Fins oud-international Joonas Kolkka wordt assistent-trainer bij Helmond Sport
Joonas Kolkka sluit volgend seizoen aan als assistent-trainer van Helmond Sport. De Finse oud-international tekent een contract voor twee jaar in Helmond en gaat de nieuwe hoofdtrainer Frédéric Frans ondersteunen. Kolkka heeft een indrukwekkende carrière als profvoetballer achter de rug, met avonturen in Nederland, Duitsland en Engeland. In Brabant speelde hij onder meer voor PSV, Willem II en NAC. Na zijn spelersloopbaan was hij lange tijd actief in de jeugdopleiding van PSV en deed hij scoutingwerk voor de Eindhovense club.
De Fin neemt de rol over van Ben van Dael, die na een seizoen terugkeert als hoofdtrainer van de O21-ploeg bij Helmond Sport. Kolkka gaat Frans assisteren en richt zich daarnaast op de individuele ontwikkeling van de spelers. Hij kijkt uit naar de nieuwe uitdaging: “De gesprekken met de club verliepen positief en helder. Helmond Sport heeft een duidelijke koers. Ik verheug me erop om samen met de staf en spelers te werken aan een herkenbaar en concurrerend team waar de club trots op kan zijn.”
Nieuw trainersduo
Afgelopen vrijdag maakte de club al bekend dat Frédéric Frans vanaf volgend seizoen de nieuwe hoofdtrainer wordt. De 37-jarige Belg komt over van Jong KV Mechelen en tekent een contract voor twee jaar. Hij volgt Jurgen Seegers op, die na een seizoen vertrekt bij de Keuken Kampioen Divisie-club. Frans is blij met de komst van Kolkka en zegt dat de samenwerking vanaf het eerste moment goed aanvoelde. “Zijn profiel en manier van denken sluiten goed aan bij hoe wij als staf willen werken. Ik kijk ernaar uit om samen te bouwen aan de ontwikkeling van het team.”
PSG opnieuw naar Champions League-finale, magie tegen Bayern bleef uit
Paris Saint-Germain staat voor het tweede jaar op rij in de Champions League-finale. De titelhouder uit Parijs leek na die knotsgekke 5-4 overwinning van vorige week ook in München te winnen, maar in de slotfase maakte Harry Kane alsnog de 1-1. Dat was één goal te weinig voor de Duitsers om een verlenging af te dwingen.
Het meest besproken moment van de wedstrijd? Een niet gegeven strafschop voor Bayern vlak voor rust. Bij PSG werd hands gemaakt, maar omdat de bal van een medespeler kwam, legde de scheidsrechter de bal niet op de stip. Volgens de regels had hij gelijk.
PSG neemt het op 30 mei in de finale in Boedapest op tegen Arsenal, dat dinsdag in de andere halve finale Atlético Madrid uitschakelde.
Heel de voetbalwereld hoopte woensdagavond op hetzelfde spektakel als in Parijs. En heel even leek het er ook op, want al na twee minuten en twintig seconden lag de bal in het net voor PSG. Chvitsja Kvaratschelia ging er op hoge snelheid vandoor aan de linkerkant, behield het overzicht en legde de bal klaar voor de vrijstaande Ousmane Dembélé. De Fransman opende het bal direct met een krachtig schot.
Daarna vloog het spel op hoog tempo op en neer, net als vorige week. Het was weer vermakelijk, maar een stortvloed aan kansen en goals bleef nu uit. Voormalig Bayern-aanvaller Arjen Robben – die in 2013 de Champions League won met de club – zag vanaf de tribune hoe Michael Olise op Robben-achtige wijze een grote kans kreeg. De Brit kroop vanaf de zijkant naar binnen en haalde uit, maar zijn schot belandde op het dak van het doel.
Het thuispubliek in Beieren kwam daarna twee keer woedend van hun stoel. De Portugees Nuno Mendes, die al geel had, kreeg de bal tegen zijn onderarm. Iedereen bij Bayern vond dat een tweede gele kaart, en dus rood. Scheidsrechter João Pinheiro spaarde zijn landgenoot. Dat deed hij ook bij twee andere landgenoten aan PSG-zijde. Vitinha schoot de bal in zijn eigen strafschopgebied keihard tegen de arm van João Neves, maar Pinheiro wilde ook hier geen strafschop geven. De VAR overigens ook niet. Weer tot onbegrip bij de Duitsers.
Neves kreeg vervolgens de kans op de 0-2, maar Manuel Neuer liet zien nog steeds goed te kunnen keepen en tikte de bal uit de hoek. Zijn collega Matvej Safonov aan de andere kant onderscheidde zich ook vlak voor rust door een bal van Jamal Musiala uit de hoek te tikken.
