Noord-Korea opent herdenkingsplek voor gevallen soldaten in Rusland
Noord-Korea heeft een speciale gedenkplek geopend voor de militairen die zijn omgekomen tijdens de gevechten tegen Oekraïne. Sinds november 2024 heeft Pyongyang duizenden soldaten naar Rusland gestuurd om een Oekraïense aanval af te slaan. De gedenkplek werd ingewijd door Kim Jong-un op de dag dat de Noord-Koreaanse missie vorig jaar eindigde, nadat de Russische regio Koersk was heroverd op Oekraïne.
Bij de ceremonie was een hoge delegatie uit Moskou aanwezig, waaronder de Russische minister van Defensie en de voorzitter van het Russische parlement. Kim gebruikte het moment om de goede banden met Rusland te benadrukken. Hij noemde de gedenkplek “een blijvend symbool van vriendschap en solidariteit” tussen de twee landen. In een gesprek met defensieminister Belooesov zei hij de Russische veiligheidsbelangen volledig te steunen.
Tijdens het bezoek maakten beide landen plannen voor voortdurende militaire samenwerking voor de komende vijf jaar. In ruil voor de inzet van troepen leverde Rusland eerder militaire technologie, financiële steun, voedsel en energie aan Noord-Korea.
Het is niet precies bekend hoeveel soldaten Noord-Korea naar Rusland heeft gestuurd. Zuid-Korea schat het aantal op ongeveer 15.000. Daarvan zouden enkele duizenden zijn omgekomen, omdat de Koreanen niet bekend waren met het terrein of moderne gevechtstechnieken en vaak in de frontlinie moesten dienen. Dit leverde het land echter ook veel strijdervaring op.
Bij de nieuwe herdenkingsplek is ook een propagandamuseum gevestigd over de strijd in Rusland. Daarnaast liggen er de resten begraven van enkele gesneuvelde militairen. Kim gooide persoonlijk wat aarde op een net gedolven graf en legde bloemen bij twee eerder begraven oorlogsslachtoffers.
Het regime in Noord-Korea gebruikt gesneuvelde soldaten als voorbeeld van trouw aan het vaderland. Met ceremonies en gebouwen zoals deze wordt hun inzet in de strijd verheerlijkt. Zo was er bij de opening ook een concert onder de titel “Sterren van het moederland”. Noord-Korea publiceerde veel propagandafoto’s van de opening.
Defensie-uitgaven Europese NAVO-landen schieten omhoog als nooit tevoren
De wereldwijde defensie-uitgaven zijn afgelopen jaar weer gestegen. Ten opzichte van 2024 is er 2,9 procent meer geld aan wapens en leger uitgegeven, wat neerkomt op bijna 2500 miljard euro. Die stijging komt vooral door Europa, nu de Amerikaanse militaire steun aan Oekraïne wegvalt. De Zweedse onderzoeksinstelling SIPRI schrijft dat in het jaarlijkse rapport.
De grootste spelers op de wapenmarkt blijven zoals gewoonlijk de VS, China en Rusland. Samen zijn die drie landen goed voor 51 procent van alle wereldwijde defensie-uitgaven. Opvallend detail: de VS gaf met ruim 800 miljard dollar wel 7,5 procent minder uit dan een jaar eerder. President Trump zei al voordat hij aantrad dat hij de militaire steun aan Oekraïne wilde stoppen.
Europa daarentegen deed het tegenovergestelde. Het continent gaf afgelopen jaar 14 procent meer uit aan defensie. De 29 Europese NAVO-landen samen spendeerden bijna 500 miljard euro, met Duitsland als koploper. Dat land nam bijna een vijfde van dat bedrag voor zijn rekening. Volgens SIPRI is deze stijging in Europa sinds 1953 niet meer voorgekomen. Duitsland gaf zelfs bijna een kwart meer uit dan vorig jaar.
“Ook dit jaar stegen de militaire uitgaven weer, omdat landen met wapenaankopen reageren op oorlogen, onzekerheid en wereldwijde onrust,” legt SIPRI uit. Toch was de stijging minder scherp dan vorig jaar, toen er bijna 10 procent meer werd uitgegeven. Onderzoekers verwachten dat ook dit jaar de uitgaven flink blijven stijgen, al was het maar omdat Trump een biljoenenbudget voor het Pentagon heeft ingediend bij het Congres.
