Richelle (34) helpt alleenstaande moeders die geen dagje uit kunnen betalen
Voor honderden alleenstaande moeders in de regio Eindhoven is een simpel uitje, zoals naar de bioscoop of een speeltuin, vaak onbetaalbaar. De stichting Mama’s Glimlach Fonds springt in de bres en geeft deze moeders gratis kaartjes voor een dagje weg. Oprichter Richelle van den Wittenboer (34) uit Geldrop kent de struggle uit eerste hand: ze zat zelf ooit als alleenstaande moeder aan de grond.
“Ik moest spullen verkopen om boodschappen te kunnen doen,” vertelt ze. Haar stichting biedt moeders één keer per maand een gratis uitje aan, bijvoorbeeld naar een trampolinepark, indoor speelparadijs of de bioscoop. Richelle’s zoontje Sunny (6) huppelt vrolijk van trampoline naar trampoline in Eindhoven. Maar vier jaar geleden zag het er heel anders uit. Richelle en de vader van haar zoontje gingen uit elkaar, en ze kon zich weinig meer veroorloven.
“We konden niet meer de deur uit naar een indoor speelparadijs,” zegt ze. Ze moest helemaal opnieuw beginnen, financieel was het een zware tijd. Toch wilde ze er graag op uit met haar zoontje. “Dan kon ik gewoon even daar in het moment zijn, in plaats van te piekeren thuis.”
Gelukkig verbeterde haar situatie na een paar maanden. Haar koophuis werd verkocht en de overwaarde gaf haar financiële lucht. Ook vond ze een goede baan. “Maar niet iedereen heeft het geluk om een huis te kunnen kopen en bij een scheiding een zak geld mee te krijgen,” benadrukt ze. De maanden van afzien lieten een diepe indruk achter. “Ik ben dat nooit vergeten. Voor mij is het vanzelfsprekend om te helpen als je kunt.”
Daarom startte ze Mama’s Glimlach Fonds. De kaartjes krijgt ze gratis of met korting, en sponsoren betalen de rest. Instanties verwijzen alleenstaande ouders door, of moeders melden zich zelf aan met een motivatie. “Alleenstaande moeders zitten vaak in een moeilijke situatie, zeker als ze net uit elkaar zijn en de zorg voor een kind hebben. Emotioneel is dat zwaar, en als je ook financieel klem zit en niet even de deur uit kunt, is het bijna niet te doen.”
Richelle wil dat deze moeders kunnen opladen. “Heel veel moeders die zich inschrijven, hebben geen netwerk. Ze hebben geen ouders die kunnen oppassen, en kunnen vaak niet op hun ex rekenen. Ze doen de zorg helemaal alleen.” Van de 280 deelnemers zijn er ook een paar alleenstaande vaders. “Dat is één tot twee procent. Ik help vaders ook, maar met een marketingachtergrond werkt de focus op moeders beter, omdat mensen graag mama’s willen steunen.”
De Nijmeegse Vierdaagse trekt ook door Brabant
De laatste wandeldag van de Nijmeegse Vierdaagse voert duizenden deelnemers en toeschouwers door het noordoosten van Brabant. Van de legendarische Via Frikandella in Vianen tot aan de pontonbrug in Cuijk, dit liveblog houdt je op de hoogte van de Brabantse dag.
Sommige mensen hebben een unieke manier bedacht om de Vierdaagse te beleven. Met een rijdende bank crossen ze het parcours af, zo ook langs de Via Frikandella in Vianen.
Live meekijken
Om elf uur kun je live meekijken naar de Brabantse dag in Cuijk, en om twee uur naar de binnenkomst in Nijmegen.
Frikandellenfestijn in Vianen
Erwin bakt ze bruin in Vianen. Van ver komt de geur van frikandellen de wandelaars tegemoet. “Het begint al steeds drukker te worden. Sinds half 8 hebben we de frituur aan.”
“We hebben 14.000 stukjes frikandel”, vertelt hij enthousiast. Het idee ontstond zo’n 10 jaar geleden: “We gingen op vakantie en moesten de vriezer leegmaken. Daar lagen nog vier frikandellen in. Die heeft mijn dochter toen in kleine stukjes gesneden en gebakken, zodat we ze konden uitdelen aan de wandelaars. Voordat ze echt wilde uitdelen was het al op.”
Het jaar daarop werden meer frikandellen in het vet gegooid. Erwin krijgt nu sponsoring voor zowel de frikandellen, sauzen als het frituurvet: “Wij hoeven alleen maar ons werk te doen.”
Hoeveel hij er zelf al op heeft? “Nu nog niet zo veel, maar aan het einde van de dag kan ik geen frikandel meer zien.”