In de tweede helft kwam PSG met een andere instelling het veld op. De ploeg van coach Luis Enrique had met de 0-1 de finaleplaats in handen en was vastberaden dat vast te houden. De titelhouder ging wat vaker op de counter spelen in München en deed dat naar behoren. Désiré Doué en Kvaratschelia werden gevaarlijk, maar stuitten op de vuisten en voeten van de 40-jarige Neuer.
Bayern München, dat moest scoren, kwam maar mondjesmaat in het strafschopgebied. Maar als de ploeg er was, werd het ook gevaarlijk. Safonov keerde een schot van Luis Díaz en Olise kreeg de bal er ook niet in. Een slotoffensief van de ploeg van trainer Vincent Kompany bleef uit.
Kane tekende met een knappe goal in de derde minuut van de blessuretijd nog wel voor de gelijkmaker, maar dat was niet genoeg voor de finale. Daardoor kon het feest aan Franse zijde na 90 minuten – en vijf minuten blessuretijd – losbarsten: de finale was voor PSG opnieuw bereikt.
Vandalisme aan Eddy Merckx-monument in Brussel: Burgemeester sprakeloos
In de Brusselse gemeente Sint-Pieters-Woluwe is vannacht een gedenkteken voor wielerlegende Eddy Merckx vernield. Het gezicht van de Belg op het beeld is eraf gehakt, zo bleek deze ochtend. Burgemeester Benoît Cerexhe laat aan Het Laatste Nieuws weten dat het motief nog volkomen onduidelijk is. “Ik ben zelf geschokt. Wat voor voldoening haalt iemand uit zoiets? Wie valt er nu een sportman aan, een icoon van ons land? Niets rechtvaardigt zo’n daad.” De gemeente, die vanmorgen met de schade geconfronteerd werd, gaat camerabeelden bekijken en wil het monument zo snel mogelijk herstellen.
Merckx staat te boek als de beste Belgische wielrenner ooit en misschien wel de beste renner wereldwijd. Op zijn palmares als ‘De Kannibaal’ staan onder meer vijf eindzeges in de Tour de France en de Giro d’Italia, en één in de Ronde van Spanje. Daarnaast werd hij in de jaren ’60 en ’70 driemaal wereldkampioen en won hij negentien monumenten – veruit de meeste in de wielergeschiedenis. Het standbeeld van Merckx staat op het Bouvreuilsplein in Sint-Pieters-Woluwe, waar zijn ouders ooit een kruidenierszaak hadden. Het kunstwerk werd in 2019 onthuld, tijdens de Grand Départ van de Tour de France in Brussel.
De 80-jarige Merckx werd vorige maand opnieuw in het ziekenhuis opgenomen vanwege een ontsteking in zijn heup. Sinds hij in december 2024 van zijn fiets viel, heeft hij al meerdere operaties moeten ondergaan. “Het gezeur moet nu maar eens stoppen”, zei Merckx vanuit het ziekenhuis. “Het hangt me de keel uit.”
Pierre van Hooijdonk stopt meteen als technisch adviseur bij NAC Breda
Het is een tijdje flink onrustig geweest rondom NAC Breda en Pierre van Hooijdonk. De oud-speler neemt per direct afscheid van zijn rol als technisch adviseur bij de club. De afgelopen weken stond zijn positie ter discussie vanwege de commotie rond de transfer van zijn zoon Sydney.
Sydney van Hooijdonk maakte deze winter een transfervrije overstap van NAC naar het Portugese Estrela. Volgens een publicatie van Voetbal International zou Pierre hierbij te maken hebben gehad met belangenverstrengeling, iets wat de club nadrukkelijk ontkende.
Toch bleef de ophef aanhouden. Supporters van NAC hingen onder meer kritische spandoeken op, gericht tegen Van Hooijdonk. In een verklaring op de clubsite laat hij weten: “Ik neem dit besluit in de wetenschap dat ik altijd naar eer en geweten heb gehandeld in het belang van NAC. Ondanks het vertrouwen dat ik voel van de Stichting Administratiekantoor, de Raad van Commissarissen en de directie, ben ik door de commotie en het sentiment tot de conclusie gekomen dat het ook nu het beste is om in het belang van NAC te handelen. Daarom heb ik besloten afstand te nemen van mijn adviseursrol.”
Van Hooijdonk stopt dus per direct, terwijl NAC Breda op het punt staat om te degraderen uit de eredivisie.
