Onderwerp van artikel
De Nederlandse handbalmannen staan voor een cruciale WK-kwalificatie tegen Griekenland, met Luc Steins en Kay Smits als de dragende spelers in de selectie voor de play-offs.
‘Als we het WK niet halen, hebben we gefaald’, zeggen handbaltoppers Steins en Smits
De Nederlandse handballers staan deze week voor een zwaar tweeluik met Griekenland. Inzet van de twee play-offduels is het WK in Duitsland van begin volgend jaar. De hoop is daarbij gevestigd op de twee sleutelspelers van Oranje: Luc Steins, de onbetwiste leider, en Kay Smits, die op de weg terug is na een lange afwezigheid door een ontstoken hartspier.
Spelverdeler Steins is vanuit Griekenland glashelder over de opdracht: “We hoeven er niet omheen te draaien. Over twee wedstrijden moeten wij doorkomen. Anders hebben we gefaald. Al zal het best moeilijk worden.” Het halen van het WK is nog van extra belang met het oog op plaatsing voor de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.
Vanavond kan Oranje in Chaldiki, ten noorden van Athene, de eerste slag slaan. Zondag kan het karwei in Rotterdam worden afgemaakt. “Ontzettend belangrijk”, noemt Smits het tweeluik met de Grieken. “Het bereiken van eindtoernooien is de afgelopen jaren altijd ons doel geweest. Dat is ons ook steeds gelukt. Zo kunnen we blijven groeien en blijft de droom van de Spelen in zicht. Dit is de eerste stap.”
Ook in 2024 stuitte Oranje in de WK-play-offs op Griekenland. In Eindhoven werd een nederlaag uit het heenduel destijds maar net weggepoetst. “We weten wat we kunnen verwachten”, zegt Smits. “De Grieken spelen altijd hard, met een compacte dekking en veel energie. Wij moeten niet bang zijn, de controle proberen te pakken en niet meteen met de stand bezig zijn. Het is belangrijk ons eigen snelle spel te vinden.”
De Nederlandse ploeg arriveerde maandagavond in Chalkida en verkende direct de hal. Steins, behalve in Oranje ook het tactisch brein van Paris Saint-Germain, heeft alles al in zijn hoofd. “Meteen toen ik klaar was in Parijs ben ik beelden gaan kijken. Er is weinig tijd, we moeten snel spijkers met koppen slaan en een plan hebben.”
“Een flink aantal jongens heeft zondag nog gewoon gespeeld voor de club”, vertelt Steins. “Tel daar de lange reis bij en de hitte hier. Je moet snel aanpassen. De Grieken zijn al weken klaar met hun competitie en hebben zich lang kunnen voorbereiden. Die factoren spelen mee.”
Oranje mist de geblesseerde keeper Bart Ravensbergen en ook de inzetbaarheid van hoekspelers Rutger ten Velde en Bobby Schagen is twijfelachtig. Daar staat tegenover dat Smits terug is.
Bij de schutter, die met SC Magdeburg in 2023 de Champions League won, werd later dat jaar myocarditis geconstateerd. De Limburger liep rond met een ontstoken hartspier en zat plotseling midden in een medisch traject vol onderzoeken en angstige momenten. Hij keerde terug, maar kreeg een terugslag en moest opnieuw rust nemen. Voor het laatste EK meldde hij zich af. “Diep van binnen was dat de beste keus.”
“Het was en is een lange weg. Natuurlijk was er angst. Dat is ook logisch. Ik heb mijn kompas opnieuw moeten instellen. Wat is juist om te doen en wat niet. De onzekerheden moet je proberen te accepteren en te begrijpen. Dat was best een grote zoektocht vol met positieve en negatieve emoties.”
Of Smits ooit weer de doelpuntenmachine van weleer wordt, is afwachten. Hij lijkt zichzelf wat minder druk op te leggen. “Ik speel nu vrij en vertrouw gelukkig weer op mijn lichaam. Alles mag ik weer doen en zo ben je stap voor stap bezig dat oude gevoel weer te zoeken.”
