op een derde overwinning op rij. “Beachvolleybal is in Brazilië enorm populair”, vertelt Schoon. “De stadions zijn helemaal vol, de sfeer is fantastisch. Buiten staat een super lange rij met mensen die nog hopen binnen te komen.”
Schoon is trots op wat ze hebben bereikt, maar ondanks de podiumplekken en de zesde positie op de wereldranglijst, blijft ze bescheiden. “We zitten al een tijd in de wereldtop en weten dat we erbij horen. Maar het blijft bijzonder; ik kijk nog steeds op tegen de beste speelsters. Veel teams volgde ik al toen ik jong was. En ineens speel je tegen ze en win je.”
Zes dagen per week draait alles om beachvolleybal voor Schoon, de dochter van oud-olympiër Debora Schoon-Kadijk. Van trainingen in het zand tot kracht- en conditietrainingen; het draait allemaal om vooruitgang. “Wij zijn niet zo bezig met eindresultaten, maar vooral met groeien. Iedereen kan volleyballen, maar het gaat om de juiste keuzes op de juiste momenten. Als dat goed loopt, komt de winst vanzelf.”
Het is in de topsport niet altijd makkelijk, weet Schoon uit eigen ervaring. “De momenten dat je wint zijn bijzonder, maar als het even tegenzit, kan dat zwaar zijn. Het is aan ons om altijd beter te worden. Want uiteindelijk, als je op het veld staat, moet de hele puzzel in elkaar vallen.”
Naast het fysieke werk, hebben Schoon en Stam ook geïnvesteerd in mentale begeleiding. Ze schakelden een sportpsycholoog in. “Katja en ik kennen elkaar al jaren, maar onze carrière is niet vanzelf gegaan”, legt Schoon uit. “Dankzij een psycholoog begrijpen we elkaar beter. Wat vindt je partner bijvoorbeeld lastig en wat heeft zij nodig om optimaal te presteren? Dat zijn dingen die je misschien niet snel samen bespreekt, maar die wel belangrijk zijn om van elkaar te weten.”
Het grote doel van Schoon en Stam zijn de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. In Parijs waren ze er ook bij, toen eindigden ze als negende. Drie jaar eerder in Tokio verloren ze de tussenronde voor de achtste finale. “Het is de grote stip aan de horizon; we werken elke dag hard om daar mooi te presteren. Dat betekent niet dat alles in het teken van LA staat, want bij ons geldt ook: enjoy the ride.”
Olympic Oval in Calgary krijgt reddingsboei: ‘Snelste ijs ter wereld’ krijgt grondige opknapbeurt
De Olympic Oval in Calgary, wereldberoemd om zijn ijssnelheid, wordt grondig gerenoveerd. De overheden in Canada trekken 52 miljoen Canadese dollar uit, omgerekend zo’n 32 miljoen euro, voor de broodnodige opknapbeurt van de schaatshal die in 1988 werd gebouwd voor de Olympische Winterspelen. Daarmee lijkt de ijsbaan, waar Yvonne van Gennip driemaal olympisch goud pakte, gered van de sloop.
Vorig jaar uitten Canadese schaatsers nog hun grote zorgen in aanloop naar de Spelen in Milaan, bij de publieke omroep CBC. De baan had namelijk last van lekkages van pekelwater onder de enorme vloer. “We weten niet eens zeker of het ijssysteem het wel volhoudt tot we naar de volgende Spelen vertrekken,” zei Ivanie Blondin toen. “Het hangt nu aan een zijden draadje. Dat is een ongemakkelijk gevoel voor alle sporters.”
IJsmeester Mark Messer gaf destijds aan dat er maar één oplossing was: de hele vloer vervangen. En dat kan nu dus gaan gebeuren. De Canadese staatssecretaris van Sport, Adam van Koeverden, is dolblij met de investering. “Samen zorgen we ervoor dat de Olympic Oval trainingsmogelijkheden van wereldklasse blijft bieden aan topsporters.” Hij voegt eraan toe: “De Calgary Olympic Oval heeft een buitengewoon en waarschijnlijk onmeetbaar aantal olympische medailles opgeleverd, maar ook herinneringen, helden en, naar ik begrijp, er passen meer dan een dozijn volleybalvelden in. Veel kinderen hebben hier leren schaatsen.”
De ijsbaan in Calgary staat te boek als ‘het snelste ijs ter wereld’, mede dankzij de grote hoogte. In de stad zijn inmiddels meer dan 100 wereldrecords gevestigd. Op dit moment heeft de Italiaan Davide Ghiotto nog een wereldrecord op de 10.000 meter (12.25,69) in Calgary staan.
Chaâbani is de nieuwe bondscoach van Tunesië
De Tunesische voetbalbond heeft een nieuwe man aan het roer gezet. Chaâbani is aangesteld als bondscoach en daarmee de opvolger van de Fransman Hervé Renard.
Wat eraan voorafging
Renard werd bondscoach nadat Sabri Lamouchi was ontslagen. Die straf volgde op een flinke afstraffing: een 5-1-nederlaag tegen Zweden in de eerste groepswedstrijd op het WK. Onder Renard liep het ook niet lekker. Tunesië verloor daarna namelijk van Japan (0-4) en van Nederland (1-3).
De carrière van Chaâbani
Chaâbani is geen onbekende in het Afrikaanse voetbal. Eerder deze maand vertrok hij bij de Marokkaanse club Renaissance de Berkane. Daarmee werd hij in het seizoen 2024/2025 landskampioen en pakte hij in 2025 de CAF Confederation Cup. Daarnaast won hij met de Tunesische club Espérance twee keer de Afrikaanse Champions League. Voor Chaâbani is dit zijn eerste klus als bondscoach.
