Bedrijf in afgebrande Vondelkerk: “Het gebouw was een verlengstuk van ons”
“Ik kan het nog niet bevatten,” vertelt Maira Evers. Zij is de oprichter en directeur van Gardeners, een bedrijf dat zich bezighoudt met het ontwikkelen van merknamen, merkstrategieën en marketingplannen. Op één dag na zat Evers maar liefst 17 jaar met haar bedrijf in de Vondelkerk. De brand in het voormalige kerkgebouw raakt haar diep, niet alleen voor haar eigen onderneming, maar vooral vanwege wat het pand betekende voor de buurt, voor Amsterdam en natuurlijk omdat het zo’n prachtig monument was.
Het was geen uitgekiend plan om destijds in de iconische Vondelkerk te gaan zitten, toen ze met Gardeners begon. “Ik had een businessplan van twee A4’tjes en liep binnen bij een reclamebureau dat er al gevestigd was. Zij hadden een klein kamertje over, waar ik mocht intrekken,” legt Evers uit. Toen dat bureau later verhuisde, kon zij de ruimte huren. “Het was fantastisch om daar te zitten, het heeft ons ontzettend veel gebracht,” zegt ze. Ze omschrijft het gebouw als ‘magisch’. “Het voelde als een verlengstuk van wat wij als bedrijf zijn: een plek die inspireert, zoveel meer dan een standaard kantoortoren aan de rand van de stad. Binnenstappen voelde als thuiskomen op een warme, mooie plek, vol glas-in-loodramen en schilderingen.”
Eefje Jonker kan dat alleen maar beamen. Zij is oprichter en directeur van Stay Future Proof, dat bedrijven helpt toekomstbestendig te worden. Jonker huurt de tweede verdieping in de Vondelkerk van Gardeners. “Onder een koepel van wel acht meter hoog!” Stay Future Proof zit nu 2,5 jaar in het gebouw en Jonker is nog steeds lyrisch: “Het is een prachtige herbestemming voor een oud gebouw, die perfect past bij de visie van ons bedrijf.”
Nu staan zowel Evers als Jonker voor een flinke uitdaging: ze moeten op zoek naar een nieuwe plek. Beide hopen ze dat de Vondelkerk ooit herbouwd wordt, maar tot die tijd moeten ze een tijdelijke oplossing vinden. Jonker moest trouwens sowieso al uitkijken naar andere ruimte, omdat Gardeners in het voorjaar vanwege groei haar verdieping erbij zou nemen. “Maar nu moeten we nog sneller schakelen,” geeft ze aan.
Het is wel hartverwarmend om te zien hoeveel steun ze krijgen. Beiden hebben al veel meelevende reacties ontvangen, ook van mensen die willen helpen zoeken naar tijdelijke kantoorruimte of zelfs zelf plek aanbieden. Kantoorruimte vinden is op zich niet het probleem, volgens Jonker. Maar een oud pand met een nieuwe bestemming – zoals een voormalige school of kerk, dat past bij de uitstraling van Stay Future Proof – is een stuk lastiger te vinden dan standaard kantoorruimte.
Wat de materiële schade betreft, die valt mee. Het gaat vooral om inboedel zoals bureaus en stoelen, maar die zijn verzekerd, aldus Evers. “We kunnen ook thuiswerken, dat deden we tijdens corona ook. Het belangrijkste is dat het team maandag bij elkaar komt. Uiteindelijk draait het om de mensen. We denken nu hard na over een plek waar we samen kunnen zijn,” besluit ze.
VEB wil dat rechter Philips-top onderzoekt omtrent apneuschandaal
De beleggersvereniging VEB heeft de Ondernemingskamer gevraagd een diepgaand onderzoek in te stellen naar het bestuur van Philips. De club stelt dat het bedrijf al jarenlang op de hoogte was van ernstige problemen met zijn slaapapneu-apparaten, maar hierover niet transparant is geweest. Dit zou niet alleen patiënten, maar ook aandeelhouders hebben misleid.
Volgens de VEB zijn er aanwijzingen dat signalen over “systematische kwaliteitsproblemen” al binnenkwamen sinds 2011, lang voor de wereldwijde terugroepactie van miljoenen apparaten die vorig jaar plaatsvond. De beleggersclub spreekt van een van de grootste bedrijfsschandalen van de afgelopen decennia en wil nu via de rechter gedetailleerd inzicht krijgen in hoe de organisatie functioneerde en wie er verantwoordelijk was.
Opvallend is dat de VEB in haar verzoek ook meteen actie vraagt tegen de huidige top. Ze wil dat CEO Roy Jakobs en juridisch topman Marnix van Ginneken worden uitgesloten van alle overleg over de apneuzaken zolang het onderzoek loopt. Daarnaast pleit de VEB voor de aanstelling van een extra onafhankelijke toezichthouder binnen Philips.