“De focus ligt niet op terugkeren naar de Europese top. De vraag is ook of ik me daarmee moet meten. Het levert me namelijk niets op. Mijn perspectief is wel wat gedraaid. Dat zit soms in kleine dingen. Ik ben me ontzettend bewust geworden van het leven en weet heel goed dat niets meer vanzelfsprekend is.”
Zo is het ook vanavond en zondag weer. De hoop is gevestigd op de twee sleutelspelers. Smits met zijn kiezelharde schoten en Steins met zijn fabelachtige inzicht en snelle demarrages. Het Limburgse duo voelt elkaar al vanaf de jongste jeugd blindelings aan. En waar Smits noodgedwongen een pauze moest inlassen, dendert Steins onvermoeibaar door.
“Ik denk dat ik in zes seizoenen PSG nauwelijks iets gemist heb. Dat is inderdaad wel ongelooflijk. Als je ziet hoeveel klappen ik iedere wedstrijd krijg. Natuurlijk zijn er pijntjes en voel ik mijn knie, maar ik heb het ook onder controle.”
Deel artikel:
Jort Borgmans blijft de komende vier jaar bij FC Eindhoven
Jort Borgmans heeft zijn contract bij FC Eindhoven verlengd. De 23-jarige doelman blijft tot 2026 actief in het Jan Louwers Stadion. Borgmans speelt sinds 2016 bij de club, waar hij via de jeugdopleiding doorstroomde naar het eerste elftal.
FC Eindhoven heeft het contract van doelman Jort Borgmans met vier seizoenen verlengd. De goalie blijft daarmee tot 2026 verbonden aan de club uit de Lichtstad. Borgmans maakte in 2020 zijn debuut in het eerste elftal en is sinds deze winter de vaste eerste doelman.
De in Valkenswaard geboren Borgmans begon zijn voetbalcarrière bij SV Valkenswaard. In 2016 stapte hij over naar de jeugdopleiding van FC Eindhoven. Na enkele jaren geduld en hard werken kreeg hij uiteindelijk een vaste plek onder de lat. Tot nu toe speelde Borgmans 45 wedstrijden in het eerste elftal van de Blauw-Witten.
Blij met verlenging
Technisch manager Marc Scheepers prijst de ontwikkeling van Borgmans en zijn inzet voor het team. Volgens Scheepers heeft de doelman laten zien dat hij zich volledig inzet en daarmee zijn plek in de selectie heeft verdiend. Borgmans zelf is blij met zijn langdurige contract en noemt FC Eindhoven zijn tweede thuis.
Met de contractverlenging hoopt Borgmans de komende jaren bij te dragen aan de ambities van de club. FC Eindhoven wil zich blijven ontwikkelen en sportieve successen boeken, waarbij de doelman een belangrijke rol speelt. Borgmans blijft de komende vier seizoenen een vertrouwd gezicht in het Jan Louwers Stadion. Fans van de club kunnen hem blijven zien in actie en hopen op mooie prestaties van de doelman in de toekomst.
Bacuna over de bondscoach-wissel: ‘De spelersgroep heeft Rutten niet weggestuurd’
Leandro Bacuna, de aanvoerder van Curaçao, is heel duidelijk: het vertrek van bondscoach Fred Rutten heeft niks met de spelersgroep te maken. “Niemand heeft ooit gezegd dat we niet achter Fred stonden of dat we hem niet mochten”, vertelt de middenvelder tegen de NOS. De afgelopen tijd deden er verhalen de ronde dat de spelers een grote rol speelden in het vertrek van Rutten en de terugkeer van Dick Advocaat. Maar Bacuna wil dat rechtzetten. “Ik lees zelfs dat we Rutten zouden uitkotsen. Dat slaat nergens op, dat hebben we nooit gezegd.”
Ook hoofdsponsor Corendon bemoeide zich met de zaak en dreigde na het WK de geldkraan dicht te draaien, omdat Advocaat niet meteen terugkwam. Volgens Bacuna vroeg de voetbalbond de spelers wel wie ze prefereerden. “Ze vroegen waar we ons prettig bij voelen. En als je dan moet kiezen, ga je natuurlijk voor iemand waar je al twee jaar een band mee hebt. Dat is alleen maar menselijk.”
