đ Meivakantie 2024: Nederlanders blijven lekker dichtbij huis
Wereldwijde spanningen, steeds meer geannuleerde vluchten Ă©n prijzen die omhoogschieten â wie dit jaar op vakantie wil, moet wat vaker even stoppen en nadenken. En dat merk je ook in de meivakantie: volgens de nieuwste ANWB Vakantiemonitor kiezen steeds meer Nederlanders voor een bestemming binnen handbereik.
âïž Minder ver, maar zeker niet minder leuk
Van de ondervraagden wil 59 procent in de komende weken op vakantie â bijna evenveel als vorig jaar. Maar waar ze vroeger vaak al naar het zuiden of verder weg trokken, is er nu een duidelijke verschuiving: 94 procent blijft op het Europese continent, en bijna de helft van alle vakantiegangers kiest zelfs voor een verblijf in Nederland. Duitsland heeft intussen Spanje ingehaald als tweede favoriete bestemming (na Nederland zelf), terwijl Frankrijk en BelgiĂ« net zo stevig op de kaart staan als altijd.
đ Vakantie begint eerder dan je denkt
Officieel start de april-meivakantie pas over een week â maar veel scholen hebben al besloten om eerder te beginnen. Dat betekent: vanaf vandaag zijn al heel wat kinderen op vakantie. En ook volwassenen zonder schoolgaande kinderen zien deze dagen als een perfect moment om even weg te gaan. De temperatuur is aangenaam, de drukte beperkt Ă©n de kosten liggen vaak lager dan in de zomer.
đ« Populaire steden? Niet dit jaar
57 procent van de reizigers geeft aan bewust weg te blijven van drukke steden als Barcelona en VenetiĂ«. Ook extreem weer speelt een steeds grotere rol bij de keuze â mensen kijken vaker naar weerberichten Ă©n houden rekening met onvoorspelbare weersomstandigheden.
đ Verre bestemmingen verliezen terrein
Terwijl Europa hard in trek is, wordt het voor verre bestemmingen steeds lastiger. De Verenigde Staten verliezen flink aan populariteit: zes op de tien respondenten zeggen minder geneigd te zijn om daar heen te gaan, vooral vanwege de politieke situatie. Ook Zuid-Amerika en AziĂ« worden minder vaak gekozen â al blijft Thailand een topper in AziĂ«. China en Vietnam scoren ook goed onder wie wel verder wil reizen.
đ€ AI helpt mee met plannen
Kunstmatige intelligentie zit ook in de vakantieplanning: ruim een kwart van de ondervraagden gebruikt AI-tools om bijvoorbeeld een route uit te stippelen of een restaurant te vinden â twee keer zoveel als vorig jaar. Vooral jongeren zijn enthousiast over deze hulp.
đ¶ Prijsdruk zet gezinnen onder druk
Stijgende huurprijzen voor vakantiehuisjes schrikken niet iedereen af â maar gezinnen met kinderen passen hun plannen wel vaker aan. Denk aan een kortere vakantie, een bestemming dichter bij huis Ăłf minder uitgeven in restaurants en cafĂ©s.
Na tweeĂ«nhalf jaar: minder bedrijven stoppen â voorzichtige stabilisatie in zicht?
Het aantal bedrijven dat de deuren sloot, is in het eerste kwartaal van 2026 met 7,2 procent gedaald vergeleken met hetzelfde kwartaal een jaar eerder. Dat meldt de Kamer van Koophandel in haar nieuwste rapport. Een duidelijke omslag â want de afgelopen jaren ging het juist om een stijgende lijn: steeds meer ondernemingen stopten. Nu lijkt die trend eindelijk af te vlakken.
Tegelijkertijd zijn er ook weer wat meer nieuwe bedrijven opgericht: een stijging van 2 procent ten opzichte van het eerste kwartaal van vorig jaar. Samen met de daling in sluitingen (die overigens zelfs 10,9 procent bedroeg) suggereert dit een soort âvoorzichtige stabilisatieâ op het gebied van oprichten Ă©n opheffen van bedrijven â zo noemt de KvK het zelf.
Maar kijk niet te snel door de roosjes. Volgens ondernemer en bijzonder hoogleraar Josette Dijkhuizen zeggen deze cijfers nog weinig over de werkelijke spanningen in de economie. Geopolitieke onzekerheid, dalend consumentenvertrouwen en andere grote vraagstukken blijven âontwrichtend werkenâ voor veel ondernemers â zeker de afgelopen maand.
