De Controverse rondom Nigel Farage: Donaties, Afscheid en een Nieuwe Strijd
Het onderzoek draait om een gift van 5 miljoen pond (bijna 5,9 miljoen euro) die Farage, de leider van de anti-immigratiepartij Reform UK, kreeg van een in Thailand gevestigde cryptomiljardair. Politici uit oppositiepartijen vragen daarnaast om een onderzoek naar donaties van George Cottrell. Hij is een ondernemer in de cryptogokindustrie die in de Verenigde Staten een gevangenisstraf uitzat vanwege fraude. Farage ontkent dat hij iets verkeerd deed. De politicus maakte eerder vandaag bekend een persconferentie te houden over zijn ’toekomst in het openbare leven’. In zijn toespraak benadrukte hij opnieuw dat hij niet zou hebben misdaan. Hij legde uit hoe hij de afgelopen jaren geld verdiende, onder andere door te werken als influencer. Hij zei dat ‘geld verdienen geen misdaad’ is, en haalde uit naar de media. Die zouden hem al jaren doelbewust in een kwaad daglicht hebben willen zetten. Hoewel hij strijdvaardig zegt te zijn, maakte hij bekend zijn parlementszetel op te geven. Tegelijkertijd stelt hij zich verkiesbaar voor de verkiezingen die de zetel opgeven tot gevolg heeft. Daarmee laat hij de inwoners in zijn kiesdistrict over zijn lot bepalen, ziet correspondent Anne Saenen. “Dit is een hele tactische keuze”, zegt zij. “Door af te treden, wil hij de uitkomst van het onderzoek naar de donatie voor zijn. Als hij wordt herkozen en dan blijkt dat hij iets fout deed, kan hij zeggen: ik heb het mandaat van de kiezer. Hij bespeelt de politiek.” Volgens Saenen ligt Farage goed in zijn kiesdistrict Clacton. “Hoewel hij populair is, zullen politici uit oppositiepartijen hun kans ruiken om Farage mogelijk te verslaan en zo uit te schakelen.” De partij van Farage heeft nu acht van de 650 zetels in het Britse Lagerhuis, maar staat al langere tijd bovenaan in peilingen. De partij staat er dus beter voor dan de regerende Labour-partij en de Conservatieven. Door sommigen wordt Farage gezien als favoriet om na de volgende landelijke verkiezingen premier te worden. Volgens Saenen zegt het veel dat Farage zich opnieuw verkiesbaar durft te stellen. “Hij hoopt dat de kiezer met hem meegaat. Hij heeft zich goed ingedekt.” Nigel Farage was voorvechter van de Brexit en staat bekend als rebel tegen de gevestigde orde. In 2024 keerde hij onverwacht terug in de Britse politiek. Hij zei in zijn toespraak een lucratieve carrière te hebben opgegeven toen hij de Europese politiek inging om zich in te zetten voor een Brits vertrek uit de Europese Unie. “Laten we eerlijk zijn: als ik dat niet had gedaan, was er geen referendum geweest en ook geen Brexit.”
Proosten met een speciaal biertje: ‘Gewitoitnoitnie’ op de Dag van de Zachte G
Het is 7 juli, de zevende van de zevende, en dat betekent dat we het Brabanderschap vieren met de Dag van de Zachte G. Vanuit Gemert zijn we live met de Brabantse Top 100 en trekken verslaggevers door de provincie om met Brabanders te proosten en feest te vieren. Brouwerij Rabauw heeft een speciaal witbiertje gebrouwen voor deze dag: ‘Gewitoitnoitnie’. Het blikje draagt de tekst: ‘Ge wittet oit noit nie, hoe ’t lupt. Wa ge wel wit is da ’n gruwelijk kou bierke op z’n tijd noit mis is.’ Er zijn 500 blikjes van gemaakt en net werd er op het Ridderplein geproost met dit bijzondere bier. Het etiket is ook de moeite waard, vol met Brabantse invloeden.
