Sport Nieuws donderdag 11 december, 2025 15:34
Trainer Alonso begrijpt de frustratie bij Real Madrid-supporters
Xabi Alonso, de opvolger van de vorige zomer vetrokken Carlo Ancelotti, staat onder druk na een moeilijke start. Onder zijn leiding heeft Real Madrid slechts twee van de laatste acht wedstrijden weten te winnen.
De teleurstellende reeks werd voortgezet met een nederlaag tegen Manchester City. Alonso moest dat duel spelen zonder een hele reeks geblesseerde spelers, waaronder sterren als Kylian Mbappé en Dani Carvajal. Rodrygo zette Real nog op voorsprong, maar een fout van doelman Thibaut Courtois en een strafschop van Erling Haaland beslisten de wedstrijd in het nadeel van de Spanjaarden.
Na de wedstrijd reageerde de trainer begripvol op de teleurstelling bij de fans. “We hebben te maken met veel blessures”, gaf Alonso aan. “Maar mijn spelers hebben alles gegeven. Ik mag dus niet klagen. Ik waardeer de inzet enorm en we moeten op deze weg doorgaan.”
De focus ligt nu op de volgende Liga-wedstrijd, komende zondag tegen Deportivo Alavés. Op de vraag of hij dan nog steeds trainer zal zijn, wilde Alonso niet ingaan. “Het gaat niet om mij, maar om Real Madrid”, benadrukte hij.
Hij kreeg steun van zijn spelers. Jude Bellingham zei: “We hebben een zeer goede trainer en hij is een geweldig persoon.” Ook doelman Thibaut Courtois verdedigde zijn coach: “De slechte resultaten hebben niets met Alonso te maken. De hele selectie staat achter onze trainer.”
Het grootste WK darts aller tijden gaat van start!
De dagen worden korter, Kerstmis staat voor de deur en veel sporten die niet met sneeuw of ijs te maken hebben, houden een winterstop. Maar voor dartliefhebbers begint het jaarlijkse hoogtepunt pas: het 33ste wereldkampioenschap van de PDC. En het is niet zomaar een editie in het Alexandra Palace – of eigenlijk Ally Pally, natuurlijk. In meerdere opzichten wordt dit het grootste WK ooit.
Prijzengeld in de miljoenen
De meest in het oog springende verandering is het prijzengeld, dat is verdubbeld voor dit toernooi. De spelers strijden om een totale pot van 5 miljoen Britse ponden, voor de winnaar ligt liefst 1 miljoen pond (ruim 1,1 miljoen euro) klaar.
Recordaantal deelnemers en lange duur
Ook het deelnemersveld is groter dan ooit: 128 spelers hebben zich gekwalificeerd via de wereldranglijst, Pro Tour en internationale kwalificatietoernooien. Bovendien zorgt deze wijziging ervoor dat alle spelers in de eerste ronde beginnen. Vorig jaar, toen er 96 spelers naar Londen kwamen, was de top 32 van de wereldranglijst vrij in de eerste ronde. Veel deelnemers zorgen ook voor veel wedstrijden, waardoor het WK twintig dagen duurt, met tussendoor rustdagen rond kerst en oudjaarsavond.
Oranje goed vertegenwoordigd
Tussen die 128 spelers vinden we 15 Nederlanders. Grote namen als Michael van Gerwen (drievoudig wereldkampioen) en Raymond van Barneveld (vijf wereldtitels) zijn er ‘gewoon’ weer bij. Voor ‘Barney’ wordt het zijn 33ste WK-deelname, verspreid over de PDC en de BDO.
Maar voor de Nederlanders in de beste vorm moeten we kijken naar de jeugd. Eind november kroonde de 23-jarige Gian van Veen zich voor de tweede maal op rij tot jeugdwereldkampioen. Een maand eerder won hij ook het EK. Op het WK won Van Veen echter nog nooit een wedstrijd. Een ander aanstormend talent is de 25-jarige Wessel Nijman, maar hij trekt in grote wedstrijden nog vaak aan het kortste eind.
Wie ook zeker in goede vorm verkeert, is Danny Noppert. De voormalig finalist van het BDO-WK is opgeklommen naar de zesde plaats op de wereldranglijst na een sterk najaar, maar hij kwam nog nooit verder dan de derde ronde op het WK. Andere Nederlanders om in de gaten te houden zijn Dirk van Duijvenbode, Jermaine Wattimena en Noa-Lynn van Leuven, die zich voor het tweede jaar op rij plaatste. Verder spelen de uit Nederland afkomstige Cor Dekker (Noorwegen) en Jeffrey de Graaf (Zweden) onder een andere licentie.
