Simeone jaagt op derde Champions League-finale: ‘Een van de beste coaches ooit’
“Ze hebben het altijd over Johan Cruijff, en dat is terecht. Ze hebben het over Pep Guardiola, en ook dat is terecht. Ze hebben het over Jürgen Klopp en Arne Slot, allemaal verdiend. Maar Diego Simeone hoort daar ook bij: een van de beste coaches ooit.” Ruud Gullit zei onlangs deze mooie woorden over de Argentijnse trainer, die vanavond met Atlético Madrid in de halve finale van de Champions League staat. In London is Arsenal opnieuw de tegenstander. Vorige week eindigde de eerste wedstrijd in Madrid in 1-1.
“Het gaat vaak een beetje negatief over hem, maar hij speelt voetbal dat efficiënt en herkenbaar is”, vertelde Gullit bij Ziggo Sport. “Hij maakt het niet moeilijk voor zijn spelers. Hij heeft niet de spelers zoals Barcelona, maar hij heeft spelers met karakter die keihard werken en goed kunnen voetballen.” Onlangs bij het gala van de Laureus Awards in Madrid, waar Gullit een van de prijzen uit mocht reiken, herhaalde de Nederlander zijn woorden. “Simeone krijgt niet de erkenning die hij verdient. Hij is een van de beste ooit.”
Wat misschien wel zorgt voor dat ontbrekende beetje erkenning, is dat hij de Champions League nog niet heeft gewonnen. Atlético stond drie keer in de finale van het grootste Europese toernooi, waarvan twee keer met Simeone aan het roer. In 2014 en 2016 ging het beide keren mis tegen stadgenoot Real Madrid, en in 1974 was Bayern München te sterk. Simeone rekent vanavond op zijn spits Julián Álvarez. “Hij is heel belangrijk voor ons, ook omdat hij het Engelse voetbal kent”, zei hij over de spits die eerder voor Manchester City uitkwam. Álvarez scoorde vorige week voor Atlético tegen Arsenal, maar speelde zaterdag vanwege een lichte blessure niet mee tegen Valencia.
Atlético verloor dit seizoen in het hoofdtoernooi met 4-0 van Arsenal in Londen. De club slaapt nu in een ander hotel dan toen. Spaanse journalisten wilden van Simeone weten of hij bijgelovig is. De coach ontkende dat. “Dit hotel is goedkoper”, grapte hij. Mocht Atlético vanavond wederom de finale halen ten koste van Arsenal en mocht Bayern morgen Paris Saint-Germain verslaan in de andere halve finale, dan kan de club in één klap twee trauma’s verwerken. Want dat Atlético getraumatiseerd is als het gaat om Champions League-finales, is wel duidelijk. In 1974 kwam de Spaanse ploeg diep in de verlenging op voorsprong, maar in blessuretijd maakte Bayern gelijk. Aan strafschoppenseries deden ze toen nog niet, waardoor een replay de beslissing moest brengen. Twee dagen later won Bayern met 4-0. In 2014 ontstond een soortgelijke situatie. Een minuut voor tijd leidde Atlético met 1-0, maar Sergio Ramos maakte in de 93ste minuut gelijk voor Real. In de verlenging scoorde Real vervolgens nog drie keer. Twee jaar later deed een gemiste penalty in de strafschoppenserie Atlético de das om.
Simeone, die vandaag zijn 1001ste wedstrijd als coach zal leiden (waarvan 796 met Atlético), is erop gebrand zijn derde Champions League-finale te halen, maar de statistieken zijn niet in zijn voordeel. Hoewel hij zes van de acht ontmoetingen met een Engelse ploeg in de knock-outfase heeft overleefd, gingen zes van de laatste zeven wedstrijden op Engelse grond verloren. De 4-0 nederlaag tegen Arsenal van oktober vorig jaar is de grootste nederlaag ooit in de Champions League. In dat geval moet de Argentijnse oefenmeester maar vasthouden aan de woorden van Gullit. “Als je daar al twintig jaar zit en zo op het hoogste niveau kunt blijven presteren bij Atlético, dan ben je echt een geweldenaar. Niemand wil tegen hen spelen. Dus ik vind dat hij zeker behoort tot de beste trainers die er rondlopen.”
