België verslaat de VS en maakt het kwartfinale-avontuur tegen Spanje
Wat een avond! België heeft zich met stijl geplaatst voor de kwartfinales van het WK — en dat na een overtuigende 4–1-overwinning op de Verenigde Staten. Een echte statement-match, waarbij de Rode Duivels hun kwaliteit lieten zien op het grootste wereldtoneel.
Voor België vielen de doelpunten bijna als appels van de boom: Charles De Ketelaere opende de score én zorgde later voor de tweede treffer, Hans Vanaken trof de derde keer doel, en Romelu Lukaku sloot af met nummer vier. Voor de VS was het een zware avond: oud-PSV’er Malik Tillman wist wel het enige doelpunt te maken, maar dat was helaas niet genoeg.
Voorafgaand aan de wedstrijd was er flink wat ophef over de Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun. Die had in de zestiende finales een rode kaart gekregen, waardoor zijn deelname aan de wedstrijd tegen België in gevaar leek. Maar de FIFA-tuchtcommissie besloot uiteindelijk tot een voorwaardelijke straf — en Balogun mocht dus gewoon spelen. Hij stond zelfs negentig minuten op het veld, maar kon geen impact maken op het eindresultaat.
Nu wacht er een spannende uitdaging: België neemt het in de kwartfinales op tegen Spanje. Wie weet wat daar allemaal gaat gebeuren…
Na bezoek aan de paus zwemt Steenbergen wereldrecord: ‘Mijn telefoon ontplofte’
Ze heeft al flink wat wereld- en Europese titels op haar naam staan — maar pas eind juni pakte Marrit Steenbergen voor het eerst een echt wereldrecord. Op de 100 meter vrije slag dook ze onder de negen jaar oude toptijd van Zweedse topzwemster Sarah Sjöström. En dat gebeurde écht kort na een bijzonder bezoek: bij de paus.
“Ik ben niet gelovig, maar ik denk dat hij me gewoon heeft gezegend”, zegt de Geldropse met een knipoog.
Eind juni was ze in Italië voor de internationale zwemkampioenschappen — en kreeg samen met een klein groepje collega-zwemmers de kans om langs te gaan bij paus Leo XIV. “Hij las iets voor in het Italiaans, en daarna mochten we rij voor rij naar voren om zijn hand te schudden. Of hij me kende? Nee, dat denk ik niet. Hij leek me een aardige man, maar volgens de regels mochten we hem niks zeggen.”
En dan: pats — direct daarna, in het zwemstadion van Rome, zwom ze de 100 meter vrije slag in 51,69 seconden. Drie honderdste van een seconde sneller dan het oude record uit 2017.
Na de race? Haar telefoon ontplofte bijna.
“Na een wereldtitel kreeg ik ook veel berichten, maar dit was echt niet normaal. Ik kreeg zelfs whatsappjes van mensen met wie ik al tien jaar geen contact meer had. Blijkbaar viel het iedereen op.”
Voor dit wereldrecord krijgt ze binnenkort een officieel, handgeschreven certificaat — en dat is voor haar iets heel speciaals. “Thuis hangt eigenlijk niks wat met sport te maken heeft. Medailles liggen gewoon in de kast. Maar dit certificaat? Dat wil ik echt inlijsten en ergens mooi op de muur hangen.”
Het wereldrecord is ook een duidelijk bewijs dat Steenbergen op dit moment in topvorm is. Afgelopen week liet ze die vorm zien in Eindhoven, waar ze meerdere Nederlandse titels won — en dat terwijl ze bewust minder uren in het water ligt. “Naast de middagtrainingen zwem ik nog drie ochtenden. De andere ochtenden doe ik krachttraining. Mijn hele lichaam is sterker geworden — en dat voel ik tijdens een race. Mentaal geeft dat ook een flinke boost.”
Toch noemt ze de race in Rome niet haar ‘perfecte race’. Want ze voelt dat er nog meer in zit. Misschien al volgende maand, tijdens het EK in Parijs?
“Een persoonlijk record is altijd een doel, en ik heb het gevoel dat ik nog harder kan. Aan een eindstation denk ik nooit.” Ze kan daar mogelijk aan vier individuele afstanden meedoen — plus estafettes.
Of ze in Parijs weer de steun van de paus krijgt? “De paus vliegt overal heen waar ik moet zwemmen. Als ik dan zijn hand mag schudden, zwem ik hard”, besluit ze met een lach.
België doet gastland Verenigde Staten pijn in beladen duel en wint met 4-1
België heeft zich net veilig gevoetbald naar de kwartfinales van het WK – en dat met een behoorlijk statement: een overtuigende 4-1-overwinning op gastland de Verenigde Staten. Het duel in Seattle was zowel sportief als politiek zeer beladen, en dat voelde je tijdens elke minuut.
De spanning begon al dagen van tevoren, toen Amerikaanse president Donald Trump persoonlijk de FIFA belde om de schorsing van spits Folarin Balogun op te heffen. Zijn ingrijpen veroorzaakte een wereldwijde rel en zorgde voor veel discussie in de voetbalwereld. De Belgische bond had daarop zelfs officieel geprotesteerd tegen het besluit om Balogun toch speelgerechtigd te verklaren – zonder succes. Balogun kreeg dan ook een warme ontvangst van het thuispubliek… maar bleef verder vrijwel onzichtbaar op het veld.
