Aziatische toeristen blijven weg: Giethoorn en Keukenhof voelen de gevolgen
De spanning in het Midden-Oosten gooit roet in het eten voor de toeristische sector. Door de onrust stijgen de energie- en transportkosten, raken vliegverbindingen verstoord en worden reizigers onzeker. “Dit heeft vooral effect op verre reizen”, legt Silvijn van Pinxteren van het NBTC uit. Het resultaat? Minder bezoekers uit landen als China, Japan, Zuid-Korea en de Golfstaten komen naar Nederland.
Voor heel Nederland lijkt de schade nog mee te vallen, omdat deze groep maar een klein deel (3%) van alle toeristen uitmaakt. Maar op bepaalde plekken wordt het wel degelijk gevoeld. Bestemmingen die populair zijn bij Aziatische en Midden-Oosterse toeristen, zoals het pittoreske Giethoorn en de kleurrijke Keukenhof, krijgen waarschijnlijk de klap het hardst te verduren. Sectoreconoom Katinka Jongkind van ING bevestigt dat deze hotspots omzet kunnen mislopen.
De terugval is vooral zichtbaar bij bedrijven die groepsreizen organiseren, een favoriet bij Aziatische reizigers. Hoewel er dit jaar misschien meer Europeanen binnen Europa blijven vakantievieren, vullen zij het gat niet helemaal op. “Europeanen komen wel”, zegt Jongkind, “maar zij bezoeken minder snel de attracties die vooral op Aziaten zijn gericht.”
Een restaurantondernemer in Giethoorn merkt het voorlopig nog niet extreem. Hij ziet sowieso wat minder toeristen de laatste tijd. “Je merkt dat er wat minder mensen uit het oosten komen, maar alles wordt duurder en dat speelt ook mee”, geeft hij aan. De horeca heeft het nog altijd moeilijk; sinds de coronajaren zijn de kosten voor personeel, producten en huur flink gestegen.
En voor toeristen wordt het dit jaar niet goedkoper, voorspelt Jongkind. “De horecaprijzen zullen helaas ook dit jaar weer stijgen.” De hoge olieprijzen maken vliegen duurder, en voorlopig blijven vliegtuigen nog afhankelijk van die dure kerosine.
Marco Borsato’s comeback op tv: hoe moeilijk is het om terug te keren na ‘gecanceld’ te zijn?
Het zal je niet ontgaan zijn: Marco Borsato heeft een turbulente tijd achter de rug. Van beschuldigingen rond The Voice of Holland tot een ontuchtzaak waarin hij eind vorig jaar werd vrijgesproken wegens gebrek aan bewijs. Hij trad jaren niet op, werd minder gedraaid op de radio en was amper in de media, behalve rond die zedenzaak. Dat noemen ze ‘cancellen’. Simone Driessen, die media en popcultuur bestudeert aan de Erasmus Universiteit, legt uit dat dit betekent dat iemand breed wordt geboycot. “Zo iemand steunen we niet meer en wordt sociaal ook genegeerd. Eigenlijk wordt iemand tijdelijk het zwijgen opgelegd.”
Sinds zijn vrijspraak lijkt Borsato langzaam weer meer geaccepteerd te worden. Uit cijfers blijkt dat zijn muziek tussen december vorig jaar en maart dit jaar ruim 160% vaker werd gedraaid dan in dezelfde periode een jaar eerder. Ook werd een liedje van hem gebruikt in The Passion. Zijn optreden in een Belgisch tv-programma lijkt de volgende stap in zijn comeback. Omroepen geven aan dat programmamakers zelf keuzes maken, maar wel rekening houden met wat luisteraars willen. Als een artiest in opspraak is, daalt de interesse vaak.
Volgens reputatie-expert Willem van Lynden willen mensen best vergeven. “Cancellen is een bezigheid die je moet blijven herhalen, dat kost energie en dat wil je liever niet.” Maar een comeback gaat niet vanzelf. Zowel Van Lynden als Driessen zeggen dat herstel vaak begint bij zichtbare spijt of reflectie. Het helpt ook als het publiek het gevoel heeft dat iemand ‘zijn straf heeft uitgezeten’. In Borsato’s geval speelt natuurlijk mee dat hij is vrijgesproken.
