Sinner maakt korte metten met Zverev en bereikt finale in Monte Carlo
Jannik Sinner heeft zich overtuigend geplaatst voor de eindstrijd van het prestigieuze masterstoernooi in Monte Carlo. De Italiaan, de nummer twee van de wereld, gaf de Duitse toptennisser Alexander Zverev (ATP-3) aan de kust van de Middellandse Zee geen enkele kans en won met duidelijke cijfers: 6-1 en 6-4.
De onderlinge statistieken spraken al boekdelen voor de wedstrijd. Sinner had van hun eerdere twaalf ontmoetingen er acht gewonnen, waaronder de laatste zeven op rij. Op gravel stonden ze eerder één keer tegenover elkaar, en ook die ging naar de Italiaan. Die cijfers bleken een goede voorspelling.
Op de court was Zverev kansloos. Sinner pakte de eerste set in slechts 35 minuten, waarbij hij maar dertien punten uit handen gaf. In de tweede set probeerde de Duitser meer weerwerk te bieden, maar het lukte hem niet om ook maar één mogelijkheid te creëren om de service van Sinner te breken. De Italiaan had aan zijn enige breakkans wél voldoende om de match beslist te hebben.
In de andere halve finale nemen de Spaanse nummer één Carlos Alcaraz en de lokale favoriet Valentin Vacherot uit Monaco het tegen elkaar op.
Frenkie de Jong is weer fit en klaar voor de selectie
Goed nieuws voor alle Barça-fans! Frenkie de Jong is weer helemaal fit en staat op het punt om zijn rentree te maken. De Nederlandse middenvelder liep eind februari een hamstringblessure op tijdens een training en heeft sindsdien niet meer kunnen spelen. Hierdoor moest hij ook de laatste twee interlands van het Nederlands elftal aan zich voorbij laten gaan.
Zijn terugkeer komt precies op het perfecte moment. Barcelona bevindt zich namelijk in de allesbeslissende fase van de competitie. De club staat stevig aan de leiding met maar liefst zes punten voorsprong op aartsrivaal Real Madrid, en dat terwijl ze ook nog een wedstrijd minder hebben gespeeld. De eerste stap naar zijn comeback is mogelijk al vanavond, in de stadsderby tegen Espanyol die om 18.30 uur van start gaat.
Trainer Correia houdt de spanning erin: overstap naar FC Utrecht nog onzeker
Vorige week liet trainer Correia weten dat hij op gesprek was geweest bij FC Utrecht en zelfs een kop koffie had gedronken. Maar deze week? Radio stilte. “Deze week heb ik nul contact gehad. Voor vragen over hoe ver ze met mij zijn en andere zaken, daar heb ik mijn zaakwaarnemer Simon Cziommer voor. Dat vind ik echt een hele fijne man,” zei Correia. “Deze week heeft hij mij niet lastiggevallen met dit soort vragen. Laten we na deze wedstrijd weer verdergaan, als dat nodig is. Voor nu alle focus op FC Utrecht – Telstar en wij zijn voor Telstar.”
Naast Correia schijnt de clubleiding van FC Utrecht ook gesprekken te hebben gevoerd met FC Volendam-trainer Rick Kruys en voormalig Go Ahead Eagles-coach Paul Simonis. Het lijkt dus nog echt een open race te zijn.
Trappers houdt play-off hoop levend met kranige overwinning
Met bloed, zweet en tranen hebben de mannen van trainer Danny Albrecht een ontzettend belangrijke overwinning gepakt. Tilburg Trappers voorkwam een snelle uitschakeling door Deggendorfer SC met een 4-3 zege. In een bomvol en sfeervol Stappegoor vochten ze voor het behoud van hun play-offkansen. Mike Dalhuisen had na afloop een duidelijke boodschap: “Ik heb geen moment gedacht dat het ons niet zou lukken.”
