Nederland zonder gearresteerde Schoop naar World Baseball Classic
Bondscoach Andruw Jones (48) heeft de Nederlandse ploeg voor de World Baseball Classic (WBC) bekendgemaakt — en ja, het is die WBC: het officieuze wereldkampioenschap waarbij profs uit de hele wereld mogen meedoen, ook als ze een Nederlands paspoort hebben. En hoewel de naam ‘Schoop’ wel in de selectie voorkomt, is het niet de jongere Jonathan — maar zijn oudere broer Sharlon, die ook prof is geweest in de VS.
Ozzie Albies (Atlanta Braves) en Ceddanne Rafaela (Boston Red Sox) maken voor het eerst mee in een Oranje-selectie. En dan heb je nog de zware namen: Xander Bogaerts (San Diego Padres), Kenley Jansen (Detroit Tigers) en Jurickson Profar (ook bij de Braves). Daarnaast zijn Didi Gregorius (ex-Yankees), Chadwick Tromp, Antwone Kelly en natuurlijk Sharlon Schoop opgeroepen — allemaal ervaren spelers met een Amerikaanse profachtergrond.
Op het werpvlak is er ruimte voor frisse wind: Jamdrick Cornelia, Shawndrick Oduber, Ryjeteri Merite, Jaitoine Kelly en Dylan Wilson zijn allemaal debuteerders uit de Amerikaanse minor leagues. En ja — Andruw Jones heeft ook zijn zoon Druw Jones opgeroepen als veldspeler, ook voor de eerste keer in een WK-selectie.
Niet vergeten: er zijn ook vier honkballers uit de Nederlandse Hoofdklasse mee: Lars Huijer en Delano Selassa (beiden bij de Pirates), Juan Carlos Sulbaran (Neptunus) en Sharon Martis (ook Neptunus).
Richie en Josh Palacios, en ook Jurrangelo Cijntje, zijn dit keer niet opgeroepen — om uiteenlopende redenen, zo wordt aangegeven.
De WBC vindt plaats van 5 tot en met 17 maart, met groepsduels in Tokio, San Juan, Houston én Miami. Nederland zit in Groep D samen met Venezuela, Nicaragua, de Dominicaanse Republiek en Israël. Het eerste duel? Op 6 maart om 18.00 uur (Nederlandse tijd) tegen Venezuela — ook in Miami. De top twee van de groep gaan door naar de kwartfinales. En als Oranje doorgaat, blijft Miami de thuisbasis — tot en met een eventuele finale in het stadion van de Miami Marlins.
Voorafgaand aan de officiële wedstrijden speelt Nederland op 3 en 4 maart oefenwedstrijden tegen de Baltimore Orioles en de Tampa Bay Rays.
Dit is alweer de zesde keer dat Nederland meedoet aan de WBC. In 2013 en 2017 haalde Oranje de halve finales; in 2023 stopte het al in de eerste ronde.
Michael van Gerwen domineert de eerste avond van de Premier League
Darter Michael van Gerwen heeft meteen zijn stempel gedrukt op de nieuwe Premier League-seizoen. In Newcastle liet de Vlijmenaar zien waarom hij nog steeds één van ’s werelds beste darters is: hij won de eerste speelronde met een overtuigende 4–6 in de finale tegen Gian van Veen uit Andel.
Het begon al goed: Van Gerwen gooide Stephen Bunting meteen de deur uit — 6–2 was het eindresultaat in hun openingstoeslag. Daarna volgde een knappe halvefinale tegen nummer twee van de wereld Luke Humphries, ook met 6–2.
Van Veen, die net voor het eerst meedeed aan de Premier League, had eerder al indruk gemaakt door Luke Littler (die hij onlangs nog in de WK-finale versloeg) en Johnny Clayton te verslaan — waaronder een overwinning op ‘The Giant’. Maar in de finale bleek de ervaring van Van Gerwen doorslaggevend.
