Dief laat chocoladespoor achter in Hilvarenbeek
Agenten in Hilvarenbeek stuitten in de nacht van dinsdag op woensdag op een wel heel bijzonder spoor van een inbreker. Naast kostbare spullen had de dief namelijk ook een doos chocolade meegenomen. “Eén ding weten we zeker over de dader: het is in ieder geval een chocoladeliefhebber”, schreven de agenten rond vijf uur ’s ochtends op sociale media. Tijdens zijn vlucht liet de dief een spoor van chocoladeschijfjes achter in het huis, net als in het sprookje van Hans en Grietje.
De politie kwam ter plaatse na een melding van een woninginbraak. Toen ze aankwamen om aangifte op te nemen, was de dader al verdwenen. Maar ze troffen wel een zoet spoor aan. “Naast waardevolle spullen was er ook een doos vol chocolaatjes gestolen.” Op foto’s is te zien hoe kleine schijfjes pure en witte chocolade verspreid door het huis liggen. “Woensdag gaat de Forensische Opsporing mogelijk nog onderzoek doen bij de woning”, schreven de agenten. Of er inmiddels een verdachte met een zoetekauw is aangehouden, is nog niet bekend.
Wat is het verhaal achter de opvallende zonnebril van Macron?
De Franse president Macron liet flink van zich horen over de importheffingen waar de Amerikaanse president Trump mee dreigt. Tijdens zijn hele toespraak droeg hij een flitsende zonnebril. Waarom? Dat vertelde hij zijn publiek niet. Wel gaf hij enkele dagen geleden een hint, toen hij dezelfde pilotenbril met spiegelglazen opzette bij een bijeenkomst in Parijs.
Volgens Le Parisien zei Macron dat iedereen maar aan zijn nieuwe look moet wennen, omdat hij die bril “nog wel een tijdje zal moeten dragen”. De krant meldt dat hij last heeft van een gesprongen bloedvaatje in zijn oog, een zogeheten subconjunctivale bloeding. Vorige week was hij nog te zien met een duidelijk rood oog op een militair evenement. Macron zelf noemde het gekscherend ’the eye of the tiger’, een knipoog naar de film Rocky III.
Is die bril nu echt nodig voor zijn oog?
Volgens oogarts Koen van Overdam van het Erasmus MC is zo’n bloeding inderdaad onschuldig. “Het kan spontaan ontstaan, bijvoorbeeld door irritatie. Het herstel gaat vanzelf.” Druppels kunnen helpen tegen uitdroging, maar een zonnebril is medisch gezien niet nodig voor het genezingsproces. “Die zal hij om andere redenen dragen, bijvoorbeeld om de aandacht niet af te leiden van zijn boodschap.”
De bril als imagobeschermer
Op sociale media wordt er volop over gespeculeerd en een beetje mee gespot. Sommigen waarschuwen Trump nu Macron dezelfde bril draagt als de legendarische piloot ‘Maverick’ uit Top Gun. De Franse arts Jimmy Mohamed gaf aan de omroep RTL een andere verklaring: Macron zou de bril dragen “om esthetische redenen, omdat hij een publieke figuur is”. Het doel? Voorkomen dat hij met zijn rode oog wordt gefotografeerd. Kortom: de bril beschermt vooral zijn imago, en niet zozeer zijn oog.
Deze week is iedereen benieuwd of de Europese leiders in Davos Trump tot bedaren kunnen brengen. Zal Macron daar ook zijn kenmerkende zonnebril dragen?
Eindhoven koploper in Brabantse file-ellende
Automobilisten in onze provincie hadden nergens zo vaak last van files als in Eindhoven. Dat blijkt uit een onderzoek van TomTom, waarbij de reistijden in zeventien Nederlandse steden zijn vergeleken. In de landelijke ranglijst staat Eindhoven op de derde plek. Alleen in Den Haag en Amsterdam was het nog erger.
Voor automobilisten in Eindhoven betekende dat vorig jaar gemiddeld 44 procent extra reistijd door files. In andere Brabantse steden was het iets beter, maar nog steeds vervelend. Breda, Tilburg en Den Bosch staan op plek 9, 11 en 13 met vertragingen van 37, 33 en 31 procent.
