Sport Nieuws maandag 06 oktober, 2025 15:35
De Jong stelt in Shanghai flink wat tegen, maar valt toch uit bij Auger-Aliassime
Jesper de Jong heeft alles gedaan wat hij kon op het ATP-masterstoernooi in Shanghai, maar uiteindelijk was Félix Auger-Aliassime – de nummer dertien van de wereld – gewoon net iets te sterk. In de derde ronde ging het mis met 6-4, 7-5, ondanks een moedige en geconcentreerde prestatie van de Nederlandse nummer acht (ATP-81).
Dit was pas de tweede keer in zijn carrière dat De Jong zo ver kwam op een masterstoernooi. En daarvoor had hij zelfs voor het eerst een top-20-speler verslagen: Jakub Mensík, die op de wereldranglijst staat als nummer 16. Dus het momentum was er, de motivatie ook.
Toch bleek Auger-Aliassime een stapje hogerop te spelen. Vooral op zijn eigen service was de Canadees bijna ongenaakbaar. In de eerste set liet hij slechts drie punten liggen wanneer hij serveerde – genoeg voor één break om de set binnen te halen. Beide spelers vochten niet alleen tegen elkaar, maar ook tegen de extreme hitte in Shanghai: 36 graden, zwoel en zwaar. IJs op de baan was hard nodig, en werd dan ook druk gebruikt.
In de tweede set leek De Jong zich te herpakken. Hij begon met twee lovegames op eigen service, terwijl Auger-Aliassime plots wat haperingen vertoonde – drie dubbele fouten in één game. Toch wist de Canadees de game nog te redden (2-2). Niet lang daarna pakte hij een breekpunt en leek de overwinning stevig in zicht.
Maar De Jong gaf niet op. Op 3-3 brak hij knap terug, en kreeg daarna zelfs twee matchpoints! Helaas wist hij die niet te verzilveren. De mooiste rally van de avond besliste het lot: Auger-Aliassime won met een reeks korte balletjes, waarna de ban gebroken was. Vanaf 5-5 trok hij de tweede set rustig binnen.
Ondanks de nederlaag mag De Jong trots zijn op zijn toernooi. Terwijl hij uitfaseerde, gaat landgenoot Tallon Griekspoor wel door. Die bereikte gisteren de achtste finales nadat Jannik Sinner opgaf. Nu wacht qualifier Valentin Vacherot uit Monaco, de nummer 204 van de wereld.
Ajax zoekt versterking in technische staf om transferbeleid te verbeteren
Technisch directeur Alex Kroes krijgt binnenkort extra ondersteuning bij Ajax, speciaal gericht op het transferbeleid. Er komt namelijk een adviseur naast hem die meekijkt met hoe de club spelers binnenhaalt en wegstuurt. Dat heeft voetbaljournalist Arno Vermeulen onlangs laten weten tijdens Studio Voetbal.
De identiteit van deze nieuwe adviseur houdt Vermeulen nog even onder de pet: “Het is iemand van buiten de club, maar ik mag de naam nog niet noemen.” Binnen de muren van Ajax zouden er namelijk al een tijdje twijfels leven over hoe Kroes het transferbeleid vormgeeft sinds hij in april 2024 de rol van technisch directeur op zich nam.
Volgens bronnen binnen de club zou Kroes vooral goed zijn in ‘saneeracties’ – lees: het opruimen van contracten en het losweken van spelers – maar minder sterk zijn in het écht opbouwen van een ploeg. “Hij is een zakenman,” zo wordt gezegd, “heeft veel spelers vertrokken, maar men twijfelt of hij daadwerkelijk de juiste skills heeft om een complete selectie te creëren.”
Toch hoeft trainer John Heitinga zich voorlopig geen zorgen te maken over zijn baan. Zijn positie is veilig, maar wel staat er een aanpassing in de technische staf te gebeuren. Dat bevestigde Heitinga zelf al zaterdag, na de pittige 3-3 tegen Sparta Rotterdam.