Eerste deelnemer verlaat Brabant
De meeste deelnemers zijn nog niet zover, maar Ronald verliet vanochtend vroeg alweer Brabant. Hij stak als eerste de Maas over via de pontonbrug bij Cuijk, onder aanmoedigend gejuich. Toen hem gevraagd werd of het een hard gelag was, antwoordde hij: “Nee.”
De allereerste wandelaar die Brabant verliet, was een Noorse militair.
Themadag in Linden
In het Brabantse dorp Linden hebben ze elk jaar een thema. Dit jaar is dat ‘Superhelden & Schurken’. Het hele dorp is daarvoor aangekleed.
Alle lopers worden door twee poortwachters verwelkomd. Een van hen is Theo: “We doen dit al meer dan 25 jaar. Ieder jaar hebben we een club die nadenkt over welk thema we doen. Het is ooit ontstaan omdat we maar met 280 inwoners zijn. Iedereen wilde iets doen voor de lopers.”
Jeffrey moedigt zijn vriendin aan die met twee vriendinnen de Vierdaagse loopt: “Ik ben heel erg trots op haar. Het zijn echte doorzetters. Ze hebben één missie: veel plezier maken en finishen.” Hij gebruikt een box met muziek en een zelfgemaakt bordje met AI: “Ze dragen militairen op hun rug. Ik zei nog tegen haar dat ze niet achter de militairen aan moet zitten tijdens het lopen.”
Frikandel voor de late wandelaar
De Via Frikandella is ongetwijfeld een hoogtepunt op de route. Voor Dorian liep het net even anders: er was nog geen frikandel toen hij passeerde. Maar de bakkers konden hem niet zonder snack verder sturen, dus kon hij even later toch genieten van de eerste frikandel van de dag.
Vanochtend werd om kwart voor 7 nog volop gewerkt aan de pontonbrug, die speciaal voor de Vierdaagse wordt geplaatst om wandelaars bij Cuijk de Maas over te laten steken.
De Nijmeegse Vierdaagse wordt niet alleen in Nijmegen gelopen. Op dag 4, de slotdag, komen delen van de routes door Brabant. Zowel militairen als wandelaars van de 40 en 50 kilometer komen door de provincie.
1,2 Miljoen Namaaksigaretten Gepakt in Busje bij Bad Nieuweschans
De marechaussee heeft tijdens een controle een enorme lading namaaksigaretten gevonden. Het ging maar liefst om 1,2 miljoen stuks, verstopt in de laadruimte van een busje. Dit gebeurde op de A7 bij Bad Nieuweschans, vlak bij de Duitse grens.
Agenten van het grensoverschrijdende team kwamen de sigaretten op het spoor tijdens een routinecontrole. Één persoon is aangehouden, zo meldt RTV Noord. De partij sigaretten is inmiddels overgedragen aan de douane, die het onderzoek verder voortzet.
De douane had eerder deze maand al aangekondigd extra maatregelen te nemen tegen de smokkel van sigaretten. Dit jaar zijn er al 106 miljoen illegale sigaretten in beslag genomen. Ter vergelijking: vorig jaar onderschepte de douane in totaal 217 miljoen illegale sigaretten, een stijging ten opzichte van het jaar daarvoor. De vondsten werden zowel aan de grens als elders in het land gedaan.
Illegale sigaretten zijn al jaren populair in Nederland. Dat komt vooral doordat een legaal pakje met twintig sigaretten hier zo’n 11 euro kost. De prijzen in Nederland behoren tot de hoogste ter wereld. De smokkel van tabak is volgens de douane inmiddels een duidelijk verdienmodel geworden voor criminelen.
In samenwerking met Binnenland
Meeste Nederlanders willen het niet, toch wonen steeds meer wethouders buiten eigen gemeente
Dat zegt Martijn van der Steen, bijzonder hoogleraar bestuurskunde aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Tien jaar geleden woonde nog 9 procent van de lokale bestuurders buiten de eigen gemeentegrenzen, volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken. Nu is dat 16,6 procent (1 op de 6), berekende het FD onlangs.
Er zijn dan ook goede redenen om niet te verhuizen, weet Marc Budel (63). De wethouder woont in het Gelderse Velp, terwijl hij sinds 2024 bijna 100 kilometer verderop werkt in het Brabantse Loon op Zand. “Dat is een uur tot anderhalf uur rijden.” Hij doet dat niet voor niets. “Mijn vrouw werkt in Amersfoort. En ik mantelzorg voor mijn moeder.”
