Recent Nieuws zaterdag 23 augustus, 2025 18:28
Marie-José blijft strijden tegen pesterijen na verlies van zoon: “Kind moet dromen najagen”
Onderwerp van artikel
Een tragisch verlies verandert soms een leven. Voor Marie-José is dat zeker het geval. Twintig jaar geleden verloor ze haar zoon Gerard (23) door zelfdoding, veroorzaakt door jarenlange pesterijen. Sindsdien heeft de pijn nooit echt losgelaten. Maar in plaats van opgeven, koos Marie-José ervoor om iets goeds te doen met haar verdriet — en zo ontstond Stichting Gradje.
De jongen die zijn droom niet mocht dromen
Gerard, of zoals zijn familie hem noemde: Gradje, was een jongen met veel passie. Hij hield van techniek én muziek, maar werd daarom vaak uitgelachen door medescholieren. Wat begon als wat gepest, escaleerde al snel naar ernstige intimidatie. Cola in zijn nek gegooid, fysieke aanvallen met een passer — niets was te gek. Uiteindelijk voelde Gerard zich zo kwetsbaar dat hij probeerde zijn leven te beëindigen op 14-jarige leeftijd. Gelukkig lukte dat toen niet. Met therapie en een nieuwe school leek hij weer grip te krijgen op het leven. Nieuwe vrienden, nieuwe doelen. Toch kwam twintig jaar later het ondenkbare: Gerard maakte toch een einde aan zijn leven.
“Het gemis blijft groot”
“Gradje is weg, en dat gemis voel ik elke dag”, vertelt Marie-José. “Hij had gewoon andere dromen dan anderen, en dat werd hem kwalijk genomen.” Volgens haar is dit nog steeds een groot probleem voor jongeren vandaag de dag. Of het nu gaat om pesterijen, problemen thuis of volwassenen die dromen afknappen — kinderen raken hun basis kwijt. En daarmee ook hun hoop op een mooie toekomst.
Stichting Gradje: dromen laten leiden tot daden
Om dat te veranderen, richtte Marie-José samen met haar zoon Victor de Stichting Gradje op. Hun doel? Kinderen helpen om hun dromen werkelijkheid te maken. Of zoals Marie-José het mooi zegt: “Een kind heeft altijd een droom. Als het op de juiste plek terechtkomt, kan het die dromen ook werkelijk najagen.”
Met acties zoals koekjes verkopen en marathons lopen hoopt de stichting binnenkort €200.000 op te halen. Dat geld moet worden gebruikt voor een plek waar kinderen creatief kunnen zijn, mentale ondersteuning krijgen en hun passies vrij kunnen uitleven. Deze week begonnen ze met de eerste koekjespotten in de supermarkt van Rijen.
Kracht putten uit de nalatenschap van Gradje
Voor Marie-José en Victor is de stichting meer dan alleen fund-raising. Het is een manier om kracht te putten uit het verlies van hun geliefde Gradje. “We denken vaak aan wat hij ervan zou vinden”, glimlacht Marie-José. “Hij zou er trots bij hebben gestaan.”
Run op zelfverdedigingsproducten na dood van Lisa – Sprays uitverkocht
Wat is er aan de hand?
“Meiden, bescherm jezelf, koop een spray”, zo klonk het gisteravond nog in een populaire Facebookgroep met meer dan 175.000 vrouwen. In de reacties delen veel vrouwen wat ze recent hebben gekocht om zich veiliger te voelen. Iemand plaatste bijvoorbeeld trots een foto van haar net gekochte spray en schreef: “Toevallig vandaag gekocht!” Andere vrouwen reageren enthousiast: “Slim, thanks voor de tip!”
Maar dit soort posts is niet uniek. Uit online zoekgedrag blijkt dat mensen massaal op zoek zijn naar producten om zichzelf te beschermen. Zo wordt er hard gezocht op termen als ‘pepperspray’, terwijl dat in Nederland illegaal is. Toch zijn er alternatieven, en die worden nu razend populair.
De reden? De gewelddadige dood van de 17-jarige Lisa, vermoord in Duivendrecht in de nacht van dinsdag op woensdag. Sinds het nieuws bekend werd, is er een enorme piek in de vraag naar zelfverdedigingsmiddelen. Een van de meest gevraagde sprays – de zogenaamde smurfenspray van X-Marker – is al dagenlang uitverkocht.
