Van Gerwen droomt van wereldtitel, maar Anderson tekent einde af
Dromen van een vierde wereldtitel? Voor Michael van Gerwen is dat na dinsdagavond helaas geen realiteit geworden. De darter uit Vlijmen strandde in de laatste zestien van het WK Darts, nadat hij met 4-1 onderuit ging tegen Schot Gary Anderson. Het was een zware klap, vooral gezien de verwachtingen en de klassieke status van dit duel.
Alle ogen waren gericht op deze ontmoeting: twee voormalige wereldkampioenen, allebei met een rijke geschiedenis op het hoogste niveau. Ze kennen elkaar tot in de puntjes – meerdere finales, spanning, drama. En ook deze keer leek het weer een episch gevecht te worden.
De start kon haast niet spannender. Anderson mocht beginnen, maar Van Gerwen pakte direct het initiatief en greep een leg uit zijn handen. Toch bleef het even in balans. MvG had zelfs kans om de eerste set al te winnen, maar miste op cruciaal moment. Anderson, koud als ijs, sloeg toe en nam die set mee. 1-0.
Ook daarna bleven beide spelers elkaar op de voet volgen. Veel 180’s, hoge gemiddelden – het niveau was er. In de tweede set liep alles gelijk tot 2-2, maar opnieuw was het Anderson die knalhard toesloeg. Van Gerwen had de eerste beurt in de beslissende leg, maar kon de triple niet vinden. De Schot profiteerde keihard en maakte het 2-0 in sets. Van Gerwen zat dieper in de problemen.
Maar wie Michael van Gerwen kent, weet dat hij nooit opgeeft. Met een ijzersterke derde set toonde hij zijn klasse en pakte eindelijk zijn eerste set. De fans dachten: misschien breekt het moment aan voor een comeback? Het niveau schoot omhoog, beide spelers gooiden boven de 100 gemiddeld, en de spanning was bijna tastbaar.
Toch was het weer Anderson die op de belangrijke momenten kalm bleef. Van Gerwen kreeg een opening in de vierde set, maar liet drie pijlen op de dubbel liggen. Anderson greep zijn kans en maakte het 3-1. Van Gerwen had nu bijna een wonder nodig.
En toch… kreeg hij die kans. Bij 1-1 in legs in de vijfde set liet Anderson plotseling los – hij miste meerdere kansen op de dubbel. Een perfecte opening voor MvG. Maar net zoals eerder in de match, kon hij daar niets mee. Twee beurten lang lukte het niet. Zijn focus leek weg, de druk te groot. Anderson, onverstoorbaar als altijd, pakte de overwinning met 4-1 en stuurde Van Gerwen met lege handen terug naar Brabant.
Het was geen slechte avond van de Brabander, integendeel. Hij toonde nog steeds zijn klasse, maar op de momenten dat het écht moest, ontbrak die extra scherpte. Anderson was simpelweg stabiel genoeg om hem te stoppen.
Wat betekent dit? Geen Brabantse clash in de halve finale. Gian van Veen is nu de enige nog levende hoop uit de regio – hij bereikte dinsdag de kwartfinale door Charlie Manby te verslaan. Voor Van Gerwen is het wachten op een nieuwe kans. De droom van die vierde wereldtitel? Die moet wachten op een andere dag.
Gian van Veen knalt door naar WK-kwartfinale: “Dit voelt onwerkelijk!”
Gian van Veen heeft het gedaan: hij staat in de kwartfinale van het WK Darts! En dat na een stoere winst dinsdagavond. De 23-jarige darter uit Andel is nu officieel één van de laatste acht van het grootste darttoernooi ter wereld. En let op: hij is ook nog eens de achtste Nederlander ooit die zover komt. Niet mis!
Na afloop straalt hij, maar blijft hij keihard nuchter. “Ik heb echt niet mijn beste spel gespeeld vandaag, hoor. Maar goed… winnen voelt altijd lekker. Dit gevoel? Onbeschrijfelijk.”
Van nul tot held in twee jaar
Twee jaar geleden was het een andere sfeer. Toen verloor Van Veen al in zijn eerste wedstrijd en was hij snel klaar. Maar dit jaar? Compleet andere vibe. Hij groeide stukje bij beetje – en nu is hij zelfs de enige Nederlander die nog overeind staat. Michael van Gerwen, die veel als favoriet werd gezien, ging dinsdag onderuit tegen Gary Anderson. Einde droom.