Favorieten en outsiders
Dé favoriet voor de wereldtitel is de nog altijd slechts 18-jarige Luke Littler. De titelhouder won de afgelopen twee jaar bijna elke grote titel die er te behalen is en in de laatste zes majortoernooien was ’the Nuke’ vier keer de beste. Zijn grootste concurrent is Luke Humphries, die in 2024 wereldkampioen werd en Littlers constant hoge niveau als een van de weinigen kan bijbenen.
Spelers als Gerwyn Price (wereldkampioen 2021), Stephen Bunting (BDO-kampioen 2014) en Josh Rock zijn de voornaamste outsiders. Ook zal er veel aandacht zijn voor de 21-jarige Beau Greaves. Zij won de afgelopen jaren bijna elk toernooi bij de vrouwen en vorige maand versloeg ze Littler in de halve finale van het jeugd-WK.
Afscheid en terugkeer van iconen
Het komende WK wordt het laatste toernooi voor scheidsrechter John Noble en ‘master of ceremonies’ John McDonald, bekend van zijn enthousiaste aankondigingen bij de walk-ons. Beide heren gaan na dit WK met dartspensioen.
Verder wordt het ook het toernooi van oude bekenden. Dartsiconen als Paul Lim (71 jaar oud), Simon Whitlock, Mervyn King en Ian White hebben zich weten te plaatsen en doen mee. Grootheden als Gary Anderson en Peter Wright mogen zelfs niet uitgesloten worden als het gaat om ver komen in het toernooi.
Hoe Olav Kooij de duurste sprinter van het wielerpeloton werd
Ze wisten dat ze niet met zomaar een renner de markt op gingen. Maar dat er rond de Nederlander Olav Kooij (24) een mega-deal bij het Franse Decathlon uit zou rollen, dat hadden zijn zaakwaarnemers Eelco Berkhout en Bart van Haaren echt niet zien aankomen. “Dit is uniek.”
“Iedereen wist dat we het over de top van de markt hadden”, legt Berkhout uit. “Een topsprinter, die in de toekomst Tour de France-etappes kan gaan winnen. Olav is nog jong, heeft nog veel jaren voor zich. Daar hoort een flink prijskaartje bij.” Dat prijskaartje liep, volgens goed ingevoerde bronnen, uiteindelijk op tot een jaarsalaris van ruim drie miljoen euro. Daarmee schiet Kooij in één keer de top tien van bestbetaalde renners binnen.
In het kielzog van Kooij mocht Sports Entertainment Group (SEG), het makelaarskantoor dat meer dan honderd renners vertegenwoordigt, ook voor Daan Hoole, Cees Bol en de Belg Robbe Ghys contracten regelen bij de Franse ploeg.
Hoe kwam het zover? Eigenlijk hoefde SEG helemaal niet op zoek naar een nieuwe ploeg voor Kooij, want hij zat prima bij Visma-Lease a Bike. Maar hij wil wél graag naar de Tour in 2026. Berkhout: “Ze wilden hem ook niet kwijt en boden Olav opnieuw een mooi programma, maar zijn Tourwens konden ze niet garanderen.”
Daarom begon SEG eind 2024 verkennende gesprekken te voeren met andere teams. “Om tot zo’n contract te komen, met zoveel onderdelen, moet je daar op tijd mee beginnen. Daar ben je soms máánden mee bezig.” Berkhout vergelijkt het proces, dat begon met wel achttien mogelijke teams, met een trechter. “En daar kom je pas uit als er een besluit valt.”
Teams zoals UAE, de ploeg van Tadej Pogacar, informeerden, maar kregen een duidelijk ‘nee’ te horen. Van Haaren: “Olav was daar heel eerlijk in: als ik het kopmanschap moet delen met een klassementsrenner, kan ik net zo goed bij Visma blijven. Hij ging echt voor die sprintambitie, met zekerheid op de Tour. Het ging hem niet om het geld. Hij wilde de juiste ondersteuning en goed materiaal. Dat waren zijn voorwaarden.”
Uiteindelijk bleven er vijf teams over: het Britse Ineos, het Australische Jayco, het Zwitserse Tudor, Red Bull-Bora én Decathlon. Van al die ploegen stond Decathlon aanvankelijk niet bovenaan Kooijs lijstje. “Als je een blanco lijstje maakt voor een jonge sprinter, dan staat een ploeg als Red Bull daar logischerwijs hoog op. Ze hebben een bewezen toprenner voor de leadout met Van Poppel, topmateriaal en ervaring met topsprinters.”