Pieter Besems heeft de Zachte G-vlag uitgehangen. “Wij vlaggen voor de dag van de zachte G. Maar eigenlijk is het de gewone G, want er is geen andere”, zegt hij. Iris deelt haar liefde voor Brabant: “Ik vind Brabant gewoon altijd heel gemoedelijk. Ik hou van Brabant van dat gemoedelijke samen gevoel. Niet altijd, want soms is je sociale batterij gewoon leeg en denk je ‘laat mij maar even’.” Ze vervolgt: “Het Brabants accent is ontzettend dankbaar. Vaak wordt het aan humor gekoppeld. Het is niet het algemeen Nederlands, valt een beetje buiten de boot en daarom is het grappig. Het is gewoon altijd goed, altijd grappig.”
Onder leiding van Duo Gruijtmuntend is er een grote muziekbingo op het Ridderplein in Gemert. Honderden mensen doen mee, er wordt gezongen en gefeest. Het is een gezellige boel. In de Brabantse Top 100 zijn we bij nummer 26 aanbeland: ‘Brabantse nachten zijn lang’ van Arie Ribbens. Anne Swinkels laat weten dat ook in Wageningen de zachte G wordt gevierd. Willy en Maria fietsten vanuit Uden naar Gemert, na het horen van de Top 100. Ze genieten met een koel drankje op het terras voor de studio van Omroep Brabant. “Staan we wel goed op de foto?”, lacht Maria.
Anja en Tonnie van de Burgt luisteren naar de Top 100 vanuit Duitsland, waar ze met de camper staan in Neuengland. De Brabantse vlag hangt in top. Commissaris van de Koning Ina Adema, geboren in Amsterdam en woonachtig in Brabant, vertelt over haar Brabantse gevoel: “Wat mij echt getroffen heeft, is dat Brabanders net wat milder zijn, net wat minder scherp. En de combinatie van denken en doen. We zijn een top innovatieve regio en een kopje koffie met een worstenbroodje is niet te versmaden.” Over de zachte G zegt ze: “Dat voelt als thuis, omdat ik thuis ben in Brabant. Het geeft een warm gevoel.”
Veertien Brabanders wonnen een exclusieve lunch met Robèrt van Beckhoven op het terras in Gemert. Masja uit Etten-Leur: “Ik ben een Brabantse in hart en nieren, maar woon sinds twee maanden in Tholen. De lunch is heerlijk. We krijgen uitleg van Robèrt: voortaan desem zeggen, geen zuurdesembrood.” Antonette uit Nistelrode geniet van een ‘snee mik’ terwijl Robèrt toelicht: “Zeeuwse bolussen, maar gevuld met Brabantse room.” Zijn favoriete Brabantse woorden zijn ‘gezellig en mango’. Hoe maak je een lunch Brabants? “Beginnen met een worstenbroodje. Maar nee: gewoon gezelligheid, daar begint het mee.”
Bij Heineken in Den Bosch wordt geproost met 0.0-biertjes. “We vinden het leuk om mee te doen. Aan iedereen die vandaag werkt delen we een 0.0 uit”, zegt een woordvoerder. “We zijn een Brabantse brouwerij sinds 1958 en werken hard, maar staan ook voor gezelligheid. Bierbrouwen is heel gezellig.” Een bloemist komt langs met een emmer vol zachtGele Gerbera’s, die worden uitgedeeld op het Ridderplein. Nol Havens, met twee nummers in de Top 100, was vanochtend in de studio. Over nieuwkomer Lars van Bokhoven zegt hij: “Ik kan met iedereen liedjes schrijven. Als het om muziek gaat, kun je altijd samenwerken.”
Op het terras stromen de bezoekers binnen. Worstenbroodjes in de vorm van een G zijn verkrijgbaar bij Brabantse bakkerijen en worden uitgedeeld als Zachte G-bakjes. Spierings Mobile Cranes in Oss pakt uit: “We vinden dit een super initiatief. We zijn een Brabants familiebedrijf met 400 mensen. Hier zeggen we gedag en kennen we elkaar. We hebben Koreanen op bezoek die we probeerden uit te leggen wat de zachte G is, maar dat bleek lastig”, lacht Michelle.
