Olympische droom veldrijders in duigen: “Het blijft bij sneeuw en ijs”
De kans dat we over een paar jaar veldrijders op de Olympische Winterspelen zien, lijkt helemaal verkeken te zijn. De baas van het IOC, Kirsty Coventry, heeft namelijk duidelijk gemaakt dat er geen plek is voor zomersporten op de Winterspelen. “Het gaat alleen om sporten op sneeuw en ijs”, zei ze op een persconferentie van een IOC-congres.
Veldrijden gebeurt in de wintermaanden, als het normale wielrennen stilligt. De renners dromen al een tijdje van deelname aan de Winterspelen, net zoals de veldlopers dat doen. Achter de schermen zijn de internationale wielerunie UCI en de atletiekfederatie World Athletics al jaren aan het lobbyen om hun sporten op het olympische programma te krijgen. Mathieu van der Poel, acht keer wereldkampioen, was er vorig jaar nog enthousiast over: “Er wordt weleens negatief gedacht over veldrijden, maar het is een hele goede leerschool voor de andere disciplines.”
De wielerunie had alles gezet op de Winterspelen van 2030 in de Franse Alpen, maar die droom krijgt geen steun van de Executive Board van het Internationaal Olympisch Comité. Om mee te mogen doen aan de Winterspelen moeten atleten namelijk op ijs of sneeuw strijden, volgens het olympische charter – de basis van de Spelen. De beslissing over het programma valt pas volgende maand, maar Coventry spreekt duidelijke taal: “We stemmen pas in juni, maar we hebben nu al besloten dat we er in 2030 geen zomer- of crossover-sporten bij willen hebben.”
Het IOC volgt hiermee het standpunt van veel internationale wintersportbonden, die tegen traditionele zomersporten op de Winterspelen zijn. Over de Winterspelen van 2034 in Salt Lake City wil Coventry nog niet veel zeggen: “We moeten eerst bedenken hoe we nieuwe sporten, innovatieve sporten en disciplines kunnen toevoegen. Daarbij realiseren we ons dat we niet steeds maar groter, groter, groter kunnen worden.”
Oranje oefent vlak voor WK tegen Oezbekistan in New York
Het Nederlands elftal pakt vlak voor het WK nog een extra oefenpotje mee. In New York staat op maandag 8 juni een wedstrijd gepland tegen WK-debutant Oezbekistan. De aftrap is om 14.45 uur lokale tijd, wat overeenkomt met 20.45 uur Nederlandse tijd.
Daarnaast speelt Oranje nog één oefenduel in eigen land, namelijk op woensdag 3 juni in de Rotterdamse Kuip tegen Algerije. Deze wedstrijd tegen Oezbekistan is de laatste test voor de ploeg van bondscoach Ronald Koeman voordat het echte WK begint. Het toernooi start voor Oranje op 14 juni met een wedstrijd tegen Japan.
Bredewold slaat toe in de Vuelta Femenina
Het was een verrassing in de vijfde etappe van de Spaanse rittenkoers voor vrouwen, de Vuelta Femenina. De Nederlandse Mischa Bredewold, die normaal gesproken de sprint aanlegt voor haar ploeggenote Lotte Kopecky, kwam nu zelf als eerste over de finish. De rit was 119,6 kilometer lang.
Kopecky, woensdag nog de winnaar van de vorige etappe, werd tweede en mag de rode leiderstrui blijven dragen. Het SD Worx-duo bleek oppermachtig, met Letizia Paternoster op de derde plek. (Later meer)
Wielrennen
Verlies, doorzettingsvermogen en een gouden trofee: documentaire over Helmonder Niels Vink
Na het overlijden van zijn trainer en goede vriend Hans-Jurgen Striek had Niels Vink (23) uit Helmond geen zin meer om te tennissen. Toch zette de rolstoeltennisser een tijd later de knop om. In januari van dit jaar ging hij op jacht naar de enige grote Grand Slam die nog ontbrak op zijn lijstje: de Australian Open. Dat hij daarin slaagde, is vastgelegd in een indrukwekkende documentaire die ook te zien is op Brabant+.