De Duitsers stonden op slechts één overwinning van de finale, dus de Tilburgers moesten alles geven. Marvin Timmer was dichtbij de openingstreffer, maar de Duitse doelman was paraat. Niet veel later profiteerden de bezoekers van een foutje achterin en maakten ze de 0-1. Die vreugde was van korte duur, want al snel zorgde Kobe Roth voor de gelijkmaker. Trappers hield de vaart erin en via Mike Dalhuisen draaiden ze de stand zelfs om naar 2-1.
Na de rust kreeg Trappers meerdere kansen met een man meer, maar die werden niet benut. Deggendorf bleef gevaarlijk en kwam via een snelle uitbraak weer op gelijke hoogte: 2-2. De thuisploeg liet zich niet uit het veld slaan. Dani Bindels rondde een mooie aanval, voorgezet door Max Hermens, kalm af: 3-2. Ook een volgende powerplay bleef zonder score, waardoor het spannend bleef.
Die spanning liep verder op toen Trappers zelf een straf kreeg. In de allerlaatste seconden van die straf slaagden de Duitsers erin om aan te sluiten: 3-3. Met nog maar vijf minuten op de klok was het Phil Marinaccio die de bevrijdende 4-3 binnen schoot. In de slotfase liepen de emoties hoog op, wat leidde tot een opstootje. Na videobeoordeling moest Alexei Loginov vervroegd douchen. Trappers moest de laatste minuten met een man minder doorbrengen, terwijl Deggendorf hun keeper wisselde voor een extra veldspeler. Ondanks die enorme druk hielden de Tilburgers dapper stand en sleepten ze de overwinning binnen.
“We zijn een speciale groep”
Na het eindsignaal kon de opluchting van de gezichten afgelezen worden. “Die laatste minuten waren behoorlijk spannend. We hebben onze tactiek een beetje aangepast en dat werkte vanavond goed”, zei Dalhuisen. Hij had het volste vertrouwen dat zijn ploeg zich nog zou laten zien. “Ik heb er altijd in geloofd. Wij zijn een speciale groep. Als we zo spelen als vandaag, kunnen we ver komen.”
Zijn uitspraken na de derde wedstrijd en een bericht op Instagram hadden voor de nodige reacties bij de Duitse fans gezorgd. “Ik wist dat het reacties zou oproepen als ik dat zei. Daar hebben we het inmiddels wel over gehad. We hebben misschien niet de makkelijkste weg, maar vanavond hebben we laten zien wat we in huis hebben, ook als het tegenzit.”
De strijd is nog niet gestreden. Trappers neemt het zondag weer op tegen Deggendorfer SC. In de halvefinaleserie staat het nog altijd 3-1 voor de Duitsers.
Oranjebus staat te popelen voor WK-avontuur in Amerika: “Ook daar snakken ze naar een oranje feest”
Het Nederlands elftal speelt komende zomer gewoon op het WK voetbal in de Verenigde Staten, en de legendarische oranje dubbeldekkerbus gaat weer mee. De supporters achter dit initiatief vinden dat je voetbal en politiek gescheiden moet houden. “Als Trump voor de deur staat, doe ik ‘m dicht,” zegt chauffeur Frans Peeters uit Chaam. “Dit is óns feest.”
Nog één weekend klussen en dan moet de iconische bus klaar zijn om op 15 april de boot op te gaan. Leden van vereniging Oranjefans – velen uit Brabant – zijn druk in de weer in de stalling in Ulicoten. “Alles moet eruit, gecontroleerd en genoteerd voor de douane,” legt Peeters uit, die straks in Noord-Amerika achter het stuur zit. “Ze controleren echt alles, tot in de kleinste details.”
De bus is technisch al aangepast voor de oversteek. “In Amerika heb je 110 volt in plaats van 220 volt, anders werkt niets meer. En het bier voor de mannen achterin moet natuurlijk wel koud blijven,” lacht Peeters. Ook het uiterlijk krijgt aandacht: “Er komt een enorme sticker van een wereldbeker op het dak. Dat levert vanuit drones en helikopters de mooiste beelden op.”
