Alles loopt in de soep bij Tottenham Hotspur: degradatie dreigt met gigantische geldproblemen
De voetbalclub met de negende grootste begroting ter wereld heeft al vier maanden geen competitieweek meer gewonnen en staat nu onder de streep. Onze Oranje-Internationals, Micky van de Ven en Xavi Simons, beleven met Tottenham Hotspur echt een rampseizoen. Het laatste dieptepunt was een verliespartij tegen Sunderland, waardoor de Spurs naar de achttiende plek in de Premier League zakten. Als ze degraderen, is dat niet alleen een sportieve afgang, maar ook een financiële ramp van honderden miljoenen euro’s. Hoe kan een club die in 2019 nog in de Champions League-finale stond en vorig seizoen de Europa League won, zo diep vallen?
De val van een reus gaat langzaam
De neergang bij Tottenham is geen plotse instorting, maar een proces dat al langer speelt. Die Europa League-winst van vorig seizoen maskeerde een beetje dat ze als zeventiende eindigden in de competitie, maar net boven de degradatiezone. Afgelopen zomer kwam er dan ook een grote schoonmaak. Eigenaar Daniel Levy, jarenlang gehaat door de fans omdat hij zogenaamd te zuinig was, stapte op als voorzitter. Eerst had hij nog de hoofdtrainer vervangen en voor meer dan 200 miljoen euro aan nieuwe spelers gehaald. Daar zaten Simons (65 miljoen) en ex-Ajacied Mohammed Kudus (64 miljoen) bij, maar zelfs zij kregen de ploeg niet aan de praat. Ook de drie trainers die sinds afgelopen zomer langs de kant stonden, lukte dat niet.
Het spel is al het hele seizoen matig en inmiddels wacht de club al veertien competitieduels op een overwinning. Dat is de langste reeks zonder zege sinds 1935! Op dit moment geven computermodellen Tottenham een kans van 50,1% om te degraderen. Engelse voetbaliconen zoals Wayne Rooney en Gary Lineker denken dat die kans in werkelijkheid nog groter is. Zij zeggen dat een eventuele degradatie van de Spurs een van de grootste schokken ooit in het Engelse voetbal zou zijn.
Op papier bijna onmogelijk, maar toch reëel
Het klinkt bijna ongeloofwaardijk dat een financiële reus als Tottenham zou degraderen. Vorig seizoen draaide de club volgens accountantsbureau Deloitte een omzet van 672 miljoen euro. Daarmee waren ze de negende club van Europa en de vijfde van Engeland. Als ze degraderen, valt er een gigantisch gat in die begroting. De BBC schat dat Tottenham dan ongeveer 300 miljoen euro misloopt. Dat komt door wegvallende tv-inkomsten, gemiste Europese premies, minder kaartverkoop en sponsorcontracten die minder waard worden door degradatieclausules.
Tegelijkertijd blijven de kosten gewoon doorlopen. Dat komt vooral door het peperdure nieuwe stadion dat sinds 2019 in gebruik is. Volgens ex-eigenaar Levy kostte dat ding zo’n 1,4 miljard euro. De aflossing daarvan slurpt elk jaar kapitalen. De UEFA berekende in een rapport in 2025 dat Tottenham, na Real Madrid en Barcelona, de hoogste operationele kosten ter wereld heeft. Elk jaar gaat er ongeveer 300 miljoen euro op aan kosten die niets met salarissen te maken hebben, zoals het afbetalen van het stadion.
Een somber toekomstbeeld
Als degradatie echt gebeurt, ziet het er heel donker uit. Om faillissement te voorkomen, moet Tottenham drastisch gaan bezuinigen. Maar snijden in de stadionlasten kan niet. Waarschijnlijk wordt bijna de hele club – van spelers tot kantoormedewerkers – het slachtoffer. Het is dan wel cruciaal dat de club zo snel mogelijk weer terugkeert in de Premier League. In het eerste seizoen na degradatie krijgen ze namelijk nog de zogenaamde ‘parachuteregeling’: een steunbedrag van 45 miljoen euro om de financiële klap op te vangen.
Of spelers als Xavi Simons en Micky van de Ven dat allemaal nog gaan meemaken, is maar de vraag. Vooral Van de Ven wordt dit seizoen gezien als een lichtpuntje in een slecht team en hij heeft genoeg interesse van andere topclubs. Hun toekomst ligt misschien wel ergens anders.
