Willem II wint streekderby van RKC en staat nu op één stap van de halve finale – emotie, spanning én een grote stap richting promotie!
Zaterdagmiddag in Tilburg: het was niet zomaar een wedstrijd. Het was het streekderby tussen Willem II en RKC – met alles op het spel: een plek in de halve finale van de play-offs om naar de Eredivisie te promoveren. En hoewel het uiteindelijk 1–1 werd in het Koning Willem II Stadion, is het toch Willem II dat doorgaat. Waarom? Omdat ze eerder al met 0–1 wonnen in Waalwijk – en daarmee de tweeluik-overwinning op zak hebben.
De grote held van de dag? Mounir El Allouchi. De 31-jarige middenvelder scoorde de 1–0 – een doelpunt dat zowel op het veld als op de tribune veel emotie losmaakte. Vorige week deelde hij met pijn in zijn hart mee dat hij zijn dochtertje had verloren. Dat verdriet hing zwaar over de wedstrijd, en toen hij die bal strak voor zich kreeg en de netten deed trillen, was de ontroering bijna tastbaar.
Maar RKC gaf niet op. Na de goal kwamen ze snel terug: Richard van der Venne kreeg twee keer kans, maar kon Thomas Didillon-Hödl niet passeren. Toch bleef de druk groeien – en in minuut 59 liet Jean-Paul Boëtius zich zien met een prachtige afstandschot in de linkerbovenhoek: 1–1. Vanaf dat moment moest RKC maar één keer scoren om verlenging af te dwingen… en ze probeerden het ook – onder meer met Roshon van Eijma als stormram (in plaats van de geschorste Jesper Uneken).
Tot slot: in de allerlaatste seconden kreeg Harrie Kusters een kans die je eigenlijk moet benutten. Maar de bal bleef buiten. En daarmee was het definitief: Willem II gaat door – ten koste van RKC.
Wie wordt hun volgende tegenstander in de halve finale? Dat wordt duidelijk zaterdagavond, nadat eerst Almere City en De Graafschap woensdag én zaterdag tegen elkaar spelen. Zaterdag is dus de return in Tilburg – en dan weten we wie er tegen Willem II staat.
RB Leipzig zet plekje in Champions League op slot
RB Leipzig heeft zijn derde plaats in de Bundesliga veiliggesteld – en daarmee ook het ticket voor de Champions League volgend seizoen. Met 65 punten kan de club uit Leipzig in de laatste speelronde niet meer worden ingehaald door VfB Stuttgart, dat na een 3-1-overwinning op Bayer Leverkusen op 61 punten eindigde.
Voor Leverkusen wordt het nu spannend: met 58 punten staat de ploeg van coach Xabi Alonso op de zesde plek – en riskeert daarmee om buiten de Europese topcompetitie te blijven.
In de wedstrijd tegen Hamburger SV ging het voor Leipzig goed: Xaver Schlager opende de score vlak voor rust na een corner, en Willi Orban zorgde vroeg in de tweede helft voor de 2-0. Abdoulie Ceesay trof nog wel voor HSV, maar een gelijke stand lukte de gasten niet meer.
Bij de andere cruciale wedstrijd – Stuttgart tegen Leverkusen – moest doelman Mark Flekken drie keer de bal uit zijn net halen. Na een vroege treffer van Aleix Garcia kwam Ermedin Demirovic gelijk, waarna Maximilian Mittelstädt een strafschop benutte. Deniz Undav besliste de wedstrijd in de tweede helft met de 3-1-zege voor Stuttgart.
🟢 Promotie in zicht voor Willem II na emotionele overwinning op RKC
Zaterdagmiddag in Tilburg: spanning, tranen, en een doelpunt dat veel meer betekende dan alleen drie punten. Willem II heeft het tweeluik tegen RKC gewonnen — en daarmee is de weg vrij naar de halve finale van de play-offs om promotie naar de Eredivisie.
De eerste wedstrijd in Waalwijk ging al met 0-1 naar de Tricolores. En ook in de return in Tilburg was het weer goed: 1-1, maar dankzij die uitoverwinning gaan de Tilburgers door. Het verschil? Net iets meer kalmte onder druk, net iets meer geluk — en een doelpunt dat de hele stad bijna stil liet staan.
⚽ Een goal met zware lading
Mounir El Allouchi scoorde de 1-0 — en het was meteen duidelijk dat dit geen gewoon doelpunt was. De 31-jarige middenvelder had pas kort daarvoor het verdrietige nieuws gedeeld dat hij zijn dochtertje was kwijtgeraakt. Toen de bal na een prachtige voorzet van Finn Stam in de netten belandde, barstte de emotie los: op het veld, op de tribunes, overal. Geen wonder dat het stadion even leek te bevriezen — en daarna in een enorm applaus ontplofte.
🔁 RKC komt terug, maar niet ver genoeg
RKC gaf alles om de stand te keren — en kreeg ook kans na kans. Richard van der Venne schoot twee keer naast of recht in de handen van keeper Thomas Didillon-Hödl. Jean-Paul Boëtius maakte uiteindelijk de gelijkmaker: een prachtige schot van buiten de zestien, recht in de linkerbovenhoek. Vanaf dat moment moest RKC nog één keer scoren om verlenging te forceren.
