Wegversmalling Ringbaan West: Tilburgers starten handtekeningenactie voor referendum
De eerste stap richting een referendum over de versmalling van de Ringbaan West in Tilburg is gezet. De gemeenteraad stemde in december in met plannen om de weg terug te brengen naar één rijbaan per richting, maar daar is niet iedereen blij mee. Hans Smolders van de lokale partij LST is een handtekeningenactie begonnen om een referendum af te dwingen. “Als deze plannen doorgaan, staat daar straks dagelijks file,” waarschuwt hij.
Verzet groeit onder bewoners
Smolders zegt veel onvrede te horen. “Mensen snappen niet waarom dit moet. Het leeft enorm.” De emotie rond het onderwerp werd duidelijk toen de vader van Anne-Roos, een meisje dat in de herfstvakantie in een zijstraat van de Ringbaan West om het leven kwam, tijdens een raadsvergadering in december haar kapotte fiets liet zien. Hij maakt zich zorgen dat de versmalling het verkeer in de zijstraten zal doen toenemen.
Race tegen de klok voor handtekeningen
Voor de eerste fase van het referendumverzoek waren 1300 handtekeningen nodig. Die drempel is ruimschoots gepasseerd. “Er hebben nu bijna 3000 mensen getekend,” zegt Smolders. “Maar we hebben er nog een hoop nodig.” Bij 8000 handtekeningen wordt het verzoek officieel, maar dan beslist de raad nog of het referendum doorgaat. Smolders plaatst wel een kanttekening: de uitslag is niet bindend. Mocht de politiek die negeren, dan wijst hij op de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart.
Waarom wil de gemeente de weg versmallen?
De gemeente Tilburg heeft een reden voor de plannen. De stad groeit de komende jaren met tienduizenden nieuwe inwoners. Om de binnenstad bereikbaar te houden, moet volgens wethouder Rik Grashoff het verkeer dat er niet hoeft te zijn, worden geweerd. “Door de Ringbaan West te versmallen, leiden we dat verkeer naar andere routes. Zo blijft er ruimte voor lokaal verkeer en kunnen er snelle bussen gaan rijden.”
“Een van de domste plannen ooit”
Smolders is het eens met het doel, maar niet met de aanpak. “Auto’s die er niet moeten zijn, horen er inderdaad niet. Maar dat los je anders op. Wij pleiten al tien jaar voor een goed transferium buiten de stad. Dat is er nooit van gekomen.” Hij vindt het onbegrijpelijk. “Het is daar nu al druk, en dan haal je een baan weg? Het wordt chaos. Met tienduizenden extra auto’s erbij is dit een van de domste plannen ooit.” Hij vreest niet alleen voor de hoofdweg, maar ook voor sluipverkeer in de wijken.
De komende maanden zal blijken of de handtekeningenactie slaagt en of een referendum de plannen voor de Ringbaan West kan tegenhouden.
Israël schort noodhulp Gaza op: “Dit heeft nu al dodelijke gevolgen”
Het Israëlische ministerie van Diaspora en Antisemitismebestrijding heeft vorige maand besloten om zo’n 37 hulporganisaties de toegang tot Gaza te ontzeggen. De reden? Volgens de Israëlische overheid voldoen deze organisaties niet meer aan de regelgeving. Save the Children is één van de getroffen clubs.
Gevolgen zijn nu al voelbaar
“Voor iedereen heeft dit enorm grote gevolgen,” zegt noodhulpexpert Juliette Verhoeven van Save the Children. “Op dit moment kunnen we nog wel mensen helpen, maar dat doen we alleen nog maar met lokale hulpverleners. Dat zijn dezelfde mensen die ook slachtoffer zijn van deze oorlog, hun huis kwijt zijn en familieleden hebben verloren. En die al meer dan twee jaar non-stop aan het werk zijn. Zo’n team heeft ook gewoon nieuwe energie nodig. Maar bepaalde specialisten van ons, zoals experts op het gebied van ondervoeding, die mogen nu dus niet meer naar binnen.”
Nieuwe, strenge regels
Dit is het directe gevolg van nieuwe Israëlische regels. Vorig jaar werden hulporganisaties verplicht zich opnieuw te laten registreren, maar dit keer met veel strengere eisen. Ze moesten bijvoorbeeld persoonsgegevens, adressen en zelfs socialmedia-accounts opgeven van al hun medewerkers, internationaal én Palestijns. Israël zegt dat dit nodig is om te voorkomen dat terroristen bij hulporganisaties infiltreren. Internationaal kwam hier veel kritiek op.
Door deze regels kunnen 37 organisaties nu geen internationale medewerkers meer naar Gaza sturen. Ook kunnen zij zelf hun hulpgoederen niet meer de grens over krijgen.