En het is niet overal even rooskleurig: terwijl in de meeste sectoren wel meer starters waren, daalde het aantal nieuwe bedrijven juist in de gezondheids- en welzijnszorg Ă©n in kunst, cultuur, sport en recreatie. Dijkhuizen legt dat uit door de onzekerheid rond regelgeving â denk aan schijnzelfstandigheid en de vraag of maaltijdbezorgers van Deliveroo nou wel of niet als zzpâer mogen worden beschouwd (overigens: daarover deed de rechter onlangs een uitspraak â zie de video). Die onduidelijkheid zorgt ervoor dat zowel zzpâers als opdrachtgevers opnieuw nadenken over hun keuzes. En in sectoren waar zelfstandigheid traditioneel sterk verankerd is â zoals zorg en cultuur â leidt dat tot minder nieuwe ondernemers. Kortom: ondernemerschap wordt daar minder aantrekkelijk, en dat vertaalt zich in terughoudendheid.
đ De 50e BuurtBankje is officieel geopend â en ja, daar gaan we straks echt de boontjes doppen!
Een beetje buurten, wat kletsen over koetjes en kalfjes⊠dat zou toch heerlijk moeten zijn aan de Capella in Veldhoven? In theorie wel, maar in de praktijk blijft het vaak bij een vluchtig zwaai vanuit de auto op weg naar werk of school. âIedereen is gewoon zo drukâ, zegt Rianne Kouwenberg (66). En dat vond ze jammer. Dus deed ze een verzoek voor een BuurtBankje â en nu is het er: het vijftigste BuurtBankje in de Brainportregio!
Donderdag werd het bankje feestelijk onthuld â met buurtbewoners, taart, lach en veel enthousiasme. De oudere buren waren er meteen bij: Thea (86) kwam zelfs met haar rollator, en Gerry (80) zat al binnen een paar minuten met een stuk slagroomtaart in zijn hand. âZit best lekker, hoor⊠maar volgende keer nemen we een kussentje meeâ, grapt hij. En dan voegt hij er met een knipoog aan toe: âOp onze leeftijd valt er veel weg. Maar dit brengt mensen Ă©cht bij elkaar. Fantastisch!â
đ± Van bankje tot moestuin: samen groeien (en doppen)
Rianne en haar buren hebben al flink doorgedacht over wat er verder komt. Binnenkort wordt er naast Ă©Ă©n van de huizen een gezamenlijke moestuin aangelegd: een kleurrijk plekje met bloemen Ă©n groenten die iedereen samen kan verbouwen. âDaar past dat bankje perfect bijâ, zegt Rianne. âEr wonen hier verschillende oudere bewoners die niet meer op hun knieĂ«n in de aarde kunnen wroeten⊠maar wel heel graag even aanschuiven om mee te doen.â En ja â met een lach: âEn dan mogen zij straks de boontjes doppen.â
đ Een nieuwe ontmoetingsplek voor de hele straat
De band tussen de buren is al best goed â veel wonen hier al meer dan vijfentwintig jaar. Carolina (56) herinnert zich nog goed hoe het vroeger ging: âToen de kinderen klein waren, zagen we elkaar regelmatig in het speeltuintje om de hoek. Maar als de jeugd groter wordt, verdwijnt die plek ook uit beeld.â Nu hopen ze dat het BuurtBankje de nieuwe vaste âhoekâ wordt: een plek waar je spontaan blijft staan, waar je kennismaakt met buren die je nog nooit eerder gesproken hebt â of waar je gewoon even rustig zit met een kop koffie en een praatje.
đĄ Waarom ASML meedoet: kleine dingen, grote impact
Voor ASML is dit vijftigste bankje een mooie mijlpaal. âHet is een kleinschalig initiatief, maar met een enorme sociale impactâ, zegt Marjolein de Hooge, Hoofd Maatschappelijke Betrokkenheid bij ASML. âOf je hier al jaren woont of net als internationale nieuwkomer in Brabant bent neergestreken â we willen dat iedereen zich thuis voelt. En soms is het Ă©nige wat nodig is⊠een bankje op straat.â
Eerste Libanezen keren terug naar het zuiden nu het staakt-het-vuren is ingegaan
Het staakt-het-vuren tussen Libanon en IsraĂ«l, dat gisteravond van kracht werd, lijkt voorlopig te houden â al is het nog even afwachten. Gisteren kondigde Amerikaanse president Trump aan dat de wapenstilstand tien dagen moet duren. Na anderhalve maand oorlog barstte de lucht boven Beiroet rond middernacht lokale tijd los in vuurwerk en feestelijk geweervuur: een uitbarsting van opluchting, maar ook van onzekerheid.