Smurfenspray razendsnel uitverkocht
René van Gemert, de maker van de blauwe zelfverdedigingsspray, vertelt dat de vraag nooit eerder zo hoog was. “We moeten momenteel veel mensen teleurstellen. In 20 jaar tijd zijn we nooit zo snel door onze voorraad heen gegaan, maar nu is alles ineens leeg. Ook de winkels die normaal grote voorraden hebben, lopen tegen hetzelfde probleem aan.”
De spray werkt simpel maar doeltreffend: hij spuit een blauwe kleurstof die direct schuimt wanneer deze contact maakt met huid. Dit overvalt de belager, waardoor hij geschrokken achteruitdeinst en tijdelijk niets meer ziet. Dat geeft slachtoffers vaak precies de seconde of twee die ze nodig hebben om te ontsnappen.
Bovendien blijft de kleurstof tot wel drie dagen zichtbaar, wat ook nuttig kan zijn voor de politie. Er zijn al gevallen waarin verdachten daardoor snel werden gepakt. Volgens Van Gemert heeft de spray ook een psychologisch effect: “Je voelt je veiliger, denk ik. Het is fijn om iets bij je te hebben als je langs een groepje mensen moet lopen.”
Pleisterspray ook populair – maar hoe goed werkt dat?
Naast de smurfenspray zie je op sociale media ook steeds vaker de pleisterspray genoemd worden. Die is eigenlijk bedoeld voor wondjes, maar sommigen denken dat het pijnlijk kan zijn als het in de ogen komt. Al is het bereik van deze spray veel korter: slechts circa 15 centimeter, vergeleken met drie meter bij de smurfenspray.
Toch is ook deze spray volledig uitverkocht. Zowel online via Kruidvat als in de fysieke winkels is er niets meer te krijgen. Thalissa Leakat, eigenaar van Veilige Vriendin, verkoopt onder andere sleutelhangers met alarmknoppen en kubotans (kleine metalen stokjes). Zij zegt dat haar webshop sinds kort helemaal leeg is.
Ze werd in 2022 zelf lastiggevallen op straat en wilde daarna niet afhankelijk zijn van anderen. Maar de afgelopen week is de vraag echt extreem gestegen: “Ik ben platgebeld door mensen die iets wilden kopen. Alles is weg.”
Is dit de oplossing?
Hoewel de vraag enorm is, zegt René van Gemert er niet blij mee te zijn. “De reden hiervoor is natuurlijk verschrikkelijk. En dit is symptoombestrijding. In Nederland zou dit niet eens nodig moeten zijn. Vrouwen zouden zich veilig moeten kunnen voelen op straat zonder zelf iets te moeten kopen om zich te beschermen.”
Statistieken van het CBS tonen aan dat vrouwen écht bang zijn. Bijna de helft van de vrouwen tussen 15 en 25 jaar wijkt bewust uit om onveilige plekken te vermijden. Vooral in steden zie je dat patroon terugkeren.
Krista Schram, onderzoeker aan Hogeschool InHolland, legt uit dat dit gevoel van angst vaak ingegeven wordt door opvoeding: “Vrouwen zijn vaker bang voor seksueel geweld, en meisjes worden vaker geleerd om op hun hoede te zijn. Toch gebeurt dit soort misdrijven meestal door iemand die ze kennen, zoals een collega of familielid.”
Dus terwijl de vraag naar zelfverdedigingsproducten nu enorm is, is het tegelijkertijd ook een teken van een groter probleem.
Zomerkampen bang dat hogere btw kampen te duur maakt
Vriendjes maken, sporten, spelen en even lekker weg zijn van huis – een zomerkamp is voor veel kinderen de perfecte manier om die zomer vakantie op te vieren. Volgens Michiel Pöpping van Summer Camps Holland geeft zo’n kamp vaak echt iets positiefs aan een kind. Maar… er hangt een wolk boven dit plaatje. De reden? De btw op overnachtingen gaat in 2026 omhoog, en dat betekent dat ook de prijs van het kamp weer moet stijgen.
En dat valt niet mee, want de kosten zijn de afgelopen jaren al hard gestegen door dingen als hogere personeelskosten en duurdere etenswaren. “Wij zitten nu al in het hogere segment”, zegt Pöpping. Door de extra prijsverhoging verwacht hij dat steeds meer ouders met een gemiddeld inkomen moeite gaan krijgen om hun kind naar zomerkamp te sturen. Het gevaar is dan dat uiteindelijk alleen nog maar kinderen uit welvarende gezinnen kunnen meedoen. En als organisator wil je juist dat zo veel mogelijk kinderen – van allerlei achtergronden – meekunnen.