De samenwerking met Rutten was volgens Bacuna overigens prima. “We hebben hem met open armen ontvangen. Het was voor hem niet makkelijk om in een groep te komen die onder Advocaat successen boekte.” Bacuna en Rutten spraken elkaar ook na het vertrek van de coach. “Hij is teleurgesteld over hoe het gegaan is, maar hij zei ook dat dit misschien niet de beste keuze voor hemzelf was, maar wel het beste voor Curaçao.”
De gang van zaken was niet fraai, maar Bacuna staat volledig achter de keuzes van de voetbalbond. “Het is jammer hoe het is gelopen. Maar met Dick zijn we twee jaar geleden aan iets begonnen waar we alleen maar van konden dromen. Ik ben vooral opgelucht dat we nu weer volledig kunnen focussen op het WK.”
Curaçao speelt in groep E tegen Duitsland (14 juni), Ecuador (21 juni) en Ivoorkust (25 juni) en oefent nog tegen Schotland (30 mei) en Aruba (6 juni).
Deel artikel:
Oranjebus na vier weken veilig aangekomen in Amerika: ‘Blij dat ‘ie er is’
De Oranjebus is dinsdag veilig en wel aangekomen in Amerika. De bus vertrok op 15 april vanuit Chaam naar het Belgische Zeebrugge om van daaruit op de boot naar de Verenigde Staten te varen. Daar komt het Nederlands Elftal in juni in actie op het WK. De bus moest het tijdens de oversteek nog even zonder vaste chauffeur Frans Peeters doen. Hij hield ‘zijn’ Oranjebus tijdens de lange reis goed in de gaten. “Ik heb ‘m bijna elke dag gevolgd via de boottracker”, vertelt hij in het radioprogramma KEIgoeiemorgen! van Omroep Brabant. Peeters bracht de dubbeldekker op 15 april naar een schip in het Belgische Zeebrugge . Een aantal dagen later vertrok de boot naar Halifax in Canada, om vervolgens via Baltimore en Florida in Amerika op 12 mei in Houston te arriveren. “Tussendoor lag ‘ie op verschillende dagen ook stil in een haven maar toch is het best snel gegaan, binnen vier weken”, vertelt Frans.
Bus veilig van boord
Maar wat is nou een bus zonder chauffeur? “Ik vlieg er 10 juni naartoe en dan pikken we ‘m in de haven op. We hebben een Engelse gebruiksaanwijzing meegegeven voor de lokale mensen daar, waarop bijvoorbeeld staat hoe je de bus start, hoe het zit met de versnellingen, enzovoorts. Ze weten dus wat ze moeten doen.” Het ziet ernaar uit dat dat gelukt is, want op een filmpje op het Instagramaccount van Dutch Orange Bus is te zien dat de bus zonder problemen het schip verlaat. “Ik ben blij dat ‘ie er is en weer veilig op de kade staat”, zegt Frans.
Veel Oranjefans verwacht
De bus krijgt een kenteken vanuit Texas, waarmee de bus heel Amerika mag doorkruisen. Hopelijk met daarachter een grote stoet Oranjefans. “Er zijn nogal wat tickets verkocht voor alle wedstrijden en er gaan ook een hele hoop Nederlanders naartoe”, weet Frans. “Daarnaast wonen er veel Nederlanders in Amerika die ook naar de wedstrijden gaan. Ik verwacht dus wel een parade van een paar duizend man die achter de bus aanlopen.” Frans heeft veel vertrouwen in een goede afloop voor het Nederlands elftal. “Ik hoop dat we de bus pas eind juli terug naar de haven hoeven te brengen. Ik heb de terugvlucht in ieder geval pas geboekt na de finale.”
Speler van het Jaar bij de vrouwen: wie wordt het?
Bij de vrouwen zijn er vijf kandidaten die kans maken op de titel van beste speelster van het seizoen. Het gaat om Sisca Folkertsma (PSV), Mao Itamura (Feyenoord), Danique Noordman (Ajax), Liz Rijsbergen (PSV) en Jill Roord (FC Twente). Deze namen zijn gekozen door de aanvoerders van alle Eredivisieclubs, samen met de spelersvakbond VVCS. Diezelfde aanvoerders bepalen straks ook wie er wint. De uitreiking vindt plaats op 25 mei tijdens een speciale awardshow.