Jong PSV sluit thuisseizoen af met nipte nederlaag tegen Jong Ajax
Jong PSV heeft de allerlaatste thuiswedstrijd van dit seizoen helaas niet kunnen winnen. In een bomvol TenCate Stadion De Herdgang moest de ploeg van trainer Stijn Schaars maandagavond met 0-1 zijn meerdere erkennen in Jong Ajax. Het enige doelpunt van de avond kwam van Don O’Niel.
De wedstrijd begon veelbelovend voor de Eindhovenaren, die meteen de touwtjes in handen namen. Ze kwamen tot een paar mooie kansen, maar stuitten steeds op een keiharde defensie uit Amsterdam. Zo schoot Noah Fernandez na ongeveer een half uur spelen vanaf een vrije trap net naast. De rust ging dan ook in bij een gelijke stand.
Na de pauze bleef Jong PSV wel meer balbezit hebben, maar het werd lastig om echt gevaarlijk te worden. Jong Ajax was dat wel, en na ruim een uur spelen maakten zij de beslissende uitbraak. Don O’Niel schoot raak en zette de Amsterdammers op voorsprong.
Jong PSV zette daarna alles op alles om nog gelijk te maken. Noah Fernandez kwam nog dichtbij, maar zijn schot werd gestopt door de doelman van Jong Ajax. Ondanks alle inspanningen in de slotminuten lukte het niet meer om te scoren. Een teleurstellend einde van het thuisseizoen dus voor de ploeg uit Eindhoven.
Scoreverloop
* 57′ – Doelpunt Don O’Niel: 0-1
Opstelling Jong PSV
Olij, Bassey (’46 Verkooijen), Merién, Monamay, Kuhn, Bahaty (’79 Verhulst), Bawuah (’66 Van der Plas), Fernandez, Kluit, Koller (’66 Sidibe), Jones (’66 Bouhoudane)
AZ-smaakmaker Mijnans: elk jaar beter en klaar voor een nieuwe uitdaging
Vorig jaar werd een overstap van Sven Mijnans naar PSV nog tegengehouden door AZ. Maar in plaats van bij de pakken neer te zitten, draaide hij daarna het beste seizoen uit zijn carrière. Morgen kan hij met AZ de kroon op dat jaar zetten door de KNVB-beker te winnen. Volgens oud-Jong Oranje-coach Erwin van de Looi is de rek er nog lang niet uit: “Tot nu toe heeft Sven steeds laten zien dat hij zich aanpast aan een hoger niveau en zich daar ook kan onderscheiden. Hij is klaar voor de volgende stap.”
Ex-international Pierre van Hooijdonk denkt ook dat die stap eraan komt: “Nu of later. Bij PSV valt hij niet uit de toon, daar ben ik zeker van. Maar de absolute top? Daar kun je een vraagteken bij zetten.”
Sinds zijn overstap van de amateurs van Spijkenisse naar de profs van Sparta in 2018, gaat het alleen maar bergopwaarts met de nu 26-jarige Mijnans. In januari maakte hij de overstap naar AZ, en elk jaar wordt hij beter – zijn statistieken stijgen mee. Van de Looi: “Die stap van Sparta naar AZ was heel goed. Hij voetbalt niet alleen goed, maar is ook belangrijk. Hij maakt doelpunten, onderscheidt zich echt en neemt het team op sleeptouw.”
Dit seizoen prijkt Mijnans in de top tien van verschillende Eredivisie-lijstjes. Met tien doelpunten en vijf assists is hij een van de waardevolste spelers. Hij scoort ook uitstekend op het gebied van voorassists, schoten en het creëren van kansen. Slechts zeven spelers waren bij meer doelpogingen betrokken.
Van de Looi liet Mijnans in 2022 debuteren bij Jong Oranje en nam hem een jaar later mee naar het EK. In een selectie met onder anderen Brian Brobbey en Micky van de Ven misstond hij niet. “Hij kon gewoon mee, geen twijfel”, zegt Van de Looi. “Hij had flinke concurrentie, maar iedere dag gaf hij gas. Heerlijk om mee te werken.” Buiten het veld onderscheidde Mijnans zich ook: “Hij geeft energie, is een positieve, vrolijke jongen. Goed om zo iemand erbij te hebben op een toernooi.”