Gijs Verhagen van café Gij en Ik in Gemert nodigde Omroep Brabant uit voor de live-uitzending. “Dit is een geweldig initiatief. Ik hou van verbinden, mensen samenbrengen. We hebben een biertje gebrouwen: ‘Ge wit oit nooit nie’. En de pizza-oven is aan, voor speciale worstenbrood-pizza’s.” Taalwetenschapper Kristel Dorelijers uit Eindhoven denkt dat we over vijftig jaar nog wel Brabants spreken, maar misschien anders. Lia, een vroege bezoeker bij Gij en Ik, zegt: “Ik waar er al voor zevenen. Effe kieken hoe dè gu. Mijn favoriete Brabantse woord is houdoe. Ik praat altijd een bietje Brabants, ik geef rondleidingen in het Boerenbondsmuseum.”
Wil jij weten wanneer jouw favoriet in de Brabantse Top 100 komt? De volgorde is al bekend. Logopediste Robin Paijmans legt uit hoe je de zachte G leert: “Die wordt achter in je keel gemaakt. Laat mensen water gorgelen om de plek te voelen. De harde G is op dezelfde plek, maar met trillende stem.” Burgemeester Michiel van Veen van Gemert-Bakel opende de Top 100 om 7 over 7 op 7 juli: “Ik ben vereerd dat jullie vanuit Gemert uitzenden. Dit is een plattelandsgemeente waar het Brabantse gevoel groot is.” Zijn favoriet? “Gerard van Maasakkers.” DJ Jordy Graat startte met ‘Wonderful Days’ van Charly Lownoise en Mental Theo.
Kabinet herverdeelt mbo-geld: Randstad betaalt, regio’s krijgen lucht
Jorn Kompeer, politiek verslaggever
Bauke Haanstra, redacteur Binnenland
Het kabinet heeft een plan bedacht om mbo-scholen in gebieden waar het aantal studenten hard daalt, overeind te houden. In plaats van dat elke school per leerling wordt betaald, krijgen instellingen in zogenoemde krimpregio’s straks extra geld. Dat geld komt uit de portemonnee van mbo-scholen in de Randstad en andere delen van Nederland, die er een beetje op achteruitgaan.
Al een tijdje is het aantal mbo-studenten aan het dalen, vooral omdat er simpelweg minder jongeren zijn dan vroeger. In sommige regio’s neemt het aantal studenten tot 2040 af met wel een kwart. Voor zo’n tien mbo-scholen wordt dat een groot probleem, omdat ze betaald worden per leerling. Zij liepen al langer het risico om locaties te moeten sluiten.
“We zorgen dat mbo-scholen in krimpregio’s overeind blijven,” zegt minister Letschert (D66) van Onderwijs. “Want ook in die regio’s wil je een volwaardig mbo-aanbod hebben. Het zou vreselijk zijn als studenten uit die regio’s wegtrekken en door een gebrek aan onderwijs nooit meer terugkomen.”
In het nieuwe plan krijgen scholen straks minder geld per student, maar daar komt een vast bedrag per school voor terug. Dat moet ervoor zorgen dat scholen niet meer zo hard met elkaar concurreren. Daarbovenop krijgen mbo’s in krimpregio’s een extra bedrag, de ’toegankelijkheidstoeslag’. Het gaat om mbo’s in onder andere:
- Zeeland
- Limburg
- delen van Groningen, Friesland en Drenthe
Goed nieuws voor Scalda in Zeeland
Het plan is positief nieuws voor bijvoorbeeld het ROC Scalda in Zeeland. Deze school heeft meerdere locaties, ook op plekken waar niet veel mensen wonen. Bestuurder Kees Nieuwenhuijse is blij: “We kunnen straks opleidingen openhouden die noodzakelijk zijn voor onze provincie. Zeeland is al lang een krimpregio. In de afgelopen tien jaar zijn we zo’n 3500 studenten kwijtgeraakt.”
