Waterpoloërs De Zaan zetten Donk opzij in openingsduel play-offs
De waterpoloërs van De Zaan hebben de eerste wedstrijd in de play-offs om de landstitel gewonnen. In eigen huis in Zaandam lieten ze Donk met maar liefst 13-6 kansloos.
De finale tussen deze twee ploegen is inmiddels een klassieker. Voor de vierde keer in zes jaar treffen zij elkaar in de strijd om de titel. Donk, acht keer eerder kampioen, won in 2021 en 2023, terwijl De Zaan in 2024 de enige titel in de clubhistorie pakte. Vorig jaar verloor De Zaan de finale van ZPC Amersfoort.
Dit seizoen eindigde De Zaan als eerste in de reguliere competitie, met Donk als tweede op zeven punten achterstand. In de wedstrijd van vrijdag liep De Zaan al snel uit naar 4-0, voordat Donk na tien minuten voor het eerst scoorde. Donk had veel moeite in de aanval, ook in overtalsituaties, en vanaf een stand van 8-5 trok De Zaan definitief weg.
De tweede wedstrijd in deze best-of-three serie vindt zaterdag om 17.30 uur plaats bij Donk.
Verstappen op de mythische Nürburgring: ‘Max-impact’ geeft de hele autosport een oppepper
Het meest iconische racecircuit ter wereld, de Nürburgring in de groene heuvels van de Eifel, is dit weekend het toneel van een van de meest spectaculaire 24-uursraces van het jaar. En wie staat er aan de start? Niemand minder dan Max Verstappen, die naast zijn Formule 1-carrière een uitstapje maakt. Zijn komst heeft voor een gigantische hype gezorgd. “Het is geweldig dat de racerij op deze manier een boost krijgt”, zegt Nürburgring-specialist Christopher Haase. “De sfeer langs de hele baan en de mythe van de ‘Groene Hel’ – het is zo bijzonder.”
Volgens Tom Coronel, die ook dit jaar meedoet, is de impact enorm. “Alle streams krijgen tien keer zoveel aandacht, omdat Verstappen een nieuwe uitdaging zoekt en het circuit ontdekt heeft. En dat voor een uitverkocht huis, vooral op de campings.” In een 24-uursrace draait het om zoveel mogelijk ronden rijden. Wie de meeste ronden maakt, wint. Bij een gelijk aantal ronden is de eerste auto die over de finish komt de winnaar. De 24 uur van de Nürburgring is zaterdag vanaf 15.00 uur live te volgen op NOS.nl en in de NOS-app.
Haase reed vorige maand indrukwekkende gevechten met Verstappen tijdens de voorbereidingsraces. “Ik had zoveel plezier, omdat we een fantastisch gevecht voerden op de limiet. Het voelde alsof ik al jaren met hem streed. Het was eerlijk en geweldig. Het verbaasde me dat Max toen al zo competitief was.” Volgens Haase heeft Verstappens deelname een enorme boost gegeven aan de endurancesport. “Het is goed voor de sport, voor rijders zoals ik en de fans. De ‘Max-impact’ is enorm. Ik denk dat niemand had gedacht dat het zo groot zou zijn.”
Verstappen deelt dit weekend de Mercedes in de koningsklasse met Lucas Auer, Jules Gounon en Daniel Juncadella. Coronel snapt helemaal waarom Verstappen deze stap zet. “Hij heeft alles in de autosport al laten zien en dit is de meest uitdagende baan die er is. De Nordschleife in een GT3 is het coolste in de autosport. Ik begrijp wel dat hij dit als nieuwe uitdaging ziet.”
Het circuit van de 24 uur bestaat uit het moderne grandprix-gedeelte en de oude Nordschleife, die ruim twintig kilometer lang is. Bijna nergens heb je tijd om adem te halen, met bijna honderd bochten, plekken waar je met vier wielen van de grond komt en een enorme drukte. Haase, die al twee keer de algemene zege pakte, geniet van elke ronde. “De baan geeft zoveel uitdagingen. Alles wat je in de autosport tegenkomt, vind je hier. Als het droog is en je mag één ronde rijden, is dat het mooiste ter wereld.”
Langs de ruim 25 kilometer lange baan staan talloze campings vol fans die er al sinds maandag bivakkeren. Maandagochtend stond er zelfs al file om de camping op te komen. Op de Nürburgring gebeuren regelmatig zware ongelukken. Vorige maand kwam amateurcoureur Juha Miettinen om het leven tijdens een kwalificatierace. In de jaren 70 maakte Niki Lauda zijn bekende zware crash op de Nordschleife. Haase over het gevaar: “Het is snel, er is weinig uitloop en je ziet de volgende bocht vaak niet. Het is anders dan wanneer je alles kunt zien. Het is zeker gevaarlijk en je moet er respect voor hebben.”