Dodelijke droneaanval treft bezet Oekraïens dorp
Drie drones hebben een café en een hotel geraakt in het kleine plaatsje Chorly, aan de kust van de Zwarte Zee. Dat meldt de door Rusland aangestelde bestuurder van de regio Cherson. De aanval vond rond middernacht plaats. In het dorp wonen minder dan duizend mensen.
Vanwege het hoge aantal slachtoffers heeft de regionale leider twee dagen van rouw afgekondigd. Onafhankelijke bevestiging van het aantal slachtoffers is er niet. Russische autoriteiten en media spreken van een “terreuraanval” door Oekraïne.
Volgens Oekraïense media lag de situatie anders: er zou in het café een bijeenkomst zijn geweest van lokale bestuurders en Russische officieren. Of er echt militairen aanwezig waren, is niet te controleren. De Oekraïense overheid heeft zelf nog geen officiële reactie gegeven op de aanval.
Ook andere aanvallen
Ondertussen zet Rusland zijn aanvallen op Oekraïne voort. Afgelopen nacht waren vooral de stad Loetsk in het noordwesten en de havenstad Odesa in het zuiden het doelwit van Russische drones.
Ook in de bezette regio Cherson zelf waren aanvallen. In de stad Cherson raakte een 87-jarige vrouw gewond toen een Russische drone haar appartement trof.
Heropening in bezette stad
In Marioepol, een stad die Rusland al sinds 2022 bezet, hebben de Russische autoriteiten onlangs een theater heropend. Datzelfde theater werd tijdens de belegering van de stad door het Russische leger gebombardeerd.
Ooggetuigenverslagen van de verwoestende cafébrand in Crans-Montana
Geschreeuw, paniek en een heel onaangename brandgeur – zo beschrijven ooggetuigen de verschrikkelijke brand in een bar in de Zwitserse wintersportplaats Crans-Montana. Tientallen mensen overleefden de brand van afgelopen nacht niet en ruim honderd mensen raakten gewond.
Verschillende getuigen deelden hun verhaal. Een 18-jarige man vertelde dat hij nog in shock is. Hij was met vrienden onderweg naar een andere bar in de buurt. “Het was er druk en we zagen rook uit de bar opstijgen”, zei hij. “Ik belde de politie. Terwijl ik dat deed, was er een explosie en er kwam een vlam naar buiten.” Hij zag mensen naar buiten rennen en mensen binnen die probeerden de ramen met stoelen te breken. “De hulpdiensten waren er gelukkig heel snel.”
Een andere ooggetuige (21) liep op straat en zag mensen rennen. Ook kwamen er mensen met brandwonden naar buiten. “We roken de geur van gas en verbrand plastic. Het was een heel nare geur.” Hij zag mensen om hulp roepen.
Twee Franse vrouwen die in de bar aanwezig waren, beschrijven de paniek toen de vlammen verschenen en de menigte elkaar verdrong om naar buiten te komen. “Het was pure paniek, iedereen schreeuwde.” Ze vertelden dat de uitgang vrij klein was voor het aantal aanwezigen. “Iemand heeft een raam ingeslagen zodat mensen naar buiten konden.” De vrouwen vermoeden dat het plafond door een verjaardagskaars in een champagnefles vlam vatte.
Een andere getuige omschreef dat het plafond binnen enkele tientallen seconden in brand stond. “Alles was van hout.” De twee Franse vrouwen slaagden erin om snel via een smalle trap naar de begane grond te vluchten. Volgens hen bereikte het vuur binnen een aantal minuten ook de begane grond.
Een bewoner van de wintersportplaats zag de gruwelijke gevolgen: “Er waren mensen aan het schreeuwen, en toen lagen er mensen op de grond, waarschijnlijk dood. Ze hadden jassen over hun gezicht.”
Een andere ooggetuige was rond 02.00 uur onderweg naar huis toen hij enorm veel ambulances en agenten zag. “Ze blokkeerden het kruispunt en de rotonde.” Ook hij hoorde mensen schreeuwen.
Reacties vanuit binnen- en buitenland
De Zwitserse president Parmelin heeft gereageerd op het drama. “Een moment van plezier is veranderd in een tragedie”, schreef hij. De Zwitserse bondsraad is “met haar gedachten bij de slachtoffers, de gewonden en hun families en betuigt haar diepste medeleven”.
Ook in andere landen wordt geschokt gereageerd. De Franse president Macron zegt te denken aan de slachtoffers en de gewonden. “Aan Zwitserland, de bevolking en de autoriteiten betuig ik mijn medeleven en de steun van Frankrijk.” Volgens het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken raakten minstens twee Franse burgers gewond.
