Rechter overspoelt gemeenten met duizenden onzinnige Woo-verzoeken
Een rechter van de rechtbank Noord-Holland heeft massaal nepverzoeken ingediend bij gemeenten, om te bewijzen dat de Wet open overheid (Woo) makkelijk te misbruiken is. Dat blijkt uit onderzoek van Follow The Money (FTM). De rechter stuurde naar schatting zo’n 4000 flauwekulverzoeken naar alle 342 gemeenten, die er flink door werden opgezadeld.
FTM ontdekte per toeval dat deze rechter achter de stroom verzoeken zat, toen het platform zelf onderzoek deed naar misbruik van de Woo. Tot nu toe bleek dat nauwelijks een probleem, behalve in het geval van deze rechter. Hij is zelf ook belast met het behandelen van Woo-verzoeken in zijn werk.
Volgens FTM sluiten de acties van de rechter aan bij zijn eerdere uitspraken, waarin hij vaak de kant van de overheid koos. Zo vond hij dat gemeenten rustig de tijd mochten nemen om verzoeken te behandelen, en beschuldigde hij burgers juist van misbruik van de wet. Het platform SPOON, dat Woo-verzoekers ondersteunt, schreef in 2024 al dat de rechter vooringenomen was in zijn beslissingen.
De rechter zelf zegt dat hij niet op zoek was naar informatie, maar gemeenten wilde waarschuwen voor “de kwetsbaarheid” van de wet. Hij hoopte dat gemeenten zich zouden verenigen om bij de overheid te lobbyen voor aanpassingen. Maar in de praktijk zorgde hij er vooral voor dat gemeenten onzinnig werk moesten doen, zoals het opvragen van vage stukken over burgemeesters, wethouders en ambtenaren zonder een concreet onderwerp.
Gemeente Utrecht was de eerste die de verzoeken afwees, omdat het volgens hen ging om “misbruik van het recht”. De vonnissen van de rechter blijken ook niet te kloppen met eerdere rechterlijke uitspraken, de zogeheten jurisprudentie. Wim Voermans, hoogleraar staats- en bestuursrecht, zegt tegen FTM dat de rechter met deze actie “zaagt aan de stoelpoten van de onpartijdigheid van de rechterlijke macht”.
De rechtbank Noord-Holland laat weten dat de rechter “veel gemeenten onnodig heeft belast” en dat hij “beter had moeten weten” vanwege zijn positie. De rechtbank gaat met hem in gesprek en kijkt of er consequenties aan zijn gedrag moeten worden verbonden.
Bijna 5 miljoen bezoekers voor Efteling, grens in zicht
De Efteling heeft vorig jaar een recordaantal bezoekers ontvangen. In totaal bezochten ruim 4,98 miljoen mensen het sprookjespark in Kaatsheuvel. Daarmee bleef het park net onder het maximum van vijf miljoen bezoekers per jaar dat in de natuurvergunning is vastgelegd. De Efteling komt elk jaar net iets dichter bij het maximaal toegestane aantal bezoekers. Als de groei van het bezoekersaantal doorzet, is de kans groot dat de Efteling in 2026 de limiet zal bereiken. Als dat gebeurt, ligt een boete op de loer of zou het park mogelijk moeten sluiten. Het is daarom van groot belang voor het park dat het niet meer dan 5 miljoen bezoekers per jaar ontvangt.
Om ruimte te creëren en te kunnen blijven voldoen aan de natuurvergunning besloot de Efteling eerder deze maand te stoppen met parkeerabonnementen. Eftelingabonnees moeten vanaf 15 juni per bezoek een los parkeerkaartje betalen. Eerder nam de Efteling al andere maatregelen, zoals het stopzetten van schoolreisreserveringen, het verminderen van bedrijfsevenementen en het hanteren van een maximaal aantal gasten op dagen in de kerstvakantie.
Bezoekers uit Engeland zijn fan
De komst van het Efteling Grand Hotel en het nieuwe sprookje de prinses op de erwt zorgden er in 2025 voor dat steeds meer buitenlandse bezoekers voor een dag of een weekend naar de Efteling komen. Opvallend daarbij was het aantal bezoekers uit Engeland. Ten opzichte van 2024 is dat aantal met 47 procent gestegen. De opening van het Grand Hotel noemt algemeen directeur Fons Jurgens een hoogtepunt van 2025. “Met het Efteling Grand Hotel hebben we in 2025 een fantastische toevoeging aan ons aanbod voor meerdaags verblijf gecreëerd voor de nationale en internationale markt.”