Het moment waarop iemand die eerste kans weer krijgt, is cruciaal. “Zodra het eerste schaap over de dam is, is het voor anderen makkelijker om je te boeken”, zegt Van Lynden. Borsato’s keuze voor het programma ‘Sergio in Italië’ is daarom slim. In dat programma, waar topchef Sergio Herman met bekende gasten kookt, is ruimte voor een persoonlijk verhaal zonder harde ondervraging. Op Instagram laat Borsato zien dat ze het gezellig hebben. De aflevering komt woensdagavond online.
Maar hier zit ook een risico aan, zegt Driessen. “We moeten beseffen dat dit maar één kant van het verhaal is. Andere betrokkenen krijgen zelden de aandacht die ze misschien verdienen. We versterken vooral het verhaal van degene die gecanceld is.”
Of een comeback slaagt, hangt ook af van wie je bent. Van Lynden: “Van een rapper hebben we andere verwachtingen dan van een volkszanger als Marco Borsato.” Iemand die is veroordeeld, zoals rapper Lil Kleine, kan soms sneller terugkeren dan iemand van wie hogere morele normen worden verwacht, zoals een journalist.
Wachten op een WIA-uitkering? Reken maar op een jaar of langer
Het duurt nu zeker een jaar voordat je als aanvrager van een WIA-uitkering eindelijk een verzekeringsarts van het UWV te spreken krijgt. In sommige delen van het land, zoals Midden- en Oost-Brabant, Groningen en Leeuwarden, loopt die wachttijd zelfs op tot meer dan 15 maanden. Dat blijkt uit een interne brief die bij het AD terecht is gekomen.
Je komt in aanmerking voor een WIA-uitkering als je door ziekte langer dan twee jaar niet of maar gedeeltelijk kunt werken. Maar voordat je die uitkering krijgt, moet je eerst gekeurd worden. En daar wringt de schoen: er is al jaren een groot tekort aan verzekeringsartsen, waardoor de wachtlijsten alsmaar groeien.
Het UWV geeft aan dat de stijging komt doordat meer mensen een WIA-aanvraag indienen. Tegelijkertijd is het aantal artsen dat deze keuringen doet alleen maar afgenomen. Een belangrijke reden is dat veel zzp’ers, die als zelfstandige arts werkten, moesten vertrekken door strengere regels van de Belastingdienst rond schijnzelfstandigheid.
Ook een andere maatregel die moest helpen om de achterstand weg te werken, is van de baan. Het UWV moest tijdelijk stoppen met de soepelere beoordeling voor 60-plussers. Die hoefden eerst geen uitgebreid medisch onderzoek te ondergaan, maar nu weer wel. En dat terwijl die versoepeling juist bedoeld was om de druk op de wachtlijsten te verlichten.
Eerste werkzaamheden voor nieuw Bravis Ziekenhuis van start
De aanleg van het nieuwe Bravis Ziekenhuis komt weer een flinke stap verder. Maandag is men begonnen met het bouwrijp maken van het terrein aan De Bulkenaar in Roosendaal. Als alles volgens plan gaat, kan in oktober worden gestart met de bouw van dit belangrijke ziekenhuis voor West-Brabant. De komende maanden staan in het teken van het verleggen van kabels en leidingen en het aanleggen van een speciale weg voor het zware bouwverkeer. “Er is de afgelopen jaren ontzettend veel werk verzet in de voorbereiding. Daarom is vandaag echt een mijlpaal”, aldus Roosendaals wethouder Paul de Beer.
Locatie en vorm
Het nieuwe ziekenhuis verrijst in het gebied naast de snelweg A58, ten zuidwesten van Roosendaal. Het gebouw krijgt een bijzondere vorm, die doet denken aan een klaverblad, en komt te staan in een groen landschapspark. De gemeente heeft inmiddels alle benodigde grond voor het project in handen. Er lopen nog wel procedures over de waarde van enkele stukken grond die via onteigening zijn verkregen, maar volgens de wethouder is dat vooral een formele afhandeling die de bouw niet meer tegenhoudt.
