Zwitserse skiër pakt opnieuw wereldbekerzege
Odermatt, die vorige maand net naast het goud greep op de Winterspelen, scoorde 60 punten met zijn podiumplek en bouwde zo een gigantische voorsprong uit. Hij staat nu maar liefst 632 punten voor op de Braziliaan Lucas Pinheiro Braathen. En dat terwijl er dit seizoen nog zes races op het programma staan! “Zoiets plan je niet gewoon. Als jochie zou je er niet eens van durven dromen. Er moet echt van alles perfect samenvallen om dit jaar in, jaar uit voor elkaar te krijgen”, vertelde Odermatt aan de Zwitserse tv.
Olympische helden Velzeboer en Van ’t Wout: is het WK shorttrack nu een feestje of een verplicht nummertje?
Twee weken lang waren ze de sterren van het land. Na hun gouden olympische avontuur in Milaan stonden shorttrackers Xandra Velzeboer en Jens van ’t Wout overal in de schijnwerpers: bij huldigingen en in talkshows. Maar na het feest komt de realiteit. Nu hopen ze, in het Canadese Montreal, hun gouden jaar nóg mooier af te sluiten op het WK.
De omgeving van de Aréna Maurice Richard ziet er sprookjesachtig uit na een flinke portie ijsregen. Het bronzen beeld van de legendarische ijshockeyer bij de ingang hangt vol ijspegels, de trottoirs zijn glad en overal vallen klompen ijs uit de bomen. Het hield het Nederlandse team niet tegen om zich ’s ochtends vroeg al te melden voor een training.
Voor Jens van ’t Wout was het wel even schakelen. “Ik heb er best moeite mee gehad”, geeft hij toe. “Na de Spelen wil je eigenlijk klaar zijn. Alles draaide de afgelopen vier jaar daar naartoe. Maar nu ik hier op het ijs sta en het steeds beter gaat… het kan ermee door.”
Niet de ideale voorbereiding
De weken na de Spelen verliepen niet optimaal voor Van ’t Wout. “Het was druk, maar ik ben ook flink ziek geworden. Ik heb wat media gedaan en daarna vooral op bed gelegen. Ik was te ziek om te trainen. Dat heb ik hier pas afgelopen zondag voor het eerst weer kunnen doen. Ik baal er wel van, ik heb geen lekkere voorbereiding gehad en ben niet in topvorm. Dus ik ben benieuwd wat ik hier kan.”
Xandra Velzeboer genoot daarentegen volop na haar terugkeer. “Ik vond het leuk om te zien hoe het leeft. Tijdens de Spelen zit je in je bubbel, je merkt het niet echt. Bij de huldigingen waren zoveel mensen, dat was bijzonder. We hoorden ook over heel veel aanmeldingen bij shorttrackclubs. Dat geeft een trots gevoel.”
Vrijheid vs. ambitie
Met elk twee individuele gouden olympische medailles beginnen ze als grote blikvangers aan dit WK. Die status kan voor druk zorgen, maar beide atleten voelen vooral vrijheid. “Ik voel me heel vrij”, zegt Velzeboer. “Ik heb op de 500 meter al drie wereldtitels en nu ook de olympische titel. Ik ben nog steeds goed, dus het kán. Maar ik heb niet het gevoel dat ik iets moet.”
Van ’t Wout herkent dat. “Bij de mannenaflossing zeggen we ook: wij mogen, zij moeten.” Toch smeult er nog ambitie. “Ik ben nog nooit individueel wereldkampioen geworden. Dat zou ik heel graag willen.”
Voor Velzeboer is er ook nog iets recht te zetten na de tegenvallende aflossingsnummers (vrouwen en gemengd) op de Spelen. “Ik heb zin om de relays te rijden. Daar willen we revanche.” Daarnaast is ze benieuwd wat ze als sprinter op de 1.500 meter kan. “Tijdens de Spelen had ik voor het eerst het gevoel dat ik die ook kan winnen. Ik ben benieuwd hoe de benen zijn dit weekend.”
Toetje of mosterd na de maaltijd?
Voor het team stond alles in het teken van de Spelen. Dit WK is, zoals Velzeboer het zegt, “een beetje het toetje”. Een zoete afsluiter dus. Maar Van ’t Wout weet dat veel schaatsers zo’n WK in een olympisch jaar zien als ‘mosterd na de maaltijd’. “De meesten hebben geen zin in de WK. Ze komen óf van de Spelen met het idee: mijn seizoen is geslaagd. Óf met het idee: mijn seizoen is verpest, ik moet weer vier jaar wachten.”
