Van Persie en Timber: sterke karakters die nu uit elkaar gaan
Het begon al bij het begin van het seizoen: Robin van Persie nam bij Feyenoord de aanvoerdersband af van Nathan Timber. Vanaf dat moment liep het niet helemaal soepel tussen coach en speler. De sfeer raakte verziekt, er was onenigheid, en uiteindelijk leidde dat tot een breuk.
Maar in plaats van hardop te klagen of achter gesloten deuren te blijven ruziën, heeft Van Persie nu openhartig gesproken over wat er speelde. Volgens hem hebben zowel hijzelf als Timber “een sterk karakter”. Beiden zijn winnaars, beiden willen ze winnen en staan voor hun mening. “Dat waardeer ik”, zegt Van Persie. “Maar misschien was dit gewoon niet het juiste moment om samen te werken.”
Hij benadrukt dat alles wat hij doet, komt voort uit liefde voor de club. “Ik handel met hart voor Feyenoord.” Toch laat de huidige situatie hem niet onberoerd. Het team heeft al vijf nederlagen geleden in de competitie en is bovendien uitgeschakeld uit de beker. Dat maakt de druk natuurlijk alleen maar groter.
Ondanks de spanningen wenst Van Persie Timber wel succes voor de toekomst. Een gebaar van respect, ook al liepen de zaken niet zoals gehoopt.
Vier vragen over de roep om een WK-boycot
Er is flink wat discussie ontstaan na een petitie die al ruim 100.000 keer is ondertekend: moet Oranje nou wel of niet meedoen aan het komende WK voetbal? De reden? De politieke spanning rond Groenland, een autonoom gebied van Denemarken, dat onder vuur ligt van een mogelijke Amerikaanse inval. Dat maakt de zaak ineens behoorlijk actueel. Maar wie bepaalt uiteindelijk of het Nederlands elftal al dan niet naar het toernooi in de Verenigde Staten, Mexico en Canada gaat? En is zo’n boycot eigenlijk wel zinvol?
KNVB-voorzitter Frank Paauw reageerde dinsdagavond al kort op de petitie, gestart door tv-maker Teun van de Keuken. Zijn boodschap was duidelijk: “Zolang de politiek geen politiek bedrijft, doen wij ook niet aan politiek.” Daarmee wijst hij de verantwoordelijkheid door. Eerder deze week had de bond al een interview uitgebracht met secretaris-generaal Gijs de Jong, waarin precies hetzelfde thema naar voren kwam. De KNVB volgt altijd de lijnen van de Nederlandse overheid én van FIFA en UEFA. “Als er wordt aangegeven dat spelen of reizen ergens niet veilig is, dan gaan we niet. Binnen die grenzen focussen we ons op voetbal, dialoog en verbinding. We zijn maatschappelijk betrokken.”
Bij eerdere toernooien, zoals Qatar en de keuze voor Saudi-Arabië als gastland in 2034, koos de KNVB bewust voor aanwezigheid in plaats van afwezigheid. Het idee: beter erbij zijn om waarden te benadrukken en dingen te proberen te veranderen, dan helemaal weg blijven.
Het huidige demissionaire kabinet zal hier waarschijnlijk niets over zeggen. De beslissing zou dus kunnen liggen bij het nieuwe kabinet, dat de komende weken gevormd moet worden.
FIFA-baas Gianni Infantino staat trouwens bekend als een grote steunpilaar van Trump binnen de sportwereld. Hij introduceerde zelfs de FIFA Peace Prize – en gaf die tijdens de loting van het WK cadeau aan Trump. Dat leverde hem flink wat kritiek op, zeker omdat hij ook aanwezig was bij de persconferentie van Trump over het staakt-het-vuren in Gaza. Voormalig UEFA-top Michel Platini liet in The Guardian niet veel over aan de verbeelding: “Infantino heeft één probleem: hij houdt van rijke en machtige mensen. Dat is gewoon wie hij is.”