Rusland verhoogde zijn defensie-uitgaven met bijna 6 procent, terwijl Oekraïne er zelfs 20 procent meer tegenaan gooide. Die twee landen geven nu respectievelijk 7,5 en 40 procent van hun bruto nationaal product uit aan wapens. In het Midden-Oosten bleven de defensie-uitgaven opvallend stabiel, vooral doordat Israël 4,9 procent minder uitgaf nu de oorlog in Gaza is geluwd. Toch zijn de Israëlische uitgaven nog altijd het dubbele van 2022.
Franse tiener riskeert twee jaar cel om likken aan rietje in Singapore
De 18-jarige Didier Gaspard Owen Maximilien deelde op Instagram een video waarop te zien is dat hij aan het rietje likt. ‘Deze stad is niet veilig’, schreef hij erbij. Het rietje stak hij vervolgens terug in de bak met rietjes. Het bedrijf dat de automaat beheert, iJooz, heeft aangifte tegen hem gedaan. Daarom hangt hem nu een celstraf van maximaal twee jaar boven het hoofd. Hij wordt aangeklaagd voor baldadigheid en verstoring van de openbare orde. Mogelijk moet hij ook ruim 1300 euro aan boete betalen, schrijft de BBC.
Het lik-incident vond begin vorige maand plaats. iJooz heeft intussen alle 500 plastic rietjes bij de automaat vervangen en het apparaat grondig gereinigd. Volgens de BBC studeert Maximilien bedrijfskunde in Singapore. Zijn school is ook een onderzoek gestart naar de jongen. Zijn ouders zouden intussen naar Singapore gevlogen zijn om hem te steunen bij de zaak. Op 22 mei is er een hoorzitting.
In een community voor inwoners van Singapore op Reddit wordt schande gesproken over de daad van Maximilien. “Neem zijn studentenvisum af en stuur ‘m naar huis met een dikke boete”, suggereert iemand. Er wordt zelfs opgeroepen om hem te veroordelen tot stokslagen.
Temperaturen lopen op deze week, vrijdag mogelijk een zomerse 26 graden
Vandaag wordt het al een heerlijke Koningsdag: bijna overal schijnt de zon en blijft het droog. Alleen op de Wadden kan er een druppel regen vallen. Morgen begint de dag vooral in het westen en zuidwesten nog met enkele wolkenvelden. Dat zijn ook zo’n beetje de laatste wolken van deze week, zegt Nicolien Kroon van Buienradar. “Vanavond is er nog een spatje regen mogelijk, maar de rest van de week wordt het volop lenteweer. Het neigt zelfs naar zomer.”
Elke dag deze week wordt het een stukje warmer, met als hoogtepunt vrijdag. Dan wordt het 21 graden op de Wadden tot maximaal 26 graden in het zuiden van het land. “Dan kun je echt spreken van zomerse temperaturen.” Dat blijft niet zo, want op zaterdag trekt een storing over. Dat betekent meer bewolking en kans op buitjes. “Het gaat niet keihard regenen, maar de temperatuur doet wel een stapje terug: naar gemiddeld 21 graden.”
Voor mensen die van zon houden is het weer van deze week dus goed nieuws, maar voor de natuur geldt dat niet. Er is al sprake van droogte, en dat blijft ook nog wel even zo. “Ook de neerslag van zaterdag gaat daar niet veel aan veranderen.” Door de grote droogte is ook het risico op natuurbranden erg groot. In veel regio’s geldt het hoogste waarschuwingsniveau. Door meer wind en een lage luchtvochtigheid is het risico op een grote natuurbrand komende week fors.
Bekijk hier het weerbericht van vanmorgen: Als eerste op de hoogte van het laatste nieuws
Koningsdag in Brabant: Van kleedjesmarkten tot koninklijke cadeaus
Het is vandaag Koningsdag! Brabant kleurt oranje en het land staat in het teken van feest, vrijmarkten en optredens. We houden je in dit liveblog de hele dag op de hoogte van het laatste nieuws, de drukte en de sfeer.
Optreden en verkoop in één
Frank Black verkoopt de inboedel van een 80-jarige buurman die gaat verhuizen. Tussen de verkoop door treedt hij ook op. Rond half elf zet hij ‘Brabant’ van Guus Meeuwis in. Vorig jaar stond hij hier ook. “Toen heb ik wel 15 optredens overgehouden aan de vrijmarkt.” Lp’s, servies en sieraden liggen op de grond. De verkoop loopt als een trein.
Johan Vlemmix in Dokkum voor koninklijk cadeau
Johan Vlemmix is al in Dokkum, waar de koninklijke familie straks aankomt. “Ik ga hier de koning een cadeau overhandigen”, laat hij weten. Vlemmix uit Hoeven is niet voor het eerst in de Friese plaats: in 1986 was hij er ook om de Elfstedentocht te rijden.