“Geen administratief ding, dit kost levens”
Israëlische media schrijven dat de organisaties, als ze zich voor 1 maart niet alsnog laten registreren, al hun werk moeten stoppen. “Als dat gebeurt, betekent het dat ziekenhuizen moeten sluiten en voedseluitdeelpunten dicht moeten,” zegt de Norwegian Refugee Council, een van de getroffen organisaties. “Dit is niet zomaar een administratieve maatregel, het heeft zeer ernstige gevolgen voor de lokale bevolking.”
Vredesakkoord? Meer een papieren werkelijkheid
Het vooruitzicht is slecht, maar de huidige situatie is al rampzalig. “10 oktober is er een zogenaamd vredesakkoord getekend. Dit terwijl er nog steeds mensen worden gedood,” zegt Verhoeven. “Maar ook de afspraak over het minimale aantal vrachtwagens dat iedere dag binnen moest komen, wordt niet nagekomen. Het is nog geen derde van wat was afgesproken.” Volgens het staakt-het-vuren zouden dat er 600 per dag moeten zijn.
Rode Kruis-woordvoerder Bastiaan van Blokland vult aan: “Als je kijkt naar december dan zijn dit er 130 of 140 per dag, soms een keer 220, en dan de andere dag weer 80. De cijfers vanaf januari zijn nog niet bekend, maar ik heb weinig reden om aan te nemen dat dat flink is verhoogd. Dit aantal is genoeg om de allerergste nood te stoppen, maar niet om de situatie echt te verbeteren.”
Plan ligt alweer stil
Het is niet de enige afspraak die in de prullenbak belandt. Op dit moment hadden gesprekken over fase twee van het vredesplan moeten plaatsvinden, waarbij Israël zich zou terugtrekken en Hamas de wapens zou inleveren. In plaats daarvan heeft de Israëlische legerchef al gezegd dat de ‘gele lijn’ – het gebied waar Palestijnen mogen komen – de nieuwe grens is. En Hamas lijkt ook niet van plan de wapens neer te leggen.
“Het klopt dat we allang in een volgende fase van het vredesbestand hadden moeten zitten,” zegt Midden-Oostencorrespondent Pepijn Nagtzaam. “Maar feit blijft dat er op dit moment nog steeds gebombardeerd wordt, huizen worden verwoest en er droneaanvallen zijn. Alleen in naam is het een staakt-het-vuren. Ook de VS lijkt er nog maar weinig druk op te zetten.”
“Waar is de Nederlandse steun?”
Juist omdat de situatie kan verslechteren, is de aanwezigheid van hulporganisaties cruciaal. “Ik verwacht dan ook dat onze Nederlandse regering, onze minister van Buitenlandse Zaken, voor ons opkomt en zich sterk uitspreekt dat wij ons werk moeten kunnen doen. Maar ik mis dat heel erg,” zegt Verhoeven. “Ze hebben het over stille diplomatie, maar ik merk daar weinig van.”
Rode Kruis ziet gaten vallen
Het Rode Kruis mag nog wel actief blijven in Gaza, maar ziet het gemis aan gespecialiseerde zorg. “De Palestijnse Rode Halve Maan is geen ngo, maar een internationaal erkende humanitaire organisatie die actief mag blijven,” legt Van Blokland uit. “Maar we zien straks echt een gemis van al die specialismen van de andere organisaties. Of dat nu gaat om zorg voor vrouwen of psychosociale hulp. Het zijn activiteiten die wij ook doen, maar we kunnen die gaten niet zomaar opvullen. In die puzzel van noodhulporganisaties is iedere organisatie keihard nodig.”
Een beetje goed nieuws, maar…
Er is sinds het staakt-het-vuren wel meer voedsel beschikbaar. Vorige maand werd ook bekend dat er officieel geen sprake meer is van hongersnood. Wel werd direct gezegd dat de toestand nog steeds kritiek is en dat er grote voedseltekorten zijn.
“Daarnaast is het winter,” zegt Van Blokland. “Dat betekent vaak grote regenbuien, we hebben al regelmatig overstromingen gezien. Het is best aannemelijk dat dat nog eens gaat gebeuren.” Nagtzaam voegt toe: “Die omstandigheden zorgen voor ziektes die normaal makkelijk te voorkomen zijn: longontsteking, verkoudheid, onderkoeling. Maar door de dramatische medische situatie kunnen dit soort ziektebeelden grote gevolgen hebben.”
Rechtszaak loopt vast
Save the Children heeft een rechtszaak aangespannen tegen het Israëlische ministerie om de schorsing ongedaan te maken. “Zij moeten van de rechtbank vragen beantwoorden waarom ze ons hebben geschorst. Daar hebben we nooit duidelijkheid over gekregen. Maar de deadline waarvoor ze dat moesten doen, is allang verlopen. Vorige week zou er een zitting plaatsvinden, maar die is geannuleerd omdat het ministerie geen antwoord geeft.”
