Michelle Mao en Kyriana Kratter komen bij de cast van The Last of Us
Het broer-zusduo gaat een flinke rol spelen in het verhaal van Abby Anderson, gespeeld door Kaitlyn Dever. Naast deze nieuwe aanwinsten keren ook bekende gezichten zoals Bella Ramsey, Isabela Merced, Gabriel Luna en Jeffrey Wright terug in de post-apocalyptische serie. Ook zijn Ariela Barer, Tati Gabrielle en Spencer Lord vast onderdeel van de cast voor het derde seizoen. De serie werd in 2025 al verlengd voor een derde seizoen, nog voordat seizoen twee überhaupt te zien was. De show, gebaseerd op de razend populaire game-serie, speelt zich af in een wereld die is verwoest door een schimmelinfectie die mensen in zombie-achtige wezens verandert. Wanneer het derde seizoen precies uitkomt, is nog niet bekend, maar er gaan geruchten over 2027.
Zweeds koningspaar swingt uit op ABBA-muziek
De video is afgelopen week gemaakt, toen de 82-jarige koningin Silvia in het zonnetje werd gezet. Voor haar vijftigjarig jubileum als koningin was er een besloten voorstelling van de dinnershow Mamma Mia! The Party. Tijdens het slotnummer ging het echt los: het koningspaar danste vol overgave mee op het balkon. Het tijdschrift Svensk Damtidning schreef dat het publiek er helemaal wild van werd. De Zweedse koning en koningin zijn trouwens enorme fans van ABBA. In 2024 lieten ze in een interview al weten dat ze die passie ook hebben doorgegeven aan hun kinderen en kleinkinderen.
Daan Schuurmans vertelt over bijna-rol in vervolg op Soldaat van Oranje
De filmproducent Rob Houwer, die vorig jaar overleed, heeft meerdere pogingen gedaan om een tweede deel van de legendarische film Soldaat van Oranje te maken. Het plan was om het verhaal te laten gaan over de tijd na de Tweede Wereldoorlog. In de originele film uit 1977 speelde Rutger Hauer de hoofdrol van Erik Hazelhoff Roelfzema. Daan Schuurmans gaf aan dat hij ooit wel in een oorlogsfilm zou willen spelen. Hij zou het liefst een film maken over het bombardement op Rotterdam. Dat er al een film over dit onderwerp is gemaakt, met Jan Smit in de hoofdrol, vindt hij niet erg. “Niets tegen Jan Smit,” zegt Schuurmans, “maar Jan Smit komt uit Volendam. Ik ben zelf een echte Rotterdammer en zou dit verhaal over Rotterdam graag opnieuw en goed vertellen. Over hoe ze daar man tegen man vochten. Dat is echt een verhaal dat verteld moet worden.”
Top 40 Icon Award voor Suzan & Freek
De Icon Award van de Top 40 is dit jaar in de handen gevallen van Suzan & Freek! De oeuvreprijs werd tijdens de Qmusic Top 40 Awards in Ahoy uitgereikt door hun goede vriend Claude. Qmusic noemt het duo niet voor niets “het meest succesvolle Nederlandstalige duo in de geschiedenis van de Top 40.” Een enorme eer dus!
De avond stond in het teken van het vieren van de best scorende artiesten van het afgelopen jaar. Naast Suzan & Freek gingen er nog meer awards over de tafel. De Amerikaanse zanger Alex Warren scoorde dubbel: hij won als Beste Artiest Internationaal en kreeg voor zijn nummer Ordinary de award voor grootste internationale hit. Roxy Dekker sleepte voor het tweede jaar op rij de award voor Beste Artiest Nationaal in de wacht.
De Grootste Hit Nationaal was voor Zoë Livay en Snelle met Ik Zing. Pommelien Thijs werd door de fans verkozen tot Beste Live-act Internationaal. De titels voor beste nieuwkomer gingen naar Samuel Welten (Nationaal) en Damiano David (Internationaal). Alle winnaars zijn bepaald op basis van hun prestaties in de Nederlandse Top 40. De Icon Award wordt sinds 2023 uitgereikt en ging eerder naar artiesten als Maan, Acda en de Munnik en David Guetta.
Kees van der Spek snapte de opdrachten in Wie is de Mol? niet echt
“Het voelde als een soort schoolreisje voor grote mensen.” Kees was een opvallende deelnemer in het 24e seizoen van Wie is de Mol?, dat in Mexico werd opgenomen. De misdaadjournalist, bekend van Oplichters Aangepakt, werd na negen afleveringen uit het spel gehaald. Hij bleek niet de Mol te zijn, maar een fanatieke kandidaat die zich vaak wat op de achtergrond hield. Zijn ‘onbenullige’ houding bleek achteraf een slimme zet.
