Zelfs een ongeluksgetal kon de perfecte dag van schaatsster Femke Kok niet bederven
Stoel dertien… dat bracht moeder Ilja van Femke Kok zondagavond in het schaatsstadion van Milaan even aan het twijfelen. Maar ongeluk bracht die plek allerminst, want Femke won met overmacht olympisch goud op de 500 meter. “Dit is een droom voor Femke, maar ook voor ons,” juicht moeder Ilja vlak na de race.
De spanning bij ouders René en Ilja was enorm. “We hebben slecht geslapen. De spanning bouwde zich de afgelopen dagen alleen maar op. Ik denk dat wij meer stress hebben gehad dan Femke zelf,” vertelt vader René. Ook tijdens het ontbijt konden ze bijna niets eten.
Via berichtjes checkten ze hoe het met hun 25-jarige dochter ging. “Ook Femke had slecht geslapen, maar ze vertelde dat ze ‘aan’ stond. Ze had er wel zin in,” zegt Ilja. Vlak voor de start was er nog een klein gebaar: “Even een klein vuistje opgestoken naar Femke.”
Na het startschot en iets meer dan 36 seconden gingen Femkes armen triomfantelijk de lucht in. Haar ouders sprongen op van hun stoel. Femke Kok werd de eerste Nederlandse olympische kampioene ooit op de 500 meter.
Na de race stonden haar ouders bij de tunnel te wachten op hun dochter, die met de gouden medaille om haar nek naar hen toe rende. Wat volgde waren stevige knuffels en het woord “niet normaal” dat om de haverklap viel. “Het was echt heel spannend vandaag. Mensen verwachten van alles,” aldus Ilja.
Vader René vond dat het lastigste van de afgelopen dagen. “Want één misser en het is gebeurd op deze afstand. Wij hebben nooit op de zaken vooruitgelopen. Maar deze race was nagenoeg perfect. Dit was de race van haar leven.”
Voor Femke was het extra speciaal dat haar ouders erbij konden zijn. “Iedereen die mij dierbaar is, is hier aanwezig. En dan wil je het ook zó graag voor hen doen,” zegt ze. Haar ouders zijn het daar roerend mee eens, zeker omdat ze vier jaar geleden vanwege corona haar race thuis vanaf de bank moesten volgen.
Er wordt nu een speciaal plekje gezocht voor het goud op de 500 meter en het zilver op de 1.000 meter die ze al won. En wie weet komt er nog een derde medaille bij, want Femke rijdt vrijdag ook de 1.500 meter.
Of haar ouders nu kunnen slapen? “Dat gaat vanavond door de adrenaline nog niet lukken, maar de spanning wordt wel minder. Het goud op de 500 meter was namelijk het hoogste doel,” besluit moeder Ilja met een lach.
Shorttrackster Velzeboer boekt nieuwe overwinning op de Spelen
Xandra Velzeboer, die donderdag olympisch goud pakte op de 500 meter, heeft ook de halve finale van de 1000 meter bereikt. Later deze week komt ze nog in actie op de 1500 meter en in de aflossingsfinale voor vrouwen.
Haar zus, Michelle Velzeboer, haalde de halve eindstrijd helaas niet. Ze lag lang op schema voor een plek bij de eerste twee, maar werd vlak voor de finish ingehaald door de Italiaanse Elisa Confortola en finishte als derde. De derde Nederlandse, Selma Poutsma, was al zaterdag in de voorronden uitgeschakeld.
Zwitserse skiër Meillard pakt slalomgoud na chaotische race met talrijke uitvallers
De eerste run, die ’s ochtends plaatsvond in hevige sneeuwval, werd gedomineerd door de Noor Atle Lie McGrath. Hij ging als eerste van start en zag vanuit de finish hoe de ene na de andere favoriet uitviel. Zelfs zijn goede vriend Lucas Pinheiro Braathen, die eerder historisch goud voor Brazilië won op de reuzenslalom, miste een bocht en haalde de finish niet. Van de 96 deelnemers wisten slechts 44 de eerste run uit te lopen.
In de middag, onder een felle zon, verliep de tweede run een stuk soepeler. Maar leider McGrath, die nu als laatste moest skiën, maakte een fout. Dat was het moment waarop de Zwitser Meillard, die beneden in de ‘hot seat’ zat, kon gaan juichen voor de overwinning.
