Tragisch slot van grotten-duik: waarom vijf Italiaanse experts niet meer terugkwamen
Het mag geen klein wonder heten dat vijf topsporters binnen één groepsduik overlijden, maar precies dat gebeurde in de Malediven. Het zesendertig meter lange jacht Duke of York lag voor anker bij het Vaavu-atol en had als opstapplaats gediend voor een expeditie naar een geavanceerd grottenstelsel op zo’n vijftig meter diepte. Gewapend met jarenlange ervaring, maar zonder de autoriteiten te informeren over hun grotplannen, daalden de Italianen af. Toen ze twee uur later nog nergens te bekennen waren, schoot de capitein in paniek en ging de noodmelding de lucht in.
In duisternis verdwaald
De eerste sporen waren luguber snel gevonden: het lichaam van instructeur Gianluca Benedetti dreef al bij de ingang. Vier andere lichamen – van biologe Monica Montefalcone, haar dochter Giorgia Sommacal, collega Federico Gualtieri en onderzoeker Muriel Oddenino – lagen pas dagen later in een van de binnenste kamers. Inmiddels was ook een hulpspringer om het leven gekomen tijdens de massale zoekactie.
Veteraan Vladimir Tochilov, die er tien jaar geleden zelf dook, denkt dat pure oriëntatieverlamming de vijf parten heeft gespeeld. “In sommige gangen is het pikdonker,” legt hij uit. “Stel dat je iemand een blinddoek om doet en zegt ‘zoek de uitgang’ – je weet zo hoe dat afloopt.” Zijn beelden uit 2014 laten zien dat de doorgangen soms zo smal zijn dat je even moet uitademen om er door te komen.
Te diep, te donker – te riskant
De Maledivische autoriteiten hadden nooit toestemming gegeven voor een grottenduik, alleen voor diepzeeduiken tot ver onder de standaard 30 meter. “Hadden we geweten dat ze een grot in zouden gaan, hadden we duidelijke waarschuwingen gegeven,” zegt woordvoerder Mohamed Hussain Shareef. “Dit is echt een stapje verder dan een recreatieve duik.”
Tegen La Repubblica herinnert weduwnaar Carlo Sommacal zich hoe geoefend zijn vrouw en dochter waren. “Monica had bijna vijfduizend duiken op haar naam. Ze hoorde tot de wereldtop.” Toch wijst ook hij naar een onverwachte gebeurtenis beneden: “Ze zou nooit anderen in gevaar brengen – ergens is iets misgelopen.”
Narcose of paniek?
Niet iedereen denkt dat het zo simpel is als ‘dwalen in het donker’. De Britse reddingsspecialist John Volanthen, bekend van de Tham Luang-grotredding in 2018, brengt stikstofnarcose in het spel. “Op die diepte kan ingeademde stikstof een bedwelmend effect hebben,” legt hij uit. “Je begint te hallucineren, raakt in paniek en verliest elke coördinatie. Daarna is het razend moeilijk om nog de juiste keuzes te maken.”
De les is hard maar duidelijk: technische grotduiken vragen niet alleen hoogwaardige apparatuur en training, maar ook ijzersterke mentale voorbereiding. Want zodra tunnel, zuurstof en hoofd elkaar in de weg zitten, is er geen lichtknop – enkel diepe, trieste donkerte.
Marco sleept zijn schoonmoeder voor de rechter en wint… maar ‘t helpt niks
Kaatsheuvel — Marco van Gulik kreeg op 9 april precies wat hij wilde: de rechter veegde de vloer aan met zijn buurvrouw en beval haar om binnen twee dagen die verrekte camera uit haar slaapkamerraam te halen. Ze krijgt nog een dwangsom mee van 1.000 euro per dag, maximaal 25.000. Klinkt goed, toch? Jawel, maar de camera gluurt nog steeds onafgebroken naar z’n achtertuin. Het maximale boetebedrag is ondertussen al lang geïncasseerd en ‘t beestje hangt nog steeds. Resultaat: nul komma nul.