Dat verlies was verdeeld over de vestigingen en opleidingen van het ROC. “Als wij de tegelzettersopleiding in Zeeland niet meer aanbieden, heb je over een paar jaar in heel Zeeland geen tegelzetters meer,” legt Nieuwenhuijse uit. Jarenlang lukte het de school maar net om financieel rond te komen. “Bij een daling van het aantal studenten zie je meteen verschraling. Eerst los je dat op met de ‘kaasschaafmethode’: overal een beetje minder geld. Maar op een gegeven moment werkt dat niet meer.”
Door het nieuwe plan – en eerdere bijdragen van het ministerie – hoeft de school nu geen opleidingen te sluiten. “We keken jaren of we ons onderwijs compacter konden maken met minder locaties, maar dan wordt de reistijd heel lang. Mbo-studenten vinden het fijn om dicht bij huis en in de praktijk opgeleid te worden,” zegt Nieuwenhuijse.
Studenten zijn tevreden
De 21-jarige student Aron beaamt dat. “Ik hoor verhalen van vrienden van de middelbare school die helemaal naar Breda moesten voor een opleiding. Sommigen gingen zelfs richting Delft of Rotterdam. Voor mij is het fijn dat ik maar 5 minuten hoef te fietsen om hier te zijn.”
Dat het mbo-onderwijs in Zeeland nu voor langere tijd veiliggesteld lijkt, vinden studenten mooi meegenomen. “Ik denk dat je daardoor ook veel meer van je werknemers behoudt. Je leidt studenten in de buurt op, waardoor ze ook sneller een baan in de buurt krijgen,” zegt de 18-jarige student Roel.
MBO Raad: “Niet ontevreden, maar wel een zorg”
De MBO Raad, die opkomt voor het middelbaar beroepsonderwijs, heeft meegedacht over de nieuwe plannen. Een woordvoerder zegt: “We zijn niet ontevreden. Omdat het om een herverdeling gaat, betekent het wel dat scholen in bijvoorbeeld de Randstad minder geld krijgen. Dat is een zorg.”
Volgens het ministerie verschuift er zo’n 66 miljoen euro van scholen in de rest van het land naar de krimpregio’s. De scholen die moeten inleveren, verliezen gemiddeld 1,5 procent van hun budget, met uitschieters van 4 procent. Toch is de MBO Raad overwegend positief. “Het is heel goed dat mbo’s in krimpregio’s opleidingen kunnen behouden. Ook scholen in niet-krimpregio’s hebben ingestemd, dus het is breed gedragen. We zien de noodzaak om solidair te zijn.”
De Tweede Kamer en Eerste Kamer moeten het plan nog goedkeuren. Als dat lukt, hoopt het ministerie het in 2029 in te voeren.
Verzekering wil miljoenenclaim van Intents niet betalen na wateroverlast
Festival Intents uit Oisterwijk wil 1,5 miljoen euro van de verzekering krijgen voor alle kosten en misgelopen inkomsten tijdens de editie van 2024. Door de vele regen was een deel van de camping onbruikbaar. Intents moest een paar duizend campingtickets annuleren en liep daardoor ook drank- en etensinkomsten mis. Daarnaast maakte de organisatie veel kosten om de wateroverlast aan te pakken. De verzekeraars zijn echter niet van plan om die 1,5 miljoen euro te betalen. Daarom stond Intents dinsdag tegenover een groep van vijf verzekeraars in de rechtbank in Rotterdam.
Beide partijen hebben dezelfde verzekeringspolis, maar de uitleg ervan was totaal verschillend. Het draaide om de interpretatie van een paar woorden. Zo was ‘extreem’ weer een belangrijk punt. Was het in de periode voor en tijdens Intents 2024 (van 31 mei tot en met 2 juni) extreem weer of niet? Volgens Intents staat dat woord nergens in de polis. In de aanloop naar het festival kreeg de organisatie het water op een gegeven moment niet meer van het terrein. Het riviertje De Voorste Stroom stond hoog en het grondwaterpeil ook. Het festivalterrein was bijna klaar, maar een enorme bui een week voor het festival zorgde ervoor dat Intents niet door kon gaan zoals gepland.