De vraag of er geboycott moet worden, speelt vooral in landen die Trump met sancties bedreigt vanwege het Groenland-conflict. Denk aan Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en natuurlijk Denemarken – want ja, Groenland hoort bij hen. In Frankrijk lijkt men er echter niets van te moeten hebben. Sportminister Marina Ferrari: “Op dit moment is er vanuit het ministerie geen wens om dit grote toernooi te boycotten. Ik geloof in scheiding tussen sport en politiek. Het WK is belangrijk voor iedereen die van sport houdt.”
In Duitsland is de toon wat scherper. CDU-parlementariër Jürgen Hardt stelt: “Als er echt een inval komt in Groenland, dan moeten we het WK boycotten. Dan doen we gewoon niet mee.” Brits parlementslid Simon Hoare denkt daar vergelijkbaar over, ook met het oog op het geplande staatsbezoek van koning Charles aan de VS: “De regering moet vuur met vuur bestrijden. Zo kan je de president in verlegenheid brengen.”
Denemarken zelf is nog niet gekwalificeerd – dat kan via play-offs in maart. De voetbalbond houdt de situatie “op de voet” in de gaten.
Maar heeft zo’n boycot eigenlijk wel effect? Historicus Paul Reef, gespecialiseerd in sport en politiek aan de Radboud Universiteit, denkt daar even over na. Bij het WK van 1978 in Argentinië – destijds onder dictator Videla – leidde een grote boycotcampagne er niet toe dat Nederland thuisbleef. Toch was er impact, zegt Reef: “Er kwam wel langdurige aandacht voor de mensenrechtenschendingen. En voor de onderdrukte bevolking voelde het als steun. Uiteindelijk is het vooral een moreel signaal.”
De grootste boycot uit de sportgeschiedenis was tijdens de Olympische Spelen van 1980 in de Sovjet-Unie: 65 landen bleven weg. “De Spelen gingen gewoon door,” vertelt Reef, “maar het aanzien van het regime in Moskou kreeg wel een flinke tik. Je raakt hun prestige, maar of je er echt beleidsveranderingen mee forceren? Dat is lastiger.”
Kiel pakt zege op Weissensee bij start Grand Prix-seizoen
Esther Kiel heeft flink indruk gemaakt op de ijsbaan van de Weissensee in Oostenrijk: zij won namelijk de eerste Grand Prix van dit marathonschaatsseizoen. Op de 40 kilometer voor vrouwen was de ervaren schaatsster uit Nederland na een spannende finish de snelste in de sprint, waardoor ze Tessa Snoek en Sofia Schilder net voorbleef.
Het was lang een compact peloton, maar pas in de laatste ronde leek Anne-Marit Sybrandi weg te gaan met een voorsprong van zo’n twintig seconden. Toch hield die marge niet stand – het peloton kwam terug en zorgde voor een massasprint over de streep. En daar was Kiel, ondanks haar 29 jaar en het feit dat ze dit seizoen haar laatste zal zijn, gewoon de sterkste.
Later op de dag is het de beurt aan de mannen, die zichzelf moeten zien te redden over een afstand van maar liefst zestig kilometer.
Aanvaller Tay Abed vertrekt van PSV naar Spanje
De Israëlische aanvaller Tay Abed heeft een grote stap in zijn carrière gezet: hij verlaat Jong PSV om voortaan te spelen voor Levante in de Spaanse Primera División. De 21-jarige stuurman heeft een contract getekend dat hem tot medio 2029 aan de club uit Valencia bindt. Dat betekent dus vaarwel Eindhoven, hallo zonovergoten stad aan de Middellandse Zee.
Levante Unión Deportiva mag zich op het hoogste niveau van het Spaanse voetbal bevinden, en daar gaat Abed nu zijn kans gaan maken. Voorheen speelde hij al jaren bij Jong PSV, waar hij maar liefst tachtig wedstrijden onder zijn leden had. Zijn voetballende pad begon in de jeugdacademie van Hapoel Tel Aviv, waarna hij in 2021 overstapte naar PSV. Daar groeide hij door de jeugdteams heen en kreeg zelfs al een snufje eerste elftal – tijdens het bekertoernooi tegen GVVV maakte hij zijn debuut in de hoofdmacht.
Met deze transfer schuift Abed dus door naar een hoger level. Van Brabantse grasvelden naar de Spaanse topcompetitie – een mooie evolutie voor de jonge aanvaller.