Camera van 30 euro versus Marco’s privé-leven
“’t Ding kost geen dertig piek, maar het haalt m’n hele privé-leven weg,” moppert Marco terwijl hij naar het slaapkamerraam wijst. Het grijze bolletje heeft 24/7 vrij uitzicht op z’n barbecue, tuinstoelen én (helaas) z’n zonnestudio-sessies in zwembroek. “Ik kan niet eens invisible zijn in eigen tuin,” zucht hij.
Van koffiepraat tot rechtbank
- Eerst vroeg hij vriendelijk.
- Toen kwamen de aangetekende brieven.
- Daarna kwam de geme-samen met gemeente en woningbouwvereniging.
- Toen zelfs een politieaangifte.
- Eindelijk: rechtbank-ding.
Tussendoor is de relatie met de buurvrouw – jawel, z’n schoonmoeder – helemaal kapot. “Het contact is als een boek in een kluis, de sleutel ligt ergens op de bodem van de Loonse Drunense Duinen,” vertelt Marco’s vriendin Carola. Hun theorie? Schoonma wil via de lens gewoon meekijken hoe het met haar kleinkind van vier gaat. Volgens het stel puur afgunst.
Rechtszaak gewonnen → deurwaarder ingeschakeld → boemerang-effect
Op het moment dat de 25k-dwangsom binnen dreigt te komen, zit de deurwaarder al klaar om het geld te incasseren. Maar de camera zelf verwijderen mag hij niet; dat stond er simpelweg niet in het vonnis. Advocaat Marcia Geerts spreekt uit ervaring: “Veel mensen vragen om een verbod én een boete, maar vergeten de zin ‘en mag de deurwaarder anders zelf de boel komen weghalen met politie-escorte’.” Haar tip: start een splinternieuwe procedure en vraag meteen een repeterende machtiging, zodat de schoonmoeder de volgende dag geen nieuw modelletje ophangt.
Commentaar van de dame zelf?
De halfopen voordeur van de schoonmoeder: “Van geen vonnis iets gezien. Geen commentaar verder.” klap
Tot slot
Marco twijfelt nu: zich weer in het juridische moeras storten of door het stof gaan. Hij snapt inmiddels dat gelijk krijgen en gelijk krijgen toch echt twee verschillende sporten zijn.
Hoe buurt en familie samen kn, Cosmo’s dader pakten
Vorige week zaterdagavond, rond tien uur, liep Hakan Özcan van de Maria Montessoristraat in Woensel nog even naar buiten. Zijn kat Cosmo lag daar – net als ieder weekend – heerlijk in een zonnig plekje. Zonder waarschuwing vloog er een pijl door de lucht en trof Cosmo naast zijn oog. “Te laat, het was meteen duidelijk dat ik niks meer kon doen”, vertelt Hakan met dikke keel.
Blije rede voor verdachte
De buurman had de man al in het vizier. “Hij stond op de overkant met die klapbakken-uitstraling. Eerst mikte hij op mijn kat, maar die glibberde net onder een auto door”, herinnert de buurman zich. Toen schakelde de schutter over naar Cosmo – en raakte zijn doel. Een vriendin postte meteen een oproep op Facebook. Reacties van vrijwel de hele straat stroomden binnen. “Verbijsterd, boos, maar ook lief: de hele buurt leefde met me mee.”
Déja vu in november
Toeval of niet: een paar maanden geleden, precies in november, werd in de buurt ook al een kat geraakt door een soortgelijke pijl. Sindsdien hielden bewoners elkaar extra scherp in de gaten, en hun ogen waren nu ook op die tas gericht.
Déjà-vu op dinsdagavond
Dinsdagavond, drie dagen later, spinsde kachel buiten weer diezelfde verdachte – letterlijk hetzelfde, want hij droeg identieke kleding en had dezelfde tas. De buurman floot Hakan erbij, die toevallig familie over de vloer had. “Hij loopt er weer, ik ga erachteraan.” Samen met twee neven sprong Hakan in de auto. Simpel, dacht hij, we rijden achter hem aan en bellen ondertussen de politie. Maar de buurt kwam sneller in actie dan Hakan had verwacht.