De tweede wedstrijd van de halve finale van de Champions League tussen Arsenal en Atlético Madrid is dinsdag vanaf 21.00 uur te volgen via een liveblog op NOS.nl en de NOS-app. Het duel is ook te volgen via Langs de Lijn En Omstreken op NPO Radio 1.
IJshockeyers blijven puntloos op WK, maar mogen wel blijven
De Nederlandse ijshockeyers hebben het zwaar gehad op het wereldkampioenschap in de Chinese stad Shenzhen. Alle wedstrijden gingen verloren, waardoor het team van bondscoach Doug Mason op de laatste plek eindigde in divisie 1B – dat is het derde niveau. Toch is er goed nieuws: ze degraderen niet.
In de laatste wedstrijd tegen Spanje leek er nog even hoop. Bijna 50 minuten lang hield Oranje stand, maar in de laatste tien minuten sloegen de Spanjaarden keihard toe. Drie goals in korte tijd zorgden voor een 4-0 nederlaag. Normaal zou Nederland nu een stapje terug moeten doen naar een lagere divisie, maar dat gaat niet door. Het WK van divisie 2A, dat in de Verenigde Arabische Emiraten zou worden gespeeld, ging namelijk niet door. Geen promotie van dat toernooi, dus geen degradatie voor Nederland.
Onderwerp van artikel
Trainer Edin Terzic wordt na dit seizoen de nieuwe coach van Athletic Club. Hij neemt het roer over van Ernesto Valverde, die na tien seizoenen bij de club uit Bilbao vertrekt. De Duitse oefenmeester leidde in 2024 nog Borussia Dortmund naar de Champions League-finale, die verloren werd van Real Madrid met 2-0. Na die nederlaag moest Terzic vertrekken bij Dortmund en was hij sindsdien werkloos. In zijn eerdere periode bij Dortmund won hij in 2021 wél de Duitse beker. Valverde, die in totaal drie periodes bij Athletic Club coachte, pakte in 2024 de Spaanse beker met de ploeg.
Picnic-PostNL pakt het anders aan in de Giro
De wielerploeg Picnic-PostNL heeft de definitieve selectie voor de Giro d’Italia rond. Daarin zitten vijf Nederlanders: Casper van Uden, Frank van den Broek, Timo de Jong, Gijs Leemreize en Tim Naberman. Oorspronkelijk zou Max Poole de kopman zijn, maar hij is niet fit genoeg en staat daardoor niet aan de start.
Die tegenslag zorgt voor een strategische ommekeer bij de ploeg. Het plan is nu niet meer om voor het klassement te gaan, maar om het op een andere manier te doen. “We gaan aanvallend koersen, dagelijks op zoek gaan naar kansen en die ook grijpen wanneer de tijd rijp is,” aldus de ploeg. Casper van Uden kan daarbij een rol spelen in de massasprints, want hij won vorig jaar al een etappe in de Giro.
Door de definitieve ploegkeuze van Picnic-PostNL staan er nu elf Nederlandse renners op de deelnemerslijst. Topsprinter Dylan Groenewegen moet voor zijn ploeg Unibet Rose Rockets voor de zeges zorgen. Het totaal aantal landgenoten loopt waarschijnlijk op tot zeventien, omdat er nog zes Nederlanders in de voorselectie van hun team zitten. Daarbij zitten onder anderen Thymen Arensman (INEOS) en Wilco Kelderman (Visma-Lease a Bike), die belangrijke pionnen moeten zijn voor hun ploegen.
Boven aan de voorlopige lijst staat Italië, met veertig renners. De Giro start vrijdag in het Bulgaarse Nessebar en eindigt op 31 mei in Rome. Alle 21 ritten zijn te volgen via een liveblog op NOS.nl en in de NOS-app.