Ze probeerden het écht: Roshon van Eijma kwam als stormram binnen, Michiel Kramer speelde als afzwaaiende spits (vanwege de schorsing van Jesper Uneken), en zelfs Harrie Kusters kreeg in de allerlaatste seconde een grote kans — maar de bal wilde gewoon niet over de lijn.
🏆 Wat nu?
Willem II is dus door naar de halve finale van de play-offs. Tegenstander wordt óf Almere City óf De Graafschap — wie dat wordt, wordt zaterdagavond bekend. Woensdag spelen de Tilburgers uit, daarna volgt zaterdagavond de return in Tilburg.
Promotie lonkt. En deze keer voelt het écht alsof het binnen handbereik ligt.
Iran doet mee aan het WK – maar alleen als alles op orde is
Iran wil zeker meedoen aan het wereldkampioenschap voetbal van 2026, dat van 11 juni tot en met 19 juli plaatsvindt. Maar: er zijn wel een paar duidelijke voorwaarden aan verbonden. Dat komt onder andere door de spanningen in het Midden-Oosten, met name als gevolg van de aanvallen van de Verenigde Staten en Israël op Iran.
De Iraanse voetbalbond laat weten: “We doen mee, maar niet ten koste van wie we zijn.” Vertaald: geen afstand nemen van hun geloof, cultuur of waarden – ook niet tijdens het toernooi.
Iran staat in groep D samen met België, Egypte en Nieuw-Zeeland. En om zeker te weten dat alles soepel verloopt, heeft voorzitter Mehdi Taj van de Iraanse voetbalbond tien eisen op tafel gelegd. Die werden vrijdag tijdens een uitzending op de staatsomroep genoemd. Denk aan veilige visa voor de hele ploeg én staf, het recht om hun eigen vlag en volkslied te gebruiken tijdens het WK, én extra beveiliging op vliegvelden, in hotels en onderweg naar de stadions.
Een belangrijk punt: spelers en medewerkers die eerder dienst hebben gedaan bij de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) – zoals Mehdi Taremi en Ehsan Hajsafi – moeten zonder problemen een visum krijgen.
Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio reageerde: Iranse voetballers zijn welkom, maar hij waarschuwde ook dat mensen met banden tot de IRGC – die in de VS als terroristische organisatie wordt aangemerkt – wel eens geweerd kunnen worden.
De FIFA heeft de Iraanse bond inmiddels uitgenodigd voor een gesprek over de deelname. Dat moet vóór 20 mei plaatsvinden.
Van der Breggen breekt op de Angliru — Blasi pakt de Vuelta Femenina
De twaalfde editie van de Vuelta Femenina is in de wacht gesleept door Paula Blasi. De 23-jarige Spaanse renster van UAE Team ADQ — die vorige maand al een grote verrassing was met haar overwinning in de Amstel Gold Race — heeft Anna van der Breggen op de angstaanjagende slotklim Alto de El Angliru letterlijk uit de rode leiderstrui gereden.
De laatste rit was een ware klimmerstest: 132 kilometer lang, met als klap op de vuurpijl de Angliru zelf — 12,4 kilometer lang en gemiddeld 9,7% steil. Daarop was het Petra Stiasny, de Zwitserse renster, die de dag won. Van der Breggen had vrijdag nog de leiding in het algemeen klassement overgenomen na een indrukwekkende metritwinst op de zware zesde etappe. Maar op de Angliru bleek de belasting te veel: ze kon de snelle aanvallen van haar concurrenten niet meer volgen.
(later meer)
Wielrennen
Deel artikel:
Willem II plaatst zich voor de halve finale van de play-offs!
Willem II hoeft niet te winnen om door te stoten — en dat bleek gisteren in Tilburg: een 1-1 gelijkspel tegen RKC Waalwijk was voldoende om zich te plaatsen voor de halve finale van de promotie-/degradatieplay-offs. En dat dankzij de 0-1 zege op dinsdag in Waalwijk. Samen vormden die twee duels een soort ‘tweeluik met bonus’, waarbij Willem II uiteindelijk met het voordeliger resultaat overbleef.
In de volgende ronde wacht Willem II de winnaar van het tweeluik tussen Almere City en De Graafschap. Almere staat momenteel met 3-1 voor, en de return wordt zaterdagavond om 20.00 uur gespeeld.
Het duel in Tilburg stond ook in het teken van de emotionele terugkeer van Mounir El Allouchi in de basis — na de tragische dood van zijn dochtertje vorige week. Hij viel al dinsdag in tijdens de heenwedstrijd, en gisteren kreeg hij in de twintigste minuut een eerbetoon van publiek én ploeggenoten. En dan gebeurde het: meteen na rust maakte El Allouchi zelf de 1-0 — een doelpunt dat veel meer betekende dan alleen scoren.
RKC reageerde scherp: Jean-Paul Boëtius schoot hard op doel, de bal werd via Raffael Behounek afgeleid… en plotseling stond het 1-1. Het was Boëtius’ eerste goal in Nederland sinds april 2018.
De rest van de wedstrijd werd een strijd om te behouden wat er was gewonnen. Willem II hield stand onder leiding van coach John Stegeman — en in de allerlaatste minuut kreeg RKC nog één grote kans: Harrie Kuster schoot van dichtbij over, en daarmee was de plek in de halve finale officieel veilig.