Wat zijn zijn kwaliteiten? Van de Looi: “Hij is technisch heel goed, heeft gevoel voor ruimte, is veel in beweging en blijft lopen. Hij is heel goed in de combinatie.” Van Hooijdonk vult aan: “Hij heeft overzicht en altijd oog voor zijn medespelers. En dat gaat gepaard met doelpunten en assists.”
Van Hooijdonk ziet gelijkenissen met de Serviër Nemanja Matic: “Qua motoriek lijken ze op elkaar, het oogt wat sloom, maar het zijn snelle denkers. Het is maar net waar je naar kijkt, de plussen of de minnen.” Een ander vergelijkingspunt is Phillip Cocu. Van de Looi, oud-teamgenoot van Cocu: “Ik snap de vergelijking, maar dan leg je de lat heel hoog. Phillip was echt buitencategorie. Ik hoop dat Sven net zo’n carrière krijgt.”
Cocu stapte op zijn 25ste van Vitesse naar PSV. Zou Mijnans deze zomer, op zijn 26ste, alsnog die stap maken? “PSV zou zeker passen”, zegt Van de Looi. “Ik hoop dat hij de stap gaat maken. Bij AZ heeft hij het laten zien, misschien eindigend met een prijs.”
En dan Oranje? Van Hooijdonk: “Qua middenvelders is Nederland aardig bedeeld, dan heeft Mijnans een beetje pech.” Van de Looi stelt: “Sven moet vooral naar zichzelf kijken, naar zijn eigen carrière.”
Sanne Wevers droomt van een WK in eigen huis
Bijna twee jaar na haar laatste wedstrijd is turnster Sanne Wevers hard aan het werk voor haar comeback. De olympisch kampioene van 2016 stond voor het laatst op de vloer tijdens de Spelen in Parijs. Nu heeft ze haar zinnen gezet op de wereldkampioenschappen, die dit najaar in Rotterdam plaatsvinden.
Op een bedrijventerrein in Duiven traint de 34-jarige Wevers in alle rust toe naar dat grote doel. In tegenstelling tot een drukke turnhal vind je hier vooral twee balken: één op wedstrijdhoogte en één op de grond. Verder staat er wat materiaal voor de warming-up. Meer heeft deze balkspecialiste niet nodig in haar eigen trainingsruimte van 110 vierkante meter.
“Dit is echt mijn eigen plekje”, vertelt ze. “Hier heb ik alles tot mijn beschikking en kan ik zelf de keuzes maken die nodig zijn om naar dat WK toe te werken.”
Een opmerkelijke doorstart na een zware blessure
Dat ze weer aan het trainen is, is best bijzonder. Haar laatste wedstrijd turnde ze in de zomer van 2024. Tijdens de Spelen in Parijs kwalificeerde ze zich niet voor de balkfinale, maar dat ze überhaupt kon meedoen was al een wonder.
“Tien dagen voor de kwalificatie overstrekte ik mijn elleboog. Het was een ernstige blessure, te vergelijken met een afgescheurde kruisband in de knie. Het was een rollercoaster. Met tape en allerlei trucjes kon ik toch starten. Maar thuis drong pas echt tot me door hoe zwaar geblesseerd ik was.”
De revalidatie kostte haar negen maanden. Als geblesseerde sporter van in de dertig had ze moeiteloos een punt kunnen zetten achter een prachtige carrière, met olympisch goud in 2016 als hoogtepunt. Maar dat past niet bij Sanne.
“Ik miste dat gevoel dat je jezelf tot het uiterste moet drijven. Dat je elke dag opstaat met de gedachte: vandaag ga ik er alles aan doen om mijn doel te bereiken en de beste versie van mezelf te vinden.”
Trainen op haar eigen voorwaarden
Dus koos ze ervoor om door te gaan, met het WK als stip aan de horizon. Maar als ervaren turnster wil ze dat wel op haar eigen manier doen. Alleen trainen in die kleine hal is daar een goed voorbeeld van.
“Hier kan ik elk detail onder de loep nemen. Soms is het heel goed om echt met jezelf geconfronteerd te worden. Uitzoeken wie ik ben als ik op mezelf sta. Ik wil stappen zetten in professionaliteit, en daarin moet ik zelf mijn route kunnen kiezen.”
Het is zeker geen breuk met het verleden. Haar vader en coach Vincent staat haar nog steeds bij tijdens wedstrijden. En in haar eigen hal werkt ze ook samen met experts, zoals neurobioloog Ronald Siecker, die haar helpt met mentale training.