Flexibel werken zorgt voor verschuiving
In heel Nederland verandert het patroon op de weg. De avondspitsen waren vorig jaar drukker dan het jaar ervoor, terwijl de ochtendspits juist soepeler verliep. Dat komt waarschijnlijk doordat werkdagen flexibeler worden. Veel mensen beginnen de dag thuis en gaan later pas naar kantoor, waardoor het verkeer meer gespreid raakt. Maar tussen vijf en zes uur ’s middags vertrekt bijna iedereen weer tegelijk naar huis.
Wereldwijd valt het nog mee
Vergeleken met andere landen hebben we in Nederland eigenlijk nog niet zoveel te klagen. Den Haag, de Nederlandse koploper, staat wereldwijd pas op plek 81 met 51 procent extra reistijd. De titel ‘drukste stad ter wereld’ gaat naar Mexico-Stad, waar automobilisten te maken krijgen met 76 procent vertraging. In Barranquilla, Colombia, komen bestuurders gemiddeld niet sneller vooruit dan 16,4 kilometer per uur.
Het Amerikaanse ICE: van immigratiedienst naar paramilitaire groep
Het doodschieten van Renee Good (37) door een ICE-agent in Minneapolis en de enorme protesten die daarna losbarstten, hebben de omstreden Amerikaanse immigratiedienst flink in de spotlights gezet. De agenten rijden in auto’s zonder kenteken en plukken willekeurig mensen van kleur van straat tijdens hun jacht op immigranten zonder papieren. Volgens Amerika-kenner Kenneth Manusama is ICE in rap tempo veranderd tijdens het eerste jaar van president Trumps tweede termijn: “Zwaar bewapend en met zwarte bivakmutsen op zaaien ze angst in Amerikaanse steden. Het heeft alle kenmerken van een paramilitaire groep, zoals je die bij een autocratisch regime ziet, en ze worden rechtstreeks aangestuurd door het Witte Huis.”
Van veiligheidsdienst naar deportatiemachine
ICE werd na de aanslagen van 11 september 2001 opgericht om de veiligheid in de VS te verbeteren, met als taak illegale immigranten op te sporen en te arresteren. Begin vorig jaar kondigde Trump de “grootste deportatieoperatie ooit” aan. Hij beloofde zijn kiezers om minstens 10 miljoen mensen zonder verblijfsvergunning het land uit te zetten. Hoewel Trump zegt zich te richten op immigranten met een crimineel verleden, wordt het net steeds wijder uitgeworpen. “Hij doet alles om te laten zien hoe daadkrachtig zijn regering is”, zegt Manusama. “Daardoor komen ook mensen met geldige papieren en mensen zonder strafblad in de problemen.”
Snelle groei en lage drempels
Om de hoge doelstellingen te halen, groeide ICE in 2025 enorm. De regering zegt dat het aantal agenten meer dan verdubbeld is, van 10.000 begin vorig jaar naar 22.000 nu. Om al die nieuwe krachten snel aan het werk te zetten, is de instapdrempel flink verlaagd. “Vanaf je 18e en na een training van acht weken kun je al bij ICE aan de slag”, legt Manusama uit. Jack Thompson, hoogleraar Amerika Studies aan de Universiteit van Amsterdam, benadrukt het gevaar: “Deze vaak onervaren rekruten moeten dan heel ingewikkelde dingen doen. Ze belanden middenin grote protesten en moeten met vuurwapens omgaan. Dat vraagt om problemen.”
De verkeerde mensen met de verkeerde wapens?
Thompson denkt dat ICE de verkeerde mensen aantrekt. Zo wordt er bijvoorbeeld geflyerd op ‘gun shows’, evenementen waar wapens en munitie worden verkocht. “Daar komen vooral mannen met een rechtse, conservatieve achtergrond op af. Mensen die vaak al een negatief beeld van immigranten hebben en sneller agressief optreden.” De agenten worden ingezet in gebieden waar veel immigranten wonen en werken. “Willekeurig worden mensen op straat aangehouden en om hun papieren gevraagd, vaak vanwege hun huidskleur”, zegt Manusama. “Mensen worden lastiggevallen op straat of op hun werk. Soms worden ouders meegenomen terwijl hun kinderen alleen in de auto achterblijven. Volgens de grondwet mag dit niet, maar niemand grijpt in. En het Witte Huis steunt ze volledig.”
