“`html
Wie is spits Emmanuel Emegha, de nieuwste aanwinst van Oranje?
In Frankrijk kennen ze Emmanuel Emegha al een tijdje als een echte doelpuntenmachine. Deze zomer maakt hij een topoverstap naar Chelsea en vandaag haalde Ronald Koeman hem voor het eerst bij het Nederlands elftal – vooral omdat Wout Weghorst niet helemaal fit is. Toch is Emegha voor veel Nederlandse voetbalfans nog een onbekende.
De 22-jarige spits vertrok in januari 2022 bij Sparta Rotterdam en sindsdien hebben we hem niet meer op de Nederlandse velden kunnen bewonderen. Via Royal Antwerp in België, Sturm Graz in Oostenrijk en nu RC Strasbourg in Frankrijk groeide hij in korte tijd uit tot een van Europa’s meest gewilde jonge aanvallers.
Michael Reiziger, al ruim twee jaar bondscoach van Jong Oranje, heeft Emegha’s ontwikkeling van dichtbij meegemaakt. “Emegha is een speler die heel sterk is in de diepte, super snel en ontzettend kopsterk”, somt hij in één adem op. “En hij staat altijd op de juiste momenten klaar om te scoren.”
Scoren als hobby
Dat Emegha goed kan voetballen en makkelijk scoort, staat buiten kijf. Vorig jaar maakte hij veertien goals in de Franse competitie, waarna Chelsea toesloeg en hem een contract voor maar liefst zeven jaar aanbood. Die transfer is inmiddels helemaal rond en vindt komende zomer plaats.
Dit seizoen staat de 1.96 meter lange spits alweer op vier treffers na vijf wedstrijden in de Franse competitie. Twee daarvan maakte hij afgelopen weekend in de met 2-0 gewonnen wedstrijd tegen Lille.
“Ik sprak gisteren nog met de clubarts”, vertelde Emegha vandaag. “Hij vroeg me wat ik ervan vond dat ik niet was opgeroepen. Toen zei ik: jammer, maar misschien komt dat in maart, want ik heb twee doelpunten gemaakt en ik weet dat ze dat in Zeist ook hebben gezien. Toen ging ik naar huis en werd ik gebeld dat ik tóch naar Zeist mocht komen.”
Gedreven persoonlijkheid
Meer nog dan om zijn voetbalkwaliteiten wordt Emegha geprezen om zijn gedreven karakter. Sinds zijn tijd in Oostenrijk eet hij “geen troep meer”, zo vertelde hij vorig jaar al. De spits heeft een heel team om zich heen verzameld, ‘Team Emegha’, bestaande uit onder meer een privékok, een fysiotherapeut en een advocaat.
“Gretig”, is de korte maar duidelijke omschrijving die Reiziger van Emegha geeft. Om eraan toe te voegen: “Hij is iemand die alles doet om de beste te zijn, die zich constant wil ontwikkelen en keihard voor het elftal werkt.”
Succes in Frankrijk
Emegha’s tomeloze inzet bleef ook in Frankrijk niet onopgemerkt. Vorig jaar werd de spits op zijn 21ste benoemd tot aanvoerder van Strasbourg, waarmee hij op een zevende plaats eindigde en Europees voetbal haalde. Dit seizoen zijn de prestaties nog beter en staat de club momenteel vierde.
De Oranje-puzzel
De grote vraag is nu of Emegha de oplossing is voor de puzzel die bondscoach Koeman in zijn voorhoede moet leggen. Memphis Depay staat vast, maar daarachter zijn al veel spitsen de revue gepasseerd. Brian Brobbey, Joshua Zirkzee, Weghorst en Mexx Meerdink werden het afgelopen jaar opgeroepen, maar geen van allen heeft een plek op het WK 2026 zeker.
Emegha gelooft al langer dat hij het ontbrekende puzzelstukje is. “Ik geloof honderd procent dat ik impact kan hebben op Oranje”, zei hij afgelopen voorjaar. En daarvan is ook Reiziger, die elke week overlegt met Koeman, overtuigd: “Je wordt alleen voor Oranje geselecteerd als je een goede speler bent. Niet omdat we je het gunnen, maar omdat je een bijdrage kan leveren. Het echte werk voor hem begint nu.”
Ten Hag zegt nee tegen Ajax comeback
Erik ten Hag gaat echt niet terugkeren als trainer van Ajax. De 55-jarige coach ziet op dit moment niets in een terugkeer bij de Amsterdamse club. Gisteren bedankte ook oud-directeur voetbalzaken Marc Overmars al voor een comeback. “Dat is een gepasseerd station”, zei Overmars daarover in de krant. Ten Hag en Overmars waren belangrijke figuren tijdens de laatste succesperiode van Ajax, waarin ze onder andere de halve finale van de Champions League haalden. In februari 2022 vertrok Overmars bij Ajax na meldingen over grensoverschrijdend gedrag. Aan het einde van dat seizoen vertrok Ten Hag naar Manchester United, waar hij in oktober 2024 ontslagen werd. Begin september van dit jaar werd de Tukker na twee competitiewedstrijden ontslagen bij zijn laatste club Bayer Leverkusen. Afgelopen donderdag ontsloeg Ajax coach John Heitinga. Ook technisch directeur Alex Kroes stelde zijn functie ter beschikking. Diens laatste actie wordt waarschijnlijk de aanstelling van een nieuwe trainer.