FIFA baas wil aandelen WK verkopen, UEFA woest
FIFA-voorzitter Gianni Infantino wil een apart bedrijf oprichten dat het WK voetbal gaat runnen. De wereldvoetbalbond wil geld ophalen door private investeerders aandelen te laten kopen. Het nieuwe bedrijf heet FIFA Forward Enterprise (FFE) en zou zo’n 20 miljard dollar waard moeten zijn. Eén van de mogelijke investeerders is Thrive Eternal, een bedrijf van Joshua Kushner – de broer van Jared Kushner, de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump. De FIFA werkt samen met de Amerikaanse bank J.P. Morgan.
De UEFA reageert fel. “Het is niet aan de FIFA om het WK te verkopen”, zegt de Europese voetbalbond in een verklaring. “Niemand van ons is eigenaar van het voetbal.” De FIFA zegt dat het nieuwe bedrijf 20 procent van de aandelen wil verkopen om 4,2 miljard dollar op te halen voor ontwikkelingsprojecten. Het eigen vermogen zou dus 20 miljard dollar worden. Investeerders mogen alleen minderheidsaandelen kopen zonder inspraak. De FIFA zelf blijft de baas, en ook alle 211 lidstaten krijgen een klein aandeel dat ze mogen houden of verkopen.
Op dit moment is de FIFA een Zwitserse non-profit die bestaat uit 211 nationale bonden. Die bonden moeten nog wel akkoord gaan, maar krijgen dan wel eenmalig tot 20 miljoen dollar. “Dit gaat om de democratisering van het voetbal”, zegt Infantino. Volgens The Times kunnen de plannen er ook voor zorgen dat WK’s vaker worden gehouden of groter worden.
De UEFA is niet te spreken. “Hiermee wordt een grens overschreden die nooit overschreden mag worden”, zegt de bond, die 55 van die FIFA-leden vertegenwoordigt. “De ziel en het bestuur van het voetbal zijn geen handelswaar – zeker niet zonder transparantie over wie er financieel beter van wordt.”
Sportpsycholoog helpt succesvol duo in het zand: ‘Elkaar beter begrijpen’
Ze draait al jaren mee in de wereldtop, maar Raïsa Schoon (24) blijft lekker bescheiden. De beachvolleybalster uit Werkendam gaat samen met haar dubbelpartner Katja Stam komende week in Rio de Janeiro voor de winst in een van de grootste toernooien ter wereld. En dat is mede te danken aan de hulp van een sportpsycholoog. “Dat geeft ons net die paar procenten extra.”
Bij de laatste twee Beach Pro Tour Elite 16-toernooien (de competitie van de beste zestien beachvolleyballers) in Tsjechië en Zwitserland eindigden Schoon en Stam op het podium. In Rio de Janeiro gaan ze voor een hattrick. “Beachvolleybal is in Brazilië megagroot”, zegt Schoon. “De stadions zitten bomvol, de sfeer is geweldig. Buiten staat er een superlange rij met mensen die nog hopen naar binnen te kunnen.”
Schoon is trots op de prestaties, maar ondanks de podiumplekken en de zesde plek op de wereldranglijst is ze niet van de grote woorden. “We draaien al lang mee in de wereldtop en weten dat we erbij horen. Aan de andere kant blijft het bijzonder, ik kijk nog steeds op tegen de beste speelsters ter wereld. Veel teams volg ik al toen ik jong was. Ineens speel je tegen ze en win je.”
Zes dagen per week staat beachvolleybal centraal in het leven van Schoon, de dochter van oud-olympiër Debora Schoon-Kadijk. Van trainingen in het zand tot kracht- en conditietrainingen, alles draait om beter worden. “Wij zijn niet zo bezig met eindresultaten, maar vooral met ontwikkelen. Iedereen kan volleyballen, maar het gaat om de juiste keuzes op de juiste momenten. Als het goed gaat, dan komt de winst vanzelf.”
Het is in de topsport niet altijd rozengeur en maneschijn, weet Schoon uit ervaring. “De momenten dat je wint zijn bijzonder, maar als het even niet lukt, dan kan dat zwaar zijn. Aan ons de taak om altijd beter te worden. Want uiteindelijk als je op het veld staat, moet de hele puzzel in elkaar vallen.”
Naast het fysieke werk investeerde het duo ook in mentale begeleiding. Zo klopten ze aan bij een sportpsycholoog. “Katja en ik kennen elkaar al jaren en het is in onze carrière zeker niet vanzelf gegaan”, analyseert Schoon. “Door een psycholoog zijn we elkaar beter gaan begrijpen. Wat vindt je partner bijvoorbeeld moeilijk en wat is er nodig om optimaal te kunnen presteren? Het zijn dingen die je misschien samen niet zo makkelijk bespreekt, maar die wel belangrijk zijn om van elkaar te weten.”
Het hoofddoel van Schoon en Stam zijn de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. In Parijs was het duo er ook bij, toen was de negende plek een feit. Drie jaar eerder in Tokio verloren ze de tussenronde voor de achtste finale. “Het is de grote stip op de horizon, we werken elke dag hard om daar een mooie prestatie neer te zetten. Dat wil niet zeggen dat alles in het teken van LA staat, want bij ons is het ook ‘enjoy the ride’.”