Eind maart kwam er een omslag. Van Haaren had die dag een videogesprek met Decathlon. “Daarin zetten ze hun visie uiteen. Ze willen de komende drie jaar vol voor de sprint gaan. En op de lange termijn willen ze bij de beste vijf teams van de wereld horen.” Het achterliggende doel? Scoren in de Tour. Een must voor zowel de Franse sportwinkelketen Decathlon als voor co-sponsor CMA CGM.
Waarom koos Decathlon voor Kooij? Klassementstoppers als Pogacar, Evenepoel en Vingegaard zaten al lang vast bij andere teams, en van de topsprinters kwam er eigenlijk maar één dit jaar op de markt. “En dat was Olav. In dat opzicht was het een perfecte storm voor hem.”
“Decathlon legde in die videocall uit dat ze vol gaan voor etappezeges en de groene trui. Olav moet hét gezicht van de ploeg worden.” Het bedrag dat bij die visie hoorde, maakte duidelijk dat dit een serieuze kandidaat was. Van Haaren: “We hebben het Olav toen duidelijk gemaakt: aan de ene kant heb je teams waar je misschien niet de enige prioriteit bent vanwege klassementskopmannen. Aan de andere kant heb je teams die volledig voor jou willen gaan.”
Er bleef één cruciale voorwaarde over: de ondersteuning. Welke renners gaan Kooij helpen? “Richting Decathlon was dat de eis: de leadout moet kloppen, anders gaat het niet door. Dat hebben we vervolgens bij Olav neergelegd.” Hij mocht zelf collega’s benaderen. Berkhout: “Dat was spannend voor Olav. Je hebt nog geen ‘ja’ gezegd tegen een project en je wilt niet dat het meteen rondgaat in het peloton, maar je wilt wel een paar vrienden en collega’s vragen of ze openstaan om mee te gaan.”
Zijn vriend Daan Hoole stond meteen open. Ook Cees Bol was een optie. “En we zijn sprints gaan terugkijken. Olav zag in het treintje van zijn concurrent Jasper Philipsen iemand rijden die hij goed vond. Dat was Robbe Ghys. Die is niet zo zichtbaar, want hij zit op positie twee of drie in de trein, maar hij heeft een bewezen staat van dienst.”
Voor elk van deze renners was SEG al de zaakwaarnemer. Berkhout: “Maar het was geen package-deal waarbij we een heel kwartet in één keer aanboden. Het is echt organisch zo gegroeid. Er hebben ook renners die wij niet vertegenwoordigen ‘nee’ tegen Olav gezegd.”
“We zijn vervolgens met alle jongens individueel in gesprek gegaan en ze vonden het allemaal een gave uitdaging. En naast het plan voor Olav, is het voor bijvoorbeeld Daan Hoole zelf ook een mooie kans. Ze zien in hem een kopman voor de klassiekers en de tijdritten.”
Donderdag wordt het kwartet gepresenteerd in Lille, samen met 24 teamgenoten. Onder hen ook het grote talent Paul Seixas (19), die in oktober opzien baarde op het EK met een derde plaats in de wegwedstrijd. Hem wordt nu al een grote toekomst in de rondes voorspeld. Of Seixas de Tour zal rijden, is nog niet bekend. Wie dat al wel zeker weet? Olav Kooij.
Kaptein helpt Chelsea aan klinkende zege, Barcelona en Lyon houden leiding vast
Mede door een doelpunt van Wieke Kaptein heeft Chelsea in de Champions League een grote overwinning geboekt op AS Roma: 6-0. Daarmee bleven de Blues in het spoor van de bovenste twee ploegen, FC Barcelona en Olympique Lyonnais.
Met Esmee Brugts als linksback versloeg Barça Benfica met 3-1 en Lyon was met Damaris Egurrola op het middenveld te sterk voor Manchester United (0-3), waar Oranje-aanvoerder Dominique Janssen het moest doen met een invalbeurt.
Barcelona bleef met evenveel punten als Lyon bovenaan staan. Het eveneens ongeslagen Chelsea klom met elf punten naar de derde plaats. Bayern München zakte door een 2-2 gelijkspel bij Atlético Madrid uit de top drie.
Door een eigen goal van Valentina Bergamaschi kwam Chelsea op Stamford Bridge al vroeg op voorsprong en Oranje-international Kaptein schoot na een voorzet van Johanna Rytting Kaneryd op overtuigende wijze de 2-0 tegen de touwen. De Engelse Lucy Bronze bepaalde de eindstand in de 86ste minuut op 6-0. Bij Chelsea deed de 19-jarige Oranje-speler Veerle Buurman centraal in de verdediging de hele wedstrijd mee.