Hij startte sterk: de eerste leg ging direct naar hem, gevolgd door een tweede — 0–2. Van Veen kwam wel terug tot 3–4, maar Van Gerwen liet zich niet uit het veld slaan. Na een 3–5 leek de kous bijna dicht, en hoewel hij even een matchdart miste, hield hij de druk op. Uiteindelijk won hij met een solide gemiddelde van 97,81 en liefst zes 180’s.
Met deze zege is Van Gerwen — voorlopig — de leider van de Premier League. Woensdag liet hij al weten dat hij de afgelopen weken behoorlijk onder druk stond… maar dat hij die druk op tijd van zich af wist te gooien. Van Veen, debuteerder in de competitie, staat nu direct op plaats twee.
Volgende week donderdag gaat het verder — dan strijken de darters neer in Antwerpen.
Oranje-aanvoerder Van Dijk: “Kritiek op jonge spelers slaat soms écht door”
Virgil van Dijk, de Bredase aanvoerder van zowel Liverpool als het Nederlands elftal, heeft zich in een gesprek met Sky Sports openlijk uitgesproken over de manier waarop jonge voetballers tegenwoordig worden beoordeeld. En hij vindt dat het soms echt te ver gaat.
Volgens Van Dijk is kritiek op zich niets nieuws — en ook niet per se iets slechts. Maar wanneer oud-topspelers hun mening via sociale media uiten, zonder na te denken over de impact, dan kan dat snel uit de hand lopen. “Soms slaat het door: denk aan clickbait, provocerende uitspraken, dingen zeggen om aandacht te trekken — terwijl je niet stopt om te bedenken wat dat doet met de mentale gezondheid van jonge spelers”, legt hij uit.
En die kritiek komt hard binnen. Jonge profs kijken vaak wel naar de positieve reacties als ze een goede wedstrijd spelen. Maar zodra het minder goed gaat? Dan volgt de storm op social media — en dat raakt echt. Van Dijk heeft al meerdere jonge collega’s zien worstelen met die druk. En zijn grote zorg is: het wordt waarschijnlijk alleen maar erger.
Toptalent en MLB-sterren in selectie Koninkrijksteam voor World Baseball Classic
Oranje gaat met een sterrenbezet team naar het grootste honkbaltoernooi ter wereld
Het Koninkrijksteam voor de World Baseball Classic zit dit jaar écht stampvol met topnamen: Ozzie Albies en Ceddanne Rafaela maken voor het eerst deel uit van de Oranje-selectie — en dat is maar goed ook, want ze zijn twee van de meest opvallende Nederlandse spelers in de Amerikaanse Major League Baseball (MLB) op dit moment.
Bondscoach Andruw Jones, net verkozen tot Hall of Famer, heeft dertig spelers gekozen voor het toernooi komende maand. En ja, hij is trots: “We hebben het best mogelijke team samengesteld en willen met dit team voor de winst gaan.” Het is ook geen wonder — met ervaren topspelers als Xander Bogaerts (San Diego Padres), Kenley Jansen (Detroit Tigers) en Jurickson Profar (Atlanta Braves) in de ploeg, is de kwaliteit hoog.
Jammer genoeg ontbreekt Jonathan Schoop. De voormalige MLB-speler werd vorige week op Curaçao aangehouden op verdenking van illegaal wapenbezit.
Ozzie Albies, tweedehonkman van de Atlanta Braves en drievoudig All-Star, miste al twee eerdere edities van de World Baseball Classic door blessures — maar nu is hij fit en klaar om eindelijk te debuteren voor Oranje.
En dan is er nog Ceddanne Rafaela: de centrale buitenvelder van de Boston Red Sox die afgelopen seizoen zo sterk speelde dat hij de Golden Glove won als beste verdediger in de American League. Een echte aanwinst voor het Koninkrijksteam.
Waar speelt Oranje? En wie kan er nog meer debuuteren?
De groepswedstrijden van de World Baseball Classic vinden plaats in de Verenigde Staten, Puerto Rico en Japan. Oranje doet mee in Miami en speelt daar tegen Venezuela (6 maart), Nicaragua (7 maart), de Dominicaanse Republiek (8 maart) en Israël (10 maart).