Peter Bosz heeft geen tijd voor feestjes: eerst winnen, dan pas denken aan titel
PSV kan dit weekend al kampioen worden in de Eredivisie, zelfs zonder zelf te spelen op zondag. Hoewel dat misschien niet het meest glamoureuze scenario is, vindt trainer Peter Bosz dat prima. Hij is namelijk helemaal niet bezig met mogelijke feestelijkheden. “Ik heb al mijn energie nodig voor de wedstrijd, niet voor randzaken,” geeft hij aan. Of er straks een platte kar klaarstaat en welke muziek erop gedraaid wordt? Daar wil Bosz niks van weten. “Ik vind dat helemaal niet interessant. Daar gaan binnen de club een heleboel wijze mensen over. In de staf vangt bijvoorbeeld Rob Maas wat zaken op. De laatste twee keer met de huldiging was alles goed verzorgd.”
Om de titel dit weekend binnen te halen, moet PSV eerst zaterdagavond winnen van NEC. Dat is dezelfde ploeg die de Eindhovenaren eerder deze maand uitschakelde in de KNVB Beker. “We zijn op waarde verslagen in een voetbalgevecht,” blikt Bosz terug. “Het was een chaotische wedstrijd met veel duels, tweede ballen en balverlies. Natuurlijk zijn er bij ons revanchegevoelens. We zijn sportmannen en willen graag winnen. Deze week hebben we ons voor kunnen bereiden op NEC, we weten hoe we het nu gaan doen.”
Als PSV drie punten pakt tegen NEC, dan wordt het zondag spannend. PSV is dan kampioen als Feyenoord verliest van Excelsior. Bosz geeft aan dat hij die wedstrijd op het trainingscomplex De Herdgang zal volgen. “We trainen zondag om twaalf uur en daarna doen we onze vaste dingen, zoals altijd na een wedstrijd. Daarna zullen we een televisie gaan opzoeken. En als het dan gebeurt, zijn we heel blij.”
Blessure-update
Guus Til mist nog steeds en traint apart op het veld, net als reservedoelman Nick Olij. Beiden keren volgens Bosz op korte termijn terug. Mauro Junior zal er de komende weken nog niet bij zijn. Sergiño Dest en Alassane Pléa hopen beiden nog voor het einde van het seizoen terug te keren op het veld.
Snowboardkoppel Vos strijdt vandaag om medailles op de Paralympische Winterspelen
Op de zevende dag van de Paralympische Spelen zijn er weer flinke medaillekansen voor Nederland in Cortina d’Ampezzo. Naast skiërs Jeroen Kampschreur en Niels de Langen, staan vandaag vooral snowboarders Lisa Vos-Bunschoten en Chris Vos in de spotlights. Zij behoren tot de topfavorieten.
Voor Lisa Vos-Bunschoten is het haar eerste optreden op deze Spelen. Ze sloeg de snowboardcross in het eerste weekend nog over, maar is nu klaar voor de slalom. Ze heeft aangegeven hier de allerbeste versie van zichzelf te willen laten zien. Dat vertrouwen komt niet uit de lucht vallen: acht jaar geleden pakte ze op dit onderdeel brons tijdens de Spelen in Pyeongchang.
Ook haar partner, Chris Vos, gaat vol voor de medailles. Vier jaar geleden in Peking veroverde hij zilver op de slalom, en volgens hemzelf is hij sindsdien alleen maar sterker geworden. “Het jochie is een man geworden, dus kom maar op”, zegt hij zelfverzekerd.
Het stel krijgt in Cortina extra support van hun anderhalf jaar oude dochtertje, Jane. “Onwijs bijzonder”, vertelde Lisa eerder deze week, terwijl ze haar dochter op haar rug droeg. “Ze verblijft bij mijn ouders, het gaat echt supersoepel.”
Ook op de skipiste zijn er kansen. Jeroen Kampschreur is opnieuw een grote favoriet voor goud, dit keer op de reuzenslalom. Hij heeft op deze Spelen al de super-G en de combinatie gewonnen, waarmee hij de succesvolste Nederlandse winterparalympiër aller tijden werd. Een van zijn grootste concurrenten is zijn landgenoot en goede vriend Niels de Langen, die al zilver (afdaling) en brons (combinatie) pakte. De titelverdediger op dit onderdeel is de Noor Jesper Pedersen, die in zijn carrière al negen paralympische medailles won.
Max Verstappen moet genoegen nemen met achtste startplek in Chinese sprintkwalificatie
Het was een pittige dag voor Max Verstappen tijdens de sprintkwalificatie voor de Grand Prix van China. De Nederlander kon zaterdag niet verder komen dan de achtste startpositie. George Russell pakte met overmacht de poleposition voor Mercedes, voor zijn teamgenoot Kimi Antonelli.
Mercedes domineert, Verstappen zoekt naar snelheid
Vanaf de eerste vrije training liet Mercedes zien waar het staat. Russell was de snelste, gevolgd door Antonelli. Verstappen eindigde in die training al als achtste, met bijna twee seconden achterstand. Die trend zette door in de kwalificatie. Russell was in elke sessie de sterkste, terwijl het voor Verstappen een gevecht was. In de eerste kwalificatieronde (Q1) zette hij de elfde tijd neer en in Q2 ontsnapte hij maar net aan uitschakeling met een negende plek. “De hele dag was de snelheid niet goed,” gaf Verstappen aan. “Ik had weinig grip en miste de balans. We verliezen veel tijd in de bochten en dat veroorzaakt weer andere problemen.”