Toch blijkt uit een peiling van het RTL Nieuws-panel dat een overgrote meerderheid wil dat een wethouder in de eigen gemeente woont. Liefst 90 procent van de panelleden is die mening toegedaan. Ook volgens de wet mogen wethouders niet in een andere gemeente wonen. Er is wel een uitzondering mogelijk: als de gemeenteraad toestemming geeft, mag een lokale bestuurder wél buiten de gemeentegrenzen wonen. Dit gebeurt steeds vaker, weet Van der Steen.
“Het wethoudersvak is veel ingewikkelder geworden in de afgelopen jaren. Zeker sinds gemeenten tussen 2010 en 2015 meer taken op hun bordje kregen. Dat betekent dat gemeenten zoeken naar kandidaten die de benodigde technische kennis beheersen. En dan zoek je vaker buiten de gemeente.” Hij noemt dat een ‘ingewikkelde ontwikkeling’. “Want wethouder zijn is niet enkel een technisch vak, maar ook een politiek vak. Daarom moet je ook geworteld zijn in de gemeenschap. Een wethouder van buiten heeft moeite om die wortels te ontwikkelen.”
Nederland telt zo’n 1400 wethouders, bleek uit de meest recente cijfers over 2024 van de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG). Een nadeel hoeft het volgens Van der Steen niet te zijn dat iemand buiten de gemeente woont. “Ik zie niet dat zij het slechter doen. Wel hebben zij last van beeldvorming. Als het slecht gaat dan wordt er al snel gewezen naar iemands woonplaats en dat diegene niet gebonden is aan de streek. En beeldvorming ís belangrijk in de politiek.”
Budel denkt dat elders wonen vooral voordelen met zich meebrengt. “Ik kan met een frisse blik van buiten kijken. Mensen kennen elkaar in zo’n gemeente allemaal, sommigen draaien al twintig jaar mee. Omdat je niet zoveel dwarsverbanden hebt, kijk je met een onafhankelijkere blik.” Hij was van 2018 tot 2022 wethouder in zijn eigen gemeente, Rheden. Daarom weet hij ook dat elders wonen óók nadelen met zich meebrengt. “Als je in de gemeente woont, ben je overal bij. Dan kun je even naar een concert of een evenement. Nu moet ik goed afwegen waar ik heen ga.” Toch kreeg hij naar eigen zeggen amper te horen van mensen dat hij te ver weg woont. “Maar misschien vertellen ze mij niet alles.”
Politie pakt Roemeense bende op: tientallen vrouwen uitgebuit op de Wallen
Bij een grote actie op 14 juli zijn zeven verdachten van mensenhandel aangehouden. Vier mannen werden in Amsterdam gepakt, de andere drie in Roemenië. Ze hebben allemaal de Roemeense nationaliteit en zijn tussen de 34 en 45 jaar oud.
De politie heeft al met een paar slachtoffers gesproken, maar denkt dat er meer vrouwen zijn uitgebuit. Deze slachtoffers komen waarschijnlijk ook uit Roemenië. Volgens de politie lokten de pooiers de vrouwen naar Amsterdam met mooie praatjes over veel geld verdienen, maar moesten ze het meeste geld juist afstaan. Ook moesten ze huur betalen voor de woning waar ze gedwongen woonden.
De vrouwen werden, zo staat in het politiebericht, waarschijnlijk ‘met intimidatie, bedreiging en geweld gedwongen te doen wat de mannen wilden’. Sommige mannen hadden een kind met de vrouwen, waardoor de slachtoffers extra afhankelijk werden.
Het onderzoek naar deze Roemeense groep begon begin dit jaar. Het viel de politie op dat de mannen ‘een specifiek gebied van de Wallen als hun eigendom leken te beschouwen’. Ze dwongen vrouwen geld af te staan om in dat gebied te mogen werken. ‘Als er niet werd betaald, uitten de mannen dreigementen.’
De vrouwen werden ondergebracht in woningen die ze zelf niet mochten kiezen, maar waarvoor ze wel huur moesten betalen. De mannen hielden de vrouwen op de Wallen ‘goed in de gaten’. Zo liepen ze in groepen rond en gaven ze op een intimiderende manier aanwijzingen over hoe de vrouwen hun werk moesten doen.
De mannen hadden geen van allen een baan, maar leefden wel op grote voet. Ze gingen avond na avond naar een casino in Amsterdam om daar veel geld te vergokken. Ook kochten ze dure kleding, drank en drugs, en maakten ze luxe reizen.
Vier verdachten zitten vast in Nederland, van wie er één is overgeleverd door Roemenië. In Roemenië zit nog één man vast die waarschijnlijk snel naar Nederland wordt gebracht. Ze worden verdacht van mensenhandel en deelname aan een criminele organisatie.