Mentale training met een robotauto
Voor die training staat er in een hoekje een tafel met een robotauto en een plattegrond van een straat. Sanne heeft sensoren aan haar vingertoppen.
“Ik moet in een ontspannen focus komen. Als dat lukt, gaat de auto rijden. Raak ik afgeleid, dan rijdt hij achteruit.”
Terwijl Sanne haar ogen sluit, komt de auto wat hortend en stotend op gang. Maar tegen het einde van de straat rijdt hij vloeiend. “Je ziet dat je geen faalangst hebt”, zegt Siecker. “Want de spanning loopt niet op als je bijna bent.”
Een lachende Sanne: “Ik ben ook echt een finale-turnster, hè!”
Deze oefening kan haar helpen in een volle arena, wanneer de druk hoog is. “Soms ben je even je focus kwijt. Hoe pak je die dan snel weer terug?”
De cirkel rond in Rotterdam
Als het lukt om zich te plaatsen voor het WK in Ahoy, is de cirkel voor Sanne rond. In 2010, toen het toernooi ook in Rotterdam was, deed ze al mee.
“Zestien jaar later… bijna gênant om te zeggen. Maar om daar nog eens zo’n mooi toernooi te kunnen meemaken, dat lijkt me echt supervet.”
Teleurstelling voor Nederlandse judoka’s op EK in Tbilisi
Het liep helaas niet zoals gehoopt voor twee van onze judotalenten op het Europese Kampioenschap in Tbilisi. Sanne van Dijke, een ervaren kampioene in de klasse tot 70 kilogram, moest er al in de tweede ronde uit. Ze liet zich verrassen door de Française Melkia Auchecorne, ook al staat Sanne op de wereldranglijst een stuk hoger. Sanne pakte eerder al Europese titels en brons op de Spelen en WK’s, maar dit toernooi was snel voorbij.
Ook voor Margit de Voogd zat het er snel op. Ze won haar eerste partij nog nipt in de verlenging, maar in de volgende ronde was de Griekse Elisavet Teltsidou, een echte medaillefavoriet, te sterk. Het enige lichtpuntje voor de Nederlandse ploeg tot nu toe blijft de gouden plak van Joanne van Lieshout, die ze vrijdag veroverde. Op het vorige EK sleepte Nederland nog drie bronzen medailles in de wacht, dus er is nog wat in te halen de komende dagen.
Willem II klopt Jong AZ met ruime cijfers
Willem II heeft een overtuigende 3-0 zege binnengesleept tegen Jong AZ. De Tilburgers zetten de toon vanaf de eerste minuut en blijven stevig op de derde plaats in de rangschikking hangen. Devin Haen, Siegert Baartmans en Finn Stam waren de doelpuntenmakers in het Koning Willem II Stadion.
Het team uit Tilburg begon voortvarend en zette de bezoekers uit Alkmaar meteen onder druk. Al in de eerste minuut kreeg Mounir El Allouchi een kans, maar zijn schot werd gepareerd door de keeper van Jong AZ. Niet lang daarna opende topscorer Devin Haen alsnog de score. Hij kopt een corner van Nick Doodeman keurig in de verre hoek.
Baartmans viert eerste profgoal
De voorsprong werd snel verdubbeld. Na een snelle tegenaanval kwam de bal bij Siegert Baartmans terecht, die met een zuivere afronding zijn allereerste doelpunt in het betaald voetbal vierde. Jong AZ kwam in de eerste helft amper tot gevaarlijke kansen. Een schot van Jeremiah Esajas ketste nog op de paal, maar meer gevaar brachten ze niet.
Stam zet puntjes op de i
Ook na de pauze bleef Willem II de betere ploeg. Finn Stam maakte kort na de hervatting de derde treffer. Vanaf de rand van het strafschopgebied schoot hij keihard raak na werk van een corner. Jong AZ probeerde via invaller Sydney Osazuwa nog iets terug te doen, maar zijn schot vloog via de vingertoppen van doelman Thomas Didillon-Hödl tegen de paal.
Ruime zege een feit
In de slotminuten kreeg invaller Samuel Bamba nog een kans om de marge verder uit te breiden, maar hij was niet trefzeker. Willem II hield de voorsprong moeiteloos vast en sluit volgende week het reguliere seizoen af met een duel op bezoek bij FC Dordrecht. De hoop is om die derde plek dan definitief veilig te stellen.