Al snel daarna trokken de eerste ontheemde Libanezen richting het zuiden â niet om meteen terug te keren, maar om even te kijken wat er nog van hun huizen, straten en buren over is. Maar vannacht meldde het Libanese leger dat er toch nog meerdere IsraĂ«lische aanvallen waren geweest. Daarom riep het leger de bevolking op om voorlopig nog even te wachten met terugkeren naar het zuiden. Het IsraĂ«lische leger heeft tot nu toe niet gereageerd op die beschuldigingen.
Ook in IsraĂ«l is de reactie allesbehalve eenduidig. Volgens The Times of IsraĂ«l zijn zowel de oppositie als lokale autoriteiten in het noorden van het land woedend over het staakt-het-vuren. Ze zeggen pas op de hoogte zijn gesteld nadat Trump zijn aankondiging had gedaan â en ze maken zich grote zorgen om de veiligheid van hun burgers. Volgens hen gebruikt Hezbollah de gevechtspauze om zich opnieuw te bewapenen, en zou het staakt-het-vuren vooral onder druk van de VS zijn tot stand gekomen. Oppositieleider Yair Lapid liet weten: âDe gevechten in Libanon kunnen maar op Ă©Ă©n manier worden beĂ«indigd: door de dreiging voor de gemeenschappen in het noorden voorgoed weg te nemen. Dat zal onder deze regering niet meer gebeuren; we zullen dat in een volgende regering regelen.â
De spanningen waren al eerder opgelopen: eind februari begonnen IsraĂ«l en de VS met aanvallen op Iran, waarna Hezbollah â een Iraanse bondgenoot â weer doelen in IsraĂ«l onder vuur nam. Dat gebeurde nadat de Iraanse ayatollah Khamenei was gedood. IsraĂ«l reageerde de afgelopen weken met zware luchtaanvallen op Libanon, waaronder herhaalde bombardementen op wijken in Beiroet. Die aanvallen bleven doorgaan, zelfs nadat er een staakt-het-vuren was afgesproken met Iran. IsraĂ«l stelt dat Libanon daar niet onder viel â Pakistan, als bemiddelaar, zag dat anders.
Het gevolg? Een groot deel van Zuid-Libanon ligt in puin. Sinds het begin van de oorlog zijn volgens de Libanese autoriteiten minstens 2200 mensen omgekomen. En ruim een miljoen mensen zijn ontheemd â veel van hen wonen nu in tijdelijke campementen of bij familie elders in het land.
Deze âAI-geleidehondâ praat terug â maar kan hij echt een echte hond vervangen?
Stel je voor: je zegt gewoon ânaar het stationâ, en dan begint een robot naast je te praten â vertelt welke straat je in moet, waarschuwt voor een stoeprand of een lamppost, en stelt zelfs meerdere routes voor. Geen magie, maar wel slimme AI: dit systeem is ontwikkeld aan de Binghamton University in New York en maakt gebruik van moderne taalmodellen om niet alleen te luisteren, maar ook tijdens het lopen live feedback te geven. Van lange gangen tot onverwachte obstakels â hij ziet (of beter: herkent) het allemaal.
Kleiner, slimmer én véél goedkoper
Volgens Maarten Steinbuch, hoogleraar robotica aan de TU Eindhoven, zien we de afgelopen jaren steeds meer kleine robots die menselijke taken overnemen â en ze worden met de dag betaalbaarder. Vijf jaar geleden kostte zoân robot nog 80.000 euro. Vandaag de dag zijn er modellen te koop vanaf zoân 10.000 euro. En dat is nog eens een stuk minder dan het opleiden van een echte geleidehond: volgens KNGF Geleidehonden gaat dat gemiddeld 40.000 euro kosten. Dus ja â een robot als blindegeleider is technisch gezien al een logische stap. Maar⊠is hij ook emotioneel geschikt?
Geen knuffel, wel een uitknop
Daar zit de crux. Een robot is geen levend wezen. Hij eet niet, hij verliest geen haren, en hij hoeft âs nachts niet naar buiten â handig voor mensen met allergieĂ«n of een druk leven. En als het even niet uitkomt? Je kunt hem gewoon uitschakelen en in de kast zetten. Een hond niet. Daar moet je elke dag mee omgaan: voeren, uitlaten, verzorgen. En als hij op een dag overlijdt? Dan is het niet alleen een einde aan een praktische samenwerking, maar ook aan een diepe band â en dan moet je helemaal opnieuw beginnen met een jonge hond.
Een robot daarentegen? Die kan de volgende dag gewoon per post op je stoep staan.
