Zwaar ongeval bij Texaans zomerkamp: 27 doden na overstromingen
Onderwerp van artikel
Tijdens een hevig natuurgeweld dit weekend zijn er zeker 27 kinderen omgekomen op een christelijk zomerkamp in Texas. Dat laat de organisatie van het kamp, Camp Mystic, weten. Hoeveel van de slachtoffers meisjes zijn en hoe oud ze waren, is nog niet duidelijk. In totaal zijn er al 82 mensen omgekomen door de overstromingen in de Amerikaanse staat, en dat aantal kan nog stijgen.
Het kamp ligt in een gebied waar plotselinge overstromingen vaak voorkomen. Veel meisjes logeerden in hutten die vlakbij een rivier stonden — op amper 150 meter afstand. De regen viel zo hard dat de rivier buiten zijn oevers trad en het terrein overspoelde.
Hoeveel kinderen er nog vermist worden, heeft Camp Mystic nog niet bekendgemaakt. In een verklaring op hun website zegt de organisatie dat hulpdiensten alles in het werk stellen om vermiste meisjes te vinden. “We werken nauw samen met lokale en nationale autoriteiten die dag en nacht actief zijn in reddingsoperaties.”
Camp Mystic bestaat al bijna honderd jaar en organiseert elk jaar activiteiten voor ongeveer 750 meisjes. Het doel van het kamp is om jonge meiden te helpen groeien in zelfvertrouwen en leiderschap.
Vooraf had het Amerikaanse weerbureau (NWS) al gewaarschuwd voor gevaarlijke weersomstandigheden. Het gebied rond het kamp staat bekend als flash flood alley, wat betekent dat water hier snel kan stijgen door zware regen. Op vrijdag was het Onafhankelijkheidsdag in de VS, dus veel mensen genoten van een lang weekend in de natuur.
Momenteel zijn reddingsgroepen nog steeds aan het zoeken naar overlevenden met behulp van boten, helikopters en drones. Tot nu toe zijn er meer dan 850 mensen gered uit de getroffen gebieden.
Twee doden bij protesten in Nairobi – Toegangswegen geblokkeerd
Grote spanning in Keniaanse hoofdstad
Tijdens protesten tegen de regering in Nairobi zijn gisteren ten minste twee mensen omgekomen. Het ziekenhuis in de stad bevestigde dat beide slachtoffers aan hun verwondingen zijn overleden. De politie greep fors terug op traangas en een waterkanon om de betogers uiteen te jagen. Volgens een Reuters-verslaggever schoten agenten ook direct op demonstranten. Er zijn foto’s gemaakt waarop een man met een ernstige hoofdwonde te zien is, en andere betogers die gewond op de grond liggen.
Herdenking van historisch protest
Deze protesten vinden plaats rondom de herdenking van Saba Saba – een groot verzet van 35 jaar geleden tegen de autoritaire toenmalige president Daniel Arap Moi. In 1990 gingen duizenden Kenianen de straat op, waarbij vele mensen werden gearresteerd en tientallen het leven lieten. Die acties leidden later tot invoering van een democratisch meerpartijensysteem in het land. Nu lijkt die geschiedenis zich weer een beetje te herhalen.
Afgrendeling van de stad
Volgens de BBC hebben de autoriteiten verschillende wegen in Nairobi afgesloten om grootschalige betogingen tegen de huidige regering te voorkomen. Mensen worden al ver buiten het centrum tegengehouden, en rond overheidsgebouwen is prikkeldraad gespannen. Het centrum zelf staat volgens berichten haast leeg – winkels zijn gesloten en er valt weinig verkeer te bespeuren.
Vorige maand al 19 doden
Eind vorige maand kwamen tijdens soortgelijke protesten al zeker 19 mensen om het leven, en raakten honderden anderen gewond. Destijds betoogden mensen tegen politiegeweld en het optreden van de ordediensten. Sinds juni 2023, toen massale protesten uitbraken tegen plannen om belastingen te verhogen, zijn door politiegeweld al diverse mensen omgekomen.
Breder wordende beweging
De protestbeweging richt zich nu steeds breder op verschillende kwesties: corruptie, politiegeweld, wanbestuur, repressie en ook de verdwijningen van activisten. Betogers eisen niets minder dan het vertrek van de huidige regering onder leiding van president Ruto.
Reactie van de overheid
Minister van Binnenlandse Zaken Kipchumba Murkomen stelt dat de overheid “criminelen en mensen met kwaadwillende bedoelingen” zal blijven aanpakken. Eerder dit jaar noemde hij de protesten “terrorisme onder het mom van demonstraties”. Vorige protesten liepen vaak uit op geweld, waaronder plunderingen en aanvallen op betogers. Mensenrechtenorganisaties melden dat sommige daders mogelijk worden aangestuurd door de politie, om zo negatieve aandacht naar de demonstranten te trekken.
Glazenwasser na spannend hoogteavontuur weer veilig beneden: ‘Dit was geen pretje’
Stel je voor: je hangt in een klein bakje, zo’n 50 meter boven de grond, vast aan een woontoren van bijna 90 meter hoog. En dan begint dat bakje ook nog eens wild te slingeren door de wind. Geen ideale situatie, zeker niet als je gewoon je werk probeert te doen. Dat overkwam een glazenwasser in het centrum van Eindhoven.
De man was aan het werk aan de Vesteda Toren toen er iets misging met de arm waaraan zijn werkbak hing. Plotseling zat hij daar, hoog boven de stad, zonder dat het ding zich nog liet besturen. De wind deed de rest en liet het bakje heen en weer zwaaien. “Dit was geen pretje”, zei de man later tegen de brandweer.
Er werd snel hulp ingeroepen. Een speciaal reddingsteam van de brandweer kwam ter plekke om te kijken hoe de man gered kon worden. Uiteindelijk was het een monteur die het probleem wist op te lossen. Langzaam maar zeker werd het bakje weer naar boven getakeld. Daar is de glazenwasser met beide benen op de grond – of nou ja, op het dak – gezet.
Maar zijn gereedschap bleef natuurlijk achter. Om dat toch beneden te krijgen, lieten de hulpdiensten alles via een touw langs de gevel zakken. De beschadigde arm en de losse kabels vormden even een aparte uitdaging, maar uiteindelijk ging alles goed.
Eenmaal veilig aangekomen moest de glazenwasser zelfs even lachen om de situatie. “Misschien kom ik morgen terug voor de andere helft”, zei hij. Want ja, zijn werk is nog lang niet af. Er zijn nog genoeg ramen die gepoetst moeten worden.
Terreurverdachte van ISKP moet acht jaar de cel in – verdachte ontkent alles
Een man afkomstig uit Tadzjikistan, gearresteerd in Eindhoven op verdenking van het plannen van een terreuraanslag, zou volgens justitie acht jaar achter de tralies moeten verdwijnen. De officier van justitie beschuldigt hem ervan lid te zijn van ISKP, een tak van de Islamitische Staat. Zijn naam? Abdusamad A. Het OM stelt dat hij actief was in verschillende landen, waaronder Nederland, waar hij zich bezighield met het werven van nieuwe leden voor terreurcellen.
De rechtbank in Rotterdam hoorde maandag zijn zaak. Twee jaar na zijn arrestatie zegt A. echter op geen enkele manier betrokken te zijn geweest bij IS: “Ik heb niets met die groep te maken.” De 31-jarige verdachte werd in juli 2023 in Eindhoven gearresteerd, na een uitgebreid onderzoek dat werd ingezet nadat de AIVD informatie over hem had binnengekregen. Een jaar daarvoor was hij samen met zijn vrouw vanuit Oekraïne naar Nederland gekomen.
Ex-vrouw vrijgesproken
Zijn voormalige partner werd tegelijkertijd gearresteerd. Zij komt oorspronkelijk uit Kirgizië en raakte al op haar 16e beïnvloed door IS. Toen ze op 17-jarige leeftijd probeerde naar Syrië te reizen, wisten haar ouders dat gelukkig te voorkomen. Later slaagde ze er toch in samen met A. te vertrekken. Volgens het OM was zij eveneens radicaal. Toch werd zij vorig jaar vrijgesproken. Inmiddels zijn ze gescheiden.
ISKP staat voor Islamitische Staat Khorasan Provincie. Deze tak van IS staat bekend om bloedige aanslagen in steden als Kaboel en Moskou. Uit het onderzoek blijkt dat A. al in 2016 probeerde naar Syrië te reizen om zich aan te sluiten bij IS. Dat mislukte omdat hij in Turkije werd gearresteerd en uiteindelijk teruggezet naar Oekraïne. Daar bleef hij volgens het OM actief binnen een IS-cel: ISKP dus.
Contact met andere IS-leden
In Nederland had A. contact met andere personen die later werden veroordeeld voor hun banden met IS. Er is bewijs van het verspreiden van instructiemateriaal over het plegen van aanslagen, onder andere met huishoudelijk gas. Op een telefoon die gebruikt werd door A. en zijn ex-vrouw zijn dergelijke bestanden aangetroffen.
Tijdens een undercoveractie zou A. tegen een politie-informant hebben gezegd trouw te zijn aan IS. “Misschien heb ik dat gezegd,” gaf hij tijdens de rechtszaak toe, “maar dan alleen om indruk te maken.” Het OM vindt echter dat hij zichzelf heeft aangeboden voor de jihad, óf als strijder in conflictgebieden óf als dader van een aanslag in het Westen. Bovendien zou hij mensen hebben gerekruteerd en geld hebben ingezameld voor de organisatie.
Hoewel er volgens justitie geen concrete aanslag in wording was, denkt het OM wel degelijk een tragedie te hebben afgewend door zijn arrestatie. Daarom vindt het parket een lange gevangenisstraf terecht.
Gesprekken over wapenstilstand in Gaza hervat: is vrede nu echt haalbaar?
De internationale diplomatieke inspanningen rond een mogelijke wapenstilstand in Gaza zijn deze week opnieuw in een stroomversnelling gekomen. Met het bezoek van Israëlische premier Benjamin Netanyahu aan het Witte Huis en de herstart van indirecte gesprekken tussen Israël en Hamas onder leiding van de Verenigde Staten, lijkt er voor het eerst in maanden weer iets beweging te komen.
Maar hoe realistisch is het dat deze keer echt iets verandert? En of beide partijen bereid zijn om concessies te doen die nodig zijn voor een duurzame vrede?
Onderhandelingen hervat in Qatar
De gesprekken tussen Israël en Hamas over een door de VS voorgestelde 60-daagse wapenstilstand zijn gisterenavond opnieuw begonnen, dit keer in Qatar. Het plan zou moeten leiden tot de vrijlating van gijzelaars, een terugtrekking van Israëlische troepen uit delen van Gaza en een aanzienlijke toename van humanitaire hulp.
Ondertussen is Netanyahu momenteel in Washington waar hij vandaag samenkomt met president Donald Trump. Voor zijn vertrek liet hij weten te geloven dat het gesprek met Trump zeker kan helpen bij het vinden van een betere oplossing. Maar ook al klinkt dat hoopvol, de verschillen tussen de partijen blijven groot.
Expert twijfelt aan uitvoerbaarheid
Thomas van Gool van de vredesorganisatie PAX benadrukt dat er weliswaar een concreet voorstel op tafel ligt, maar dat dat nog niet betekent dat het ook werkelijk wordt uitgevoerd. “We zijn verder dan we in maanden zijn geweest, maar of het daadwerkelijk iets oplevert? Dat blijft de vraag.”
Pepijn Nagtzaam, Midden-Oosten-correspondent, legt uit dat beide partijen eigenlijk tegenstrijdige doelen hebben. “Israël wil Hamas volledig uitschakelen, terwijl Hamas juist wil blijven bestaan en invloed behouden in Gaza. Daar komt bij dat ze de gijzelaars gebruiken als garantie voor hun eigen positie.”
Wat staat er in het voorstel?
Hoewel het voorstel nog niet officieel is gepubliceerd, zijn er meerdere indicaties over de inhoud. Volgens berichten van de BBC zou het gaan om een 60-daagse wapenstilstand, met Amerikaanse garanties dat dit moet leiden tot een blijvend akkoord. Acht gijzelaars zouden direct worden vrijgelaten, gevolgd door verdere stappen zoals een geleidelijke terugtrekking van Israëlische troepen uit delen van Noord- en Zuid-Gaza.
Op dag tien zouden Hamas en Israël informatie uitwisselen: Hamas over welke gijzelaars nog leven, en Israël over Palestijnen die zonder proces vastzitten. Ook zou de hulpverlening aan Gaza fors worden opgevoerd.
Volgens Al Jazeera zouden er op de eerste dag vijf gijzelaars vrijkomen, en nog eens vijf op het einde van de wapenstilstand.
Reële kans op sluiting?
Hamas reageerde ‘positief’ op het voorstel, maar had wel wat aanmerkingen. Die werden vervolgens door het kantoor van Netanyahu afgekeurd als ‘onaanvaardbaar’. Blijft dus de vraag: kunnen beide partijen genoeg toegeven om dit werkbaar te maken?
Van Gool wijst erop dat het vernietigen van Hamas nooit echt haalbaar is geweest. “Zelfs hoge militaire functionarissen in Israël erkennen dat. Je kunt geen organisatie uitroeien met bombardementen alleen.”
Nagtzaam merkt op dat er langzaam meer druk komt op Israël van landen die voorheen onvoorwaardelijk steunden. “Door de vele mensenrechtenschendingen en gruweldaden – zoals hongersnood en schietpartijen op hulpkonvooien – durven steeds meer landen hun kritiek hardop te maken. Dat kan Israël uiteindelijk dwingen tot compromissen.”
Trump wil zich profileren
President Trump stelt de lat hoog: hij verwacht binnenkort een akkoord. Vorige week zei hij nog dat Israël de ‘nodige voorwaarden’ had geaccepteerd. Van Gool: “Trump wil graag de vredestichter zijn. Hij denkt waarschijnlijk aan de Nobelprijs. Maar er speelt ook geopolitiek: hij wil relaties normaliseren tussen Israël en Arabische staten. En Saoedi-Arabië heeft duidelijk gezegd: dat pas als de oorlog stopt.”
Netanyahu’s ontmoeting met Trump is gepland voor 18.30 uur lokale tijd in Washington. In Nederland is het dan half één ’s nachts.
Mensen blijven lijden
Terwijl de gesprekken plaatsvinden, blijft de menselijke tragedie in Gaza zich ontvouwen. De hongersnood raast door, en kinderen zoals de 12-jarige Mohammad stoppen uit wanhoop zand in hun mond. Zijn beelden gingen wereldwijd viral. Een lokale journalist sprak hem namens RTL Nieuws en hoorde hoe de bombardementen zijn dromen compleet hebben verwoest.
Foutje met uitkering of toeslag wordt minder zwaar bestraft
Menselijker beleid vanaf 2027
Stel je voor: je maakt een klein foutje bij het aanvragen van een uitkering of een toeslag, zonder dat je er kwaad opzet mee had. Tot nu toe kon dat leiden tot flinke boetes en lange periodes van terugbetalen. Maar daar komt verandering in. Demissionair minister Eddy van Hijum (NSC) stuurt vandaag een nieuw wetsvoorstel naar de Tweede Kamer, waarmee foutjes in het sociale zekerheidsstelsel vanaf januari 2027 veel zachter worden aangepakt.
Van Hijum benadrukt dat mensen nu vaak teveel worden gezien als “mogelijke fraudeurs” of “dossiers”, terwijl dat niet terecht is. Volgens hem is het tijd voor een menselijker stelsel waarin ook ruimte is om af en toe iets fout te doen. De minister noemt de huidige aanpak van fraude in de sociale zekerheid zelfs “doorgeschoten”. En als voorbeeld noemt hij uiteraard de schrijnende toeslagenaffaire.
Minder automatische boetes, meer persoonlijke aanpak
Een belangrijk onderdeel van het nieuwe plan? Geen automatische boetes meer bij kleine vergissingen. In plaats daarvan kunnen instanties zoals het UWV of de gemeente eerst een waarschuwing geven of proberen contact op te nemen met de betrokkene. Het idee is om eerst te kijken of iemand hulp nodig heeft, voordat er meteen hard wordt ingegrepen.
Als er al terugbetaling moet plaatsvinden, dan gaat dat over een kortere periode. Terwijl de overheid nu tot twintig jaar terug kan kijken, wordt dat straks maximaal vijf jaar. Ook de boetes zelf worden lager. Voor kleine foutjes was de boete eerst 50% van het te veel ontvangen bedrag, maar dat percentage gaat omlaag naar 5%. Bij grotere gevallen daalt het van 50% naar 15%.
Volgens Van Hijum hoeft dit niet per se meer werk te betekenen voor de uitvoeringsinstanties. Hij gelooft dat zij in de praktijk goed kunnen inschatten of een boete helpt of juist extra problemen veroorzaakt.
Angst voor gevolgen werkt afschrikwekkend
Deze wijziging is onderdeel van de aanbevelingen van de enquêtecommissie die onderzoek deed naar de toeslagenaffaire. Volgens Van Hijum speelt ook angst een grote rol: mensen durven niet altijd aan te vragen waar ze recht op hebben. Hierdoor blijft elk jaar honderden miljoenen euro’s ongebruikt. In 2024 bleef bijvoorbeeld een volledig miljard euro aan toeslagen onopgeëist.
Hoewel je zou kunnen denken dat dit soepeler beleid leidt tot meer misbruik, denkt Van Hijum daar anders over. “Als er echt sprake is van fraude, dan moet daar wel tegen worden opgetreden. Maar de manier waarop we dat de afgelopen jaren deden, heeft gewoon niet gewerkt.”