De selectie van Picnic-PostNL wordt verder aangevuld met Warren Barguil, Sean Flynn en Chris Hamilton. “Zonder klassementsambities hebben we de vrijheid om agressief te koersen en op de juiste momenten toe te slaan,” zegt ploegleider Matt Winston. “We kunnen vol inzetten op wat ons ligt en energie sparen wanneer dat moet.”
NAC Vrouwen degradeert na één Eredivisie-seizoen: het laatste nieuws uit Brabant, sport en informatie uit jouw regio.
NAC Vrouwen verliest van ADO, maar eindigt met opgeheven hoofd
De voetbalvrouwen van NAC zijn zondag gedegradeerd uit de Eredivisie, na een seizoen dat vooral heel leerzaam was. De Bredase ploeg verloor met 4-2 van ADO Den Haag en sluit daarmee een pittig avontuur op het hoogste niveau af.
De wedstrijd begon goed voor NAC. July Schneijderberg en Sarina Heijblom scoorden en brachten hun team twee keer op voorsprong. Maar in de tweede helft sloeg ADO keihard terug en werd het uiteindelijk 4-2. Volgens manager Pia Rijsdijk was dit Eredivisie-seizoen voor NAC Vrouwen een unieke kans om te laten zien wat ze kunnen. Ze noemt het een bewogen en zwaar jaar, maar het team heeft bewust de strijd om handhaving aangegaan. Ondanks de degradatie overheerst bij haar trots. Het was een leerzaam seizoen, vindt ze.
Rijsdijk geeft toe dat het team op sommige punten tekortschoot en dat andere clubs verder zijn in hun ontwikkeling. Maar ze is vol lof over de veerkracht van de speelsters, die na elke nederlaag weer de motivatie vonden om door te gaan. Ook individueel hebben sommige speelsters mooie stappen gezet, wat een positief punt is van het jaar.
Het Eredivisie-avontuur is voorbij, maar NAC Vrouwen blijft niet bij de pakken neerzitten. Komende vrijdag speelt de ploeg nog een thuiswedstrijd tegen FC Twente Vrouwen in het Rat Verlegh Stadion. De aftrap in Breda is om acht uur ’s avonds.
Helmondse keeper Adam El Maach naar Afrika Cup met Marokko O17
De jonge doelman Adam El Maach van Helmond Sport heeft een bijzondere kans gekregen. De zeventienjarige keeper uit de O19-ploeg is geselecteerd voor het nationale team van Marokko Onder 17. Komende maand speelt hij mee in de Afrika Cup, die in eigen land wordt gehouden.
Voor Adam voelt deze oproep als een beloning voor al zijn harde werk. Hij heeft zich flink ontwikkeld binnen de jeugdopleiding van Helmond Sport. De geboren Helmonder begon ooit met voetballen bij SV De Braak en stapte in 2023 over naar de academy van Helmond Sport. Volgens de club is hij zowel fysiek als mentaal sterker geworden, waardoor hij nu op een groot podium mag spelen.
Technisch directeur Jamal Fathi van Marokko kwam onlangs zelfs langs bij Helmond Sport om Adam persoonlijk te feliciteren. Een mooi gebaar dat laat zien hoe serieus ze de jonge keeper nemen.
Het toernooi, de Africa Cup of Nations U-17, vindt plaats van 13 mei tot en met 2 juni in Marokko. In de groepsfase wacht een flinke uitdaging, want Marokko speelt tegen Tunesië, Egypte en Ethiopië. Het is een zware poule vol met de beste jonge talenten van Afrika. Adam ziet dat niveauverschil juist als een mooie uitdaging en wil zich graag bewijzen. Naast het sportieve aspect hoopt hij ook als persoon te groeien en zijn naam op de kaart te zetten.
Helmond Sport is ontzettend trots op zijn selectie en wenst hem heel veel succes in het toernooi.