Coronel nuanceert het risico: “Autosport is altijd gevaarlijk. Er kan altijd iets ongelukkigs gebeuren, maar het is de laatste jaren steeds veiliger geworden. Een ongeluk zit in een klein hoekje. Het is de meest extreme baan, maar je moet extreem veel pech hebben om te verongelukken.” In de snelste klasse gaan 41 auto’s op jacht naar de overwinning, met Verstappen en Haase in kansrijke bolides. “Er zijn tien tot vijftien competitieve auto’s en in een 24-uursrace kan veel gebeuren. Je hebt niet alles in de hand, en wat geluk is ook nodig”, besluit Haase.
Joris geniet van spannende titelstrijd in Schotland na de drama’s van 1986
Edinburgh bruist van spanning. In tegenstelling tot de usual suspects Celtic en Rangers maakt dit jaar de plaatselijke voetbaltrots Hearts of Midlothian kans om zaterdag geschiedenis te schrijven en zich te kronen tot kampioen van de Schotse competitie. De Tilburgse schrijver en voetballiefhebber Joris van de Wier woont al jaren in Edinburgh en geniet met volle teugen van de spannende ontknoping. “Als ze kampioen worden, staat de stad op zijn kop”, zegt hij.
Een kampioenschap van Hearts zou bijzonder zijn. Normaal gesproken maken alleen Celtic en Rangers de dienst uit in de Schotse competitie. De laatste club naast deze twee traditionele topclubs die de landstitel veroverde, was Aberdeen in 1985.
Ongeloof
Om kampioen te worden, volstaat voor Hearts zaterdag, in de laatste competitiewedstrijd, winst of gelijkspel tegen de rechtstreekse concurrent Celtic in Glasgow. Even leek het erop dat Hearts woensdagavond al kampioen zou worden, omdat Celtic leek te blijven steken op een 2-2 gelijkspel bij Motherwell. Een discutabele penalty in de 95e minuut voorkwam dit echter, tot ongeloof van veel fans. “De spanning is erg hoog opgelopen”, zegt Van de Wier. “Mensen bedenken complottheorieën en denken dat het voetbal corrupt is als Hearts geen kampioen wordt.”
Hearts of Midlothian werd vier keer eerder kampioen van Schotland, de laatste keer in 1960. In 1986 was de club er dichtbij, maar dat jaar eindigde in een nachtmerrie. De supporters zijn er fel op gebrand om te winnen. “Voetbal is hier heel belangrijk. Voor veel supporters bijna net zo belangrijk als familie. In iedere pub en overal waar je komt, gaat het over de titelstrijd”, merkt de Tilburger op.
Schoonfamilie
Ook Van de Wier en zijn schoonfamilie leven toe naar de allesbeslissende wedstrijd. “Mijn vriendin, haar vader en haar broer zijn allemaal voor Hearts. Mijn schoonvader belandde deze week in het ziekenhuis. Hij gaf bijna niks om zijn diagnose, maar vreesde dat hij de wedstrijd zou missen. Hij moést er bij zijn”, lacht de sportjournalist.
De Tilburger zei in 2014 zijn veilige baan op en verhuisde naar Schotland om daar een jaar lang Hearts te volgen. Dit leidde tot het boek ‘Glorious Hearts’, waarin hij doordringt tot de diepste krochten van de Schotse voetbalcultuur. Zelf zit hij zaterdag op de perstribune. “Zo kan ik de spanning van beide kanten bekijken, maar ik hoop ook dat Hearts wint. Sinds ik de club heb gevolgd voor mijn boek, heb ik veel sympathie gekregen. En Celtic wint altijd, dus dit zou goed zijn voor het Schotse voetbal.”
Oud-RKC’er hoopt op kampioenschap
Jordi Altena uit Sleeuwijk kan zaterdag kampioen worden met de Schotse club. De oud-RKC’er maakte vorig jaar in korte tijd zoveel indruk dat Hearts hem in de winter voor anderhalf miljoen euro overnam. Een kampioenschap met die club, op het hoogste niveau in Schotland, zou de ultieme kers op de taart zijn voor Altena.
PSV Vrouwen op jacht naar dubbelslag tegen Twente
De PSV Vrouwen staan zaterdag voor de finale van de Eurojackpot KNVB Beker, waar ze het opnemen tegen FC Twente. Het team kan hiermee haar tweede prijs in acht dagen pakken. Voor Renate Jansen, die haar carrière als profvoetbalster afsluit, is dit een bijzondere wedstrijd. Ze kijkt enorm uit naar het treffen met haar oude club.
PSV Vrouwen veroverde vorige week haar eerste landstitel en richt zich nu volledig op het binnenhalen van de beker. Het team treft opnieuw FC Twente, dezelfde tegenstander als in de finale van vorig jaar. Destijds verloor PSV met 2-1, maar dit keer is de ploeg extra gemotiveerd om revanche te nemen. Renate Jansen, die in haar laatste seizoen als profvoetbalster zit, speelde negen jaar voor FC Twente. Ze won daar vijf landstitels en één KNVB Beker. Volgens haar blijft het bijzonder om tegen haar oude club te spelen, al is de ploeg sindsdien flink veranderd.