Spannende kwalificatie met vaste volgorde
In de beslissende Q3 zette Russell meteen een snelle tijd neer, met Antonelli op ruime afstand als tweede. Verstappen moest meer dan anderhalve seconde toegeven. Bijna niemand kon in de slotfase zijn tijd nog verbeteren, waardoor de volgorde bleef staan. Russell houdt pole, Verstappen blijft steken op plek acht.
Drukke training door nieuwe regels
Omdat dit een sprintrace-weekend is, hadden de coureurs maar één vrije training om data te verzamelen voor de nieuwe seizoensregels. Dat zorgde meteen voor veel actie op de baan. Zo hadden Lando Norris en Lewis Hamilton licht contact na een inhaalactie. Ferrari testte een opvallende nieuwe achtervleugel die 180 graden kan draaien voor meer topsnelheid, maar gebruikte hem in de kwalificatie niet. De McLarens van Norris en Oscar Piastri wisten zich tussen de Mercedessen en Ferrari’s te wurmen.
De sprintrace zelf gaat morgenochtend om 04.00 uur Nederlandse tijd van start. De hoofdrace volgt zondag om 08.00 uur.
Anky van Grunsven: Een leven vol passie voor paarden en mensen
Anky van Grunsven is een waar icoon in de Nederlandse sportwereld. Als succesvolste dressuuramazone aller tijden, met maar liefst negen olympische medailles op haar naam, is ze nog steeds dagelijks met paarden bezig. Deze week staat ze bijvoorbeeld in de spotlight als voorzitter van het prestigieuze The Dutch Masters in Den Bosch. Een leven zonder paarden? Dat kan ze zich niet voorstellen.
De liefde voor paarden zit haar in het bloed, net zoals de passie voor bouwen in de familie zit. Waar haar vader en de volgende generatie het bouwbedrijf runden, koos Anky resoluut voor de paardensport. En met overweldigend succes! Tegenwoordig stapt ze nog steeds elke ochtend op, al is het niet meer op topniveau. Na haar training gaat alle aandacht naar haar eigen Anky Education Center in Erp.
“Wat een geweldig vak is dit,” vertelt ze. “Altijd tussen de paarden en de mensen. We begeleiden hier talenten en ervaren ruiters van over de hele wereld, voor zowel korte als lange trajecten. Of iemand nu een toekomstige wereldster is of een enthousiaste liefhebber, dat maakt me niet uit. De basis is altijd dezelfde: eerst de liefde voor het paard, dan de passie voor de sport.”
Passie overdragen aan een nieuwe generatie
Naast haar eigen centrum zet Anky zich in als ambassadrice van het KNHS Talentenplan. Haar missie? “Ik wil vooral mijn passie doorgeven en talenten motiveren. Het allerbelangrijkste is dat ze het beste uit zichzelf halen.” Of er een nieuwe Anky tussen zit? “Het zou mooi zijn als er iemand bijzit die veel voor de sport kan betekenen.”
Natuurlijk volgt ze twee talenten extra op de voet: haar eigen kinderen, Yannick en Ava Eden. “Die zijn lekker fanatiek aan het rijden. Vroeger was ik zelf een stuk minder zenuwachtig dan nu als moeder. Loslaten is gewoon lastiger dan wanneer je het zelf in handen hebt. Maar ik maak me niet alleen zorgen om mijn kinderen, dat geldt ook voor al mijn leerlingen.”
Voorzitter met een missie bij The Dutch Masters
Deze week draait alles om The Dutch Masters, het grote paardensportevenement in de Brabanthallen. Anky is daar al sinds 2015 de voorzitter. “Ik kom hier al zo ontzettend lang. Ik herinner me nog dat er eerst een veemarkt was en wij moesten wachten tot de stallen schoon waren. Dat was in de oude hal, niet te vergelijken met nu.”
Voor haar is het evenement van groot belang. “De complete wereldtop is hier, maar we hebben ook een tweede ring speciaal voor regionaal talent. We brengen echt iedereen samen.” Samen met het bestuur is ze constant bezig met verbeteringen. “Het hoeven geen grote veranderingen te zijn, als je maar in beweging blijft. Groter worden is niet het doel; het niveau hoog houden, dat is waar het om draait.”
Als voorzitter ziet ze zichzelf vooral als een uithangbord voor de sport. “Mijn doel is om de paardensport zo goed mogelijk op de kaart te zetten. Of dat nu via The Dutch Masters is, de KNHS, in de media of bij andere evenementen, ik draag overal graag mijn steentje bij.”