Spits Baeten van Go Ahead Eagles krijgt twee wedstrijden schorsing na rood
Het liep gisteren totaal verkeerd voor spits Joris Baeten van Go Ahead Eagles. Hij mocht starten tegen Feyenoord omdat vaste waarde Victor Edvardsen ziek was, maar zijn optreden duurde maar een kwartier. Na een stevige tackle op de enkel van Feyenoord-speler Targhalline kreeg hij direct rood van de scheidsrechter.
Feyenoord won de pot uiteindelijk met 1-0 door een strafschop in de allerlaatste minuut van de blessuretijd. Voor Baeten is de kous niet af: hij heeft een schorsing aan zijn broek hangen. Hierdoor mist hij de komende twee competitieduels. Eerst thuis tegen Heracles Almelo en daarna uit bij Excelsior. Best een domper voor de Eagles, die hun invaller nu een tijdje moeten missen.
Nederlandse shorttrackers domineren op de Olympische Spelen
De Nederlandse shorttrackploeg is niet te stoppen op de Olympische Spelen in Milaan. Op alle individuele afstanden die tot nu toe verreden zijn, ging het goud naar Oranje. Een ongekende prestatie die laat zien hoe sterk het team is.
Velzeboers motivatie: “Dat kan dus!”
Xandra Velzeboer mag zich sinds kort tweevoudig olympisch kampioen noemen. Haar tweede goud, op de 1.000 meter, kwam mede dankzij een boost van teamgenoot Jens van ’t Wout. “Toen Jens voor de tweede keer goud pakte, dacht ik: dit is niet normaal. Maar ook: dat kan dus. Het gaf me zo veel motivatie”, vertelt ze.
Na haar eerste titel op de 500 meter voelde ze een enorme druk wegvallen. “Mijn hoofddoel was al geslaagd”, geeft ze toe. Maar het goede gevoel bleef. “Ik dacht: het kan gewoon nog een keer.” Toch was ze voor de 1.000 meter weer “megazenuwachtig”, wat volgens haar juist nodig is om scherp te blijven.
Een perfecte race naar het goud
Velzeboer maakte op de 1.000 meter in geen enkele ronde een fout. Van series tot finale had ze alles onder controle. “Het ging al zo lekker in de series… Ik voelde dat het gewoon nog een keer kon voor de finale.”
Zelfs een klein schrikmoment in de finale, toen ze even werd geblokkeerd, bracht haar niet van haar stuk. “Ik dacht: even rustig aan, we hebben de hele rit nog. Ik ben zó in vorm.” Met een sterke inhaalactie pakte ze uiteindelijk de leiding en de gouden medaille.
Meer kansen op eremetaal
Het toernooi is voor Velzeboer nog niet voorbij. Met de aflossingsploeg is ze titelverdediger en favoriet, en ook op de 1.500 meter behoort ze tot de kanshebbers. Of er nóg een keer goud aankomt? “Wie weet”, zegt ze bescheiden.
Teamgevoel als succesformule
Bondscoach Niels Kerstholt genoot met volle teugen vanaf de kant. “Ik heb als een fanboy langs de kant gestaan”, lacht hij. Hij benadrukt het sterke teamgevoel als de basis voor het succes. “We doen het samen, zijn open naar elkaar en dagen elkaar uit. Als de cultuur dan goed is, is plezier bijvangst. En die is groot.”
Del Toro pakt leidersshirt in ingekorte etappe UAE Tour, Bol sprint naar tweede plek
De openingsrit van de UAE Tour zag er door het weer heel anders uit dan gepland. In plaats van de volledige 144 kilometer reden de renners een ingekort traject van 118 kilometer van Madinat Zayed naar het Liwa Palace. De organisatie schrapte een omloop door de zandduinen vanwege harde wind en grote hoeveelheden opwaaiend zand, wat te gevaarlijk werd geacht.
Het werd een massasprint, waar de jonge Mexicaan Isaac Del Toro (UAE Team Emirates) er als eerste overheen kwam. De Nederlander Cees Bol (Astana Qazaqstan) zette een sterke eindsprint neer en finishte als tweede.
Wat staat er nog op het programma?
De UAE Tour is de tweede grote meerdaagse koers van het jaar op het hoogste niveau (WorldTour). De ronde duurt nog tot en met zondag. De komende dagen staan er nog verschillende spannende etappes op het programma, waaronder een individuele tijdrit en twee aanslagen op de bergen. Titelverdediger Tadej Pogacar is er dit jaar niet bij, maar zijn ploegmaat Del Toro heeft de leiding in de algemene stand nu al stevig in handen.
