Biografie Rat Verlegh gepresenteerd bij NAC
Voorafgaand aan de wedstrijd NAC tegen Jong FC Utrecht is vrijdag het boek ‘Het gelijk van Rat Verlegh’ officieel gepresenteerd in De Parel in Breda — vlak naast het NAC-hoofdgebouw. Het is geen gewoon bioboek: het is een levendig portret van één van de meest iconische figuren uit de geschiedenis van de club, geschreven door Tie Schellekens en Kees van Hooijdonk. Zes jaar lang hebben ze gezocht, gepraat, gearchiveerd en nagedacht om het leven van Rat Verlegh écht te vatten — niet alleen als voetballer, maar ook als bestuurder, journalist, denker en onvoorwaardelijk NAC-mens.
Tijdens de presentatie waren er veel bekende gezichten aanwezig: oud-spelers, fervente supporters en mensen die Rat persoonlijk kenden. Adrie Pelkmans, ooit pupil van Verlegh, deelde een prachtig verhaal over hoe hij ooit specifiek werd voorbereid op een duel tegen Feyenoord — en daarin zelfs sterspeler Coen Moulijn wist te ‘ontschakelen’. Een moment dat zowel zijn talent als Verleghs scherpe, strategische blik laat zien.
Verlegh wordt vaak genoemd als iemand die zijn hart op zijn mouw droeg — en dat gold zeker voor NAC. Hij liet zelfs een hoge functie bij de KNVB vallen om zijn club in nood te steunen. Geen berekening, geen compromis: puur uit liefde voor de groene trui. Sprekers benadrukten ook hoe ver vooruit hij keek — soms zelfs jaren voorbij zijn tijd — en hoeveel hij heeft meegevormd aan wat NAC vandaag is.
De avond kreeg extra sfeer door gastsprekers zoals uitgever Vic van de Reijt en redacteuren van het NAC-fanzine De Rat. Zij herinnerden zich onder meer de intense stilte die neerdalde over het stadion in 1960, toen het nieuws van Verleghs overlijden zich verspreidde — een moment dat tot in de kern raakte.
Afsluitend werden exemplaren van het boek uitgereikt aan oud-spelers, journalisten en familieleden van Rat Verlegh. De auteurs erkennen openlijk dat het schrijven een behoorlijke klus was — met verschillende visies, meningen en werkwijzen — maar ze zijn duidelijk trots op wat er uiteindelijk van terechtkwam: een boek dat Rat Verlegh eindelijk écht doet spreken.
Van Empel keert terug in het wielrennen na lange pauze
Na maandenlang stilte en een volledige stap opzij van het professionele wielrennen, is Demi van Empel weer terug — en dat met frisse moed én veel enthousiasme.
De 24-jarige renster stopte eind december vorig jaar abrupt bij Visma – Lease a Bike. Ze gaf toen aan dat ze het plezier in het wielrennen was kwijtgeraakt en worstelde met mentale uitdagingen. Een moeilijke, maar duidelijke keuze: een pauze nemen om zichzelf opnieuw te vinden.
Nu meldt ze zich officieel aan bij het Franse team FDJ-Suez. En haar boodschap is helder: “Ik ben klaar voor een nieuw avontuur en kijk er enorm naar uit om met een schone lei te beginnen. Bovenal wil ik veel plezier maken.”
Een terugkeer die niet alleen over wedstrijden gaat, maar vooral over herstel, nieuwe energie en het herontdekken van de liefde voor de sport.
Zorgen bij Juventus voor duel met NEC: ‘We hebben het over één nederlaag, slechts één’
Het voetbalseizoen is nog maar net begonnen, maar in Turijn hangt al een zorgelijke sfeer. Vanavond staat Juventus in de Europa League tegen NEC — en voor veel fans voelt dat duel als een soort reddingsoperatie.