Duitse ijszwemmer komt niet meer boven na gevaarlijke stunt
Het gebeurde gisterochtend in de stad Wismar, in het noorden van Duitsland. In een video die de regionale krant HNA publiceerde, zijn reddingswerkers met oranje pakken te zien die met kettingzagen gaten in het ijs zagen. Ook zijn ze te zien terwijl ze tot aan de schouders in die gaten staan en zoeken naar een lichaam onder de ijsvloer.
Volgens berichten van Duitse media ging de man rond 08.30 uur te water in een bevroren vijver. Hij zou zelf twee gaten in het ijs hebben gezaagd. De man had ook een camera opgesteld om te filmen hoe hij het ene gat in sprong, om in het andere weer boven te komen. Een getuige zag hoe hij, alleen gekleed in een rode zwembroek, het water in sprong. Toen hij niet boven kwam, schakelde die getuige de hulpdiensten in.
De hulpdiensten zeggen tegen Duitse media zoals de regionale krant Ostsee Zeitung dat de man zichzelf als influencer zag. De video zou hij op internet hebben willen zetten.
Na een urenlange zoektocht werd het lichaam van de zwemmer pas rond 12.45 gevonden. Een opgeroepen arts kon niets anders meer doen dan de dood vaststellen. Hulpdiensten bevestigden later dat de beelden laten zien dat de man zelfstandig het water in ging, van een misdrijf is dus geen sprake.
De vijver zou niet al te diep zijn geweest, zo’n 1,70 meter. De ijslaag was 5 tot 6 centimeter dik, de lokale brandweer had bewoners een paar dagen geleden nog gewaarschuwd om niet het ijs op te gaan omdat het niet dik genoeg was.
Hoger beroep Marine Le Pen: Beslist het lot van haar presidentskandidatuur?
In Parijs is het spannende hoger beroep begonnen dat gaat uitmaken of Marine Le Pen, de leider van het radicaal-rechtse Rassemblement National (RN), volgend voorjaar mee kan doen aan de Franse presidentsverkiezingen. Vorig jaar maart kreeg ze namelijk een flinke klap: ze werd veroordeeld tot vier jaar cel, waarvan twee voorwaardelijk, voor het illegaal doorsluizen van Europees geld naar de partijkas. Het ergste voor haar politieke ambities was de bijkomende straf: ze mag zich vijf jaar lang niet verkiesbaar stellen.
Met dit hoger beroep probeert ze die politieke doodstraf ongedaan te maken en haar carrière te redden. Ook tien van haar partijgenoten uit het Europees Parlement gaan in beroep. Het proces duurt tot 12 februari, en de rechter komt pas in de zomer met een uitspraak. Le Pen heeft haar advocatenteam versterkt, maar houdt zelf verder een beetje een low profile. Logisch, want er staat ontzettend veel op het spel. Peilingen wijzen uit dat haar partij op dit moment aan kop gaat voor de presidentsverkiezingen.
Ze blijft volhouden dat de hele zaak politiek gemotiveerd is, bedoeld om haar uit de race te houden voor het presidentschap. “Ik ben uitgeschakeld, maar effectief ook miljoenen Fransen,” zei ze daarover. Haar partij, die de laatste jaren is uitgegroeid tot de grootste oppositiepartij, wint steeds meer aanhang. Uit een recente peiling bleek dat maar liefst 42% van de Fransen het eens is met de ideeën van RN – een flinke stijging ten opzichte van 2022.
Mocht ze toch niet mee mogen doen, dan heeft Le Pen al een plan B: haar rechterhand, de 30-jarige en populaire Jordan Bardella. Hij weet via TikTok jongeren te bereiken en doet het zo goed in de peilingen dat sommigen denken dat hij zelfs een grotere kans maakt dan Le Pen zelf. De huidige president Macron, die haar in 2017 en 2022 versloeg, mag in 2027 niet meer meedoen. Het veld lijkt dus open te liggen… tenzij de rechter anders beslist.
Internet plat in Iran: Starlink als laatste levenslijn
Al zes dagen zitten zo’n 90 miljoen Iraniërs compleet afgesloten. Om de aanhoudende protesten te smoren, heeft het regime het internet en een groot deel van het telefoonverkeer platgelegd. Toch duiken er af en toe nog beelden op. Die komen naar buiten via de Amerikaanse satellietdienst Starlink van Elon Musk. Hoeveel mensen in Iran daar precies gebruik van maken, is gissen. Betrouwbare info is schaars en er zijn geen buitenlandse journalisten. Wat wel zeker is: de gebruikers riskeren hun leven. Sinds vorig jaar is Starlink namelijk verboden. De terminal met schotelantenne wordt gezien als spionageapparatuur en bezit ervan kan je tot tien jaar cel opleveren.