En ja â hij kan praten. Stap voor stap uitleggen waar je bent, wat er voor je ligt, welke keuzes je hebt. Dat is duidelijk een pluspunt.
Maar een hond is meer dan een navigatiesysteem
Harold de Ruiter van KNGF Geleidehonden benadrukt: veel blinde en slechtziende mensen ervaren hun hond als een maatje â Ă©cht. Niet alleen als hulpmiddel, maar als emotionele steun. Hij voelt wanneer je gespannen bent, geeft een lebber of leunt tegen je aan. Samen door de wereld â dat is iets wat geen software kan nabootsen.
En dan is er nog het sociale effect: met een geleidehond kom je vaker in gesprek. Mensen nemen sneller contact op, vragen hoe het gaat, glimlachen. Een wandelende robot daarentegen? Die trekt misschien juist te veel aandacht â en soms niet van de prettigste soort. âJe valt al op als blinde of slechtziendeâ, zegt De Ruiter. âMet zoân robot naast je trek je mogelijk nog meer bekijks. Voor sommigen is dat gewoon te veel.â
Nog niet klaar voor de straat â maar wel op weg
Deze AI-geleidehond is op dit moment nog niet klaar voor het echte leven. Hij moet nog leren omgaan met drukke, onbekende plekken â denk aan een volle markt of een onoverzichtelijk station. Maar als de eerste modellen ooit op de markt komen, verwacht De Ruiter dat ze ook in Nederland zullen verschijnen.
Alleen â hij gelooft niet dat geleidehonden daardoor uit het straatbeeld verdwijnen. Want uiteindelijk draait het allemaal om wat mensen nodig hebben. En die band tussen mens en dier? Die is onvervangbaar. Een hond kan niet praten â maar hij voelt precies wanneer je hem nodig hebt. En dat, zegt De Ruiter, is voor veel mensen onbetaalbaar.
Als eerste op de hoogte van het laatste nieuws
Bravis en Bernhoven met de schrik vrij: geen patiëntgegevens gestolen bij cyberaanval op ChipSoft
Goed nieuws uit de regio: het Bravis Ziekenhuis (in Bergen op Zoom én Roosendaal) en het Bernhoven Ziekenhuis (in Uden) hoeven zich geen zorgen te maken over gestolen patiëntgegevens. Beide ziekenhuizen melden op hun eigen websites dat er tijdens de recente hack op softwareleverancier ChipSoft niets is weggehaald wat met hun patiënten te maken heeft.
Wat is er nou precies gebeurd?
Vorige week werd ChipSoft â een bedrijf dat zorgsoftware levert aan veel ziekenhuizen Ă©n huisartsenpraktijken â getroffen door een zware cyberaanval met gijzelsoftware. Omdat zowel Bravis als Bernhoven (net als het Jeroen Bosch Ziekenhuis, Catharina, MĂĄxima en andere Brabantse zorginstellingen) gebruikmaakt van ChipSoft-systemen voor het beheren van patiĂ«ntendossiers, was er even grote onduidelijkheid over mogelijke gevolgen.
Bij de meeste grote ziekenhuizen in Brabant werden gelukkig geen verdachte activiteiten gevonden in hun systemen â waardoor hun patiĂ«ntportalen gewoon open konden blijven. Maar bij Bravis en Bernhoven bleef het langer onduidelijk. Uit voorzorg haalden ze hun patiĂ«ntportaal dus tijdelijk offline. Ruim een week lang wachtten patiĂ«nten en medewerkers op duidelijkheid.
En nu dan?
Donderdag kregen Bravis en Bernhoven het langverwachte bericht: er zijn geen patiĂ«ntgegevens gestolen. De aanval had geen impact op hun eigen systemen of gegevens. Toch blijft het patiĂ«ntportaal van beide ziekenhuizen nog steeds offline â maar dat is puur voorzorg. âDe verwachting is dat binnenkort kan worden begonnen met het herstellen van deze dienstenâ, zo meldt Bravis.
Let op: huisartsenpraktijken wel getroffen
Niet alle zorgverleners konden even gerust ademhalen. Een aantal Brabantse huisartsenpraktijken â zoals Fonkelzorg (met locaties in Den Bosch, Uden, Oss en Eindhoven) en de praktijk Heikant in Veldhoven â hebben hun patiĂ«nten wel gewaarschuwd. Bij hen zijn persoonlijke gegevens via de ChipSoft-hack in handen gevallen. Daarom adviseren ze om extra oplettend te zijn voor verdachte telefoontjes, e-mails, smsâjes of appberichten: cybercriminelen kunnen die informatie nu gebruiken voor fraude of phishing.