En dat terwijl België juist volledig op schema stond – en dat zonder drie bekende namen: Jérémy Doku, Kevin De Bruyne én Romelu Lukaku begonnen niet. Toch was het team razendscherp vanaf de eerste minuut. Al na vijf minuten had Youri Tielemans een grote kans, maar hij miste. Twee minuten later wel: Charles De Ketelaere opende de score. De Belgen bleven drukken, lieten kansen liggen… totdat de VS terugkwam via een gekromde vrije trap van Malik Tillman – die Thibaut Courtois compleet verraste.
Maar de reactie liet niet lang op zich wachten: Leandro Trossard zorgde voor de kans, De Ketelaere koppen er weer in. Voor rust kregen de Amerikanen hun eerste serieuze kans – Balogun tikte van vlakbij hoog over.
Na rust leken de gastheren langzaam wat meer grip te krijgen… totdat keeper Matt Freese een kolderieke blunder maakte en de bal rechtstreeks aan invaller Hans Vanaken afstond. Die maakte er geen misbruik van – en scoorde. De 3-1 leek het puntje van de overwinning, maar in de slotfase kwamen de VS nog eens flink opzetten: Sebastian Berhalter schoot rakelings naast, Balogun werd gestopt door Courtois. Tot slot: invaller Romelu Lukaku, die net was binnengekomen, zorgde voor de klap op de vuurpijl – 4-1.
Een indrukwekkende prestatie, onder hoge druk, en nu wacht de volgende uitdaging: Spanje in de kwartfinale.
Ronaldo’s laatste WK-wedstrijd is achter de rug — maar of hij nu echt stopt als Oranje van Portugal? Dat weet hij zelf nog niet
Cristiano Ronaldo heeft zijn laatste WK-duel gespeeld: de pijnlijke 1-0 nederlaag tegen Spanje in de achtste finale. Maar wat veel mensen automatisch verwachtten — dat dit ook het einde betekent van zijn interlandcarrière — is nog lang niet zeker.
De 41-jarige aanvaller, die momenteel voor Al Nassr in Saudi-Arabië speelt, liet kort na de wedstrijd weten: “Ja, dit was mijn laatste WK. Maar verder? Daar moet ik nog even over nadenken.”
Hij benadrukte dat hij geen haast wil maken met een beslissing — vooral niet in de nasleep van zo’n emotionele uitslag. “Ik ga er eerst met mijn familie over praten. En het is gewoon niet slim om nu, midden in alle gevoelens, iets definitiefs te zeggen.”
Ook al leek het bijna logisch dat hij na dit WK een punt achter zijn tijd als international zou zetten, Ronaldo houdt zich bewust open. Toen de Portugese pers alweer vol zat met berichten over zijn ‘afscheid’, reageerde hij duidelijk: “Ik bepaal zelf wanneer ik stop — niet de kranten.”
En spijt? Die heeft hij niet. Geen spat. “Mijn geweten is zuiver. Ik heb met Portugal drie grote prijzen gewonnen: het EK in 2016 én twee keer de Nations League. Voor mijn tijd had ons land nog nooit écht iets op internationaal niveau gepakt.”
Willem II haalt Jaden Slory op huurbasis binnen van Feyenoord
Willem II heeft een frisse wind in de aanval: de club uit Tilburg heeft de 21-jarige aanvaller Jaden Slory voor één seizoen gehuurd van Feyenoord. De technisch begaafde buitenspeler, die zijn jeugdopleiding bij de Rotterdamse club voltooide, trekt nu naar het Koning Willem II Stadion.
Slory kent de Keuken Kampioen Divisie al goed — hij speelde eerder op huurbasis voor FC Dordrecht én Go Ahead Eagles. Ook het afgelopen seizoen maakte hij deel uit van de Feyenoord-selectie, maar nu wil hij meer minuten pakken en zich verder ontwikkelen in een team waar hij echt centraal staat. En dat voelt goed: hij is blij met de overstap en hoopt flink mee te draaien — zowel op het veld als in de groep. Volgens hem heeft Willem II duidelijk laten merken dat ze veel vertrouwen hebben in zijn mogelijkheden.
Waarom past hij zo goed bij Willem II?
Technisch directeur Freek Heerkens is enthousiast over de aanwinst. Hij noemt Slory’s snelheid, creativiteit en tactische diepgang belangrijke troeven — en benadrukt bovendien dat de jonge aanvaller zowel links als rechts kan spelen. Dat maakt hem flexibel, veelzijdig én een waardevolle versterking voor de ploeg in Tilburg.
Slory start het komende seizoen dus bij Willem II — op huurbasis, met ruimte om te groeien, te scoren en te laten zien wat hij waard is.
Amerikaanse fans juichen Balogun toe voor duel met België
De Amerikaanse aanvaller krijgt een tweede kans — en dat is goed nieuws voor zijn landgenoten. Tijdens de zestiende finales tegen Bosnië en Herzegovina kreeg hij na een VAR-interventie een rode kaart, wat normaal gesproken automatisch een schorsing van één wedstrijd betekent. Maar vlak voor de grote confrontatie met België besloot de tuchtcommissie om die straf om te zetten in een voorwaardelijke sanctie. Dat betekent: Balogun mag meedoen tegen de Belgen — mits hij zich gedraagt. En ja, de fans in het stadion én op sociale media zijn er al flink mee bezig: veel enthousiasme, veel hoop, veel gejuich.