Eerder was Ajax al op zoek gegaan naar Thomas Duivenvoorden – oud-coach van Quick Boys en momenteel assistent bij De Graafschap – maar dat liep op niets uit. Toch blijft de noodzaak voor extra handen bestaan. “We kijken of er een staflid bij komt,” zei Heitinga. “Het is een goed moment om de taakverdeling opnieuw te bekijken. Dingen die ik nu zelf doe, zoals veldtraining en afrondvormen, kunnen prima door anderen worden overgenomen. Extra ondersteuning helpt mij om me beter te focussen op mijn kernwerk.”
Ajax-goalie Jaros stapt terug bij Tsjechische nationale ploeg
Doelman Filip Jaros van Ajax heeft besloten zich af te melden voor de komende interlands met het Tsjechische elftal. Hoewel hij zaterdag nog volledig in actie kwam tijdens de 3-3 uitwedstrijd tegen Sparta Rotterdam in de Eredivisie, kiest hij er nu voor om niet mee te reizen met de nationale selectie.
Het vertrek van Jaros komt kort na een andere blessurommelding binnen de jeugdploegen: Ajacied Mika Godts moest zondag afhaken voor de interlands van Jong België door een hamstringblessure.
Tsjechië staat donderdag voor een belangrijke WK-kwalificatiewedstrijd, waarin ze Kroatië ontvangen in groep L. De Kroaten leiden momenteel de rangschikking met 12 punten uit vier gespeelde wedstrijden. Tsjechië heeft eveneens 12 punten, maar heeft wel een duel meer op de teller staan.
Danilova en Tsiba krijgen laatste kans op Olympisch ticket
Het Nederlandse kunstrijd duo Daria Danilova en Michel Tsiba heeft komend weekend een cruciale missie: zich alsnog plaatsen voor de Olympische Spelen. Hoewel ze in maart tijdens het WK in Boston als vijftiende eindigden – goed genoeg volgens de internationale norm (top 16) – was dat voor de Nederlandse sportkoepel NOC*NSF niet genoeg. Die hanteert namelijk een strengere eis: een top-14-plaats.
Omdat die er niet inzat, kregen Danilova en Tsiba een tweede kans van de organisatie. Maar dan wel onder voorwaarden. Ze moeten tijdens een aangewezen wedstrijd opnieuw een bepaald puntentotaal halen: 173,89. Dat is de score die ze eerder dit jaar wél behaalden, maar blijkbaar moet het nog een keer bewezen worden.
De eerste mogelijkheid om dat te doen is deze vrijdag en zaterdag, tijdens de CS Trialeti Trophy in Tbilisi. Daar treden ze aan: vrijdag in de korte programma’s en zaterdag in de vrije kür. Als het ze daar niet lukt, is er later nog een laatste optie, maar deze wedstrijd in Georgië is duidelijk hun grote kans om de droom van Olympisch deelnemen weer tot leven te brengen.
Max Verstappen krijgt weer wind van achtervolging: WK-kansen op 20 procent
Iedereen hield zijn adem in voor de Grand Prix van Singapore. Zou Max Verstappen eindelijk een serieuze aanval wagen op het wereldkampioenschap, of zou de achterstand op McLaren alleen maar groter worden? Het werd uiteindelijk geen overwinning, maar wel een flinke stap in de goede richting.
Verstappen eindigde als tweede, achter George Russell, maar pakte wel belangrijke punten terug ten opzichte van Lando Norris en Oscar Piastri, die beide niet op het podium kwamen. Voor de Formule 1-fans was dat een hartverwarmend tafereel – en ook voor analist Jeroen Bleekemolen. “Het gat dichten is altijd mooi meegenomen, en het kampioenschap is zeker nog niet gespeeld,” aldus Bleekemolen.
Vooraf was er zelfs sprake van dat Verstappen minder dan 1 procent kans had op zijn vijfde wereldtitel, gebaseerd op statistieken en kansberekeningen. Maar na het weekend in Singapore schat Bleekemolen die kans nu in op ongeveer twintig procent. Een forse stijging, dus.