Mogelijke vertraging en opening
Er is nog één ding dat mogelijk voor vertraging kan zorgen: een beroepsprocedure bij de Raad van State. “Het kan natuurlijk altijd dat iemand dat probeert. Ik hoop echt van niet. Het zou doodzonde zijn als deze voorziening, die we in de regio hard nodig hebben, nu nog vertraging oploopt”, zegt wethouder De Beer. Als alles volgens schema verloopt, opent het nieuwe Bravis Ziekenhuis eind 2029 of uiterlijk begin 2030 zijn deuren.
Een jongen en zijn trauma: veertien maanden wachten in een asielzoekerscentrum
Vier lange dagen lag de kleine Humem begraven onder het puin na een verwoestende aardbeving in Turkije. Tegen alle verwachtingen in overleefde hij de ramp in 2023. Zijn zusje Lin (7) kon niet worden gered. Humem liep er een diep trauma door op. En nu zit hij, samen met zijn vader, moeder en drie broers, al veertien maanden vast in een asielzoekerscentrum. Niet bepaald de juiste plek voor een kind dat zoiets heeft meegemaakt. Zijn vader vindt de situatie onhoudbaar: “Ik maak me zorgen over hem.”
Vader Aymen Alhasan (45) vluchtte in 2012 samen met zijn vrouw Iyman (39) uit Syrië vanwege de oorlog. In de Turkse stad Kahramanmaraş probeerden ze een nieuw bestaan op te bouwen. “We hebben daar keihard gewerkt om de huur te betalen en voor ons gezin te zorgen”, vertelt Aymen. “Maar na de aardbeving veranderde ons leven compleet.”
Op 6 februari 2023 werd het gezin midden in de nacht in hun slaap overvallen door het natuurgeweld. “Het gebouw stortte in. We belandden allemaal onder het puin en werden er stukje bij beetje uitgehaald.” Na twaalf uur waren Aymen, zijn vrouw en drie van hun kinderen bevrijd. Maar Humem, toen 8 jaar, en zijn zusje Lin (7) waren nergens te vinden.
“We hoorden mijn dochter Lin schreeuwen en huilen. We konden niets doen, ze lag te ver weg om haar eruit te halen.” Twintig uur na de aardbeving werd ze gevonden, maar ze had het niet overleefd. Ondertussen was Humem nog steeds spoorloos. “We hoorden zijn stem niet, zagen hem niet en voelden niets. We dachten dat hij ook dood was.”
Dagenlang werd er koortsachtig gezocht. “We hadden bijna alle hoop opgegeven”, zegt Aymen emotioneel. “Totdat een speciaal Turks team met speciale apparatuur kwam. Ze doorzochten het puin en vonden hem na vier dagen… levend.” De opluchting was enorm, maar verdriet overheerste om het verlies van Lin.
Aymen ging met zijn zoontje mee in de ambulance. “Hij vroeg me waarom we hem daar alleen hadden gelaten in het puin. Ik probeerde uit te leggen dat we hetzelfde hadden meegemaakt en dat we naar hem zochten. Maar dat gevoel van onmacht maakte me ontzettend verdrietig.”
Humem herinnert het zich nog precies. “Ik was heel bang en verdrietig. Er lag allemaal puin op me en het was pikkedonker. Er was geen water en geen eten. Ik kon me niet bewegen en moest gewoon in mijn broek plassen.”
Na de aardbeving was het leven in Turkije heel zwaar. Via een hervestigingsprogramma van de Verenigde Naties kreeg het gezin de kans om in Nederland een nieuw begin te maken. Ze kregen meteen een verblijfsvergunning en werden gekoppeld aan de gemeente Gemert-Bakel. “Allereerst wil ik het Nederlandse volk en de regering bedanken voor deze kans. We zijn daar heel dankbaar voor”, benadrukt Aymen.
In januari 2025 kwam het gezin tijdelijk in een asielzoekerscentrum terecht, eerst in Budel en later in Grave. Inmiddels wachten ze al veertien maanden op een eigen huis. Voor zijn getraumatiseerde zoon wordt de situatie volgens Aymen echt onhoudbaar. “Hij is overal bang voor en wordt ’s nachts meerdere keren wakker. Dan zit hij met opgetrokken knieën en een dekentje over zich heen in bed, starend naar het plafond.” Het maakt de vader wanhopig.