Zomerkampen zijn trouwens ook handig voor ouders die gewoon moeten werken in de vakantie. Summer Camps Holland organiseert jaarlijks ruim zeven weken lang campervaringen voor ongeveer 1100 kinderen. Maar in totaal gaat het in Nederland jaarlijks volgens de sector om honderdduizenden kinderen die op één of andere manier op kamp gaan.
Deze zorgen gelden dus niet alleen voor commerciële kampen. Ook maatschappelijke initiatieven zoals Jantje Beton en scoutingorganisaties kijken er tegen aan. Pauline van der Loo van Jantje Beton benadrukt dat deze kampen vooral bedoeld zijn voor kinderen uit minder fortuinlijke gezinnen. Die ouders hebben vaak geen ruime middelen om op vakantie te gaan. En sommige kinderen hebben echt behoefte aan zo’n week weg van huis – bijvoorbeeld vanwege een moeilijke thuissituatie of gewoon omdat er niets te doen is.
“Sommige ouders betalen nu nog maar tien euro per week kamp,” legt Van der Loo uit. “Of de kosten worden helemaal vergoed door de stichting.” Maar met de komende btw-verhoging komt daar mogelijk verandering in. Of die extra kosten komen bij de ouders terecht, of bij de organisaties. En beide partijen hebben het geld gewoon niet.
Daarom pleiten ook zij ervoor dat de btw op zomerkampen op 9 procent blijft. “Want zo’n kamp is echt geen luxe vakantie zoals bij een hotel of camping,” zegt Van der Loo. “Het draait hier om fysieke, mentale én sociale ontwikkeling van kinderen. Als deze kans verdwijnt, wordt het verschil tussen arm en rijk alleen maar groter.”
De btw-verhoging maakt deel uit van een bredere pakketmaatregel, en is al officieel goedgekeurd. Dus of er nog iets aan verandert in de komende maanden? Dat is nog maar de vraag.
BN’ers overstelpt Rob Kemps met felicitaties na sprookjeshuwelijk
De vlam in de pan is duidelijk overgeslagen naar social media. Sinds Rob Kemps zijn Stephanie Klaver het jawoord gaf in Parijs, regent het felicitaties van bekende Nederlanders. En dat begint bijna net zo mooi als het huwelijk zelf.
Sprookje uit Parijs
Vrijdag werd het officieel: Rob en Stephanie zijn getrouwd. En niet zomaar ergens – nee, in de stad van de liefde. In Parijs, om precies te zijn. Het stel deelt op Instagram beelden die echt spreken voor zich. Van romantische momenten langs de Seine tot een schitterend bruidskleed met uitzicht op de Eifeltoren – het zit er gewoon in.
Rob liet weten dat het “een dag om nooit te vergeten” was. En dat gevoel delen ook heel wat BN’ers. Frans Bauer reageerde bijvoorbeeld met: “Gefeliciteerd samen. Dat geluk, liefde, gezondheid en mooie momenten mogen zegevieren.” Carnavalsartiest Benniesolo hield het iets korter, maar even hartelijk: “Veel geluk samen.”
Onder ons gezegd: Omroep Brabant erbij betrokken
Christel de Laat en Jordy Graat van Omroep Brabant waren er persoonlijk bij. Christel trad op als Buitengewoon Ambtenaar van de Burgerlijke Stand (BABS) en leidde de ceremonie. Jordy draaide als dj het feest van zijn vriend helemaal binnenstebuiten. “Het was fantastisch! Een eer om erbij te zijn,” schreef hij later enthousiast online.
Felicitatiestroom uit showbizz
Ook andere bekende namen zoals William Rutten, Chantal Janzen, Bram Krikke, Bastiaan Ragas en Tim Schalkx meldden zich met warme woorden. Fotograaf William Rutten, die trouwens ook werk deed voor het koppel, noemde het zelfs “de beste bruiloft ooit”. En als je de foto’s ziet van het bruidspaar met familie en vrienden tijdens een boottocht over de Seine, dan snap je wel waarom.
Rob sloot af met een simpele maar krachtige tekst onder één van zijn foto’s: “Getrouwd met de liefde van m’n leven in onze stad Parijs.”
Motorrijder zwaargewond bij ongeval met tractor in Schijndel
Gisteren is er op de Lieseindsedijk in Schijndel een ernstig ongeval gebeurd waarbij een motorrijder zwaargewond is geraakt. Het gebeurde zaterdagmiddag rond kwart over twaalf, toen de motorrijder betrokken raakte bij een botsing met een tractor.
