Oranje trapt af in Eindhoven voor WK-voorbereiding
Het Nederlands elftal pakt de voorbereiding op het komende WK weer op, en dat doet het op bekende grond. Op dinsdag 31 maart staat er een oefenduel tegen Ecuador op het programma in het Philips Stadion in Eindhoven. Deze wedstrijd is een belangrijk onderdeel van de weg naar het wereldkampioenschap in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
De laatste ontmoeting tussen deze twee landen was nog niet zo lang geleden, tijdens het vorige WK in Qatar. Toen eindigde de groepsfase-wedstrijd in een gelijkspel. Cody Gakko was toen de scorende held voor Oranje.
De loting voor het toernooi is inmiddels ook bekend. Nederland komt in de groepsfase uit tegen Japan, Tunesië en de winnaar van een nog te spelen play-off. Vlak voor dit oefenduel in Eindhoven speelt het team nog een ander oefenduel, tegen Noorwegen in Amsterdam. Ook staan er vlak voor het WK zelf nog twee extra oefenwedstrijden gepland, al is nog niet bekend tegen wie.
Vrouwenvoetbal: AZ klopt Ajax op het nippertje, Feyenoord en Hera United ook door in beker
Het was een avond vol sensatie in de KNVB Beker voor vrouwen! AZ heeft titelfavoriet Ajax in de allerlaatste minuut uitgeschakeld, terwijl ook Feyenoord en nieuwkomer Hera United hun ticket voor de volgende ronde veiligstelden.
Laatste minuut drama bezorgt AZ zege op Ajax
In een bloedstollende achtste finale trof AZ het Ajax van coach Suzanne Bakker. De ploeg uit Alkmaar begon ijzersterk en kwam al binnen zeven minuten op voorsprong via Jet van Beijeren. Ajax, dat de laatste weken wisselvallig presteert, kwam terug maar zag kansen liggen. Dat werd ze fataal toen Manique de Vette in de blessuretijd de winnende 1-2 binnen schoot. Voorafgaand aan de wedstrijd toonde Ajax solidariteit met geblesseerde teamgenoot Isa Colin, die voor lange tijd uitgeschakeld is.
Hera United viert historisch debuut met zege
Het was een waar feestje voor Hera United! De Amsterdamse debutant in de beker won zijn allereerste bekerduel met 2-3 bij NAC Breda. In een duel met een rode kaart en veel doelpunten was het Samya Hassani die met haar tweede treffer van de avond de beslissende goal maakte.
Feyenoord wint na strafschoppenlotery
Tussen Feyenoord en PEC Zwolle vielen na 120 minuten spelen geen goals. De beslissing moest daarom vallen vanaf de stip. Feyenoord hield hierbij het hoofd koel en profiteerde van twee missers van PEC, waardoor de Rotterdammers met 4-2 aan het langste eind trokken.
Titelhouder FC Twente moet zaterdag nog in actie komen tegen ADO Den Haag.
Ajax moet Klassieker zonder belangrijke verdediger spelen
Ajax gaat zondag de grote wedstrijd tegen Feyenoord in zonder Josip Sutalo. De Kroatische verdediger maakt geen deel uit van de selectie. Ook Kenneth Taylor is nog een grote vraag, al zijn er volgens interim-trainer Fred Grim “nog kansen” voor hem. Van Wout Weghorst was al bekend dat hij de rest van dit kalenderjaar niet kan spelen.
Grim ziet positieve verandering na reeks overwinningen
Het gaat een stuk beter met Ajax sinds Fred Grim de leiding heeft overgenomen. De ploeg won de laatste drie wedstrijden, tegen FC Groningen, Fortuna Sittard en midweeks in de Champions League tegen Qarabag. Vooral die laatste zege gaf veel vertrouwen. Grim benadrukt hoe belangrijk dat gevoel van succes is: “Ik heb het al veel over ‘succesbeleving’ gehad. Je ziet de groep nu anders met elkaar omgaan, er is samenwerking en blijdschap. Kijk maar naar de manier waarop de goal in Azerbeidzjan gevierd werd!” Na die goal rende het hele team naar het uitvak om met de fans te feesten, waarbij invaller Don-Angelo Konadu zelfs het vak in sprong.
Werk aan de winkel, maar kwaliteit staat voorop
Toch was er ook tegen Qarabag genoeg om aan te werken, geeft Grim toe. “We spelen op een nieuwe manier, dat heeft tijd nodig. We zijn er keihard mee bezig, maar door het volle programma kunnen we weinig trainen. We halen eruit wat erin zit.” Hij liet midweeks drie tieners debuteren: Jorthy Mokio, Aaron Bouwman en Sean Steur. Over die laatste was hij erg tevreden: “Hij deed het uitstekend. Natuurlijk kijken we naar leeftijd, ook voor de Klassieker, maar kwaliteit is het allerbelangrijkst.” Een andere jongere, Rayane Bounida, werd overgeslagen omdat hij zich had verslapen. “Dat hebben we uitgepraat, dat hoofdstuk is gesloten,” aldus Grim.
Lege tribune als gevolg van supportersproblemen
Ajax moet de Klassieker spelen voor een gedeeltelijk lege tribune. De club heeft zelf maatregelen genomen na het wangedrag van fans tijdens de wedstrijd tegen FC Groningen, waardoor de eerste ring van de Zuid-tribune leeg blijft. Grim noemt dat “een aderlating”, maar voegt eraan toe: “Er zijn nog 45.000 mensen die ons kunnen steunen.”