In rapporten van de GGD Brabant-Zuidoost, die het gezin heeft gedeeld, staat dat de inmiddels 11-jarige Humem een posttraumatische stressstoornis (PTSS) heeft overgehouden aan de aardbeving. “Ik maak me zorgen over hem”, zegt zijn vader opnieuw.
Ondanks alles wat Humem in zijn jonge leven al heeft doorstaan, heeft hij één grote droom: hij wil ingenieur worden. Zodat hij “sterke gebouwen kan maken die bestand zijn tegen aardbevingen of andere rampen.”
Trump valt paus aan: ‘Zwak op misdaad en kernwapens’
De Amerikaanse president Trump is flink tekeergegaan tegen paus Leo. In een uitgebreid bericht op zijn eigen platform, Truth Social, noemt hij de paus “zwak op het gebied van misdaad” en “heel slecht in buitenlandpolitiek”. Trump maakt duidelijk dat hij “geen paus wil die het OK vindt dat Iran een atoombom heeft”. Aanleiding voor deze uitval zijn recente uitspraken van de paus, waarin hij de oorlog in het Midden-Oosten scherp veroordeelde.
Waar gaat het conflict over?
Paus Leo, de eerste Amerikaanse paus ooit, sprak dit weekend tijdens een gebedsdienst in de Sint-Pietersbasiliek. Hij pleitte voor een snel einde aan het geweld in het Midden-Oosten. Volgens Amerikaanse katholieke media was de directe aanleiding voor Trumps boze bericht een interview in het tv-programma 60 Minutes. Daarin noemden drie Amerikaanse kardinalen, waaronder de aartsbisschop van Washington, de oorlog “immoreel”.
Trump somt grieven op
“Ik ben geen fan van paus Leo,” zei Trump. In zijn bericht zette hij uitgebreid op een rijtje wat de paus volgens hem allemaal verkeerd doet op het gebied van criminaliteit. Wat hij daar precies mee bedoelt, is onduidelijk. De paus heeft namelijk geen zeggenschap over de bestrijding van criminaliteit, niet in Vaticaanstad en ook niet daarbuiten.
Trump beweerde verder dat Leo te veel luistert naar “radicaal-links” en dat hij alleen paus is geworden vanwege Trumps eigen presidentschap. “Ze dachten dat hij als Amerikaan het beste president Donald J. Trump kon aanpakken. Als ik niet in het Witte Huis zat, zou Leo niet in het Vaticaan zitten,” aldus de voormalig president.
De paus spreekt over vrede
Zonder namen te noemen, benadrukte paus Leo onlangs het belang van vrede. Hij zei dat de Amerikaans-Israëlische oorlog in Iran is aangewakkerd door “de waan van almacht” – het idee dat iemand zelf de absolute macht heeft. “Genoeg van de zelfverheerlijking en de verheerlijking van geld, genoeg van het machtsvertoon, genoeg van de oorlog,” sprak de paus. Eerder in de week vond hij Trumps uitspraken over “het vernietigen van de Iraanse beschaving” al “volstrekt onaanvaardbaar”.
Reactie uit het Vaticaan
Vanochtend reageerde priester Antonio Spadaro, een belangrijke functionaris binnen het Vaticaan, op Trumps uitval. Hij noemde de uitspraken een “verklaring van machteloosheid”. Volgens hem bewijst het juist dat de woorden van de paus ertoe doen: “als Leo irrelevant was, zou hij aan hem geen woorden vuilmaken.”
Op het sociale medium X zei Spadaro: “Wanneer de politieke macht zich tegen een morele stem keert, komt dat vaak omdat zij die niet kan bevatten.” Hij legde uit dat de paus een andere taal spreekt dan Trump, “een die niet terug te brengen is tot de grammatica van macht, veiligheid of nationaal belang”. De paus is dan ook niet van plan verder in debat te gaan met Trump. “Leo reageert niet op polemieken.”