Opening Grand Hotel
Het Efteling Grand Hotel is het grootste hotel binnen het park. Het telt 140 kamers en suites en biedt plaats aan 644 gasten. Gasten kunnen gebruikmaken van een zwembad met spa, twee restaurants, een koffiebar en de grote souvenirwinkel Arcadeau. Veel van deze faciliteiten zijn toegankelijk voor zowel hotelgasten als parkbezoekers.
Vier aanhoudingen voor fatale vergisontvoering van 85-jarige opa in Australië
De politie heeft een vierde verdachte opgepakt in de zaak rond de fatale vergisontvoering van een 85-jarige man in Sydney. Het gaat om een 19-jarige jongeman die vandaag voor de rechter moet verschijnen. Hij wordt aangeklaagd voor moord en ontvoering met de bedoeling losgeld te eisen, waarbij hij het slachtoffer zou hebben mishandeld. Eerder werden al drie anderen aangehouden, allemaal twintigers. Het viertal zou niet alleen hebben gehandeld; mogelijk zijn er in totaal negen personen bij de zaak betrokken.
Chris Baghsarian werd op 13 februari rond 05.00 uur ‘per ongeluk’ uit zijn huis in Sydney ontvoerd. Op bewakingsbeelden was te zien hoe meerdere mannen de bejaarde man in een SUV stopten. De politie meldde eerder met ‘een miljoen procent zekerheid’ dat de verkeerde man was meegenomen. “Baghsarian noch zijn familie had banden met criminaliteit,” aldus de politie. Het slachtoffer en het echte doelwit zouden elkaar niet hebben gekend.
In criminele kringen zou een video zijn rondgegaan waarin omgerekend 30 miljoen euro losgeld werd gevraagd voor Baghsarian. In die video was Baghsarian te zien met ernstige verwondingen, in de pyjama die hij droeg tijdens zijn ontvoering. Na zijn verdwijning riepen de autoriteiten de ontvoerders op om hem af te zetten bij een winkelcentrum of desnoods een verzorgingstehuis. Helaas kwam het niet zover. Krap twee weken na de ontvoering liet de politie weten dat de stoffelijke resten van Baghsarian waren gevonden in de buurt van een golfbaan, vlak bij Sydney. De nabestaanden reageerden daar ‘diep bedroefd’ op.
Ravage na plofkraak midden in woonwijk Haarlem, verdachten opgepakt
De ontploffing afgelopen nacht was aan het Santpoortplein, midden in een woonwijk. Door de klap sneuvelden meerdere ramen en de politie heeft woningen ontruimd. Later op de ochtend hield de politie de twee verdachten aan. Over de identiteit van de twee meldt de politie niets. Hoeveel mensen precies aan de explosie meewerkten, weet de politie nog niet. De verdachten hadden de scooter even verderop achtergelaten en daar werd ook een tas gevonden. De politie onderzoekt deze spullen op sporen. Of er geld is meegenomen uit de automaat, weet de politie niet.
Ouderen en studenten koken samen: ‘Kijk er iedere keer naar uit’
“Sociaal contact is niet voor iedereen vanzelfsprekend, want sommige ouderen zitten best vaak alleen”, vertelt Mirthe van Ballegooijen, secretaris bij Serve the City Tilburg. Deze club studenten organiseert allerlei activiteiten voor kwetsbare mensen in de stad. Op die manier willen ze de stad een stukje mooier en beter maken. Een van de manieren waarop ze dat doen, is koken met ouderen, samen eten, maar vooral een praatje maken.
Als de klok vier uur slaat, lopen de eerste ouderen binnen bij Wijkcentrum de Baselaer in Tilburg. Op dat moment staat de soep al op en worden ze hartelijk ontvangen door drie studenten van Serve the City. “Zodra ze binnen komen lopen, lichten ze meteen op en vinden ze het geweldig dat je er weer bent”, vertelt Mirthe. Niet lang daarna mogen de zes dames aanschuiven, maar niet voordat ze nog wel even aan het werk gezet worden. Terwijl de asperges voor die avond geschild worden, komt het gesprek op gang. “We zijn hier gezellig bij elkaar en kunnen lekker buurten”, vertelt Lia, die in een appartementencomplex in de buurt woont. De rest van de dames aan tafel knikt instemmend.