PSV-fans trekken naar Newcastle: 14 uur reizen voor de club
De sfeer in Newcastle is top, en dat komt niet alleen door het Engelse bier. Woensdag speelt PSV een cruciale Champions League-wedstrijd tegen Newcastle United, en duizenden Eindhovense supporters hebben hun koffers alvast ingepakt om de ploeg te steunen op vreemde bodem. Meer dan 2500 fans zijn onderweg naar Engeland – met de auto, bus, boot of vliegtuig – en sommigen hebben zelfs een reis van maar liefst 14 uur achter de rug. Al die moeite? Gewoon omdat ze PSV trouw zijn.
Voorafgaand aan de wedstrijd was er al flink wat beweging in de stad. Bij een officieus supportersfeest in een propvolle kroeg werd hardop meegezongen op PSV-klanken, en de sfeer was er al snel. “We worden hier hartelijk ontvangen”, vertelt Lars, een van de meereizende fans. “Het voelt goed om te zien dat we als PSV-supporters een naam hebben gemaakt in Europa. We maken geen rotzooi, we komen samen voor het voetbal én het feestje. En laten we eerlijk zijn: Eindhoven, dat is gewoon de gekste.”
Lange tocht, groot enthousiasme
Het uitvak bij St. James’ Park is helemaal volgeboekt met 2500 PSV-aanhangers. Hoe ze in Newcastle terechtkwamen? Van alles mogelijk. “Wij zijn gisteren om negen uur ‘s avonds met de bus vanuit Eindhoven vertrokken en aangekomen om elf uur ‘s ochtends”, zegt één fan. “Dus ja, 14 uur onderweg. Maar daar heb ik geen moeite mee. Dat doen we voor de club. Eerst vrouw en kind, daarna PSV.”
Andere fans kozen voor de overtocht per boot. “We lagen met z’n allen in een piepkleine hut, dicht op elkaar. En dan die schommeling de hele nacht… echt geen ideale nachtrust”, lacht iemand. “Maar hey, dat mag de pret niet drukken. We zijn hier om te genieten en PSV te steunen.”
Spanning op laag pitje
De druk ligt hoog: PSV moet minimaal een punt pakken om de volgende ronde van de Champions League al vanavond veilig te stellen. En die spanning voelen ook de fans. “Ik heb ooit de Europacup-finale van PSV meegemaakt, en dit gevoel is net zo intens”, zegt een oudgediende. Een andere fan kan zijn zenuwen nauwelijks bedwingen: “Ik ben al de hele dag nerveus, en hoe dichter we bij aftrap komen, hoe erger het wordt. Het is bizar, maar dat gevoel bij een grote uitwedstrijd, dat is gewoon uniek.”
Toch is het vertrouwen groot. “Ik heb al weken het gevoel dat het 1-2 wordt. Dus ik zeg het nog een keer: ze gaan het doen”, klinkt het hoopvol. De meeste fans gaan voor een zege, slechts een handjevol verwacht een gelijkspel. Om 21.00 uur gaat de bal in Newcastle in het water, en dan weten we of al die uren reizen zich lonen.
Ajax verhuurt middenvelder Van den Boomen aan Angers
Branco van den Boomen, die in 2023 van Toulouse naar Ajax overstapte, gaat komend seizoen spelen in Frankrijk. De Amsterdammers hebben besloten hem voor een jaar te verhuizen naar Angers, een club uit de Ligue 1. In zijn tijd bij Ajax kwam hij tot 56 officiële duels, maar helaas werd zijn traject vaak gehinderd door blessures – waaronder een flink langdurige rugklacht.
Marijn Beuker, directeur voetbal bij Ajax, reageert op de verhuur: “Branco heeft helaas de nodige tegenslag gekend in de vorm van blessures, waaronder een langdurige rugblessure. De Ligue 1 is een competitie waarin hij eerder succesvol is geweest en hopelijk kan hij daar weer toewerken naar zijn oude niveau.”
Met deze stap hoopt Ajax dat Van den Boomen weer ritme en fitheid opbouwt in een vertrouwde omgeving, terwijl Angers baat heeft bij ervaring en techniek in het middenveld.
