Kwal-kostuums & kristaljurken: Naomi Osaka steelt opnieuw de show
Voor de loting ook maar één bal rolde had Naomi Osaka al alle flitsen op zich gericht. De Amerikaans-Japanse komt Melbourne binnen met een fladderend, glimmend visueel statement: Witte hoed, sluier en – wacht eens – een paraplu als japon. Modehuis Robert Wun tekende voor dit sprookjesachtige pak dat rechtstreeks een tekening uit een kinderboek over een kwal leek ontsprongen. Volgens het interview dat ze vlak voor haar eerste partij voor Vogue gaf vertegenwoordigt dat beestje voor haar strikt genomen een drieluik: schoonheid, elegantie én bijtkracht.
Even wennen aan het licht
Osaka – tegenwoordig nummer 17 op de wereld – is inmiddels een veteraan in het concept van ‘court couture’. Tijdens vorig jaar’s Australian Open al schitterde ze in een door kristallen bezaaide stoet: jurk, koptelefoon en zelfs haar Labubu-popje glom mee. Nu dus achter glazen wandafdruk van een kwal. Zoals ze het zegt: anderen schrijven meestal ons verhaal, dit keer pakte ze zélf de pen.
Veldwerk: Keys zwetend, Rybakina controlerend
Intussen bulkt de eerste ronde van verrassingen die nét niet landen. Madison Keys (9) schuift met moeite langs debutante Oleksandra Olijnykova (WTA-92). De Oekraïense stond zowaar 4-0 voor én bezat twee setpunten, maar de Amerikaanse draaide de knop om: 7-6 (7), 6-1. “Ik begon passief en zenuwachtig, gelukkig vond ik de reset-knop”, ademde ze achteraf.
Ook Jelena Rybakina (4) mocht niet soezen: 6-4, 6-3 tegen Kaja Juvan. Slechts twee breekkansen, beide benut – en dan nog net op tijd Juvans enige breakpunt wegpoetsen. De 2023-finaliste legt nu het nodige statistiekverlies naast de overwinning: drie games in 2023, nu er onverwacht tien. Volgende tegenstander: Varvara Gratsjeva, die de Zwitserse Golubic aftroefde met 6-1, 2-6, 6-1 en onderweg 40 winners produceerde.
Kortom: Melbourne heeft er weer twee sterke verhalen bij – een op catwalk én een op gravel.
Henry wipt Brobbey op zijn schouder: “Dit is échte ouderwetse spitsen-kunst”
Brian Brobbey krijgt in Engeland plots liefde van een onverwachte hoek: niemand minder dan Thierry Henry is lyrisch. De Fransman keek zondag bij Sky Sports naar de beelden en zag hoe Brobbey met een scheef lijfje een Crystal Palace-verdediger wegkaatste, alsof hij een oude Le Coq Sportif reclame uit de jaren 90 naspelt. “Die jongen bezit iets dat bijna verloren is: het lichaam als schild”, zei Henry terwijl hij het moment terugspoelde. Jamie Carragher knikte instemmend: “Staat-ie tegen je aan, ben je klaar. Je kunt beter een kop thee gaan zetten.”
De lof komt op een moment dat Brobbey in Nederland nog het stempel ‘wildebras’ heeft. Hier werd hij vaak weggezet als iemand die vooral duw- en trekwerk leverde – met dank aan de analyses van Marco van Basten, die vond dat hij “met alles en iedereen ruzie maakte” en “technisch onder de maat” bleef. In Sunderland kijkt men er wat milder naar. Trainer Régis Le Bris zag hoe zijn ploeg Brobbey steeds vaker als eerste station kiest. “De jongens vertrouwen hem nu echt. Als hij eenmaal de overhand heeft, is het spel op slot.” Tegen Crystal Palace bewees Brobbey dat hij ook de bal nog in het net weet te leggen: 2-1, winnende treffer, vierde goal van het seizoen.
Toch blijft een oud zeurtje meereizen: de gemiste monsterkans. Statistieken wijzen uit dat Brobbey tot dusver vijf ‘grote mogelijkheden’ kreeg, waarvan er maar één eindigde in een juichmoment. Dat betekent dat het befaamde “als hij ze nou allemaal maakt…”-discours nog steeds meelift naar het noordoosten van Engeland.
Voor Oranje-bondscoach Ronald Koeman is de timing wél gunstig. Zijn lijstje spitsen kent de nodige vraagtekens: Weghorst sukkelt nog met een enkel, Emegha mist alweer duels bij Strasbourg en Zirkzee vindt bij Manchester United vooral de bank. Depay is op dit moment de enige zekerheid, maar wie weet biedt Brobbey over een paar maanden de lichaamsgebonden oplossing waar Henry nu al zo lyrisch over is. Mits hij – jawel – die kansen blijft benutten.
Rugblessure gooit roet in het eten: Bredase shorttracker Daan Kos mist Spelen
Niet genoeg tijd meer voor herstel
Auw, deze doet pijn. De droom van Daan Kos (22) om in Milaan te schitteren spat uiteen. De shorttracker uit Breda heeft nog altijd last van zijn rug na een val tijdens een training in november. Hij miste al twee World Cups en het EK in eigen Tilburg, en nu ook de Olympische Spelen begin februari. De KNSB liet dinsdag weten dat het op tijd fit krijgen van Kos er gewoon niet in zit.