Alcaraz verslaat Fritz in spannende groepsduel ATP Finals
Carlos Alcaraz heeft bij de ATP Finals in Turijn zijn tweede overwinning in de groepsfase binnen! De Spaanse topspeler moest er alles voor geven om de Amerikaan Taylor Fritz te verslaan in een bloedstollende partij: 6-7 (2), 7-5, 6-3. Als Alex de Minaur vanavond wint van Lorenzo Musetti in dezelfde groep, is Alcaraz al zeker van een plek in de halve finales.
Dit was voor de 22-jarige Spanjaard zijn derde zege dit jaar op de zes jaar oudere Fritz. Hun onderlinge duels blijven spectaculair – Fritz won eerder dit jaar nog tijdens de Laver Cup, maar moest in Wimbledon en Tokio het onderspit delven.
De wedstrijd begon met twee marathon-games van bijna twintig minuten in totaal, waarbij beide spelers meerdere breekpunten overleefden. In de tiebreak pakte Fritz een vroege voorsprong en won hij uiteindelijk de set met zijn zesde ace.
Ook in de tweede set hield Fritz Alcaraz flink bezig met zijn diepe ballen. Op 2-2 had Alcaraz maar liefst zestien minuten nodig om zijn opslagbeurt te winnen. Maar op het cruciale moment, bij 5-6, maakte Fritz enkele fouten en kon Alcaraz de set forceren.
In de derde set ging het op bijna dezelfde manier mis voor Fritz. Met een wilde forehand, zijn tweede dubbele fout en een te lange backhand hielp hij Alcaraz aan drie breekpunten op rij. De Spanjaard sloeg opnieuw toe en Fritz kon de domper niet meer te boven komen.
Bekijk origineel artikel
“`html
Voormalig Ajax-scout en Heitinga’s zaakwaarnemer geven flinke kritiek op Ajax
Het is nog steeds behoorlijk onrustig bij Ajax. Na het ontslag van hoofdtrainer John Heitinga vorige week en de nederlaag tegen FC Utrecht afgelopen zondag, lieten twee belangrijke betrokkenen maandag flink van zich horen met stevige kritiek op de Amsterdamse club.
Hans van der Zee, die tot januari van dit jaar de scouting bij Ajax leidde, richt zich vooral op technisch directeur Alex Kroes. “Hij moet nog steeds direct weg,” zei Van der Waal in een radioprogramma. “Als technisch directeur heeft hij op alle fronten gefaald.”
Op dezelfde dag dat Heitinga werd ontslagen, bood Kroes ook zijn ontslag aan. Maar op verzoek van de clubleiding blijft hij zitten tot er een opvolger is gevonden en ingewerkt.
Rob Jansen, de zaakwaarnemer van Heitinga, was in een podcast niet mals over voetbalcommissaris Danny Blind, die hij “een van de grootste problemen bij Ajax” noemde. Jansen omschreef de club zelfs als “een ziek nest”.
Scouting en selectie onder vuur
Van der Zee, die vanaf 2007 bij de Ajax-scouting werkte en zes jaar aan het hoofd stond, heeft weinig positiefs te zeggen over de huidige selectie. “Deze selectie bewijst vooral het onvermogen van de technisch directeur en de scouting,” vindt de 69-jarige Amsterdammer.
Hij geeft concrete voorbeelden: “Toen Jordan Henderson vorige zomer vertrok, had je zeven weken om een ervaren verdedigende middenvelder te halen. Christian Eriksen en Daley Blind waren beschikbaar, maar werden genegeerd. In plaats daarvan haalden ze een reserve van Liverpool.”
Ook over contractverlengingen is Van der Zee kritisch: “Als je Berghuis en Klaassen verlengt, waarom haal je dan voor 15 miljoen een nieuwe aanvallende middenvelder?”
Beloftes niet nagekomen
Van der Zee vertelt dat Kroes veel beloftes niet is nagekomen tijdens hun half jaar samenwerking. “Hij zou bij elke scoutingvergadering zijn, maar kwam maar één keer. Hij zou scouts beoordelen, maar dat is nooit gebeurd. Er is nooit evaluatie van transferperiodes geweest.”
Dieper liggende problemen
Jansen, de zaakwaarnemer van Heitinga, ziet het probleem veel breder. “Heitinga wordt opgeofferd, maar het echte probleem bij Ajax ligt veel dieper,” stelt hij. “De technische leiding met Kroes, Beuker, De Lange en adviseur Van Gaal – dáár zit het grote probleem.”
Hij voegt toe: “Heitinga kreeg te maken met spelers die hun contract hadden verlengd terwijl ze eigenlijk weg hadden gemoeten. Ze hadden ervaring moeten terug halen.”