Van Persie en Feyenoord-spelers verbijsterd na bizarre Europese inzinking
Heel zuur dat je ‘m zo weggeeft, sprak Feyenoord-trainer Robin van Persie na de pijnlijke 4-3 nederlaag in de Europa League bij het Roemeense FCSB. De ploeg had een 3-1 voorsprong, maar gooide die in de slotfase volledig weg.
“Alles verkeerd wat je verkeerd kunt doen”
Voor de camera’s van Ziggo Sport analyseerde Van Persie de wedstrijd. “Je komt heel goed terug, je staat na 55 minuten met 3-1 voor door drie goede doelpunten. En vanaf dat moment doen we eigenlijk alles verkeerd wat je verkeerd kunt doen”, constateerde de teleurgestelde trainer.
Die teleurstelling was ook duidelijk zichtbaar bij middenvelder Luciano Valente, die assists gaf bij de 1-1 en de 2-1. “Je speelt gewoon een prima wedstrijd, maar je gooit het op het eind helemaal weg. Dat mag natuurlijk nooit, dat kan echt niet.”
Verbijstering en onbegrip in de kleedkamer
Quinten Timber, de maker van de 2-1, stond na afloop met lege ogen. “Ik weet ook niet wat er is gebeurd vanavond. Bizar, ik weet het echt niet. Er was eigenlijk niets aan de hand. Je staat 3-1 voor, dan moet je zo’n wedstrijd doodspelen.”
Valente, die na 67 minuten werd gewisseld – waarna het prompt misging – legde de vinger op de zere plek, zonder namen te noemen. “De wissels weten ook wat ze moeten doen. Maar het laatste half uur houden we de bal niet, komen we overal te laat en lopen we niet met onze man mee. Dan ga je ook zulke wedstrijden niet winnen.”
“Enorm klote” gemiste kans
De ontgoocheling bij Valente was immens. “Je moet wel het besef hebben in het veld waar we om spelen. Je weet: als je vandaag niet wint, lig je eruit. Met die mentaliteit moet je ook het veld in komen. Als je dat dan mist… Ik snap dat niet. Enorm klote.” Hij benadrukte het belang van Europees voetbal: “Tuurlijk, de eredivisie is leuk, maar je wil ook Europees je cluppie laten shinen. Dat hebben we nu niet gedaan.”
Van Persie over wissel en individueel falen
Van Persie zag ook dat de ploeg uiteenviel na de wissel van Valente, maar twijfelde of dat de directe oorzaak was. “Ik weet niet of het daaraan lag. De meest simpele keuzes werden niet goed gemaakt.” Hij gaf aan dat de wissel te maken had met vermoeidheid: “De reden dat ik hem wisselde, is omdat hij al een tijdje op zijn tandvlees speelt. Dat moeten we goed in de gaten houden.”
Over het Europese debuut van Jan Plug, die bij twee doelpunten werd uitgespeeld, was de trainer mild. “Die speler komt twee keer voor hem en kopt ‘m twee keer heel goed binnen. Maar ik vond Jan heel sterk spelen. Ik verwijt hem die goals niet, het probleem zat ‘m daarvoor.”
Handballer Kay Smits kiest bewust voor rust en slaat EK over
Kay Smits, een van de belangrijke spelers van het Nederlands handbalteam, heeft een persoonlijke beslissing genomen: hij laat het aanstaande EK handbal in Malmö aan zich voorbijgaan. Dit doet hij niet omdat hij niet fit is – integendeel – maar juist uit voorzorg en met het oog op zijn toekomst.
Terugkeer na een zware periode
Smits maakte eerder dit jaar zijn rentree bij Oranje, nadat hij hersteld was van een ontstoken hartspier. Die comeback was echter van korte duur; na een routinecontrole moest hij opnieuw een tijdje aan de kant staan om zijn lichaam de nodige rust te gunnen. Gelukkig is die periode nu achter de rug. Hij is weer volledig fit en draait alweer mee bij zijn club, VfL Gummersbach.
Een weloverwogen keuze voor de lange termijn
Ondanks dat alle medische testen van de afgelopen maanden goed nieuws laten zien, heeft Smits besloten het EK over te slaan. Hij geeft aan dat er medisch gezien niets is dat zijn deelname in de weg staat, maar dat hij heel bewust wil omgaan met de belasting van zijn lichaam. “Ik wil mijn grenzen goed in de gaten houden en heb daarom gekozen dit toernooi niet te spelen,” laat hij weten via de site van het handbalverbond. Het is duidelijk een keuze voor zijn gezondheid op de lange termijn.
Het EK en de plannen van Oranje
Het Europees Kampioenschap vindt plaats van 15 januari tot 1 februari volgend jaar en wordt georganiseerd in Noorwegen, Denemarken en Zweden. Nederland komt in de groepsfase uit tegen Zweden, Kroatië en Georgië. Zonder Smits zal het team een ervaren speler moeten missen, maar zijn gezondheid gaat uiteraard voor.
Schaatser De Boo verslagen door Stolz op de 500 meter
Het was alweer de vierde keer dit wereldbekerseizoen dat Stolz de 500 meter op zijn naam schreef. De Boo heeft er tot nu toe één overwinning binnengesleept. In Hamar liep hij al na 100 meter een achterstand op en in de rest van de race kon hij het tempo van de Amerikaan gewoon niet bijbenen.
Joep Wennemars besloot, ondanks een blessure, toch aan de start te verschijnen. Hij moest echter al snel opgeven om erger te voorkomen. Voor hem draaide het vooral om de punten. Door toch te starten, heeft hij vermoedelijk net voldoende wereldbekerpunten gepakt om het derde Nederlandse startbewijs voor de Olympische Spelen op de 500 meter binnen te halen.