Straf voor Mbappé? Real-fans woest om tripje naar Sardinië
De geblesseerde vedette Kylian Mbappé krijgt flinke kritiek over zich heen na een tripje naar Italië. Dit weekend was hij namelijk in Cagliari op Sardinië, terwijl Real Madrid tegen Espanyol speelde (en met 2-0 won). Bovendien staat komend weekend de beladen Clásico tegen FC Barcelona op het programma. Fans zijn boos en vinden dat Mbappé te veel bezig is met het WK en te weinig voor de club geeft.
Er is zelfs een online petitie gestart met een oproep om de Fransman weg te sturen. Die is al ruim 10 miljoen keer ondertekend. Let op: je hoeft maar één keer te klikken, inloggen of registreren is niet nodig. Mbappé zelf heeft een spierblessure, die hij eind april opliep. Sinds zijn komst van PSG naar Spanje, twee jaar geleden, won Real Madrid alleen de Europese Super Cup in 2025.
Zijn entourage reageert op alle kritiek. “Een deel ervan is gebaseerd op een overdreven interpretatie van dingen die met zijn herstel te maken hebben. Dat herstel wordt strikt door de club beheerd en laat niet de realiteit van Kylians inzet en werk voor het team zien.” Volgens hen had de medische staf toestemming gegeven voor de reis naar Italië.
Het is nog onduidelijk of Mbappé zondag kan spelen tegen Barcelona. Real Madrid heeft een moeilijk seizoen en er dreigt een sportief drama. Bij een overwinning of gelijkspel wordt Barça namelijk kampioen van Spanje. Cijfermatig doet Mbappé het juist goed: in 28 La Liga-wedstrijden scoorde hij 24 goals, en in elf Champions League-duels maakte hij vijftien doelpunten.
Simac Ladies Tour gaat op de schop: Nieuwe naam, lagere status, maar wel samen met de mannen
De grootste etappekoers voor vrouwen in Nederland, de Simac Ladies Tour, krijgt een flinke make-over. De wedstrijd verliest haar WorldTour-status en wordt een 2.1-koers, dat is het derde internationale niveau. Ook de naam verandert: vanaf dit jaar heet de koers de Eneco Tour. En dat is niet het enige: de vrouwen rijden straks tegelijk met de mannen, want de Tour of Holland (voor de mannen) gaat ook verder als Eneco Tour. Daarmee keert het energiebedrijf Eneco terug in het wielrennen, want tot 2017 sponsorden ze al een andere wedstrijd.
De koers wordt verplaatst van september naar 13 tot en met 18 oktober, precies dezelfde data als de mannenwedstrijd. Vorig jaar won Lorena Wiebes de Simac Ladies Tour nog, maar dit jaar staat er dus een compleet ander evenement op het programma.
Volgens Thijs Rondhuis, eigenaar van Courage Events (dat tot vorig jaar de Simac Ladies Tour organiseerde), is de stap terug vrijwillig genomen. “De UCI wil niet dat er twee WorldTour-koersen voor vrouwen tegelijk zijn. Onze oude datum overlapt met Chinese WorldTour-wedstrijden.” Die wedstrijden zijn niet echt populair, zegt Rondhuis, en de UCI was bang dat grote ploegen niet met een sterke selectie naar China zouden reizen. “Daarom gingen we niet één stap terug naar de Pro-series, maar twee stappen terug naar 2.1.”
Ondanks de degradatie verwacht Rondhuis een sterk deelnemersveld bij de eerste editie van de Eneco Tour voor vrouwen. “De Simac Ladies Tour heeft intussen best een status opgebouwd in het peloton en we weten al dat grote ploegen als SD Worx, Visma-Leasea Bike en Picnic PostNL aanwezig zullen zijn.”
Courage Events draagt de organisatie over aan TIG Sports & Events, dat ook de Tour of Holland bij de mannen organiseert. Volgens Rondhuis is dat een slimme zet om de toekomst veilig te stellen. “Het vrouwenwielrennen professionaliseert snel, met meer eisen van teams en de UCI. De kosten lopen op en de begroting is de laatste jaren verveelvoudigd. Door de samenwerking krijgen beide koersen meer commerciële partners.”
Ook praktisch ziet hij voordelen. “Het was niet altijd makkelijk om start- en finishplaatsen te vinden voor de Simac Ladies Tour. Nu kunnen ze meeliften op de mannenronde.”
Voor de vrouwenwedstrijd is het een tijdelijke stap terug, benadrukt Rondhuis. “De ambitie is om binnen drie jaar beide koersen op de WorldTour-kalender te hebben.”