Door de harde klap vloog de motorrijder van zijn brommer en belandde hij in een sloot. De hulpdiensten waren snel ter plaatse: zowel de ambulance als politie en brandweer kwamen massaal aanrukken. Ook werd er een traumahelikopter ingezet om het slachtoffer te helpen. De bestuurder is ter plekke behandeld en daarna naar het ziekenhuis gebracht.
De precieze oorzaak van het ongeluk is nog onduidelijk. De politie doet momenteel onderzoek naar de toedracht van het incident.
Indira’s unieke tattoo: een symbool van vrijheid en innerlijke verbinding
Sommige mensen lopen zomaar een tattooshop binnen, anderen denken jaren over het ontwerp. Maar voor Indira van Tongerlo (47) verliep het hele proces totaal anders dan verwacht. Zij liet zich begeleiden door haar ‘hogere zelf’ – een soort innerlijke gids – om samen met een tatoeëerder te ontdekken wat er op haar huid moest komen. “Dat klinkt misschien zweverig,” geeft ze eerlijk toe, “maar ik had zelf nooit iets beters kunnen bedenken.”
Van twijfel naar duidelijkheid
In 2014 ging Indira door een moeilijke scheiding. Het was geen makkelijke keuze, maar wel een die haar meer ruimte gaf. “Ik hield van mijn man én ons gezin, maar ik paste niet meer in dat strakke leven. Mijn wereld werd kleurrijker. Ik wilde vieren dat ik die stap durfde te zetten.” Een tattoo leek haar de perfecte manier om dat te markeren.
Maar ondanks haar gevoel dat het juist was, kon ze zich nog niet vastleggen. “Ik wilde het honderd procent zeker weten.” En dus bleef het bij plannen en ideeën, totdat ze in 2021 meedeed aan de Light Warrior training van Viola Blessing. Daar leerde ze onder andere hoe je kunt verbinden met je hogere zelf – ofwel je intuïtie, je ziel, je innerlijke wijsheid. “Misschien klinkt dat allemaal wat vaag, maar soms is het goed om je hoofd even stil te zetten en vooral te voelen wat goed voelt.”
Een meditatie leidt tot een tattoo
Tijdens deze training ontmoette ze Duncan, een ervaren tatoeëerder die iets nieuws wilde uitproberen: een sacred tattoo. Dat betekent dat je via meditatie zoekt naar een symbool en de plek waar dat moet komen op je lichaam. Hij werkt dan als een soort medium tussen jouw innerlijke wereld en de tattoo die uiteindelijk wordt getekend.
Indira sprong direct op de kans. “Het voelde echt rustgevend en veilig, die meditatie.” Ze hadden ongeveer twee uur online afgesproken, en toen wist Duncan wat het moest zijn. “Het was een soort oog. Voor mij staat dat symbool voor mijn rebelse kant, degene die vrij wil zijn. En dat sloeg precies de spijker op de kop. Duncan wist daarvoor niets van mijn verhaal.”
Ze was er meteen van overtuigd. “Als ik dit zie, weet ik dat dit míjn tattoo is. Dit had ik zelf echt nooit zo kunnen verzinnen.”
Een ceremonie in plaats van een stoel
De tatoeage zelf werd een ervaring vol symboliek. “Ik zat op een speciale stoel, net een troon. Duncan droeg ceremoniële kleding en knielde voor me neer. We deden eerst een meditatie, waarbij ik me voorstelde dat er goud door mijn arm stroomde. Ik zag beelden van Egypte, van gouden energieën.”
En het werd nog mooier: tijdens het tatoeëren legde hij daadwerkelijk bladgoud op haar huid. “Het zag er prachtig uit. Dat verdween na een paar dagen natuurlijk, maar de tattoo blijft altijd.” Tot haar verbazing voelde ze geen pijn. “Omdat ik zo in het moment zat, leek mijn lichaam er gewoon klaar voor.”
Wil ze het weer doen?
“Ja, nu ik erover praat, zou ik het zonder twijfel weer doen,” lacht ze. Eerst aarzelde ze of ze haar verhaal wel wilde delen. “Maar toen keek ik naar mijn tattoo en dacht ik: ja, dit wil ik mensen vertellen. Het was een bijzondere ervaring die ik graag deel.”
Volgens Indira kijken we vaak te zwart-wit naar de wereld. “Of iets kan of niet. Of liefde is zoals het ‘hoort’ of niet. Maar het leven is veel subtieler. Ook samengestelde gezinnen, zoals ik nu heb, zijn liefde. Alleen anders dan traditioneel.”
Ze hoopt dat mensen meer gaan kijken naar echte verbinding. “We raken vaak afgeleid door spullen en ego. Maar het echte contact met elkaar? Dat geeft pas écht kracht.”