Danny Blind als grote boosdoener
Vooral voetbalcommissaris Danny Blind moet het ontgelden bij Jansen. “Danny Blind is een van de grootste oorzaken van de problemen bij Ajax,” zegt hij. “Omdat hij altijd manipuleert en beïnvloedt. Hij heeft Van Gaal elke dag beïnvloed door te zeggen dat Heitinga niks was, terwijl hij nooit met Heitinga had gesproken.”
Opvallend: Jansen was 25 jaar lang de zaakwaarnemer van Danny Blind en zijn zoon Daley. Hun samenwerking stopte abrupt in 2018.
Over de oplossing voor Ajax is Jansen duidelijk: “Iedereen eruit. Van Gaal is gemanipuleerd in zijn rol, door Danny Blind. Daar ben ik duizend procent zeker van.”
Spaanse voetbalbond geïrriteerd door late afmelding Lamine Yamal
Het Spaanse nationale elftal moet de komende WK-kwalificatieduels tegen Georgië en Turkije spelen zonder de jonge ster Lamine Yamal. De aanvaller van Barcelona heeft zich afgemeld na een medische behandeling waar de Spaanse voetbalbond (RFEF) niet van tevoren over was geïnformeerd.
De bond reageert “verrast en ontevreden”, vooral omdat Barcelona blijkbaar al langer wist dat Yamal een behandeling nodig had voor pijn in zijn schaambeen. Die blessure vereist zeven tot tien dagen hersteltijd, dus de club had de bond eerder kunnen inlichten over zijn afwezigheid.
Aan de andere kant is Barcelona juist geïrriteerd omdat ze vinden dat hun 18-jarige ster überhaupt niet was opgeroepen voor het nationale team. Volgens de club komt en gaat de blessure, maar belemmert hem wel om optimaal te presteren. Ze wijzen naar het geval van Nico Williams – die speelde gewoon voor zijn club maar werd wél buiten de Spaanse selectie gehouden.
De blessure liep Yamal eigenlijk al op in september tijdens een interland. Zijn coach Hansi Flick zei toen al: “Hij vertrok met klachten en kwam terug met pijn. De nationale ploeg gaf hem pijnstillers en liet hem toch bijna volle wedstrijden spelen. Dit is niet goed voor de spelers.”
Polen met flinke afwezigheden voor belangrijke WK-kwalificatie tegen Oranje
Ziektes en blessures teisteren Poolse selectie
Polen heeft te maken met een flinke reeks afwezigheden voor de belangrijke Wstrijd tegen het Nederlands elftal. Maar liefst acht spelers lijken niet beschikbaar te zijn voor de cruciale WK-kwalificatieduel. De situatie ziet er behoorlijk zorgelijk uit voor de Poolse bondscoach.
Keeper Lukasz Skorupski, verdediger Jan Bednarek en aanvaller Krzysztof Piatek zijn recentelijk geblesseerd geraakt en zitten in de ziekenboeg. Karol Swiderski is nog een grote twijfelaar – die spits heeft dit seizoen trouwens al indruk gemaakt met goals tegen Go Ahead Eagles en Feyenoord in de Europa League.
Ook schorsingen spelen parten
Naast blessures heeft Polen ook te maken met schorsingen. Przemyslaw Wisniewski en Bartosz Slisz moeten aan de kant blijven omdat ze tijdens de vorige wedstrijd tegen Litouwen hun tweede gele kaart in de WK-kwalificatiereeks pakten.
Eerder was al duidelijk geworden dat Feyenoorder Jakub Moder, Jakub Piotrowski en Przemyslaw Frankowski niet kunnen meedoen. Best een flinke aderlating voor het team!
Goed nieuws: Lewandowski is er wel bij
Het is niet alleen maar slecht nieuws voor Polen. Sterspeler Robert Lewandowski maakt gewoon deel uit van de selectie. De Barcelona-spits had zich onder de vorige bondscoach Michal Probierz niet meer beschikbaar gesteld voor de nationale ploeg, maar na het vertrek van die coach staat hij weer open om voor zijn land te spelen.
Wel heeft de Poolse bond Lewandowski toestemming gegeven om zich een dag later dan zijn teamgenoten te melden. De aanvaller is trouwens in uitstekende vorm – afgelopen weekend scoorde hij nog een hattrick voor Barcelona tegen Celta de Vigo!
Alles staat op het spel
Deze wedstrijd is ontzettend belangrijk voor Polen. Het is hun laatste kans om rechtstreekse kwalificatie voor het WK van volgend jaar in de Verenigde Staten, Canada en Mexico af te dwingen. Alleen de nummer één van de groep plaatst zich direct, en op dit moment staat Oranje op die positie met drie punten voorsprong op Polen.
Na de wedstrijd tegen Oranje wacht Polen alleen nog een duel met Malta. Op hetzelfde moment speelt het Nederlands elftal zijn laatste groepswedstrijd tegen Litouwen.