Het overlijden van Striek op 21 september kwam hard aan bij Vink. Toen de Helmonder eind 2025 tijdens het NOC*NSF Sportgala werd verkozen tot Parasportman van het Jaar, was hij erg emotioneel. “Honderd procent zeker draag ik deze prijs aan hem op, duizend procent zelfs”, zei hij. De passie voor tennis was na het overlijden van zijn trainer verdwenen. “Mijn moeder vroeg zich serieus af of ik ooit nog zou gaan tennissen. Uiteindelijk heb ik dat wel gedaan, maar ik ben veranderd als mens. Eerst dacht ik alleen aan winnen, maar ik weet nu dat er belangrijke dingen zijn in het leven, zoals dat je gezond bent en fijne mensen om je heen hebt. Het minder druk leggen op mezelf heeft me geholpen in Australië.”
Zijn jacht op goud in het enkelspel van de Australian Open werd vastgelegd door documentairemaker Thomas Swinkels uit Helmond. “We kennen elkaar van vroeger, hij zat in mijn eerste tennisteam”, zegt Vink. “Toen Thomas me benaderde, dacht ik eerst aan een soort schoolproject. Maar toen hij (samen met Thijs van Oosterhout en Teun de Graaf) de plannen liet zien, was het veel vetter dan ik had verwacht.”
De opnames van de documentaire ‘Niels Vink: De Laatste Grandslam’, die woensdagavond in première ging, startten in december 2025. Er is gefilmd in Nederland, maar ook in bijvoorbeeld Barcelona, waar Vink regelmatig traint. En uiteraard tijdens de Australian Open, waar hij dus zijn laatste ontbrekende titel pakte. “Er is gefilmd op gave plekken waar mensen normaal gesproken niet komen. Zoals midden op de baan, op diverse plekken in het stadion of in de persruimte.”
Er is ook ruimte voor emotie. Zo loopt het overlijden van Striek als een rode draad door de documentaire. Ook gaat het kort over de piepjonge Vink, die op 1-jarige leeftijd beide benen verloor door een bacteriële infectie. “Mijn moeder komt daarover aan het woord. Ze kan het beter vertellen dan ik.” Vink is blij dat de documentaire laat zien wie hij echt is. “Als topsporter ben ik fanatiek, gebrand op succes en af en toe minder vrolijk. Terwijl ik in het dagelijks leven best rustig, nuchter en een vrolijke jongen ben.”
Regisseur Swinkels is blij met het eindresultaat. De documentaire is volgens de makers ‘een intiem portret van een atleet die alles op alles zet om zijn doelen te bereiken, ondanks persoonlijk verlies’. “Het was een geweldig project, erg ambitieus en we zijn trots dat het gelukt is. Niels zat in Australië in een focus, zijn eigen bubbel, en we zagen dat hij met een extra reden op de baan stond.”
Van Gerwen uitgeschakeld door Littler in Premier League Darts
Michael van Gerwen is donderdagavond al in de kwartfinale gestrand op de veertiende speelavond van de Premier League Darts.
In Leeds verloor de Brabander nipt met 6-5 van Luke Littler, de wereldkampioen uit Engeland. Littler staat na dertien avonden bovenaan in het klassement.
Het begon slecht voor Van Gerwen: Littler nam een 4-1-voorsprong. Toch vocht de darter uit Vlijmen zich terug en won hij drie legs op rij. Helaas voor hem wist zijn tegenstander alsnog de zesde leg te pakken en de wedstrijd te winnen.
“Het enige minpunt vandaag was dat er wat wind stond, dat kon je wel zien aan de dubbels,” zei Van Gerwen na afloop bij Viaplay. “Daarna kwam ik goed in mijn spel.”
