Zieke Van Aert mist de start van Omloop Het Nieuwsblad
Wout van Aert gaat zaterdag niet aan de slag in Omloop Het Nieuwsblad — de klassieke ‘startschot’ van het Vlaamse wielerseizoen. De 31-jarige Belg van Visma-Lease a Bike is ziek, en moet daardoor zijn eerste wedstrijd van het seizoen laten schieten.
“Echt een flinke tegenvaller om mijn eerste race van het jaar te moeten overslaan”, zegt Van Aert. “We hadden een stevige trainingsperiode achter de rug en ik voelde me goed in vorm — maar ja, dit is nou eenmaal ook het moment van het jaar waarop je sneller griepachtig wordt.”
Voor wie het zich herinnert: Van Aert pakte in 2022 de overwinning in precies deze wedstrijd. Dit winterseizoen was hij ook actief op de crossfiets, maar moest begin januari abrupt stoppen met crossrijden door een klein botjebreukje in zijn enkel.
Zijn plek in het team wordt dit weekend ingenomen door de jonge Italiaanse renner Pietro Mattio. Als Van Aert op tijd hersteld is, staat zijn volgende wedstrijd gepland voor dinsdag 3 maart: de Ename Samyn Classic. Daarna wachten Strade Bianche, Tirreno-Adriatico en Milaan-Sanremo op zijn kalender.
🎾 Austin introduceert de eerste ‘woedekamer’ voor tennissters – écht zonder camera’s
De organisatie van het WTA-toernooi in Austin heeft een heel bijzondere toevoeging aan het toernooiprogramma: een speciale ‘woedekamer’. Ja, echt: een ruimte waar spelers na een zware of frustrerende wedstrijd even kunnen losbarsten – volledig buiten beeld, zonder dat er één lens op hen gericht staat.
In een Instagrambericht (met bijbehorende foto van de kamer) legt de organisatie uit:
“Dit is de eerste woedekamer van zijn soort op een WTA-toernooi. Hier kunnen speelsters zich terugtrekken om hun emoties te uiten – of gewoon even door te ademen – in een veilige, 100% cameravrije zone.”
Waarom nu écht én nu?
De inspiratie komt uit een heftig moment tijdens de Australian Open eerder dit jaar: Coco Gauff, die deze week overigens niet in Austin speelt, liet na haar nederlaag in de kwartfinales haar frustratie de vrije loop. Ze trok zich terug naar de catacomben onder de Rod Laver Arena en sloeg – onbewust onder ogen van een verborgen camera – haar racket stuk. Het beeld ging wereldwijd viral… terwijl zij dacht dat ze eindelijk even alleen was.
Gauff reageerde toen met een knap eerlijke uitspraak:
“Ik probeerde ergens te zijn waar dit niet werd geregistreerd, maar het werd dus wél vastgelegd. Ik houd er eigenlijk niet van om rackets te breken. Misschien moet hier eens over worden gesproken – want de kleedkamer is bijna de enige plek op dit toernooi waar je nog wat privacy hebt.”
“Zijn we tennissers of dieren in een dierentuin?”
Dat incident deed een golf van reacties los bij topspelers. Iga Świątek, zesvoudig grandslamwinnares, vroeg scherp:
“Zijn we tennissers of worden we bekeken als een stel dieren in een dierentuin?”
Amanda Anisimova vertelde dat ze bewust haar hoofd omlaag houdt tot ze veilig in de kleedkamer is. En Novak Djokovic, altijd helder in zijn observaties, zei het simpel:
“Het gevoel dat er altijd een oog meekijkt – ook als je er niet eens over nadenkt – is beangstigend.”
Austin wil daarmee een stap zetten: minder voyeurisme, meer respect voor menselijke emoties – ook op het hoogste niveau van de sport.
Esther Kiel pakt haar vierde GP-zege in vijf keer — solo-actie in Luleå is weer doorslaggevend
Marathonschaatsster Esther Kiel heeft opnieuw laten zien waarom ze één van de meest dominante rijders van het Grand Prix-circuit is: in Luleå reed ze haar vierde overwinning binnen vijf deelnames. En hoe? Met een lange, koele, onverbiddelijke solo — midden door de miezerregen en de mist heen — terwijl de rest van de kopgroep achterbleef.
De Overveense, die rijdt voor Puur ICT-BTZ, brak in de laatste ronde los uit een sterke kopgroep van zes, waarin ook Veerle van Koppen en Tessa Snoek (respectievelijk tweede en derde in het algemene klassement) zaten. Kiel bleef rustig, bleef krachtig, en kwam uiteindelijk alleen over de streep.
En ja — ze was al woensdag in diezelfde Noord-Zweedse kou de beste. Dat betekent dat de eindzege bijna in de wachtkamer staat. Kiel (29), nationaal kampioene en aanstaande stopter na dit seizoen, schreef het GP-eindklassement in 2023 op haar naam. In 2024 en 2025 ging de titel naar Tessa Snoek — maar dit jaar lijkt het weer helemaal naar Kiel te gaan.
Zaterdag is de afsluitende GP-race — ook weer in Luleå. De spanning is dus nog lang niet weg.
