Paul gooit de remmen los en ramt naar etappezege in Dakar
Dinsdag kon het hele Team Rebellion & Spierings even flink juichen. Onze Brabantse Paul Spierings had namelijk de langverwachte zege te pakken: in de negende etappe was hij simpelweg de sterkste. Het begon al goed aan de marathonrit: “Vandaag was echt een superstart van zulke lange special,” lacht teammanager Jasper Deijsselberg.
Royale ambities
Wat nog maar een paar dagen geleden een droom leek, krijgt nu steeds meer vorm. Afgelopen zaterdag – op de welverdiende rustdag – had Paul al gezegd dat hij in de laatste week nog minstens drie etappes naar zich toe wil trekken. Maandag kwam-ie daarvoor al aardig in de buurt met een derde plek. “De overwinning lag op tafel,” vertelt hij, “maar het stof was werkelijk enorm. Bij ons klonk het: vol gas door de wolk en gokken dat er niks voor je komt, óf gewoon iets meer remmen en veilig finishen.” De keuze was snel gemaakt – rust roest niet, dus dinsdag gingen ze vol voor de aanval. Met een betere startpositie dan de vorige dag reed Paul iedereen helemaal stuk en stond niemand nog in zijn wielen.
Feestje, maar wel met honger
Voor het team betekent dit de eerste echte etappezege (de proloog telden ze niet mee) en daarom is het dik feest in het kamp. Toch willen ze meer. “Prachtige overwinning,” weet Jasper, “maar we houden van ‘rammen’ en hopen morgen gewoon weer op het podium te staan in ons nieuwe bivak.”
Michelle grijpt zilver op slalom in Oostenrijk
Afgelopen weekend wist Michelle Dekker in Bad Gastein knap tweede te worden op de parallelslalom van de wereldbeker. Tijdens de finale gleed ze halfweg weg, waardoor Italiaanse Lucia Dalmasso met het goud ervandoor kon. Toch geen straf resultaat: haar elfde wereldbekerpodium ooit, waaronder één keer goud, vijf keer zilver en nu alweer vijf keer brons. Voor de 29-jarige Zoetermeerse is het evenement overigens niet nieuw; vorig jaar pakte ze er namelijk WK-brons.
Route naar de finale
In de kwalificatie zette Michelle meteen de snelste tijd neer. Daarna klopte ze achtereenvolgens Flurina Neva Bätschi, Iris Pflum en Aleksandra Krol-Walas om zich te verzekeren van een plek in de eindstrijd.
Richting de Olympische Spelen
Over een paar weken start de parallelreuzenslalom op de Winterspelen, precies het onderdeel waar ze in Turijn 2026 revanche wil nemen voor haar vorige Spelen. Haar seizoen verliep tot nu toe wisselvallig: twee keer sneuvelde ze in de kwartfinales en vier keer moest ze al in de achtste finales afhaken. Hoewel het nog geen glitterse reeks was, geeft dit zilvernetje vooral een flinke moraal-boost richting de Spelen.
PSV maakt huurkoop door: Kovár blijft nu écht in Eindhoven
Na maanden onder de lat heeft Matej Kovár een knaller te pakken: PSV trekt de optie nu definitief en hij blijft dus ‘langer dan gepland’ in Eindhoven. De Eindhovenaren hebben de huurkoop-optie gelicht en de Tsjechische keeper tekent een contract tot medio 2030. Bayer Leverkusen krijgt minstens een vijfje op zijn rekening; dat kan via wat extra bonusjes nog twee tonnetjes extra worden.
Kovár kwam afgelopen zomer oorspronkelijk voor één seizoen huren. Maar na 26 duels – waarvan hij er zes de nul hield – besloot Peter Bosz en Earnest Stewart al snel: deze jongen wil je eigenlijk niet meer kwijt. “Hij blijft kalm, is top in de opbouw en lost problemen op onder druk. Daarnaast is hij een trainingsbeest en gewoon een leuke kerel in de kleedkamer,” oordeelt Stewart kort en krachtig.
PSG straalt niet: zelfs city-broekie Paris FC slaat ze uit de beker
Altijd leuk als de buurjongens eens flink voor de deur komen zeuren. Paris Saint-Germain liep maandagavond met 0-1 tegen de lamp tegen eigen dorpsschoffie Paris FC en ligt daarmee dus al in zestiende finales uit de Coupe de France. Lekker ploffen dus in plaats van treble jagen.
Heel even leek de kolder nog mee te vallen. De ploeg van Luis Enrique produceerde (hoorde je de kuchjes?) kansen genoeg, maar Paris-keeper Obed Nkambadio bleef maar vliegen. Totdat oud-PSG’er Jonathan Ikoné – invaller en ex-Foundation-child – een kwartier voor het einde de boel leeg kiepte. 🙊
Paris FC leeft dus nog, staan vijftiende in Ligue 1, maar nu dus wel in de volgende beker ronde. PSG moet genoegen nemen met een tweede plek in de competitie (één puntje achter Lens én rentree in Champions League om donderdag de Supercup nog te pakken tegen OM. Maar die volle prijzenkast dit jaar? Die hoeven ze niet vol te rekenen.
