FC Twente open voor gesprek als Ten Hag Oranje-coach zou kunnen worden
De KNVB wacht tot na het wereldkampioenschap volgend jaar zomer voordat ze met Ronald Koeman gaan praten over wat de toekomst inhoudt bij het Nederlands elftal. Ondertussen blijft er speculatie rond Erik ten Hag, die momenteel aan het roer staat bij FC Twente. Die wil niets kwijt over mogelijke clausules in zijn contract die verband houden met een eventuele overstap naar Oranje.
“Geen idee of er zoiets in staat, en daar ga ik ook niet over praten,” zo liet Ten Hag weten. “Mijn focus ligt helemaal op FC Twente. Ik wil hier blijven, iets opbouwen en groeien. Dat is waar ik nu voor kies. Geen ‘als’ of ‘maar’. Gewoon: dit is mijn keuze.”
FC Den Bosch klaar voor bekerduel met PSV: ‘Gewoon alles geven’
PSV zit dit seizoen op een rollende presentatie, maar FC Den Bosch laat zich daar niet van slag brengen. Woensdagavond staat in De Vliert namelijk de knaller op het programma: de achtste finales van de KNVB Beker tegen de huidige koploper van de Eredivisie. Het stadion is uitverkocht, de spanning zit erin en de Bosschenaren durven te dromen.
Keeper Pepijn van de Merbel heeft er alle vertrouwen in dat zijn ploeg het PSV-team serieus kan laten zweten. “Ik denk echt dat we ze het moeilijk kunnen maken”, zegt hij stoer. Terwijl PSV momenteel bijna onverslaanbaar lijkt, blijft er ruimte voor een stunt. En ja, die zou extra smaken – want de laatste keer dat FC Den Bosch won van PSV was alweer in 1987. Toevallig ook in precies dezelfde fase van de beker, en toen zelfs via strafschoppen. Dat PSV-toentraject eindigde overigens met winst in de Europacup I, dus wie weet wat er nu mogelijk is?
Trainer Ulrich Landvreugd zou direct tekenen voor een vergelijkbare nacht vol emotie en onverwachte wendingen. “Natuurlijk zou ik daar super blij mee zijn. We hopen écht te stunten, en juist in zo’n wedstrijd kan het gewoon lukken.” Maar ondanks de enorme naam van de tegenstander, benadrukt hij dat de aanpak niet anders is dan normaal. “Het is speciaal, zeker, maar we spelen deze wedstrijd niet anders aan dan andere duels. PSV is een grote club, mooi geloot, maar we kijken niet op of neer. We gaan ervoor.”
Ook Van de Merbel laat zich niet intimideren. “Kijk eens hoeveel teams hier het afgelopen jaar eigenlijk wel hebben gewonnen… Niet veel. Dus met een brullend publiek achter ons? Dan denk ik dat we ze behoorlijk onder druk kunnen zetten.”
Hoe pakt FC Den Bosch het aan?
Wat precies het strijdplan is tegen de Eindhovenaren, dat vertelt de keeper liever nog niet. “We proberen vooral trouw te blijven aan onze eigen principes.” Landvreugd schetst wel een helder beeld: “Het allerbelangrijkste is dat we compact staan, snel omschakelen en waar mogelijk druk zetten. Als we de opbouw van PSV kunnen verstoren, heb je kansen.”
En die kansen moeten gegrepen worden. Want hoewel FC Den Bosch dit seizoen prima scoort in de Keuken Kampioen Divisie – momenteel zevende, op maar vijf punten van de derde plek – weten ze dat dit een unieke kans is. “De competitie is belangrijk, net zo belangrijk als deze wedstrijd”, aldus de coach. “Maar je moet ook genieten. Dit komt niet elk jaar langs. Maar genieten betekent niet ontspannen – je moet er vol voor gaan. Anders denk je later misschien: ‘Had ik maar…’ En dat zou zonde zijn.”
Dus het boodschap is duidelijk: FC Den Bosch gaat niet buigen voor de naam op het shirt. Ze willen stoten waar het kan, alles geven en wie weet, misschien schrijven ze woensdagavond een nieuw hoofdstuk in hun geschiedenis.
Bekerkoorts bij FC Den Bosch: ‘We durven PSV gewoon aan’
PSV zit in een onstuitbare flow dit seizoen, maar FC Den Bosch laat zich daar niet van de wijs brengen. Woensdag staat namelijk dé grote bekeravond op het programma: de ploeg uit De Vliert ontvangt de koploper van de Eredivisie in een uitverkocht stadion. Ja hoor, het lijkt misschien een klusje tegen de Eindhovenaren, maar bij de Bosschenaren heerst vooral vertrouwen.