Nieuwe importheffingen VS: Europa kan voorlopig opgelucht ademhalen
De Verenigde Staten hebben nieuwe importheffingen aangekondigd voor producten uit zestig landen, waaronder EU-lidstaten. De vorige heffingen van 10 procent, die in februari werden ingevoerd, liepen vandaag af. Dat er nieuwe maatregelen zouden komen, was dus al verwacht.
Producten uit de EU, Canada en het Verenigd Koninkrijk krijgen een heffing van 10 procent. Andere landen, zoals China en Japan, worden zwaarder getroffen met een tarief van 12,5 procent. Volgens de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer zijn die zestig landen gezamenlijk goed voor maar liefst 99,4 procent van alle Amerikaanse import.
Volgens de Europese Commissie geldt dat tarief van 10 procent in principe voor álle producten uit de EU. Toch zijn er uitzonderingen: onder andere kurk, diamanten, vliegtuigen en vliegtuigonderdelen, generieke geneesmiddelen en werkzame stoffen voor medicijnen vallen buiten de boot.
Brussel zegt dat deze maatregelen precies passen bij eerdere afspraken tussen de EU en de VS. Begin deze maand is namelijk een handelsakkoord ingegaan waarin is afgesproken dat voor de meeste EU-producten een maximumtarief van 15 procent geldt. De 10 procent die Trump nu aankondigt, komt daar niet bovenop. Dat betekent dat voor veel Europese producten de export naar de VS niet duurder wordt.
De Commissie spreekt zelfs van een “positief momentum” voor verdere onderhandelingen over extra uitzonderingen. Ze vertrouwt erop dat Washington zich aan de gemaakte afspraken blijft houden.
Waarom deze nieuwe heffingen?
Deze nieuwe heffingen zijn het sluitstuk van een zoektocht die al maanden aan de gang is. Begin dit jaar zette het Amerikaanse Hooggerechtshof namelijk een streep door Trumps eerdere aanpak: de individuele importheffingen per land werden onwettig verklaard. Trump greep daarop terug op een andere wet en voerde meteen een tijdelijke heffing van 10 procent in op producten uit het buitenland. Zonder toestemming van het Congres mag hij die maar 150 dagen laten gelden, en die termijn liep vandaag af.
In de tussentijd heeft het Witte Huis niet stilgezeten. Er is onderzoek gedaan naar landen die zich schuldig zouden maken aan overproductie, en een onderzoek naar dwangarbeid – waarbij ook de EU onder de loep werd genomen.
Voor deze nieuwe tarieven grijpt Trump terug op Sectie 301 van de Trade Act van 1974. Die wet geeft de president de bevoegdheid om importheffingen op te leggen aan landen die zich schuldig maken aan “onrechtvaardige”, “onredelijke” of “discriminerende” handelspraktijken. De regering-Trump voert als reden aan dat landen te laks zouden zijn met het verbod op dwangarbeid. “Wij handhaven ons importverbod op producten uit dwangarbeid al bijna een eeuw streng”, zegt Greer. “Het wordt tijd dat onze handelspartners hetzelfde doen.”
EU-buitenlandchef Kallas verwerpt dat verwijt volledig. “Dat kan je niet zeggen. Wij hebben betaalde vakanties en erg goede arbeidsomstandigheden voor onze werknemers. Het is ongefundeerd.”
Douane-expert Martijn Schippers zei eerder tegen de NOS dat het vrij ver gaat om de EU te beschuldigen van dwangarbeid, maar dat het daarmee minder eenvoudig wordt om de importheffingen onwettig te verklaren. “Deze heffingen kunnen veel moeilijker worden aangevochten omdat er een heel onderzoek aan vooraf is gegaan.”
Elmar Otten van ondernemersvereniging Evofenedex sluit zich daarbij aan: “President Trump leunt sterk op invoerheffingen voor zijn handelsbeleid en is voortdurend op zoek naar een juridische onderbouwing waarmee hij kan wegkomen.”
Eerdere maatregelen en boze reacties
Trump zette vorig jaar de wereld al op zijn kop met de aankondiging van hoge importheffingen tegen tal van handelspartners. Deze week kondigde hij een heffing van 50 procent aan op een reeks Canadese producten, en vorige week volgde al een importheffing van 25 procent op verschillende goederen uit Brazilië.
Landen reageren boos op de nieuwe maatregelen. Brazilië, dat nu een heffing van 12,5 procent krijgt, noemt die “volledig willekeurig” en “ongegrond”. Australië spreekt van “volstrekt ongerechtvaardigde” tarieven. De Australische minister van Handel zegt druk uit te oefenen op Amerikaanse functionarissen om die heffing van 12,5 procent te schrappen.