De strijd binnen McLaren gaat los
Wat nu echt spannend wordt, is de onderlinge oorlog bij McLaren. Norris en Piastri zijn teamgenoten, maar tijdens de start in Singapore toonde Norris dat hij geen boontje laat wassen. Hij wurmde zich langs Piastri aan de binnenzijde, ze raakten elkaar, en Piastri liep lichte schade op. Norris finishte als derde, Piastri bleef achter.
Bleekemolen: “Bij McLaren is het gevecht echt opengebarsten. Piastri is behoorlijk pissig over wat er gebeurde bij de start.” En dat kan nog wel eens doorslaggevend zijn. “Ze gaan steviger racen tegen elkaar. Uiteindelijk moet er één uitvallen, of minimaal punten verliezen. Want op puur puntenaantal is het haast onmogelijk om Max in te halen, tenzij hij alles wint én zij telkens tweede en derde worden – en dat is gewoon niet realistisch.”
Meer concurrentie vooraan: goed nieuws voor Verstappen?
In de eerste helft van het seizoen leek McLaren onaanraakbaar. Zeven keer pakten Norris en Piastri samen een een-twee. Maar sinds de zomerstop is het vooraan ineens veel dichter op elkaar. Verstappen won al twee keer en ook Russell pakte afgelopen zondag zijn tweede overwinning van het jaar.
Als er meer teams en coureurs zijn die kunnen winnen, werkt dat in Verstappens voordeel. “Het is vooraan zeker spannender geworden, en dat opent deuren voor Max,” zegt Bleekemolen.
Red Bull heeft in het verleden regelmatig succes gehad op circuits zoals Austin (Texas), Mexico-Stad en São Paulo. Maar of Mercedes blijft meedoen, is nog maar de vraag. “Ze weten zelf eigenlijk niet waarom ze ineens zo sterk zijn,” aldus Bleekemolen. “Singapore is ook altijd een apart circuit. Er gebeuren gekke dingen, dus je kunt er weinig uit concluderen. Wat wel duidelijk is: Red Bull is op elk resterende circuit in staat om mee te doen.”
Alles of niets: Red Bull durft te gokken
Belangrijkste signaal uit Singapore? Red Bull denkt niet in termen van ‘tweede plek veilig spelen’. In plaats daarvan koos men ervoor om Verstappen als enige koploper te laten starten op de zachte band. Dat gaf hem een snelle start, maar betekende ook extra druk op de banden later in de race.
“Ze wilden winnen, niet tweede worden,” benadrukt Bleekemolen. “Daarom gingen ze all-in. Inhalen is lastig in Singapore, dus als je eenmaal tweede bent, kun je moeilijk nog doorpakken. Ze namen de gok: zien we wel hoe het loopt. Soms leveren zulke momenten gekke, mooie dingen op.”
Met nog zes races te gaan, is de titelstrijd weer tot leven gekomen. Twintig procent kans lijkt misschien niet veel, maar in de Formule 1 is alles mogelijk – zeker als de concurrentie onderling begint te knetteren.
Van Guus Offerhaus naar Virgil van Dijk: Meerdink krijgt zijn kans bij Oranje
De discussie over wie nou dé echte spits van Oranje is, laait deze week weer flink op. En daarbij staat Mexx Meerdink ineens centraal. De 22-jarige aanvaller van AZ is voor het eerst opgeroepen voor het Nederlands elftal – een behoorlijke sprong, gezien waar hij nog geen paar dagen geleden stond.
Gisteren speelde hij nog tegen Telstar-verdediger Guus Offerhaus in Alkmaar. Vandaag traint hij plotseling naast niemand minder dan Virgil van Dijk op het sportpark in Zeist. Best wel een verschil, toch?
Maar kansen zijn er zeker voor Meerdink. Niet alleen vanwege zijn potentie, maar ook omdat het niet bepaald dik zit met Nederlandse spitsen op dit moment. En dan hebben we het nog niet eens over de blessureproblemen en vormvragen bij de concurrentie.