De Italiaanse premier Meloni zegt ook mee te leven en de situatie nauwlettend te volgen. Italië heeft aangeboden om het brandwondencentrum van een ziekenhuis in Milaan en ambulancepersoneel uit de nabijgelegen Aostavallei ter beschikking te stellen.
Ook Nederlandse brandwondencentra staan klaar om te helpen, meldt persbureau ANP. Het gaat om het Rode Kruis Ziekenhuis in Beverwijk, het Maasstad Ziekenhuis in Rotterdam en het Martini Ziekenhuis in Groningen.
Burgemeester Breda over rellen Tuinzigt: “We gaan dit samen winnen”
“Onacceptabel en vreselijk”. Dat zijn de woorden van burgemeester Paul Depla over het geweld tijdens de jaarwisseling in de Bredase wijk Tuinzigt. Hij bracht oudjaarsavond zelf door op het politiebureau, waar hij live op de camerabeelden zag hoe de situatie in de wijk escaleerde.
Hij zag de groep relschoppers groeien. En nee, het gaat volgens hem zeker niet allemaal om mensen van buiten de wijk, zoals sommige bewoners zeggen. “Dan hadden de mensen in Tuinzigt wel gezegd: wegwezen hier. En dat is niet gebeurd.”
Wat hem misschien het meest verbaasde? Op de beelden zag hij ook mensen van zijn eigen leeftijd. “Ouders waarvan je denkt: wanneer treed jij op tegen je eigen kinderen? Volwassenen die hun wijk zo slecht in het nieuws laten komen. Waarom laat je je eigen wijk zo afbreken? Waarom grijp je niet in?” Het zijn vragen die hem bezighouden.
Meldingen en beelden geven motivatie
De burgemeester is wel blij met de vele meldingen en beelden die binnen zijn gekomen. Hij beseft dat bewoners zich onveilig en geïntimideerd voelen door de groep die het keer op keer verpest. Dit geeft hem, in zijn eigen woorden, ‘de keiharde motivatie’ om het andere Tuinzigt te laten zien.
Wat er deze oud & nieuw gebeurde, is volgens hem niet te accepteren: “Het moet stoppen. Hooligans verpesten het. En deze mensen moeten het niet voor het zeggen krijgen in een wijk.” Hij zag op de beelden verschillende generaties lachen als een camera werd vernield of iets in brand vloog. “Als die mentaliteit niet stopt en als ouders niet ingrijpen en zelf niet het goede voorbeeld laten zien, dan wordt het een harde strijd.”
Een strijd die de gemeente samen met de goedwillende mensen in Tuinzigt gaat winnen. Daar is Depla van overtuigd. De komende tijd gaat hij daarom met die bewoners in gesprek: “Omdat we zien wat dit met hen doet. We willen niet dat zij uiteindelijk de dupe worden van het hooligan-gedrag in hun wijk.”
Vragen over ingrijpen en vervolg
Hij begrijpt de vraag van bewoners of de gemeente niet eerder had moeten ingrijpen. Dat wordt volgens hem ook onderzocht. “Het is een terechte vraag waar een antwoord op moet komen”, zegt Depla, maar op die antwoorden wil hij op nieuwjaarsdag nog niet vooruitlopen.
Er zijn in totaal zeven mensen aangehouden in de wijk. Degene die de camera op de Meidoornstraat omver haalde, hoort daar nog niet bij. “Maar hij staat op beeld”, waarschuwt de burgemeester. De agenten die werden belaagd en bekogeld, zijn niet gewond geraakt, maar vonden de gebeurtenissen wel indrukwekkend. Begrijpelijk, vindt Depla, als je ziet waarmee ze zijn bekogeld en wat de schade aan hun auto’s is.
Politie en Openbaar Ministerie gaan de komende tijd verder met het onderzoek: “Zodat de mensen die verantwoordelijk zijn geweest voor de rellen zullen ervaren dat ze er niet mee weg komen.”
Verdriet in Bergen op Zoom na fatale aanrijding nieuwjaarsnacht
Burgemeester Margo Mulder van Bergen op Zoom spreekt van een “hartverscheurend” drama na de dood van een jongetje in de nieuwjaarsnacht. Het kind werd iets na middernacht aangereden op de Noordsingel. Ondanks de snelle inzet van hulpdiensten en een traumahelikopter, mocht de reanimatie niet meer baten.
De burgemeester laat weten intens verdrietig te zijn en heeft veel medeleven met de familie. Ze wenst hen heel veel sterkte voor de komende, zware tijd.
Uit onderzoek is inmiddels gebleken dat de bestuurder niet onder invloed was van alcohol of drugs. De politie is nog steeds bezig met het onderzoek naar de exacte toedracht van het ongeluk.