Daarmee ligt nu alle aandacht op Van Veen. En ja, dat brengt druk met zich mee. “Het is best gek dat er maar één Nederlander over is. Maar eerlijk? Ik had nooit gedacht dat ik dat zou zijn. Nu sta ik hier gewoon.”
Van Gelderland naar Brabant – en nu naar de top?
Van Veen verhuisde deze zomer vanuit Poederoijen (Gelderland) naar Brabant, en kennelijk deed die verandering hem goed. Als underdog begon hij het toernooi, zonder dat veel mensen hem serieus zagen. Maar nu? Iedereen kijkt mee.
“Het scheelt wel dat ik me geen druk hoef te maken. Alles wat ik nu win, is extra. Vooraf was het bijna onrealistisch om te denken aan de kwartfinale. En nu ben ik er gewoon.”
Kansloos tegen Humphries? Niks ervan!
In de kwartfinale wacht een zware klus: Luke Humphries. Die versloeg dinsdag Kevin Doets, waardoor Van Veen niet tegen zijn landgenoot hoeft te spelen – wat hij eigenlijk liever had gehad. Maar goed, Humphries kent hij wel. Sterker nog: hij won al vaker van hem. Dus angst? Nee hoor.
De wedstrijd staat gepland op 1 januari – en Gian heeft er zin in. “Laat maar komen.”
Van Gerwen alweer uit het WK, maar Van Veen zorgt voor hoop
Het was niet de avond van Michael van Gerwen. De drievoudige wereldkampioen is alweer uitgeschakeld op het WK darts, dit keer in de achtste finales. Hij moest zijn meerdere erkennen in Gary Anderson, de Schotse tweevoudig kampioen. Het werd uiteindelijk 4-1 voor Anderson, die minder fouten maakte op cruciale momenten.
Voor het eerst sinds 2022 stopt Van Gerwen dus al voor de kwartfinales in ‘Ally Pally’. Vorige keer werd hij uitgeschakeld door een coronabesmetting, nu was het gewoon sportief onvermogen op de belangrijke punten. Opvallend: hoewel Van Gerwen qua gemiddelde zelfs net beter stond (103 tegen 101 na vier sets), liet hij zich te vaak verrassen op de dubbels – en daar betaal je op dit niveau de prijs voor.
De wedstrijd begon stroef voor beide veteranen. Mooie beurten werden afgewisseld met flink wat gemiste pijlen, vooral op finish. Anderson pakte de eerste set na een beslissende leg, en ook in de tweede set viel de doorslag in de laatste leg. Van Gerwen kon geen hoge score volhouden en zag Anderson zo rustig wegtrekken naar 2-0.
In de derde set leek Van Gerwen iets meer ritme te vinden. Er verscheen zelfs een tiendarter op het bord. Maar net als vaker deze avond: goede intenties, slechte afwerking. Twee keer gebroken na gemiste dubbels. Anderson had ook zijn foutjes, maar ‘Mighty Mike’ wist er simpelweg niets mee te beginnen. 3-1 en daarmee één set van eliminatie.
In de vijfde set had Van Gerwen nog een kans om terug te komen. Bij 1-1 kreeg Anderson vijf kansen op dubbel, maar miste ze allemaal. Van Gerwen kreeg daarna dezelfde kans… en deed precies hetzelfde. Die balans kostte hem de leg, en even later de wedstrijd. Anderson greep zijn tweede wedstrijdpijl en sloot af: 4-1. Het was hun vijfde ontmoeting op het WK; Van Gerwen won wel in 2014, 2017 en 2019, maar gisteren was het duidelijk de dag van ‘The Flying Scotsman’.
Van Veen blijft Nederland vertegenwoordigen
Gelukkig was er ook goed nieuws uit Nederlandse hoek. Gian van Veen schopte het tot de kwartfinales! De 23-jarige tweevoudig jeugdkampioen versloeg de ongeplaatste Charlie Manby overtuigend: 4-1. Alleen de tweede set ging aan Manby, verder was Van Veen de baas.
Hij gaat nu in de kwartfinales de strijd aan met Luke Humphries, de huidige wereldkampioen. Humphries had eerder op de avond geen problemen met Kevin Doets, die de eerste set nog won maar daarna compleet wegzakte. Acht legs op rij voor Humphries – einde verhaal.