En waar het dan over gaat? “Van alles, zelfs de oudjes hebben het nog over tattoos en seks”, zegt ze, terwijl de rest van de tafel in lachen uitbarst, maar zelfs de twee 93-jarige dames ontkennen het niet. Inmiddels hebben de studenten de soep geserveerd en zit iedereen daarvan te smullen. Maar tussen de happen door, gaat het gesprek door. “Het is heel interessant”, zegt Mirthe, “want je hebt gesprekken die je normaal niet hebt. Ze hebben hele andere ervaringen dan wij. Wij studeren natuurlijk allemaal, maar dat was vroeger helemaal niet zo vanzelfsprekend. Daar hebben we het dan over.”
Ook voor Marianne is het iedere laatste maandag van de maand weer een feestje. “Het is heel fijn om met de mensen onder elkaar te zijn. Ik kijk er iedere keer weer naar uit”, vertelt ze. “Ik ben dankbaar dat we hier mogen komen en dat we het gezellig hebben.” Terwijl de oudjes het hebben over hun kleinkinderen of de slager om de hoek, scheppen de studenten samen met een vrijwilliger van ContourdeTwern de borden op. Als ze worden uitgeserveerd, klinken meteen enthousiaste reacties. “Dat ziet er goed uit”, zegt een van de dames, terwijl ze wordt aangevuld: “Wat heerlijk, die asperges.” Op dat moment valt het gesprek stil, niet omdat het niet gezellig is, maar omdat het eten zo goed smaakt.
Mirthe vertelt dat ze altijd enorm positieve reacties krijgt van de ouderen. “Ik merk dat het heel waardevol voor ze is. Sociaal contact is voor hen niet vanzelfsprekend, want sommigen zitten best vaak alleen.” Soms vallen de grote verschillen tussen de generaties op. Toen het gesprek belandde bij tatoeages gaven de ouderen aan dat ze dat helemaal niks vinden. “Ik heb er zelf eentje”, vertelt Mirthe. “Die heb ik toen laten zien en de meeste vonden hem toch wel heel mooi. Ze stelden zich echt open en kregen een nieuwe blik op de situatie.” Als het hoofdgerecht op is, krijgen de ouderen nog een toetje.
Dan benadrukt Lia nog maar eens dat deze avonden voor haar heel belangrijk zijn. “Ik ben sinds drie jaar weduwe en ik vind het heel fijn dat ik onder de mensen ben.” Daar is Marianne het roerend mee eens. “Ik vind het heel leuk met de studenten, van mij mogen ze blijven.”
Nederlanders maken zich flink zorgen over hun portemonnee door de oorlog in het Midden-Oosten
Het vertrouwen van Nederlandse consumenten in hun eigen financiën is flink gedaald, en dat heeft alles te maken met de oorlog in het Midden-Oosten. Mensen zijn bang dat de prijzen, bijvoorbeeld van benzine, blijven stijgen. Daarom stellen veel Nederlanders grote uitgaven uit, zoals een nieuwe auto of een wasmachine.
Dat blijkt uit nieuwe cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Elke maand meten zij hoeveel vertrouwen mensen hebben in hun financiële situatie voor het komende jaar. In april zakte dat vertrouwen hard, harder dan in tijden. De daling was zelfs de grootste sinds het dieptepunt in 2020, tijdens de coronacrisis.
Wat zeggen die cijfers precies?
Het CBS gebruikt een schaal waarbij 0 neutraal is: dan is de ene helft van Nederland positief en de andere helft negatief. Ooit, in januari 2000, stond het vertrouwen op +36 – de hoogste stand ooit. Maar in september en oktober 2022 zakte het naar -59, het absolute dieptepunt. Gemiddeld over de afgelopen twintig jaar is het vertrouwen -11.
In maart stond het nog op -30, maar in april dook het naar -44. Dat is de op een na grootste daling sinds het CBS in 1986 begon met meten. Mensen maken zich dus serieus zorgen over hun portemonnee en vinden het nu geen goed moment om grote uitgaven te doen.
Vaak is zo’n flinke daling een voorbode van een stagnerende economie. Maar het kan ook snel weer omkeren. Tijdens de coronacrisis bijvoorbeeld, knapte het vertrouwen na twee maanden weer op, mede door de financiële steun van de overheid.