Een bijzondere naam op de lijst: Druw Jones, de 22-jarige zoon van bondscoach Andruw Jones. Hij is de enige nieuwe veldspeler in de selectie — en een van de grootste toptalenten in de minor leagues (de opleidingscompetities van de MLB). In 2022 werd hij zelfs als tweede speler gekozen in de hele MLB-draft. Hij speelde eerder al voor Amerikaanse jeugdteams, maar koos nu bewust voor Nederland… en dus voor zijn vader als coach.
Een toernooi met geschiedenis — en ambities
De World Baseball Classic is ondertussen het meest prestigieuze landentoernooi in het honkbal. Nederland won het laatst in 2011. In 2013 en 2017 haalde Oranje de halve finales, maar bij de vorige editie ging het al vroeg mis: Nederland overleefde de groepsfase niet. Dit keer wil het team daar graag verandering in brengen — met zo’n sterke selectie is dat zeker geen onrealistische wens.
Atalanta schrijft historisch verhaal: Juventus uit de Coppa Italia geveegd!
Gisteren avond liet Atalanta zien waarom ze op dit moment één van de meest opwindende ploegen van Italië zijn — en dat tegen niemand minder dan recordwinnaar Juventus! Geen kant meer tegen in de kwartfinale van de Coppa Italia: een duidelijke, stijlvolle 3-0-overwinning die hele Bergamo doet juichen.
Gianluca Scamacca zette de eerste streek op het scorebord met een strafschop — koud en zakelijk, zoals je van hem verwacht. Daarna bleef de druk op Juventus voortduren, totdat Kamaldeen Sulemana diep in de tweede helft de tweede treffer binnenschoot. En toen leek het al bijna te mooi om waar te zijn… tot Mario Pasalic vijf minuten voor tijd de klap op de vuurpijl gaf met doelpunt nummer drie.
Een nacht om nooit te vergeten voor Atalanta — en een harde knouw voor Juventus, die zich nu moet wreken in de competitie.
Nederlandse hockeyers knokken zich naar gelijkspel tegen Engeland, maar zakken in shoot-outs
De Nederlandse herenploeg heeft in de Pro League een spannende wedstrijd tegen Engeland afgewerkt — maar uiteindelijk zonder overwinning. Na een 2-0 achterstand wisten de Oranje-hockeyers zich terug te vechten naar 2-2, dankzij doelpunten van Tijmen Reyenga (strafcorner) en Miles Bukkens (strafbal vlak voor tijd). Toch was het niet genoeg: in de shoot-outs hadden de Engelsen het beter voor elkaar en wonnen met 3-1.
Daardoor pakte Engeland twee punten mee uit het duel in Valencia, terwijl Nederland één punt mocht bijschrijven. Met die puntverdeling staat Oranje nu op elf punten na zes duels. Argentinië leidt de groep op dit moment met evenveel punten, maar dan wel uit maar vier gespeelde wedstrijden. België ligt dicht achter met tien punten uit vier duels — dus de strijd om de top is nog lang niet beslist.
Voor Nederland draait alles om kwalificatie voor de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028: de winnaar van de Pro League plaatst zich daar automatisch voor. De volgende test komt zondag: dan speelt Oranje tegen Spanje. En dat is geen toeval — want gisteren wonnen de mannen al met 5-4 van dezelfde tegenstander. Vooraf noemde bondscoach Jeroen Delmee de wedstrijd tegen Engeland een “grote test” en verwachtte hij een “zeer fysieke partij”. Dat bleek ook zo: Engeland begon fel, leidde al na het eerste kwart met 2-0, en liet lange tijd weinig ruimte voor een Nederlandse comeback. Het was pas in de slotfase dat Oranje echt weer in beeld kwam — alleen niet in de shoot-outs.
Terwijl de heren in Valencia tegen Engeland streden, speelden de Nederlandse hockeysters op hetzelfde moment ook een Pro League-duel tegen Engeland — maar dan in een andere groep.