Detentiecentra: een gesloten wereld
Na hun aanhouding belanden veel mensen in een van de detentiecentra van ICE. Over de omstandigheden daar is veel minder bekend dan over hun acties op straat. Uit een recent rapport blijkt dat honderdduizenden mensen, meestal zonder strafblad, onder zware omstandigheden vastzitten. De kans om hun arrestatie aan te vechten en vrij te komen, is klein. In 2025 overleden 32 gedetineerden, het dodelijkste jaar voor ICE in twintig jaar. Doodsoorzaken waren onder meer hartstilstanden, tuberculose en zelfmoord.
Angst, woede en protest
De aanhoudingen zorgen voor woede en angst in de hele samenleving. Mensen durven amper nog de straat op, uit angst de volgende te zijn. “Vaak is het ook onduidelijk waar een arrestant naartoe wordt gebracht”, vertelt Thompson. “Dat komt door een bureaucratisch en chaotisch systeem. Dat is ontzettend beangstigend voor familie en vrienden.” De dood van Renee Good heeft de protesten tegen ICE en Trumps deportatiebeleid verder aangewakkerd. In allerlei steden gaan woedende Amerikanen de straat op met borden als ‘Melt ICE’ en ‘ICE out for Good’. Uit recente peilingen blijkt dat steeds meer Amerikanen vinden dat ICE veel te ver gaat. De regering is echter niet onder de indruk en noemt demonstranten ‘binnenlandse terroristen’ die de veiligheid ondermijnen.
Een onzekere toekomst
Manusama en Thompson verwachten dat de tegenbeweging niet groot en structureel genoeg is om echte verandering af te dwingen. De kritiek neemt wel toe, maar nog steeds staat ongeveer de helft van de Amerikanen achter het deporteren van illegale immigranten. Ook vanuit de politiek is er weinig druk. Thompson: “De Democraten spreken zich niet stevig genoeg uit en hebben geen stok om mee te slaan. Ik verwacht niet dat er voor de tussentijdse verkiezingen, eind dit jaar, iets gaat veranderen. Tot die tijd kan ICE gewoon zijn gang gaan.”
Bliksemoffensief Syrisch regeringsleger: grote bezorgdheid onder Koerden
Ruim een jaar geleden werd dictator Bashar al-Assad verdreven uit Syrië. Sindsdien zegt de interim-regering te werken aan een nieuwe toekomst voor het land, waar plek is voor alle minderheden. Maar niet alle minderheden hebben er vertrouwen in.
De afgelopen weken liepen de spanningen tussen het Syrische regeringsleger en de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) snel op in het noordoosten van Syrië. Dat gebied stond de afgelopen tien jaar onder controle van de SDF. Zij konden dat gebied veroveren met steun van de Verenigde Staten, die zij hielpen om Islamitische Staat in Syrië te verslaan. Het leverde hun een heldenstatus op in het westen en zelfbestuur in de regio. Maar het grootste deel van dat gebied hebben ze nu verloren.
Het regeringsleger van de Syrische interim-president Ahmad al-Sharaa wist na twee dagen van gevechten het zuidelijke deel van het door SDF gecontroleerde gebied in handen te krijgen. “Het is een gebied dat economisch en strategisch van groot belang is”, zegt correspondent Midden-Oosten Pepijn Nagtzaam. “Want hier bevinden zich de belangrijkste gas- en olievelden van Syrië. Een zeer belangrijke inkomstenbron voor de SDF. Ook alle dammen, belangrijk voor de stroomopwekking in Syrië, liggen in dit gebied en zijn nu in handen van het regeringsleger.”
Bestand onder druk
Zondag werd er, onder druk van de VS, een bestand gesloten tussen het regeringsleger en de SDF. SDF-leider Mazloum Abdi liet enkele uren na de ondertekening weten het bestand te aanvaarden om verder bloedvergieten te voorkomen. Het gaat om de grootste binnenlandse machtsverschuiving sinds de val van dictator al-Assad.
Volgens president al-Sharaa is de burgeroorlog nu definitief voorbij. Hij wil Syrië verenigen en eist dat de Koerden hun wapens, gebied en zelfstandigheid inleveren. Ook moeten de milities van de SDF opgaan in het Syrische leger.
Beloften en wantrouwen
Om te voorkomen dat de Koerden met lege handen achterblijven, tekende al-Sharaa vorige week een decreet waarin hij de rechten van de Koerden erkent. Koerdisch wordt een officiële taal en alle Koerden kunnen de Syrische nationaliteit krijgen. Maar de Koerden vertrouwen dat niet.