“Je moet geloven dat je iets kunt doen”, zegt keeper Pepijn van de Merbel stoer. “Ik denk echt dat we ze het moeilijk kunnen maken.” En wie weet breekt er woensdag wel geschiedenis? Want terug naar 1987: toen versloeg FC Den Bosch PSV ook al eens in de achtste finales van de KNVB Beker – en dan nog wel via penalties. Grappig detail: datzelfde PSV-team werd een jaar later Europees kampioen. Dus ja, er is precedent.
Trainer Ulrich Landvreugd zou er nu direct zijn hand voor ophouden. “Tuurlijk zou ik daar tekenen onder. Als we kunnen stunten, dan is dit zo’n moment waarop dat kan gebeuren.” Maar hij blijft realistisch: “Het wordt lastig, geen twijfel over. Maar als je al begint met denken dat je gaat verliezen, hoef je niet eens op te komen dagen. Wij gaan ervoor om te winnen.”
Ook Van de Merbel kent geen schrik. “Kijk gewoon hoeveel teams hier het afgelopen jaar eigenlijk hebben gewonnen… Niet veel. Met een brullend publiek achter ons denk ik dat we ze serieus onder druk kunnen zetten.”
Maar hoe pak je dat aan tegen zo’n topteam? Het strijdplan? Daar wil de keeper nog niets over kwijt. “We blijven proberen trouw te blijven aan onze eigen principes.” Landvreugd heeft wel een heldere visie: “Compact spelen, snel omschakelen en waar mogelijk druk zetten op hun opbouw. Als we dat goed doen, kunnen we ze storen.”
En laten we eerlijk zijn: FC Den Bosch doet het dit seizoen sowieso goed. Zevende in de Keuken Kampioen Divisie, met nog maar vijf punten verschil op plek drie. De competitie blijft dus net zo belangrijk als deze glamourwedstrijd. “Het is leuk dat we PSV trekken, maar we benaderen ze niet anders dan andere ploegen”, zegt de coach. “Elke wedstrijd telt.”
Toch is dit écht iets speciaals. “De spelers moeten genieten,” vindt Landvreugd. “Dit komt niet elk jaar langs. Maar als je er staat, moet je ook grijpen wat je kunt. Je wilt na afloop niet denken: ‘Had ik maar…’ Nee, gewoon alles geven. Dan weet je zeker dat je alles hebt geprobeerd.”
Van de Merbel sluit mooi aan: “PSV heeft natuurlijk kwaliteit, maar wij ook. Ik denk dat we daar zeker wat tegenover kunnen zetten.” En de trainer knoopt er nog even aan vast: “Ze kunnen allemaal het niveau van PSV aan. Maar het moet op dat ene moment samenkomen. En wie weet is woensdag nou net zo’n dag.”
Amateur wint miljoen met één enkel punt – en verslaat onderweg zelfs Sinner!
Stel je voor: je speelt één keer een punt op een van de grootste tennisarenas ter wereld, en als het goed gaat, word je in één klap miljonair. Voor Jordan Smith is dat écht gebeurd – en dan niet in euro’s of dollars, maar in zomaar een miljoen Australische dollar (ongeveer 570.000 euro). De amateurtennisser uit Australië schreef geschiedenis op de ‘One Point Slam’, een gek toernooi vlak voor de Australian Open waarin elke wedstrijd wordt beslist door exact één punt.
Smith, die tot nu toe in zijn hele carrière amper 6.000 dollar aan prijzengeld had verdiend, moest het opnemen tegen profs zoals Jannik Sinner – ja, dé nummer twee van de wereld – en uiteindelijk won hij zelfs de finale van Joanna Garland, nummer 117 bij de vrouwen. Zijn overwinning op Sinner? Die kwam doordat de Italiaan simpelweg zijn enige service in het net sloeg. Want ja, bij dit toernooi telt elke opslag. Bij professionals: één kans. Gaat die fout, dan ben je eruit. Amateurs mogen nog een tweede poging doen – een klein voordeel in een verder gelijk speelveld.
Het hele evenement vond plaats in de volle Rod Laver Arena, en dat had ook wel wat. Naast topspelers als Carlos Alcaraz, Iga Swiatek en Marat Safin deden ook internetsterren, comedians en zelfs Nick Kyrgios mee – al liet die laatste snel zien dat show meer was dan sport, met een paar knullige services die hem direct elimineerden.
De manier van spelen? Simpel: steen-papier-schaar bepaalt wie mag serveren, en dan wordt er één punt gespeeld. Wie dat wint, gaat door. Smith had zich eerder gekwalificeerd door het kampioenschap van Nieuw-Zuid-Wales te winnen, en wat leek op een leuk stuntje, werd ineens de grootste prijs in zijn leven.