“Het is ontzettend teleurstellend”
De federatie zegt dat ze tot de allerlaatste seconde met kos hebben meegedacht. “Vandaag, in gezamenlijk overleg, is de knoop doorgehakt: Milaan komt te vroeg”, klinkt het in een persbericht. Kos zelf is dankbaar dat hij extra revalidatietijd kreeg, maar voelt dat hij simpelweg nog niet op topniveau kan rijden. “Ik kan weer op het ijs, maar voor de Spelen (én het WK in maart) heb ik te weinig tijd. Het is ontzettend teleurstellend.”
De Laat neemt plek Kos over
Omdat Kos eraan moet voorbij gaan, krijgt Itzhak de Laat zijn ticket. Hij gaat als vijfde shorttracker mee naar Milaan. Het volledige mannenteam is nu Jens van ’t Wout, Melle van ’t Wout, Teun Boer, Friso Emons én De Laat. Bij de dames staan Xandra Velzeboer, Michelle Velzeboer, Selma Poutsma, Zoë Florence Deltrap uit Lage Zwaluwe en Suzanne Schulting op de lijst.
Britse knaller in Adelaide: Watson klopt alle tijden op korte proloog
Sam met snelheidskanon – De Tour Down Under schiet 2026 af met een knaller van begin: de 24-jarige Brit Sam Watson laveert in een luttele 3,6 km door Adelaide en klokt de snelste tijd. Tel uit je winst: slechts 0,59 seconde voorsprong op Ethan Vernon, maar dat is genoeg op een parcours waar iedere tieller telt. Voor Watson is dit z’n tweede glorieuze proloog in grootverband; vorig jaar liet hij iedereen al versteld staan in de Ronde van Romandië.
Nederlandse top-10-plaats voor Zijlaard
Voor wie de Oranje-bril opzet: Maikel Zijlaard knalt als zevende over de finish, 5 seconden achter de Brit. Daarmee houdt hij de Nederlandse eer hoog aan de andere kant van de wereld.
Verdedigend kampioen Narváez moet gas terugnemen
Oud-winnaar Jhonatan Narváez komt niet in het verhaal voor: hij tikt af op 23e plaats, 9 tellen weg van Watson. De Ecuadoriaan moet woensdag al vroeg in de gaten worden gehouden.
Morgen: sprintduel met dubbel-ritwinnaar
De Britse leiderstrui van Sam Watson mag woensdag het tempo bepalen, maar komt snel face-to-face met sprintkanon Sam Welsford, die de laatste twee edities telkens drie ritzeges binnenhengelde. Laat de spanbanden maar strak staan!
Ajax heeft een nieuwe voorzitter in het vizier: vader van de vriendin van Steven Berghuis
Het Ajax-bestuur heeft een verrassende voorzitter in gedachten: Lesley Bamberger. Jullie kennen hem misschien als de vader van de vriendin van Steven Berghuis – want ja, zijn dochter woont samen met de Ajax-bombarier. Maar Bamberger is ook CEO van vastgoedreuzen Kroonenberg Groep én was tot dit jaar baas-bij-Almere-City-FC.
Bamberger is samen met Anita Coronel, Marry de Gaay Fortman, Edo Ophof en Duncan Stutterheim voorgedragen om de rvc te versterken. Enkel Dirk Anbeek blijft van het huidige clubje over; de voormalige internationals Danny Blind en Sirik Goeman melden zich binnenkort af.
Waarom vertrekt Goeman eigenlijk? Regels op de beurs eisen dat minstens een derde van de raad vrouw is – en met haar verdwijnt het vrouwenpercentage weer ruimschoots.
De benoemingen moeten nog even langs een Buitengewone Algemene Vergadering van Aandeelhouders (BAVA). Maar steun hebben ze al: zowel de ondernemingsraad als de bestuursraad van de club knikt vrolijk ja.
Dirk Anbeek, nu nog interim-vice, juicht vanaf de zijlijn: “We wilden een fris en compleet nieuw team, altijd met Amsterdam in het hart en de Ajax-gekte in het bloed. We zijn erin geslaagd.”
Het Olympische droomdeurtje sluit voor Daan
Kserfontijn, dinsdag* –
Weghappen kan-ie niet: shorttrack-sprinter Daan Kos uit Breda moet thuis blijven tijdens de Olympische Spelen. Zijn rug wil nog niet meedoen, dus trekt de KNSB de stekker er definitief uit.
Wanneer viel het doek?
Aan Daan was nog tot dinsdag extra revalidatietijd gegund, maar nadat hij in november tijdens een trainingspartij klapte en zijn rug bezeerde, bleek herstel nu toch te snel gaan. “Ik kan al voorzichtig weer over het ijs, maar mijn lichaam geeft duidelijk aan: in Milaan wil ik niet op topsnelheid”, aldus de 22-jarige Brabander.
“We hebben alles geprobeerd”
“De crew rond me heeft met man en macht gewerkt. Dat het niet lukt, raakt iedereen keihard,” zucht Kos. De KNSB erkent de teleurstelling: “Vandaag, in goed overleg met Daan, hebben we het besluit genomen dat Milaan nu écht te vroeg komt.”
Wie vult het gat?
Itzhak de Laat schuift op zijn shorttrack-schaatsen in de leegte. Hij wordt de vijfde man in het mannenteam dat bestaat uit Jens en Melle van ’t Wout, Teun Boer, Friso Emons en nu dus De Laat. Bij de vrouwen reizen Xandra en Michelle Velzeboer, Selma Poutsma, Zoë Florence Deltrap uit Lage Zwaluwe en natuurlijk Suzanne Schulting af naar Italië.
De vlam in Milaan wordt ontstoken op vrijdag 6 februari – zonder Daan erbij.