Een zweethandsslee, liefde in bochten en een ticket voor Milaan
Ze belde ’m gewoon op: “Je mag mijn baby gratis lenen”
Sarah Blizzard heeft al vijf nachten nauwelijks een oog dichtgedaan. Haar geleende, tweedehandse bobslee heeft namelijk net het beste draai-en-cadeautje ooit gedaan: hij heeft Nederland rechtstreeks naar de Winterspelen geschoven. Na het huzarenstukje van Sankt Moritz, waar het Brains&Brawn-tweemans team dankzij haar slee ineens boven zichzelf uitsteeg, racete ze door naar Altenberg. Daar wacht dit weekend de allerlaatste wereldbeker; wie zich nog niet veilig heeft gespeeld, krijgt daar het laatste verdict.
Sarah kijkt ernaar alsof het de normaalste zaak van de wereld is dat een Australische lenen voor niks zegt. “Als het Nederland helpt én mijzelf, alleen maar win-win”, grinnikt ze. De slee is haar trots; hij kostte haar 35.000 euro uit eigen spaarpot, maar nu gewoon mee te leen zetten? Dat deed ze zonder één euro te vragen.
Kleine teams, kleine portemonnee, groot hart
De bobsport is, wanneer je niet van de alleskunners bent, een bikkelhard miljardairsclubje… niet dus. Nederland en Australië zitten in dezelfde schuit: weinig geld, een handvol sponsoren en maar één paar ijzers waar de concurrent vijf garages vol heeft. Sarah wil zich daarom niet van haar slee scheiden, maar ze kan haar technische hulp niet missen. Ivo de Bruin en Nico Semmler repareren al maanden haar slee, en lenen haar dure ijzers uit – en nu stellen ze haar daar dankbaar weer mee in de watten. “Ik ben helemaal geen sleutelaar”, zegt ze, “maar zij zijn tovenaars met bouten.”
Een meter-achtentwintig verschil en twintig minuten prutsen
Dave Wesselink is 1,93 meter, Sarah 1,75. Stiekem vond ze het wel spannend: kan ze bij iedere wissel wel binnen twintig minuten alles verstellen? Het blijkt te werken. Zitting eruit, voetenplankjes verzet, even kracht zetten ‑ klaar. En belangrijker: Dave voelde meteen dat de Australische slee slik-weder-slak doet, terwijl hun oude prototype in de laatste bochten onderuit zakte. Materiaal bepaalt tot een derde van het succes, weet elke bobber inmiddels. Hoeveel van die honderdstes sneuvelden in de voorlaatste afdaling van Sankt Moritz? Zomaar, twee, drie. Genoeg om een ticket in de zak te steken.
Alles op rood – ook voor Sarah zelf
Voor Nederland is de zaak bijna rond; voor Sarah is het alles of niets. Vrijdag en zaterdag beslist haar prestatie of ze ook in Milaan mag starten. Toch leent ze haar slee dit weekend opnieuw uit, gewoon omdat dat kan. “Hij komt maandag weer terug, ik krijg hem frisser dan ooit en met vlag en sponsoren bedekt. Als ik dán ook mag, heeft Ivo beloofd de Australische stickers netjes te plakken.”
En na de laatste heat? Dan schuift Dave de hele Australische ploeg uit bij de Dutch corner voor een dikke pan stamppot en een potje ‘wie maakt de meeste G-kracht-tjes’. Want als Blizzard ook mag, wordt het pas écht een sprookje – mét een happy ending in zweethandshakers-ijsland.
Dortmund knalt Bremen naar huis met een vrolijke 3-0
Na een dipje kwam BVB zaterdag duidelijk in de stemming voor feest. Al na elf minuten kopte Nico Schlotterbeck de eerste corner van Julian Ryerson raak: 1-0 en de Westfalenstadion barstte los. Bremen kon er tot het einde niet echt vuurwerk tegenover zetten, en in de 75e minuut kreeg Marcel Sabitzer alle ruimte op de zestien meter – binnen! Die goal hakte de Noordduitsers de pas af en in de slotfase sierde Serhou Guirassy de score nog tot een comfortabele 3-0.
Eerder op de avond hád VfB Stuttgart al laten zien hoe spannend de Bundesliga kan zijn: Die Schwaben trokken met 3-2 aan het langste eind tegen Eintracht Frankfurt. Wat er níét doorging, was het bekerduel tussen Hamburger SV en Bayer Leverkusen; storm, ijzel en dakbedekking die rondwaaiden maakten dat duel te gevaarlijk. Hamburg krijgt een nieuwe datum.
Voor Dortmund betekent dit dat de teller na zeventien speeldagen op 36 punten komt. Dat is acht minder dan koploper Bayern München, dat nog een wedstrijd tegoed heeft. Stuttgart blijft derde met 32 punten – de titelstrijd blijft dus springlevend.