Treinreizigers komen rustig op gang
De eerste bezoekers van koningsdagevenementen zijn met de trein onderweg, ziet de NS. De reizigersstroom komt volgens de vervoerder rustig op gang. “De vroege vogels zijn nu op pad, maar de grote stroom verwachten we aan het einde van de ochtend en begin van de middag”, laat een NS-woordvoerder weten. De NS rijdt vandaag met een Oranjedienstregeling, waarbij op een aantal trajecten meer en langere treinen rijden.
Rustige start in Stadspark Valkenberg
Voor de aanvang van de Kindervrijmarkt was het nog rustig in Stadspark Valkenberg. Het was vlak voor negen uur zo’n negen graden. Fotograaf Henk Voermans verwacht dat het snel drukker wordt.
Meer vertrouwen in koning, kritiek op kosten
Koning Willem-Alexander wordt na de flinke dip in de coronaperiode weer meer gewaardeerd voor de manier waarop hij zijn koningschap invult. Ruim de helft van de Nederlanders (54 procent) heeft vertrouwen in de koning, blijkt uit de NOS Koningsdag-enquête 2026. Vooral bij jongeren tussen de 18 en 34 jaar is een stijging te zien. Die stijging komt vooral door zijn menselijkheid en betrokkenheid en de manier waarop hij een verbindende rol speelt in de samenleving. De steun voor de monarchie is stabiel gebleven. Wel is er kritiek op de kosten: bijna de helft (49 procent) vindt die te hoog. Vooral jongeren (60 procent) vinden het koningshuis te duur.
Opbrengst voor het goede doel en culturele mix
Emma legt in perfect Nederlands uit dat een foto €3,50 kost en dat ze diverse attributen hebben waarmee je op de foto kunt. Voor Advika is Nederlands spreken nog wat lastiger. Ze verblijft een maand in Duitsland en hoorde twee dagen geleden pas van het fenomeen Koningsdag. “I like it very much, but I hope it becomes warmer. It’s quite cold”, zegt ze met een deken om haar schouders geslagen. Ze stonden op half zes al op de vrijmarkt in het park.
Volop verkoop en bijzondere spullen
Ondertussen wordt er al volop verkocht. Een man loopt voorbij met twee koperen kaarsenkandelaars, een vrouw met een stel enorme pauwenveren, een ander met een tweedehands vishengel.
Verkleed als koning en koningin
Louis en Henny stonden vanochtend al om half zeven in het Stadswandelpark in Eindhoven. Prachtig verkleed als koning en koningin. Ze mogen niet klagen over de verkoop tot nu toe. “Ons pronkstuk? De Delfstblauwe borden uit de tijd dat we in Engeland zaten op vlucht voor de nazi’s”, grapt Louis, die zich plechtig voorstelt als Alex. Op de vraag of de kosten van het koninklijk huis te hoog zijn antwoordt ‘koning’ Louis: “Valt wel mee. Wij staan hier voor niks.” Hij hoorde dat de koning vannacht in een hotel heeft geslapen. “Nou, wij niet hoor. Wij hebben gewoon thuis geslapen.”
Stadswandelpark loopt vol
Het stadswandelpark ligt om negen uur al aardig vol met kleedjes. Toch arriveren er nog veel mensen met karren vol met handelswaar.
Uitgelicht: evenementen en vrijmarkten in Brabant
Vandaag is van alles te doen in Brabant: van festivals tot vrijmarkten en andere activiteiten. De grote publiekstrekkers zijn Supersized Kingsday in Best en 538 Koningsdag. Ook kun je naar Royal Dutch in Eindhoven en Smèrrig Koningsdag in Den Bosch. In Helmond wordt Koningsdag uitgebreid gevierd met de Koningsfeesten. Naast feesten draait Koningsdag uiteindelijk ook om het struinen langs vrijmarkten en kleedjes. Door heel Brabant worden markten georganiseerd, van drukbezochte stadscentra tot kleinschalige initiatieven in dorpen. Er zijn ook speciale kindermarkten, zoals in Vught, Breda en de kinderrommelmarkt in het centrum van Den Bosch. Lees hier wat je nog meer kunt doen.
Prima weer voor Koningsdag
Mensen die deze Koningsdag op pad gaan, kunnen rekenen op prima weer. Het wordt zo’n 18 graden en er zijn zonnige perioden. Volgens meteoroloog Barend van Straaten van Weerplaza verloopt Koningsdag in Brabant grotendeels droog. Alleen in het westen van de provincie is er aan het einde van de dag een kleine kans op een spatje regen. “Vanuit het westen komt in de avond wat bewolking opzetten. Ik verwacht het niet, maar misschien valt er dan in het westen een drupje regen. Maar veel zal het zeker niet zijn.” Lees hier meer over de weersverwachting.