“Bij Wie is de Mol? ben ik heel ver gekomen omdat ik geen idee had waar ik mee bezig was,” vertelt Kees. Terwijl de andere kandidaten dachten dat hij een dubbele agenda had, had hij zelf moeite om de opdrachten te volgen. “Ik holde maar gewoon keihard naar links of naar rechts en dan dachten ze allemaal dat ik weer zat te mollen.” Ondanks de verwarring heeft hij ontzettend van het avontuur genoten.
Zo vanzelfsprekend als Kees nu voor de camera staat, zo spannend vond hij dat vroeger, toen hij vooral achter de schermen werkte. De zenuwen voor zijn eerste tv-optredens waren zelfs zo erg dat hij naar de huisarts ging. Dat leverde een leuk verhaal en een recept voor een kalmeringsmiddel op: “Ik was zo zenuwachtig over alles wat er op me af zou komen, dat ik naar mijn huisarts ben gegaan en heb gezegd: ‘Dokter, ik dreig een BN’er te worden.’”
Tegenwoordig is Kees ook te zien naast Carice van Houten in haar nieuwe online serie De Groene Pomp. En Carice is daar maar wat blij mee, zoals je in de onderstaande video kunt zien.
BTS is terug: megaconcert in Seoul na militaire dienst
Jarenlang moesten fans het zonder ze stellen, maar nu is het eindelijk zover: BTS, de bekendste K-popgroep ter wereld, maakt een spectaculaire comeback! Na het afronden van hun militaire dienstplicht geven de zeven leden een mega-gratisconcert in het hart van Seoul, en de stad is in totale rep en roer.
Vandaag barst het feest los. Fans staan te joelen bij reclames op grote schermen, wegen zijn afgesloten en de veiligheidsdiensten zijn massaal aanwezig. En dat is geen overbodige luxe, want er worden meer dan 250.000 fans verwacht. Hoewel het concert gratis is, heb je wel een ticket nodig, en die waren schaars. Slechts een klein deel van de fans wist er een te scoren.
“Ik sta hier om te kijken of iemand een kaartje voor me heeft, of dat de politie mij kan helpen,” vertelt Katherine uit de Dominicaanse Republiek. Ze staat al een dag voor het concert bij het podium. Ze verhuisde mede voor de K-pop naar Korea en is al jaren fan. Ook haar vriendinnen uit Duitsland hebben geen kaartje kunnen krijgen. En ze zijn zeker niet de enigen.
Waarom BTS na jaren afwezigheid nog steeds zo populair is
Ondanks hun lange afwezigheid is de groep nog altijd enorm populair, zowel in Zuid-Korea als ver daarbuiten. K-popdeskundige Flora Smit vindt het bijzonder dat een groep na zo’n lange pauze z’n populariteit behoudt. Volgens haar komt dat doordat BTS veel meer is dan alleen een muziekgroep. “Ze zijn uitgegroeid tot een symbool van nationale trots.”
Die symboliek hangt nauw samen met de militaire dienstplicht in Zuid-Korea voor mannen. Er was veel discussie of de BTS-leden hiervan vrijgesteld konden worden, vanwege hun enorme economische en culturele waarde voor het land. Toch kozen ze ervoor om hun dienstplicht te vervullen. “Met dat besluit hebben ze zichzelf als de perfecte Zuid-Koreaanse burger getoond,” zegt Smit.
Meer dan muziek: BTS als cultureel uithangbord
BTS speelt al langer een belangrijke rol als cultureel uithangbord van Zuid-Korea. Door samenwerkingen met grote merken en hun wereldwijde succes hebben ze bijgedragen aan het moderne imago van het land. “Met hun comeback laten de leden zien hoe succesvol die aanpak is geweest,” aldus Smit. Ze combineren internationale aantrekkingskracht met een sterke focus op hun eigen cultuur. “In plaats van zich aan te passen aan westerse normen, benadrukken ze juist hun Koreaanse identiteit.”
Die identiteit komt ook terug in hun nieuwe album, waarvan op de eerste dag na de lancering bijna vier miljoen exemplaren zijn verkocht. De plaat is vernoemd naar ‘Arirang’, een eeuwenoud volkslied dat symbool staat voor de Koreaanse identiteit.
Een podium vol geschiedenis
Ook de locatie van het concert, de Gwanghwamun-boulevard, benadrukt die boodschap. Deze plek is al eeuwen het politieke en culturele middelpunt van Korea. Hier zijn grote momenten van feest (zoals het WK voetbal in 2002) en protest (de kaarslichtdemonstraties) gevierd. Door hier op te treden, plaatst BTS zich in de rij van grote momenten in de Koreaanse geschiedenis.
Het gratis concert is bovendien wereldwijd live te volgen via streamingdienst Netflix in 190 landen. Dat biedt Zuid-Korea een unieke kans om reclame te maken voor Seoul, waar op de boulevard het historische paleis en de moderne wolkenkrabbers samenkomen.
Hoewel het voor veel fans nog spannend is of ze binnen kunnen komen, lijkt de comeback van BTS voor het land nu al een groot succes.