Bij afwezigheid van de sterren: Leons en Post stelen de show bij de Warriors
Gisteren werd het een echt Nederlands avondje in de NBA — en dat zonder dat er één Nederlandse vlag op het veld hing. Omdat Golden State Warriors flink geblesseerd was (denk aan Curry, Green én nieuwkomer Jimmy Butler), moesten de reserves extra scherp zijn. En wie stapte daar meteen naar voren? Onze twee landgenoten: Malevy Leons en Quinten Post.
Een zware zege, een lichte belasting
Tegen de Memphis Grizzlies pakte Golden State een duidelijke 133–112-overwinning. En ja — die kreeg een behoorlijk Nederlandse ondertoon. Post kwam tot 12 punten en 8 rebounds, terwijl Leons — die tot dan toe amper speeltijd had gekregen — plots bijna 18 minuten op het veld stond. Hij liet zich niet onderkennen: 9 punten, 8 rebounds, en vooral: één heel, heel fraaie dunk in het vierde kwart. (Ja, die is echt te zien in het X-bericht hieronder.)
“Ik vond Malevy geweldig”
Coach Steve Kerr, niet bepaald bekend om overdreven lof, was duidelijk onder de indruk. Na afloop: “Ik vond Malevy geweldig. De energie die hij liet zien, foutloos verdedigen, problemen veroorzaken voor de tegenstander… En hij zette een paar mooie aanvallen op. Het was leuk om hem te zien spelen.”
En Post? Die was vooral blij — met de situatie, met de wedstrijd, maar vooral met de man naast hem. “Het is echt geweldig voor de Nederlandse basketbalgeschiedenis dat we hier samen op het veld staan. Ik ken Malevy al sinds mijn jeugd. We hebben samen in Amsterdam gespeeld, dus het is echt gaaf om hier met hem op het veld te staan.”
Een moment van trots, een moment van hoop — en een moment waarbij Nederland even heel even midden in het NBA-licht stond.
Veurink en Oranje krijgen een frisse wind mee bij de start van hun WK-missie
Het was woensdag in Zeist vooral de dag van Daniëlle van de Donk — maar wat daardoor een beetje in de schaduw bleef, is dat het Nederlands vrouwenvoetbalelftal net begonnen is aan zijn grootste opgave van dit jaar: de kwalificatie voor het WK in Brazilië in 2027.
De eerste twee wedstrijden op weg naar dat doel? Uit tegen Polen (dinsdag) én thuis in de Galgenwaard tegen Ierland (volgende week zaterdag). En bondscoach Arjan Veurink kan zich nu al een stuk geruster voelen dan de afgelopen jaren. De eerste training vond plaats onder een prachtig zonnetje, en bijna de hele selectie was erbij — alleen Jackie Groenen ontbrak wegens een kleine blessure.
Dat is geen toeval. Twee dingen spelen hier een grote rol: de algemene fitheid van de ploeg én een frisse wind in het internationale speelschema. De FIFA heeft namelijk het interlandrooster vernieuwd, na klachten over te veel wedstrijden op te korte tijd. Vroeger werd er al op de vijfde dag van een interlandperiode gespeeld — nu pas op de achtste. Dat betekent dat Veurink’s groep deze keer twaalf dagen samen is, in plaats van negen. En omdat de ‘window’ nu op dinsdag begint (in plaats van maandag), hebben de speelsters ook meer tijd om te herstellen van hun clubwedstrijden voordat ze weer in oranje verschijnen.
Veurnik: “Ik kan voor het eerst in jaren echt goed trainen — dat is de grootste verandering voor ons. Ik heb meer tijd om met spelers te praten, te coachen, én samen aan het team te werken. Uiteindelijk hoop ik dat ze daardoor beter voorbereid zijn op de wedstrijden.”
En dan die opstelling: eindelijk lijkt Veurink precies de ploeg te kunnen samenstellen die hij wil. In november vielen nog regelmatig speelsters af — soms zelfs uit voorzorg. Nu ziet hij weer frisse gezichten op het veld staan. “Als ik terugkijk op die periode, is het vooral een bevestiging dat we toen de juiste keuzes hebben gemaakt. Het welzijn van de spelers staat voorop.” En ja — Van de Donk én keeper Daphne van Domselaar zijn voor het eerst sinds het EK weer terug in de selectie.
Na vier oefenwedstrijden is dit dus de eerste echte test voor Veurink: “Ik vlieg het eigenlijk niet anders aan dan afgelopen najaar. We zijn toen goed begonnen. Het proces dat we toen opzetten, gaan we nu gewoon door.”
Maar let op: de ploeg moet meteen op scherp staan. Wie zich rechtstreeks wil kwalificeren voor het WK, kan zich geen puntverlies veroorloven. Alleen de nummer 1 uit de poule — met Nederland, Frankrijk, Ierland én Polen — is volgend jaar zomer al zeker van een plek in Brazilië. De anderen moeten dan in het najaar via play-offs proberen door te stoten.
Op papier lijkt Frankrijk de favoriet: de nummer zeven van de wereld versloeg Nederland afgelopen zomer op het EK met overtuigende cijfers. Maar in april spelen Nederland en Frankrijk binnen één week twee keer tegen elkaar. De komende maanden zullen dus snel laten zien of Oranje weer echt bij de wereldtop hoort — of dat het tijd wordt voor een nieuwe fase.