Oude kerkbanken omgebouwd tot bar: kerk transformeert tot dorpshuis
Al bijna een jaar staat de Sint Luciakerk in Steensel in de steigers. Het geluid van hamers, boren en zagen galmt door het oude gebouw, terwijl bouwvakkers af en aan lopen. De monumentale kerk, die drieënhalf jaar geleden met een laatste eredienst werd gesloten, krijgt een nieuwe bestemming als dorpshuis. Een plek waar de karakteristieke bogen, glas-in-loodramen en het altaar behouden blijven, maar dan in een modern jasje.
Het kerkgebouw is eerst helemaal uitgekleed, van de altaarruimte tot de preekstoel, om daarna weer langzaam te worden opgebouwd. “Over ieder detail is nagedacht, want je wilt de authenticiteit behouden. Maar tegelijkertijd moet het aan de hedendaagse eisen voldoen”, zegt voorman Maarten. Hij is nauw betrokken bij de metamorfose en weet iedere spijker te zitten.
Aan weerszijden van de kerk zijn er nieuwe ruimtes gekomen, die plek gaan bieden aan een dansvloer en de keuken met koelruimte. Ook is er een hele kelder onder het gebouw uitgegraven, een gigantische klus die uiterste voorzichtig moest worden uitgevoerd om te voorkomen dat de muren zouden scheuren of zelfs inzakken. In de kelder komen de toiletten en de technische ruimte. “Er komt een lift die de bezoekers naar boven kan brengen, waar we een vergaderruimte realiseren”, zegt Geert Coppens, oud-voorzitter van gemeenschapshuis De Höllekes. Zijn beide kinderen zijn in de kerk gedoopt. “Ja, er ligt hier een mooi stukje geschiedenis.”
Het project is een kwestie van een lange adem en uiterste zorgvuldigheid. Want bij zo’n monumentale transformatie komt heel wat kijken, zoals een verplicht flora- en faunaonderzoek. Wat bleek? In de muren van de kerk huisde een hele zwerm zeldzame vleermuizen. “Dat heeft ons wel de nodige kopzorgen bezorgd”, lacht projectleider Cathelijn van den Boogaard. “De diertjes moesten eerst naar een andere plek verhuizen voordat überhaupt met de verbouwing kon worden begonnen. In een straal van 800 meter rond de kerk hebben we vleermuiskasten geplaatst waar ze nu tijdelijk verblijven. De bedoeling is dat ze uiteindelijk gewoon weer terugkeren.”
Trots zijn ze op het hergebruik van de oude kerkbanken. Het onverwoestbare eikenhout vormt straks de grote bar, waar iedereen een biertje kan drinken bij de toog. “We hebben eerst hele plakkaten kauwgom onder de banken vandaan moeten krabben”, lacht de oud-voorzitter van de Höllekes. “Die zaten er al heel wat jaren op!” “Straks loop je hier gewoon weer binnen voor een potje biljart, een bak koffie of een gezellige dansavond. Afscheid nemen van een overledene kan hier ook. En er wordt een plekje gereserveerd voor een kapel waar je een kaarsje kunt aansteken.”
Momenteel wordt gewerkt aan de installaties en de afwerking van het voormalige godshuis. Aan het plafond komen isolerende platen die sprekend op robuuste houten planken lijken. Ze zijn gemaakt van vilt, met een geluiddempende werking, zodat omwonenden geen hinder hebben als er een feestje in het nieuwe gemeenschapshuis is. “Het is het laatste zetje dat nog moet gebeuren”, zegt Nico van Gisbergen, directeur van het aannemersbedrijf dat het project uitvoert. Het liefst komt hij iedere week een kijkje nemen. “Omdat het zo’n prachtig, uitdagend project is”, zegt hij met een warme glans in de ogen. “Het mooie is dat het altijd een plek van en voor het dorp is geweest – en dat ook gewoon blijft”, vindt Nico. “Je ziet vaak dat kerken worden omgebouwd tot appartementen. Mooi, maar alleen voor mensen die het kunnen betalen. Hier in Steensel houden ze het juist voor iedereen toegankelijk.”
Bij de Höllekes staan ze popelen om te verhuizen. “Het is een enorm verschil met het huidige dorpshuis, dat echt z’n beste tijd heeft gehad”, weet Geert. De Luciakerk gaat naar verwachting in het derde kwartaal van dit jaar open voor de dorpelingen, en biedt dan onderdak aan ruim vijftig stichtingen en verenigingen.