Succesvolle campagne
PSV bereikte de finale dankzij overtuigende zeges op FC Rijnvogels, FC Utrecht en AZ. Jansen was hierbij van grote waarde met een hattrick en belangrijke goals. Ze kijkt met vertrouwen uit naar de wedstrijd en benadrukt de stabiliteit van het team.
Revanche op FC Twente
Bijna een jaar geleden verloor PSV de bekerfinale van Twente, ondanks een doelpunt van Jansen. Dit jaar wil het team dit rechtzetten en niet opnieuw als verliezer van het veld stappen. De focus ligt volledig op de overwinning.
Afscheid van Jansen
Voor Renate Jansen is het een bijzonder seizoen. Ze stopt na deze zomer en wil haar carrière afsluiten op een hoogtepunt. Ze geniet van haar laatste wedstrijden en hoopt nog vaak belangrijk te zijn voor haar team. De finale tussen FC Twente en PSV wordt zaterdag om half vijf gespeeld en is live te zien op ESPN.
Oranje-opponent Tunesië laat veteranen thuis, in Nederland geboren Rekik wel naar WK
Omar Rekik is geselecteerd voor het WK met Tunesië, een van de tegenstanders van Oranje in de groepsfase.
De 24-jarige verdediger, geboren en getogen in Nederland, staat in de voorlopige selectie van de Tunesische bondscoach Sabri Lamouchi. Zijn broer Karim speelde ooit vier interlands voor Oranje. Op het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico speelt Tunesië op 26 juni de laatste groepswedstrijd tegen Nederland. Dat wordt een bijzonder duel voor Rekik, die in zijn jeugd speelde voor clubs als Feyenoord, Manchester City en PSV. Inmiddels komt hij uit voor het Sloveense NK Maribor, nadat hij in 2022 als huurling zes wedstrijden speelde voor Sparta Rotterdam.
Rekik maakte in 2021 zijn debuut voor Tunesië en deed een jaar later mee aan de Afrika Cup. Bondscoach Lamouchi, die afgelopen januari werd aangesteld, haalde Rekik na ruim drie jaar afwezigheid dit voorjaar weer bij de ploeg. Lamouchi is niet bang om te vernieuwen. Zo heeft hij geen plek voor ervaren krachten zoals ex-aanvoerder Ferjani Sassi (101 interlands), Yassine Meriah (95 interlands) en Mohamed Ali Ben Romdhane, die topscorer was tijdens de kwalificatie.
De grootste namen bij Tunesië zijn middenvelders Hannibal Mejbri (Burnley) en Ellyes Skhiri (Eintracht Frankfurt). Het wordt de zevende WK-deelname voor Tunesië, maar nog nooit haalden ze de groepsfase. Vier jaar geleden in Qatar maakten de Adelaars van Carthago wel indruk met een gelijkspel tegen Denemarken (0-0) en een overwinning op Frankrijk (1-0).
Bij het bekendmaken van de selectie haalde Lamouchi ook uit naar een talent dat niet meegaat. De 19-jarige Louey Ben Farhat, spits van Karlsruher SC, zou op advies van zijn vader niet naar het WK gaan. “Ik werd gebeld door zijn vader, die zei dat het te vroeg is om Louey te selecteren,” zei Lamouchi. “Ik was geschokt. Ik heb de speler en zijn vader later geprobeerd terug te bellen, maar ze nemen niet op. Dat is respectloos. Als je geen respect hebt voor de vlag en dit shirt, verdien je het niet om voor Tunesië te spelen.”
Ilounga Pata blijft bij TOP Oss tot 2028
Het contract van verdediger Ilounga Pata bij TOP Oss is verlengd. De 26-jarige speler blijft nu tot de zomer van 2028 aan de club verbonden. Pata keerde afgelopen winter terug bij TOP Oss, waar hij eerder al van 2021 tot 2024 speelde. In zijn eerste periode bij de club kwam hij tot 94 officiële wedstrijden. Sinds zijn rentree heeft hij de grens van honderd duels gehaald; inmiddels staat de teller op 109 wedstrijden in het rood-witte shirt.
Belangrijke kracht voor het team
Technisch directeur Linton Posthumus is blij met de verlenging. Hij geeft aan dat Pata veel waarde toevoegt aan het team, met name op de rechtsbackpositie, waar hij zowel kracht als ervaring meebrengt. Pata zelf is ook tevreden met het langer blijven bij TOP Oss. Hij ziet de club als een vertrouwde plek waar hij verder kan groeien. Voor het aankomende seizoen hoopt hij veel te spelen en zowel voor zichzelf als voor de club mooie resultaten te behalen. De club ziet de samenwerking met Pata met vertrouwen tegemoet en is positief over zijn bijdrage in de komende jaren.
