Deze topsporter reist de wereld rond – maar zit vast op financieel vlak
Voor zijn sport ziet Joris Otten (28) uit Helmond prachtige plekken in heel Europa. Als kanoslalomvaarder is hij tien maanden per jaar onderweg: van Frankrijk tot Duitsland, van Zwitserland tot Nederland – altijd op zoek naar het beste water, de beste training, de volgende wedstrijd. Zijn grote doel? De Olympische Spelen 2028 in Los Angeles. Maar terwijl hij overal heen mag, loopt hij op dit moment hard tegen een muur aan: geen geld, geen trainer, en steeds meer twijfel over hoe ver hij nog komt zonder ondersteuning.
“Ik loop tegen een muur aan – en ik kom er niet omheen”
Joris woont al jaren niet echt ‘thuis’. De afgelopen vijf jaar woonde hij in Frankrijk, maar sinds kort is hij terug in Nederland – in Vught. “In Frankrijk had ik naast de sport eigenlijk niets te doen. Mijn leven was best geïsoleerd.” Nu is hij weer dichter bij familie, maar ook dichter bij de realiteit: er is simpelweg te weinig budget om alles te doen wat nodig is.
Komende zondag staat het NK op het programma – in Sint-Oedenrode. Eigenlijk zou het in België zijn, maar door watergebrek moest het verschuiven. “Leuk om met Nederlandse medepassionarissen het seizoen op een mooie manier af te sluiten”, zegt Joris, die als torenhoge favoriet naar de finish gaat. “Ik ga voor de winst – dat moet denk ik geen probleem zijn.”
Van twaalf jaar oud tot Parijs – en dan… stilte
Zijn passie voor kanoslalom begon op zijn twaalfde. Sindsdien heeft hij zich langzaam maar zeker opgewerkt naar de wereldtop – en zelfs naar de Olympische Spelen 2024 in Parijs. Dat lukte hem op het nippertje, met minimale middelen en vrijwel geen financiële steun van NOC*NSF tot vlak voor de Spelen. Toen hij daar uiteindelijk op het water stond en een zeventiende plek behaalde, hoopte hij op een wending. Een beetje erkenning. Een beetje steun. Een beetje perspectief.
Maar het antwoord van de bond was een harde ‘nee’. “De grootste tegenvaller uit mijn carrière”, zegt hij teleurgesteld.
Zonder officiële backing moest hij verder met wat hij had: sponsors, familie, intuïtie – en veel zelfvertrouwen. Zijn zus stelt zijn trainingsschema’s op en helpt waar ze kan. Maar dat is het dan ook. Geen coach. Geen technisch oog op zijn bewegingen. Geen strategisch advies voor wedstrijden. “Ik doe het een beetje blind”, erkent hij eerlijk.
“Ik sta stil in mijn ontwikkeling”
Lang ging het goed – maar nu voelt hij dat het niet meer genoeg is. “Ik probeer elke keer energie te hebben om het zelf op te lossen. Dat is tot op zekere hoogte gelukt, maar ik sta stil in mijn ontwikkeling.” De afgelopen twee seizoenen noemt hij moeizaam. Er kwamen momenten dat hij serieus overwoog om te stoppen met topsport.
Toch blijft het groen. Niet omdat alles perfect is – maar omdat hij weet wat hij mist en wat hij heeft. “Ten eerste ben ik superblij dat ik door Europa mag reizen voor wedstrijden. Dit leven is een privilege.” En hij vraagt zich af: “Als ik nu stop, vraag ik me misschien over tien jaar af waarom ik dat gedaan heb.”
Zijn focus verschuift daarom langzaam: minder alleen op het resultaat, meer op het genieten van het proces. “Dat is nog belangrijker dan puur alleen de eindtijd.”
De weg naar Los Angeles is lang – maar hij gelooft er nog steeds in
De Olympische Spelen 2028 lijken ver weg – maar voor Joris voelt het alsof hij al halverwege is. “Ik heb het tot Parijs geschopt met minimale middelen. Dat niveau zit nog steeds in me. En met goede hulp? Dan kan het er écht uitkomen.”
Tot die hulp er is, blijft hij reizen. Trainen. Wedstrijden. En proberen om die muur – hoe groot ook – toch te omzeilen.
NAC wint van MVV: ‘Het moet voetballend beter’
NAC heeft vrijdagavond een belangrijke 1–0-overwinning op zak tegen stadsgenoot MVV. Een scherpe, gecontroleerde eerste helft leverde het enige doelpunt op — en daarmee ook de drie punten — maar trainer Rick Kruys is niet helemaal in zijn wiek geschoten. Niet omdat hij ontevreden is over het resultaat, maar omdat het voetbal op sommige momenten flink te wensen overliet.
Een sterke start… en daarna wat zwaar weer
In de eerste helft zag Kruys een fel, snel en doeltreffend NAC: veel druk, goede combinaties, en uiteindelijk het winnende doelpunt. Brym Charles-Andreas was degene die toesloeg — en dat deed hij met een knikje naar het geluk, maar ook met veel zelfvertrouwen. “Ik wil gewoon het verschil maken voor het team. Dat voel ik als mijn rol”, legt hij uit.
Maar na die vroege boost zakte het niveau wat weg. Onzekerheden bij het doordekken, kleine foutjes onder druk, en een MVV die langzaam weer in de wedstrijd kwam — vooral rond de rust en in de openingsminuten van de tweede helft. Gelukkig herstelde NAC geleidelijk, kreeg meer grip op het spel, en hield de nul staande. Volgens Kruys is dat een belangrijke stap vooruit: “Dat was echt het thema na afloop, want eerder ging dat vaak mis.”
Invallers doen hun werk, maar het voetbal blijft de focus
De trainer is tevreden over de impact van de reserves die binnenkwamen — ze brachten frisse energie en stabiliteit. Toch blijft zijn boodschap helder: “Drie punten pakken? Ja. Maar voetballend moet het beter.” Het doelpunt en de nul zijn welkom, maar geen reden om te gaan slapen op de loor. Er is nog veel ruimte om strakker, slimmer en consistenter te worden — vooral over 90 minuten.
En Brym? Die ziet de overwinning als een goed teken van momentum. “We zitten in een positieve flow”, zegt hij. Maar hij knikt ook naar Kruys’ boodschap: het gaat niet alleen om het resultaat — het gaat om hoe je er komt.
Verstappen wil écht winnen in Singapore — de sprintrace was maar een voorproefje
Max Verstappen heeft nog nooit gewonnen op het spectaculaire straatcircuit van Marina Bay in Singapore. En dat wil hij zondag graag goedmaken — niet met een overwinning in de sprintrace (die al achter de rug is), maar met een volledige, dikke Grote Prijs-zege.
Tijdens de sprintrace ging het echter al wat minder soepel: zijn start was ronduit rampzalig. “De start was opnieuw verschrikkelijk, dat moeten we echt verbeteren”, zei hij nadien. Hij verloor meteen de leiding aan Brit George Russell — en dat is geen kleinigheid op dit circuit, waar inhalen bijna onmogelijk is. “Als zoiets morgen gebeurt, is je race meteen voorbij.”
Gelukkig voor Max viel Russell later uit — en dat gaf hem de ruimte om kalm te blijven en de rest van de race volledig onder controle te houden. Maar laten we eerlijk zijn: die gelukkige wending maakt het niet minder belangrijk om zaterdag een sterke kwalificatie neer te leggen én zondag een scherpe, krachtige start te maken. Want dit keer wil hij niet alleen winnen — hij wil écht winnen.
Helmond Sport pakt nul punten in Oss: 3-1-nederlaag na flinke poging
Helmond Sport heeft vrijdagavond een pittige klap gevoeld in het Frans Heesen Stadion: met 3-1 verloor de ploeg van TOP Oss. Een veelbelovende start, een mooie gelijkmaker en een paar flinke kansen — maar uiteindelijk bleef het bij één doelpunt, terwijl de thuisploeg er drie wist te maken.
Sterke start, vroege kans — maar geen doelpunt
De Brabanders begonnen fel: al in de eerste minuut kreeg Tijn Landheer een kans, maar zijn schot ging net naast. Ook Brian Koglin zorgde met een gevaarlijke hoekschop voor opwinding, al werd zijn bal net op tijd van de doellijn gehaald. TOP Oss liet zich echter niet lang dwarszitten — in de 24e minuut brak Mauresmo Hinoke door en zette de thuisploeg op 1-0. Even later had Nsingi nog een grote kans, maar zijn schot raakte de lat… en Helmond ontsnapte net aan een nog zwaardere stand.
Ludwig brengt even hoop — maar dan komt de tegenvaller
Michel Ludwig gaf Helmond Sport een hart onder de riem: in de 32e minuut schoot hij een harde knal van buiten de strafschoplijn via de paal in het doel — 1-1! De vreugde duurde echter maar vier minuten: Hinoke scoorde opnieuw, en plaatste TOP Oss opnieuw voor: 2-1. Zo ging de ploeg uit Helmond met een achterstand de rust in.
Tweede helft: pogingen, maar geen doorbraak
Na de pauze probeerde coach Jan de Jonge het tij te keren met frisse krachten: Kiton Ekoli kwam binnen, gevolgd door Dean Huiberts en Flor van den Eynden. Er waren kansen — vooral via Ludwig en Koglin — maar de bal wilde gewoon niet over de lijn. En toen leek de laatste hoop te vervliegen: in de 86e minuut maakte TOP Oss de 3-1-finish, en daarmee was de uitwedstrijd definitief verloren.
Helmond Sport keert dus zonder punten terug uit Oss — en moet nu snel weer op adem komen voor de volgende wedstrijd.