Vorig jaar was de One Point Slam al eens gehouden, maar toen lag het geld veel lager (60.000 Australische dollar) en was Andrej Roebljov de enige echte top-10-speler. Dit jaar gingen ze er flink overheen: groter publiek, hogere prijzen, beroemdere namen. En toch was het juist een onbekende amateur die alles meepikte – met één perfect geslagen punt.
Krijgt het ABN Amro Open concurrentie vanuit Saudi-Arabië? Krajicek houdt zijn hart vast
Het toernooi in Rotterdam staat al jaren garant voor topklasse tennis, maar de toekomst lijkt ineens wat waziger. Er hangt een grote vraag in de lucht: komt er straks een flinke rivaal aanrollen uit Saudi-Arabië? En dat zou best eens lastig kunnen worden voor het ABN Amro Open.
Toernooidirecteur Richard Krajicek kijkt er niet bepaald vrolijk naar. Tijdens de persdag gisteren voor de 53e editie in Ahoy liet hij weten dat er goed nieuws én slecht nieuws is – en vooral veel onzekerheid. “Saudi-Arabië gaat erbij komen. Op z’n vroegst in 2028”, zei hij. En het wordt geen klein klusje: we hebben het over een nieuw ATP-1000-toernooi, met veel meer punten en prijzengeld dan bijvoorbeeld in Rotterdam. Dat trekt natuurlijk meteen de aandacht van de allerbeste spelers.
Het grote gevaar? Als die nieuwe wedstrijd ook in februari wordt ingepland – net als het toernooi in Ahoy – dan wordt het superspannend. Dan moeten de organisatoren in Rotterdam ineens concurreren met een supergrote show elders. En wie kiest er nu voor Rotterdam als je tegelijkertijd in een luxueuzer evenement met hogere beloningen kunt spelen?
“Dat zijn dingen die niet crescendo lopen, als dat zou gebeuren”, benadrukte Krajicek. Hij hoopt eigenlijk dat de tennisbaasjes kiezen voor ‘week nul’ in januari, zodat het Saudische toernooi het jaar opent. Dan blijft Rotterdam veilig in zijn plekje. Maar momenteel wijst alles erop dat februari toch de meest waarschijnlijke optie is. En dat zou betekenen dat het lastiger wordt om sterren zoals Carlos Alcaraz of Jannik Sinner naar Ahoy te lokken.
Toch heeft Krajicek voor 2026 geluk gehad: Alcaraz is alweer geboekt. De Spanjaard, die vorig jaar won in Rotterdam, wilde graag terug. “Het was geen lange discussie”, vertelde Krajicek met een glimlach. “Hij vindt het hier gewoon leuk, en winnen helpt altijd.”
Sinner is dit jaar helaas afwezig. De Italiaan koos voor een ander schema, wat Krajicek snel liet weten. “Het is wat het is. Maar dan ga je weer op zoek naar anderen.” In theorie kan hij Sinner nog binnentrekken met een ‘A+ wildcard’ – een speciale wildcard voor topspelers die alleen ATP 500-toernooien mogen gebruiken. Maar of dat gebeurt? Daar zegt Krajicek niets over.
Wat hem wel opvalt: de spannende strijd tussen Alcaraz en Sinner. “Die twee zijn nu echt alleen nog met elkaar bezig”, zegt hij. Ze deelden in 2025 alle grandslamtitels onderling uit: Alcaraz pakte Roland Garros en de US Open, Sinner de Australian Open en Wimbledon. Wie kan daar tussenin knallen? Krajicek denkt na en noemt één naam: Daniil Medvedev. “Hij kan verrassen. Hij is fitter geworden. Djokovic zie ik het niet meer doen, maar Medvedev wel.”
Tijdens het tafelgesprek met journalisten laat Krajicek zich ruim 45 minuten lang uitgebreid horen. Hij is energiek, scherp, en duidelijk weer helemaal terug. Dat is mooi meegenomen, want een paar maanden geleden stond het er niet best voor. Toen onderging hij een hartoperatie vanwege een te wijde aorta. Na een lange revalidatie is hij nu zo ver dat hij zelfs alweer op ski’s heeft gestaan. “Ik voel me goed. Zolang mijn hartslag onder de 120 blijft, mag het. Vanaf mei mag ik alles weer. Nu sport ik op laag pitje, maar dat is al genoeg.”
En als Alcaraz dan toch vroeg sneuvelt tijdens het toernooi? Dan zal Krajicek misschien wel wat extra rust nodig hebben. “Dan sluit ik de luiken van mijn kantoor of ik zoek een kalme plek op”, grapt hij. “Of zo.”