Voor veel Iraniërs is Starlink nu een van de weinige manieren om nog contact te hebben met de buitenwereld tijdens deze enorme black-out, zegt Amir Rashidi, een Iraanse expert in digitale rechten. “Zo’n grote uitval hebben we nog nooit gezien. Niet alleen internet ligt eruit, mensen kunnen ook niet bellen of berichten sturen.” Vanmorgen leek een klein groepje mensen opeens wel naar het buitenland te kunnen bellen. Alle Starlink-terminals in Iran zijn het land binnengesmokkeld. “Vooral via de Koerden in het noorden”, zegt Rashidi, “maar ook via Dubai. Het is een grote zwarte markt geworden.”
Het regime probeert de terminals de laatste dagen actief op te sporen en de verbindingen te verstoren. Dat lijkt te gebeuren met zware militaire apparatuur, normaal voor oorlogvoering. Er zijn ook berichten dat drones worden ingezet om de schotelantennes te vinden. Toch lukt het verstoren maar gedeeltelijk, zeggen experts. Internetwaakhond Netblocks ziet dat er geprobeerd wordt de satellietverbindingen te storen. “Dat is nieuw”, zegt oprichter Alp Toker. Hij vermoedt dat Rusland de technologie voor het storen heeft gedeeld. “Wat het regime probeert, is nog niet heel succesvol”, zegt Rashidi. “Ze proberen het vooral rond Teheran. Doordat Starlink duizenden satellieten in een lage baan heeft, is het internet snel en moeilijker te storen dan bij één satelliet.”
Starlink lijkt inmiddels ook een politiek drukmiddel te zijn voor de Amerikaanse regering. President Trump heeft meermaals zijn steun aan de betogers uitgesproken en zei “klaar te zijn voor actie”. Vandaag wordt hij bijgepraat over wat Starlink kan doen om de Iraniërs te helpen. Trump zegt daarover contact te hebben gehad met Musk. “Misschien kunnen we het internet weer aan de praat krijgen, als dat mogelijk is.” Vorig jaar dreigden de VS juist Oekraïne af te sluiten van Starlink bij bepaalde voorwaarden in een mineralendeal. Voor het Oekraïense leger is het systeem van levensbelang in de oorlog tegen Rusland.
Volgens Rashidi kan de internationale gemeenschap veel meer doen. “De grote techbedrijven hebben alle middelen om te helpen.” Toch ziet ook hij dat Trump de touwtjes in handen heeft en dat het om politieke wil vanuit het Witte Huis gaat. “Ik hoop dat hij doet wat hij zegt. Het is ongelooflijk belangrijk dat veel meer mensen Starlink krijgen. Niet alleen om meer te laten zien aan de buitenwereld, maar ook om meer mensen in Iran te mobiliseren voor de protesten.”
Spoedreparaties N261 door vorstschade duren mogelijk nog tot vrijdag
De werkzaamheden om de gaten in de N261 tussen Tilburg en Waalwijk te herstellen, gaan waarschijnlijk niet tot woensdag duren, maar tot vrijdag. Dat laat de provincie weten. Door het koude winterweer is er flinke schade aan het wegdek ontstaan. Ook dinsdag ondervond het verkeer op deze weg nog vertraging. Sinds afgelopen vrijdag is al een rijstrook in beide richtingen dicht voor reparaties aan gaten en barsten. De ANWB dacht eerst dat het tot woensdagmiddag zou duren, maar dat blijkt dus niet te kloppen.
Aanpak veranderd vanwege veiligheid
De provincie geeft aan dat er meer moet gebeuren: ook de linkerrijstrook en de splitsing van de rijstroken moeten worden gerepareerd. Eerst was het idee om het verkeer tijdens de werkzaamheden over de busbaan te leiden, maar dat gaat toch niet door – allemaal om de veiligheid. Er zouden gevaarlijke situaties kunnen ontstaan door bijvoorbeeld haaientanden en doorgetrokken strepen waar auto’s dan langs moeten. Daarom wordt de weg vanaf woensdagavond 20.00 uur in de richting van Waalwijk naar Tilburg afgesloten, zodat ’s nachts het hele wegdek geasfalteerd kan worden. Donderdagochtend gaat die kant weer open.
Weg vrijdagochtend weer helemaal klaar
Donderdagavond om 20.00 uur is de andere kant aan de beurt: dan krijgt de weg in de richting Waalwijk nieuw asfalt. Naar verwachting is de weg vrijdagochtend weer volledig open voor alle verkeer. Door de strenge vorst zijn op meerdere wegen in Brabant spoedreparaties nodig geweest, waardoor wegen (deels) dicht moesten. Rijkswaterstaat gaf eerder aan dat dit soort reparaties niet kunnen wachten, om gevaarlijke situaties te voorkomen.