Vorige maand leek alles even duidelijk. Memphis Depay schoot zich tijdens de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Litouwen (2-3 winst) naar de top van de allertijdlijst doelpuntenmakers voor Oranje. Met zes treffers in 2025 heeft hij zelfs één van zijn meest productieve jaren ooit. Tegen Malta (donderdag) en Finland (zondag) kan hij dat rijtje verder aantikken.
Voor Ronald Koeman is het duidelijk: Depay is zijn man voor het WK volgend jaar. Maar net toen het mooi liep, ging het mis. Tijdens een wedstrijd voor Corinthians werd Depay gehuldigd met een shirt met nummer 52 – een knipoog naar zijn interlandgoals. Mooi, ja. Totdat hij geblesseerd uitviel.
Hij is inmiddels terug – na een hamstringblessure – en kwam afgelopen zondag alsnog in actie met een invalbeurt van 18 minuten. Maar hoe fit hij écht is, blijft de vraag. Net als bij Wout Weghorst, die onder Koeman vaak wordt ingezet als tweede spits.
Weghorst kampte eind september met klachten aan rug en hamstring. “Ik heb eventjes gekwakkeld”, gaf hij toe na de pittige 3-3 tegen Sparta. “We bellen even met de dokter. Als het goed reageert, hoop ik dat het lukt.” Op Het Kasteel toonde hij direct weer scherpte met twee goals, maar zijn laatste treffer voor Oranje dateert al van 16 november vorig jaar, tegen Hongarije (4-0). Sindsdien geen basisplek meer.
Dan is er nog Donyell Malen. Die begon het seizoen moeizaam bij Aston Villa, vooral met invalbeurten. Maar zondag brak het wat open: twee doelpunten tegen Burnley (2-1), zijn eerste van het seizoen. Trainer Unai Emery liet hem vrij rondspelen rondom spits Ollie Watkins en was te spreken over zijn prestatie.
“Malen was fantastisch en voelde zich comfortabel”, zei Emery. “Als we hem dicht bij het strafschopgebied kunnen krijgen, heeft hij de snelheid en het schot om dodelijk te zijn.” Bij Oranje wordt Malen wisselend gebruikt: soms spits, soms rechtsbuiten. Koeman ziet hem vooral als invaller – terecht, trouwens. Van zijn elf interlandgoals scoorde hij er tien vanuit de bank. Als basisspeler? Slechts één keer.
Een jaar geleden leek het probleem opgelost met de komst van Brian Brobbey en Joshua Zirkzee. Beiden beloofden veel, maar beiden zakten weg bij hun clubs. Emanuel Emegha had ook een optie kunnen zijn, maar de 22-jarige spits van RC Strasbourg houdt het momenteel bij een hamstringblessure. Misschien volgende maand pas weer in beeld – en dan misschien zelfs bij Chelsea.
Koeman moest dus ergens anders kijken. En daarbij viel de keuze uiteindelijk op Meerdink.
AZ-coach Maarten Martens is de eerste om toe te geven dat er nog werk aan de winkel is. “Dat zeg ik ook altijd tegen Mexx”, vertelde hij na de wedstrijd tegen Telstar. “Hij heeft gigantische hoogtes, maar op mindere dagen moet hij stabiel blijven en gewoon waarde toevoegen.”
En verder: “Als je alles speelt, moet je dat ook volhouden. Loos of lof – geen excuses. Dat is een proces waar hij doorheen moet. En hij is er heel goed mee bezig.”
Bij afwezigheid van de geblesseerde Troy Parrott kreeg Meerdink de afgelopen tijd meer speeltijd bij AZ, soms zelfs in de basis. Maar helemaal overtuigen lukte niet altijd – ook gisteren niet. Toch kreeg hij wel de strafschop tegen Telstar, en die benutte hij klinisch. Zijn derde eredivisiedoelpunt dit seizoen.
Nu is het zaak om dat niveau te halen bij Oranje. Niet meer tegen Guus Offerhaus, maar tegen Virgil van Dijk. En met Ronald Koeman senior als jury.