Of de bus überhaupt zou gaan, stond lang op losse schroeven. De verzekering zorgde voor de grootste kopzorgen. “Je gaat niet onverzekerd rijden in Amerika. Dat was dit keer echt een ding,” zegt Sjoerd van Fessem uit Breda. Daarnaast speelden hoge ticketprijzen, enorme afstanden (het WK wordt in drie landen gespeeld: VS, Mexico en Canada) en twijfelende fans mee. Maar toen de kosten zakten en de loting gunstig uitviel, keerde het tij. “Op een gegeven moment kun je vinkjes zetten: verzekering geregeld, transport geregeld, mensen geregeld. Dan gaat het leven.”
Ook de reacties uit de Verenigde Staten gaven een boost. Daar wonen miljoenen mensen met Nederlandse roots. “Die willen ook een keer zo’n oranje feest meemaken,” zegt Van Fessem. “De bekende optocht achter de bus aan wordt groter dan je denkt. Eén grote golf van vrolijkheid.” Er worden per groepsduel zo’n 5000 Nederlandse fans verwacht, en dat aantal kan alleen maar groeien als Oranje ver komt.
Eerst moet de bus er natuurlijk zien te komen. Op 15 april vertrekt hij per boot vanuit Zeebrugge naar Galveston, om daarna door te rijden naar steden als Houston, Dallas en Kansas City. “In het begin zijn de afstanden nog te overzien, dat voelt bijna als een vakantie,” zegt Peeters. Maar als Oranje diep in het toernooi komt, wordt het een ander verhaal. “Tot aan de finale praat je over zo’n 13.000 kilometer,” vult Van Fessem aan. “Bij extreem lange trajecten gaat de bus daarom op een dieplader, en vliegen wij zelf.”
De reis naar de VS roept, mede door de geopolitieke spanningen, ook vragen op. Wat als oud-president Donald Trump onverwachts bij de bus opduikt? “Ik vind: het is ons feest, niet het zijne,” zegt Peeters resoluut. “Anders moet hij weer alle aandacht. Als hij voor de deur staat, doe ik die dicht. Het wordt weer een heel avontuur.” Van Fessem blijft iets diplomatieker, maar ook voor hem staat één ding voorop: “Voetbal en plezier. Daar draait het om.”
Koploper Arsenal struikelt thuis tegen Bournemouth
Arsenal heeft een flinke dreun gekregen in de titelrace. De koploper van de Premier League verloor gisteren thuis met 2-1 van Bournemouth. Die nederlaag kan ze duur komen te staan.
De voorsprong op Manchester City blijft weliswaar negen punten, maar daar zit een addertje onder het gras: Arsenal heeft twee wedstrijden meer gespeeld. City kan die achterstand dus makkelijk inhalen, zeker als ze zondag winnen van Chelsea.
Het gaat de laatste weken wat minder soepel bij Arsenal. Ze wonnen wel in de Champions League, maar een paar dagen daarvoor werden ze verrassend uit de FA Cup geknikkerd door een club uit een lagere divisie. Ook de finale van de League Cup ging in maart nog verloren.
Hoe verliep de wedstrijd?
Bournemouth begon verrassend sterk en scoorde al na een kwartier. Een voorzet kwam via een Arsenal-verdediger terecht bij Eli Junior Kroupi, die geen fout maakte. Arsenal kwam vlak voor rust op gelijke hoogte via een strafschop van Viktor Gyökeres.
In de tweede helft nam Arsenal het initiatief, maar het was Bournemouth dat opnieuw scoorde. Een gelukkige aanspeelbal kwam perfect terecht bij Alex Scott, die de 2-1 binnen schoot. Een laatste grote aanval van Arsenal leverde niets meer op.
Afwezige spelers
Aan Bournemouth-kant miste Justin Kluivert opnieuw de wedstrijd door een blessure die hij in januari tegen Arsenal opliep. Ook bij Arsenal was een belangrijke speler afwezig: verdediger Jurriën Timber kon niet meedoen.