2100 bezoekers minder
Ingeschakelde verzekeringsexperts zagen dat ook en drongen erop aan om te voorkomen dat het hele festival zou worden afgelast. Dus werd er met man en macht tegen het water gestreden. Uiteindelijk hoefde alleen een kwart van de camping te worden geannuleerd. De schade daarvan: 1,5 miljoen euro volgens Intents, tegenover 15 miljoen als het hele evenement was afgelast. Er kwamen 2100 bezoekers minder op de camping in plaats van alle 135.000 bezoekers van het driedaagse festival.
Verzekeraars trokken medewerking in
Intents ging er door de samenwerking met de verzekeraars vanuit dat de schade van 1,5 miljoen zou worden betaald, omdat de kosten voor het voorkomen van een annulering en het annuleren van campingtickets verzekerd zouden zijn. Maar maanden later trokken de vijf gezamenlijke verzekeraars (waarvan Nationale Nederlanden het grootste aandeel had) hun medewerking in. In de rechtbank in Rotterdam werd dinsdag duidelijk hoe ze erover denken: niet die paar buitjes in de dagen voor het festival waren de boosdoener. Het regende al sinds eind 2023 veel en de grond was al voor de opbouw verzopen. De organisatie had kunnen weten dat een festival op die natte grond niet kan. De mensen achter Intents wonen er nota bene naast en een van hen is zelfs geohydroloog (iemand die alles weet van grondwater), zei de advocaat van de verzekeraars.
De mannen van Intents moesten er een beetje om lachen. Ze dachten: als dit niet extreem weer is, wat is het dan wel? Maar de advocaat van de verzekeraars hield vol: extreem weer is hevig onweer en grote hagelstenen die gevaarlijk zijn voor bezoekers.
Onbegaanbaar terrein óók gevaarlijk
Volgens Intents is een te vol festivalterrein dat deels niet begaanbaar is ook heel gevaarlijk voor bezoekers. Dan kunnen mensen elkaar verdringen en kunnen hulpdiensten niet goed het terrein op. De rechters waren behoorlijk kritisch op de verzekeraars. De advocaat moest uitleggen waar in de polis het woord ‘extreem’ bij weersomstandigheden staat. De mannen van Intents keken elkaar veelbetekenend aan: die woorden staan niet in de polis. Beide partijen zagen hun kant bevestigd in de polis.
Ook dinsdag kwamen ze er niet uit. Daarvoor is het schadebedrag te hoog en de belangen te groot. De rechtbank is ingeschakeld en gaat nu een oordeel vellen. De uitspraak is op 19 augustus.
Nigel Farage stapt op: “Laat de kiezer maar oordelen over die miljoenen”
De Britse politicus Nigel Farage gooit de handdoek in de ring – althans, voor even. Hij stapt per direct op als parlementariër, zodat zijn eigen kiezers kunnen beslissen of ze hem nog vertrouwen. De leider van de anti-immigratiepartij Reform ligt namelijk zwaar onder vuur omdat hij een paar flinke donaties niet zou hebben aangegeven. Maar zelf beweert hij dat ie niets verkeerd heeft gedaan.
In een ingelaste toespraak liet Farage zich van z’n strijdbare kant zien. Volgens hem zijn de aantijgingen van fraude het directe gevolg van de populariteit van Reform. “Het establishment kan het niet eerlijk van ons winnen, dus besluiten ze smerige spelletjes te spelen,” ze-ie.
Het parlement onderzoekt op dit moment een gift van 5 miljoen Britse pond. Die kwam van Christopher Harborne, een crypto-ondernemer en Reform-donateur. Het geld zou bedoeld zijn voor de beveiliging van Farage, als ‘dank voor de Brexit’. En alsof dat nog niet genoeg was, kwamen er dit weekend nog meer onthullingen: ook een andere donateur, de veroordeelde fraudeur George Cottrell, zou hem grote bedragen hebben gegeven.