De grote club begon sterk: winst bij Frosinone (0–1) en Parma (2–0). Maar toen kwamen de gelijke stand tegen AC Milan (1–1) en vooral die pijnlijke 3–2-nederlaag bij Sassuolo — een resultaat dat niet alleen op het scorebord, maar ook op sociale media flink door de tanden ging. Vasilije Adžić scoorde na een snelle counter vrijwel ongehinderd, terwijl de Juve-verdediging er volledig naast zat. Het filmpje van zijn doelpunt deed de ronde — en liet veel supporters met een knoop in de maag achter.
Trainer Luciano Spalletti nam na afloop meteen de verantwoordelijk: “We hadden kansen om met 3–2 te winnen, dus de spelers dachten aan de overwinning. Ik was degene die hen aanspoorde om door te gaan. Misschien namen ze me wat te serieus en gingen ze allemaal naar voren.”
Er is wel wat afdoende context: tegen Sassuolo miste Spalletti liefst negen belangrijke spelers — waaronder aanvoerder Manuel Locatelli, Kenan Yıldız, Khephren Thuram, Arkadiusz Milik, Andrea Cambiaso én Weston McKennie. Die laatste keert vanavond weer terug in de selectie.
Maar er is meer wat knerpt in Turijn: de schrijnende gebrekkige Italiaanse aanwezigheid in het elftal. Tegen Sassuolo stond er maar één Italiaan in de basis: doelman Guglielmo Vicario — en die is zelfs geen eigen speler, maar een huurling van Tottenham Hotspur. Tien buitenlanders, één Italiaan. Dat gebeurde voor het laatst in februari 2023 tegen Torino — toen Nicolò Fagioli de enige Azzurri-vertegenwoordiger was onder Allegri.
Dat zegt veel over het transferbeleid van de afgelopen jaren: veel buitenlandse namen, weinig Italiaanse versterkingen. En dat speelt ook tegen de achtergrond van een Italiaans elftal dat recent zelf moeite had met kwalificatie voor het WK — een trend waar Juventus traditioneel juist tegenover stond. Denk aan iconen als Del Piero, Buffon, Pirlo of Chiellini. Vandaag zijn Locatelli en Cambiaso de meest opvallende Italiaanse internationals… en beiden zitten nu geblesseerd.
Daarom klinkt er nu al een roep om Antonio Conte — de coach die Juventus drie jaar op rij kampioen maakte. Maar Spalletti laat zich daar niet door uit het veld slaan. Tijdens de persconferentie voor het duel met NEC lachte hij er zelfs om: “Roepen sommige fans om Conte? Mooi dat iedereen zich inzet. Iedereen maakt zijn eigen poster — ik heb er eentje met de naam Luciano Spalletti op.” En over die nederlaag bij Sassuolo? “We moeten laten zien wie we zijn en wat we ooit bereikt hebben. Zolang we tijd en ruimte krijgen, richten we ons op onze energie — niet op de meningen van critici of mensen die wat roepen op sociale media. En we hebben het over één nederlaag, slechts één.”
Ook NEC komt niet in topvorm naar Turijn. De Nijmegenaren worstelen met blessures, vooral in de defensie, en verloren afgelopen weekend met 3–0 van SC Cambuur. In hun laatste drie competitiewedstrijden haalden ze slechts één punt. Trainer Dick Schreuder erkende het openlijk: “Ik had twee weken geleden gehoopt dat we het tot de interlandbreak goed zouden afwerken. Dat is niet gelukt. Nu zijn er nog twee wedstrijden tot de break — en daarna hopen we op een andere situatie.”
De aftrap van Juventus–NEC is vanavond om 21:00 uur in Turijn.
Fem van Empel keert terug — met frisse ogen en vol enthousiasme
Fem van Empel is weer terug in het wielrennen! De 24-jarige renster uit Den Dungen gaat vanaf nu rijden voor de Franse ploeg FDJ-Suez. Haar eerste stap? Weer gewoon mee doen in het veld — en wie weet, later misschien ook weer op de weg.
Eind december vorig jaar stopte ze plotseling bij Visma – Lease a Bike, de Nederlandse ploeg waar ze onder contract stond. Ze gaf toen haar contract in en kondigde aan dat ze voor onbepaalde tijd zou stoppen met wielrennen. Reden? Ze had het plezier écht kwijt — en worstelde met mentale uitdagingen die haar steeds zwaarder vielen.
Maar nu voelt het anders. “Ik ben klaar voor een nieuw avontuur en heb er enorm veel zin in om helemaal opnieuw te beginnen. Bovenal wil ik er veel plezier aan beleven”, zegt Fem zelf.
Waarom stopte ze eigenlijk?
Al in het voorjaar van 2025 koos ze ervoor om even helemaal geen wedstrijden te rijden. En hoewel ze in het najaar wel weer terugkeerde in het veldrijden, besloot ze bewust om alleen in het veld te blijven — en de weg voorlopig links te laten liggen.
Tijdens de Koppenbergcross liet ze het uiteindelijk afweten: ze stapte midden in de wedstrijd uit. Ook het Europees kampioenschap liet ze voorbijgaan. “Tijdens de Koppenbergcross gaven mijn lichaam én mijn hoofd heel duidelijk een signaal. Ik ben iemand die niet snel opgeeft, maar onbewust was daar toen al een beslissing ontstaan. Dit voelt voor mij als de juiste stap nu”, legde ze destijds uit.
Nu is die stap achter de rug — en begint er iets nieuws. Met ruimte, rust en vooral met plezier als leidraad.
Manchester City’s B-elftal maakt Norwich flink af in de League Cup
Manchester City heeft zich met een overtuigende 5-0-zege op Norwich City geplaatst voor de achtste finales van de League Cup. De Canaries staan momenteel op de veertiende plek in de Championship — de tweede hoogste divisie in Engeland — maar konden weinig uitrichten tegen City’s jeugdige en frisse selectie.
Trainer Enzo Maresco liet bijna het hele team verversen vergeleken met de 1-0-overwinning op stadsgenoot Manchester United zondag: alleen Franse middenvelder Rayan Cherki bleef van start, de andere tien plaatsen in de basis waren allemaal voor nieuwe gezichten.
De eerste goal viel al in de 29e minuut — en kwam van niemand minder dan de pas 17-jarige Floyd Samba, die met een knappe kopbal de score opende. Drie minuten later verdubbelde Cherki de voorsprong, en vlak na rust (in de 48e minuut) maakte Allan Ellias er al 3-0 van. Samba liet zich niet onbetuigd en scoorde zijn tweede doelpunt in de 54e minuut, waardoor het 4-0 werd. Invaller Ryan McAidoo zorgde in de slotfase nog voor de vijfde en laatste treffer: 5-0, klaar.
City, vorig seizoen al winnaar van deze beker, wacht nu de volgende ronde tegen Brighton & Hove Albion — op dit moment vijfde in de Premier League. Van de zestien clubs die nog in de laatste 16 staan, komen er dertien uit de topdivisie. Uit de League One (derde niveau) zijn Peterborough United en Bradford City doorgedrongen — zij spelen zelfs tegen elkaar. En Fleetwood Town, actief in de League Two (het vierde niveau), ontvangt kampioen Arsenal thuis. Alle duels worden gespeeld op 27, 28 en 29 oktober.
Van de Zandschulp opent Davis Cup-campagne tegen Colombia
Nederland en Colombia gaan vrijdag en zaterdag in de Maaspoort (Den Bosch) het gevecht aan in de World Group I van de Davis Cup — een cruciale tweedaagse wedstrijd om een plek te bemachtigen in de eerste ronde van de Qualifiers van volgend jaar. Het is historisch: voor het eerst ooit staan beide landen tegenover elkaar in deze prestigieuze nationale teamcompetitie.
Op het enkelspel maakt Thomaz Bellucci’s landgenoot Nicolás Barrientos plaats voor de Colombiaanse dubbel, maar de echte aandacht gaat uit naar het Nederlandse duo: Jesper de Jong en David Pel zijn door captain Paul Haarhuis geselecteerd voor het dubbel. Colombia reageert met Nicolás Barrientos en Miguel Tobón als hun dubbelteam.