Geen kat, maar kruisboog in de tas
Op een gegeven moment hoorde Hakan aan de telefoon dat de buurman én een van de neven de man al hadden beet. De andere neef duwde zijn hoofd in de tas – bingo: een kruisboog met een lading pijlen. “Toen dacht hij blijkbaar: opnieuw dezelfde kat van die buurman. Daar kwam hij voor terug, dat voel ik”, zegt Hakan overtuigd. De jongeman – 26 jaar oud en duidelijk van Aziatische afkomst – praatte alleen in gebroken Engels en reageerde nauwelijks op de vele vragen.
Een laatste groet aan Cosmo
De politie nam de verdachte mee, maar bij Hakan bleef de leegte achter. “Ik nam afscheid in de achtertuin, bij dat kleine hoopje aarde. Fluisterde: ‘Ze hebben hem’. Eindelijk. Maar de troost mag er dan zijn, ik zal Cosmo voor altijd missen.”
Nederland en meer landen zien rood na harde aanpak Gaza-vloot door Israël
Israël krijgt stevige wind van voren van Nederland en een stuk of wat andere West-Europese landen. De reden? De manier waarop het Israëlische leger vorige week de zogeheten ‘Sumud Flotilla’ tot stoppen dwong om hulpgoederen naar Gaza te brengen. Minister Berendsen heeft de Israëlische ambassadeur op de mat geroepen, en Italië en Frankrijk deden precies hetzelfde.
TikTokfilmpje van Ben-Gvir zorgt voor wereldwijde verontwaardiging
Extreem-rechts minister van Veiligheid Itamar Ben-Gvir dacht gisteren slim te zijn door een filmpje op X te knallen. Het beeld laat allesbehalve iets om trots op te zijn: een vrouw wappert “Free free Palestine”, wordt omver geplant en met haar handen op haar rug vastgebonden. Daar achteraan krijgt Ben-Gvir het zelfs in zijn bol om met een glimlach de vlag rond te zwaaien. De rest van de clip toont activisten – op hun knieën, gezicht in het zand, alsof ze alles ontkennen – terwijl het Israëlische volkslied klinkt. Onderschift: “Zo verwelkomen we aanhangers van terrorisme. Welkom in Israël.” Ja, serieus.
Minister Berendsen: “Dit kan zo niet”
Caspar Veldkamp – oftewel minister Berendsen – noemt het in één woord: “onacceptabel”. Hij heeft Israëlische collega Sa’ar al aan de telefoon gehad om duidelijk te maken dat de Nederlandse opvarenden (in totaal zes, waaronder BNNVARA-verslaggever Gijs Sanders) gewoon fatsoenlijk behandeld moeten worden. “Op basis van de beelden maken we ons grote zorgen”, zei hij tegen NOS. De wens: chauffeurs mogen zo snel mogelijk een ticket naar huis krijgen.
Netanyahu: “Beweren we niks van, maar blokkade blijft”
Premier Netanyahu tweette vandaag netjes dat zijn minister zich “niet hield aan onze waarden”. Tegelijkertijd blijft hij strak achter het besluit staan om “provocateurs” te laten deporteren. Conclusie: sorry hoor, maar weg ermee.
Balkonen aan de Middellandse Zee smelten op hun plaats
Italiaans premier Meloni reageerde afgekoeld: “Het is ontoelaatbaar dat Italiaanse burgers op deze wijze worden behandeld. We eisen excuses én vrijlating.” Spanje, Portugal, Canada en Ierland lieten in één klap motoren van bezorgdheid horen; de Ierse minister spreekt zelfs van illegale aanhouding.
Waar zijn ze nu?
Nadat de vloot van Global Sumud maandag in internationale wateren werd klemgezet bij Cyprus, zijn 429 activisten (dus inclusief onze zes landgenoten) meegelift met een Israëlisch marineschip. Ze liggen momenteel in de haven van Ashdod, zo laat het Nederlandse ministerie weten.
Updates volgen
Heb jezelf familie of vrienden aan boord? Of wil je simpelweg weten of de thee ter plekke in Ashdod ook lauw geserveerd wordt – houd NOS in de gaten voor ontwikkelingen.