Tabitha Chawinga kopte Lyon bij Manchester United vroeg op voorsprong en tegen het einde van de tweede helft scoorde Melchie Dumornay twee keer: 0-3. Janssen deed het laatste kwartier mee bij United en Lily Yohannes mocht de laatste minuten bij Lyon meedoen.
Eerder op de avond won drievoudig Champions League-winnaar FC Barcelona (2021, 2023, 2024) met 3-1 van Benfica, regerend kampioen van Portugal en koploper in de Portugese competitie. Brugts had als linksback een basisplaats bij de thuisploeg. De Poolse spits Ewa Pajor zette Barça in het Estadi Johan Cruyff op aangeven van Alexia Putellas op voorsprong. Twee kopballen van Brugts misten het doel en vlak voor rust raakte Clàudia Pina de lat. Zo bleef het tot halverwege bij 1-0. Vanwege hands van Davidson mochten de Catalanen ook nog een strafschop nemen, maar de Duitse keeper Lena Pauels bracht redding op de inzet van Putellas. Brugts werd daarna meteen vervangen en aan de stand veranderde niets meer.
Van Breukelen kijkt uit naar emotioneel duel tussen twee oude liefdes
Hans van Breukelen heeft in zijn carrière maar voor drie clubs gespeeld, en vanavond komen er twee rechtstreeks tegenover elkaar te staan. Voor de oud-doelman is dat een heel speciaal moment. “Eindelijk,” zegt hij met een grote glimlach, “staan er twee clubs waaraan ik mijn hart verpand heb tegenover elkaar.”
Het seizoen was al begonnen toen Nottingham Forest hem in 1982 bij FC Utrecht weghaalde. Hij speelde twee jaar in de Engelse First Division, en dat is inmiddels meer dan veertig jaar geleden. Toch zit de club nog diep in zijn hart. “Ik krijg ook heel veel liefde van die club terug. Nog steeds,” vertelt Van Breukelen. “Ik was anderhalf jaar geleden nog bij een supportersbijeenkomst. Toen appte een oud-ploeggenoot meteen: ‘Goalie is in town’. Prompt kwamen er meer oud-teamgenoten opdagen. Dan blijft die band bestaan.”
De tijd van Clough: ‘Shut up, jij bent hier om ballen te stoppen’
Nottingham Forest beleefde vlak voor zijn komst een gouden tijd onder manager Brian Clough, die Van Breukelen ‘de aardigste dictator op de planeet’ noemt. “Hij was gewoon De Baas. Hij bepaalde alles,” herinnert de keeper zich. “Spelers durfden bijna niets tegen hem te zeggen.”
Hij moet lachen om een anekdote. “We hadden om 1 uur een meeting. Iedereen mopperde: waar blijft-ie? Hij kwam om half 2 binnen. Ik zei: ‘Baas, we hadden om 1 uur afgesproken?’ Zijn reactie was: ‘Shut up. Jij bent hier om die ballen tegen te houden en ik ben hier om de club te managen. Klaar uit.’ Ja, de tijden zijn veranderd.”
Clough bouwde met een beperkt budget een team dat voetbalde over de grond, terwijl de Engelse competitie toen draaide om hoge ballen en hard rennen. “Hij zei: ‘Als dat het voetbal is dat we moeten spelen, dan hadden de velden wel in de hemel gelegen.'”
Terugkeer naar Nederland en de keuze voor Oranje
Ondanks dat hij het naar zijn zin had bij Forest – ze werden vijfde en derde en haalden de halve finale van de UEFA Cup – keerde Van Breukelen na twee seizoenen terug. Enerzijds kwam PSV met een aanbod, anderzijds was er een belangrijk meningsverschil met Clough. “Hij zei: ‘Ik betaal jouw salaris. Als wij een wedstrijd hebben, dan mag je niet voor Oranje uitkomen.’ Dat was voor mij heel belangrijk.”
De keuze voor PSV bleek een schot in de roos. Hij werd er zes keer landskampioen, won in 1988 de Europa Cup I en werd datzelfde jaar Europees kampioen met het Nederlands elftal.
De band blijft, maar vanavond gaat zijn hart sneller kloppen voor Utrecht
Hoewel de band met Nottingham Forest blijvend is, zal zijn hart vanavond in de Galgenwaard toch een stuk harder kloppen voor FC Utrecht. “Het wordt weer een kolkend stadion, waar ik uiteraard bij zal zijn. Het zijn unieke avonden. Als je dan twee ploegen ziet waarmee je binding hebt, is dat heel leuk. Maar laat ik het zo zeggen: ik sta harder te juichen als Utrecht scoort dan bij een goal van Forest.”