De interim-president stond zelf lang bekend als jihadist. Ook al brak hij jaren geleden met de Syrische tak van al-Qaeda en IS, vele minderheidsgroepen, ook de Koerden, blijven voorzichtig. “Ze zijn gebombardeerd door de Turken, ze hebben gevochten tegen IS en hebben nooit een eigen land gehad”, zegt Pepijn Nagtzaam. “Ze leven in delen van Turkije, Iran, Irak en Syrië. In al die landen vormen ze een minderheid en zijn ze onderdrukt. Lange tijd hadden ze de hoop om een eigen land in Syrië te krijgen. Maar die hoop lijkt in rook op te gaan. Ze voelen zich verraden door het westen en de VS die nu meer zaken doen met de regering van al-Sharaa. De Amerikanen willen een stabiel land zonder interne spanningen en denken dat met al-Sharaa te kunnen bereiken.”
Gevangenissen en ontsnappingen
In het gebied dat de SDF controleerde, liggen de kampen en gevangenissen waar duizenden IS-strijders en hun familieleden gevangengehouden worden. Ook Nederlandse IS-strijders zitten daar nog vast. Die kampen werden bewaakt door de SDF. Maar volgens het bestand zou de controle over die gevangenissen worden overgenomen door het regeringsleger.
In Raqqa en Tabqa, gebieden die door het regeringsleger zijn overgenomen, zouden al honderden IS-strijders zijn ontsnapt of vrijgelaten.
Toenemende spanning en een ultimatum
Intussen leidt onenigheid over de uitvoering van het akkoord tot meer spanning en onzekerheid in het gebied. Volgens de Koerden wordt er nog altijd gevochten door het regeringsleger.
President al-Sharaa komt met een ultimatum. Hij geeft de Koerden vier dagen de tijd om in het nieuwe Syrië te integreren. Tot die tijd belooft het regeringsleger de laatste provincies die nog in handen zijn van de SDF, niet aan te vallen. Hoe deze machtsstrijd gaat aflopen, is onzeker.
Oud-premier Zuid-Korea krijgt zware celstraf voor rol in noodtoestandcrisis
De Zuid-Koreaanse oud-premier Han Duck-soo heeft een mega-straf gekregen: 23 jaar achter de tralies. De rechter veroordeelde hem voor zijn cruciale rol tijdens de militaire noodtoestand die in 2024 werd afgekondigd door toenmalig president Yoon Suk-yeol. Volgens de rechter heeft Han zijn plichten als premier compleet verzaakt en deed hij mee aan wat een “opstand van bovenaf” wordt genoemd. Het vonnis is keihard: de rechter zei dat door dit soort acties Zuid-Korea bijna terugviel in een dictatuur, waar de rechten van mensen en de democratie met voeten worden getreden.
Naast de hoofdrol in deze crisis, werd Han ook schuldig bevonden aan andere dingen, zoals meineed en het vervalsen van officiële papieren. De 76-jarige oud-premier bleef bijna alles ontkennen, behalve de meineed. Hij heeft altijd gezegd dat hij zelf tegen het plan van president Yoon was. Het gekke is: de straf die hij nu krijgt is maar liefst acht jaar zwaarder dan wat de officier van justitie eigenlijk had gevraagd. Direct na de uitspraak is Han opgepakt en de cel in gegaan.
Het hele gedoe begon toen president Yoon in december 2024 via een tv-toespraak de staat van beleg afkondigde. Hij wilde het parlement, waar de oppositie de baas was, buitenspel zetten. Volgens hem waren die oppositiepartijen te chummy met Noord-Korea en deden ze er alles aan om zijn regering te blokkeren. Zijn besluit zorgde voor totale chaos en een politieke meltdown in het land, waardoor hij de noodtoestand snel weer introk. Zowel Yoon als Han werden uiteindelijk door het parlement aan de kant gezet, maar het Grondwettelijk Hof draaide de afzetting van Han weer terug. Hij werd zelfs tijdelijk de baas van het land na Yoon, maar stapte op om mee te doen aan vervroegde verkiezingen. Daar trok hij zich later weer uit terug.
Dit vonnis tegen Han komt bovenop het nieuws over Yoon zelf. Vorige week werd de ex-president al schuldig bevonden aan dingen als machtsmisbruik en het tegenwerken van rechtspraak. Hij kreeg vijf jaar cel. En in een aparte, nog zwaardere zaak, eisten aanklagers twee weken geleden zelfs de doodstraf tegen hem voor het beramen van een opstand. In totaal hangen er acht rechtszaken boven het hoofd van de voormalige president.