Grote brand in dierenpark SanjesZoo: loods helemaal verloren, veel dieren gered
Vanmorgen, rond half elf, sloeg de rook dik uit een loods van dierenpark SanjesZoo in Feanwâlden. De hulpdiensten stuurden meteen “brand meester” en dat signaal staat nog steeds. Gelukkig is het vuur nu wel onder controle, maar de loods zelf is volledig weg.
De brandweer sloeg nog even de handen ineen met lokale boeren. Zij hielpen met pompwagens en verlengslangen om water uit de sloot een paar velden verderop naar de brandhaard te krijgen. Handig, want anders had de bluswagen alleen een lege sloot kunnen aanschouwen.
Dieren: gedeeltelijk gered, gedeeltelijk ontsnapt
In de loods zat van alles: kippen, duiven, cavia’s, fazanten en ook een stel savannahkatten. Een deel is bevrijd, een ander deel kon zijn eigen weg zoeken naar buiten toen de ramen kapot sloegen. Triste, de exacte telling van hoeveel dieren het niet hebben gehaald, is nog niet bekend.
De dieren die buiten in de buurt liepen – denk wallaby’s, stokstaartjes, geitjes en schattige pony’s – hebben de brandweer zo goed mogelijk uit de giftige rookwetenschap gehouden. Geen dieren op straat dus, al zijn ze zeker even geschrokken.
Schoolreisje op zijn kop
Net op dat moment waren er tientallen schoolkinderen in het deel van het park dat SanjesSafari heet. Ze zouden straks een kamelenknuffel boeken, maar meteen schoten er bussen voor om iedereen weg te halen. De kinderen zelf zijn veilig gebleven, al waren de telefoontjes naar huis natuurlijk een beetje spannend.
NL-Alert en dichtgeklapte winkels
Vanwege de rook verspreidde de regio een NL-Alert. Het tuincentrum en een kinderdagverblijf in de buurt sloten meteen de deuren: liever geen stoflongen vandaag.
Kortom: wie met een brand begint, chapeau – de schrik is groot, maar samen is het gelukt om erger te voorkomen. De tellers van dier en mens blijven hoe dan ook op nul gewonden, en dat is fijn nieuws.
De bultrug die we Timmy noemden blijkt ineens Tina te zijn
Een kleine week geleden dachten we allemaal dat het mannetje Timmy was. Maar nu hij of zij op een Deens strand ligt en onderzoekers dichter zijn gaan kijken, blijkt dat hij een zij is. Tina, dus.
Eerst tien dagen lang redden, nu toch het einde
In Duitsland lag de bultrug eerst vast in ondiep water. Dierenartsen zagen dat hij er slecht aan toe was en adviseerden: laat hem gaan. Toch werd er begin deze maand door vrijwilligers en met goedkeuring van de overheid een mega-actie op poten gezet. Duizenden keken mee via livestreams, maar uiteindelijk vond de walvis alsnog twee dagen geleden de dood ter hoogte van Denemarken.
Selfies op een dode walvis: niet zo’n briljant idee
Toen het karkas gisteren nog steeds op het strand lag, kwamen de toeristen massaal af. De Deense overheid besloot daarna maar toch het lichaam te bergen, ook al had eerder gezegd dat ze het zelf zouden laten liggen. Een bezoeker die op de bultrug klom voor een foto? Zet even in je hoofd dat zo’n beest op kan barsten door al het gas dat binnenin ontstaat. En bovendien zit er van alles aan ziektes aan zo’n kadaver. Even niet doen dus.
Het geslacht: nu pas echt duidelijk
Omdat de walvis op zijn rug ligt, kon de onderzoeksgroep goed kijken. Waar je bij een mannelijke bultrug een duidelijk geslachtsorgaan verwacht, vind je daar niets. Wat er wél is: twee gleuven voor de melkklieren. Bioloog Fabian Ritter legt uit aan Bild dat moeder bultruggen via die gleuven melk rechtstreeks in de bek van hun kalf spuiten. Kortom: zéér vrouwelijk bewijs.
Wanneer Tina definitief wordt weggehaald, is nog onzeker
Het transporteren van zo’n sterk ontleed lichaam is lastig, zo meldt HLN. De Deense autoriteiten zijn bezig met een haalbaar plan.