Voor Van Veen is het een enorme stap. Niet alleen staat hij nu virtueel op plek vijf in de wereldranglijst, ook komt hij steeds dichter bij een plek in de prestigieuze Premier League. “Ja, het voelt een beetje onrealistisch”, geeft hij toe. “Iedereen zegt dat ik nog nooit een WK-wedstrijd had gewonnen, maar ja… ik leg mezelf toch druk op. Ik wilde gewoon winnen. Kwartfinales? Ik ben heel blij!”
En hij voelt de groei: “De afgelopen tijd ben ik gewoon veel gegroeid. Ook in de vorige rondes voelde dat al zo.”
Een mooie reactie, en een knappe prestatie. Terwijl Van Gerwen alweer thuiskijkt, is Van Veen de enige Nederlander die nog dromen mag koesteren in Londen.
Nederlandse glans in Diegem: Pieterse en Del Grosso pakken avondcrosszege
Gisteren was het raak in Diegem, waar de veldritwereld even een avondje van het daglicht af ging. De unieke avondcross – de enige op de kalender – leverde een dubbele klapper op voor Nederland, met overwinningen van Puck Pieterse bij de vrouwen en Tibor Del Grosso bij de mannen.
Pieterse, 23 jaar oud, liet zien dat ze ook zonder de absolute topfavoriet aanwezig te hebben haar stempel kon drukken. Al snel na de start maakte ze een scherpe knik en reed ze solo naar voren. Vanaf dat moment was ze niet meer te vangen. Uiteindelijk pakte ze haar eerste zege van dit crossseizoen, een mooie beloning na een sterke prestatie onder de lichten.
Toch is er wel een kanttekening te plaatsen: Lucinda Brand, die dit seizoen alles lijkt te winnen (twaalf races op rij!), stond niet aan de start. Zij besloot de Superprestige-race in Diegem over te slaan, omdat de competitie daar geen prioriteit voor haar is. Dat betekent wel dat Pieterse’s overwinning plaatsvond in een iets ander peloton dan normaal.
Ook bij de vrouwen had het drama zijn intrede: Inge van der Heijden, gedeeld aanvoerster in het Superprestige-klassement, kwam al in de eerste bocht hard ten val. Ze kon helaas niet verder en moest uiteindelijk opgeven. Geen punten dus voor haar. Haar rivaal Aniek van Alphen profiteerde daarvan flink met een zevende plek, waardoor zij nu alleen aan de leiding staat in de stand.
Bij de mannen was het feest compleet toen Tibor Del Grosso, de 22-jarige Nederlands kampioen, de sprint naar de zege won. Hij vocht een spannend duel uit met Thibau Nys, maar kreeg net de kans om weg te rijden toen Nys in de voorlaatste ronde ten val kwam. Een spijtig einde voor Nys, maar een mooi moment voor Del Grosso, die zichzelf kroneerde onder de avondzon – of eigenlijk: onder de schijnwerpers.
Tijdens deze avondcross ontbraken twee grote namen: Mathieu van der Poel én Wout van Aert. Beiden kozen voor rust in een druk programma, wat zelden gebeurt in het veldrijden. Toch wist Nederland ook zonder hen op te blinken, met twee sterke prestaties die de avond echt kleur gaven.
Arteta blij met belangrijke zege: Arsenal op de goede weg naar titel?
Gisteren pakte Arsenal een flinke overwinning in de Premier League door Aston Villa met 3-1 te verslaan op Emirates Stadium. Voor coach Mikel Arteta was het niet zomaar een drie punten: het was namelijk de eerste keer dit seizoen dat zijn ploeg won van een team dat nu in de top 5 staat. Daarmee laat Arsenal zien dat het serieus meedoet om de titel.
Eerder dit jaar liep het nog wat stroef tegen de grote concurrenten. Zo gingen er punten verloren tegen Liverpool en Aston Villa zelf, terwijl er ook gelijkgespeeld werd tegen Manchester City en Chelsea. Maar deze keer hield Arsenal stand – en dat tegen een Villa-ploeg die bij winst gelijk zou hebben gestaan op de ranglijst.
Na afloop kon Arteta niet anders dan glimlachen. “Het was een prachtige avond,” zei hij. “We wisten dat het zwaar zou worden, want Villa is echt een topteam. Onze start was een beetje slordig, maar daarna pakten we de boel goed beet en creëerden we genoeg kansen om te winnen.”
Met deze zege heeft Arsenal na negentien speeldagen vijf punten voorsprong op nummer twee Manchester City – en dat terwijl City nog een wedstrijd tegoed heeft. Dus ja, Arteta mag best trots zijn: zijn ploeg lijkt steeds meer klaar voor de eindstreep in de titelrace.