Farage blijft erbij: hij deed niets fout. Het ging om giften in de maanden vóór hij in 2024 als Reform-leider terugkeerde in de politiek. Bovendien waren het, volgens hem, strikt persoonlijke giften. De regels van het Britse Lagerhuis schrijven voor dat politici donaties moeten melden die ze in de twaalf maanden voor hun verkiezing hebben ontvangen. Er is een uitzondering voor persoonlijke giften, maar bij twijfel moet een politicus het toch aangeven.
In zijn verdediging legde Farage uit dat hij indertijd een succesvolle carrière als zakenman opgaf om met UKIP (de voorloper van Reform) te vechten voor Brexit. “Dat heeft me een hoop geld gekost.” De miljoenengift was voor hem dan ook “een lot uit de loterij”. Hij benadrukte dat hij als “meest verbaal en fysiek aangevallen politicus” het geld goed kan gebruiken: er wordt dagelijks opgeroepen tot zijn dood, hij is bekogeld met milkshakes en meermaals geslagen en belaagd.
Toen de BBC wilde weten hoeveel hij nou precies aan beveiliging heeft uitgegeven, reageerde hij bits: “Dat gaat u letterlijk helemaal niets aan.” Volgens hem is het onnodig om daar verantwoording over af te leggen, of hij het geld nou uitgeeft aan beveiliging, auto’s of goede doelen.
Farage noemt het een heksenjacht. “Al 20 jaar lang word ik constant gedemoniseerd door de pers, omdat ik het waag de politieke consensus te doorbreken.” Volgens hem is de enige manier om een einde aan de ophef te maken, een nieuw mandaat van z’n kiezers. “Ik heb er diep over nagedacht en stap op als parlementslid voor Clacton, zodat er verkiezingen zullen komen. Ik laat het woord aan de kiezers.”
Willem V. kreeg na 35 jaar zwijgen eindelijk straf voor verkrachting
Ruim 35 jaar lang hield de 59-jarige man uit het Brabantse Wijk en Aalburg zijn mond over wat hij had gedaan: hij verkrachtte een 14-jarig meisje in haar ouderlijk huis in Bodegraven, op 30 maart 1990. Het meisje was die dag ziek en thuis alleen. De destijds 23-jarige Willem V. zou met een smoes naar binnen zijn gekomen en haar in een slaapkamer hebben verkracht. Hij dreigde meerdere keren dat hij haar met een mes zou neersteken als ze niet meewerkte of geluid maakte.
De politie kwam hem op het spoor door een DNA-match uit een Engelse databank. Na die match werd Willem V. in mei 2025 aangehouden. Sindsdien zat hij vast. Die aanhouding was mogelijk dankzij nieuw DNA-onderzoek, waarmee oude DNA-sporen opnieuw konden worden bekeken. De politie en het Openbaar Ministerie verwachten dat deze nieuwe technieken de komende tijd tot meer aanknopingspunten zullen leiden in oude zedenzaken. Zo werd er vorige week met dezelfde techniek ook een man in Lisserbroek opgepakt voor de verkrachting van een meisje, 24 jaar na het misdrijf.
Tijdens het doorzoeken van zijn woning in Wijk en Aalburg vond de politie ook wapens en kogelpatronen. Zo had hij onder andere een verboden veerdrukgeweer in huis. Ook dat neemt de rechtbank hem kwalijk. Willem V. heeft de verkrachting na zijn aanhouding en tijdens de rechtszittingen bekend. Het Openbaar Ministerie had vier jaar cel geëist. De rechtbank zegt rekening te hebben gehouden met de lagere straffen die in 1990 voor verkrachting werden opgelegd. Daarom kreeg hij uiteindelijk 2,5 jaar cel.
De politie zet steeds vaker nieuwe technieken in om daders op te sporen. Zo is er al een aantal keer een hologram gemaakt, in de hoop dat iemand de dader herkent. In deze video zie je zo’n hologram:
