Sneeuwstorm houdt Brabant in zijn greep: code oranje, files en een iglo van de politie
Weer een winterse dag in Brabant – en eigenlijk bijna het hele land. Vandaag geldt er code oranje vanwege hevige sneeuwval, gladheid en slecht zicht. En ja, dat betekent wat: we pakken onze muts, schaaf ons ijskoud raam en kijken samen naar hoe Brabant onder een dikke witte deken verdwijnt.
In Tilburg heeft Selime haar meetlat er weer eens in gestoken – letterlijk. Op dezelfde plek waar ze de eerste sneeuwdag begon te meten, ligt nu al maar liefst 17 centimeter sneeuw. Dat is best indrukwekkend, zeker als je ziet hoe stil alles opeens aanvoelt. Zo stil dat het leek alsof de wereld even stilstond op het station van Tilburg.
Maar stil betekent niet veilig. De politie van Markdal (actief in Breda, Alphen-Chaam en Baarle-Nassau) waarschuwt: “Ga alleen de weg op als het écht nodig is!” En terwijl zij dat roepen, staat hun politieauto trots geparkeerd in… een iglo? Nou, bijna. Het is een iglo gemaakt met behulp van AI – maar het idee komt over: blijf binnen, het is koud buiten!
Treinen schuiven uit, wegen staan vast
Wie dacht dat de trein een veilige optie was, krijgt helaas tegenslag. Rond Breda rijdt er vanochtend helemaal geen treinverkeer, en dat kan nog een tijdje duren. De reden? Meerdere storingen én het winterweer. In de rest van Brabant geldt de NS-winterdienstregeling: minimaal twee, soms vier treinen per uur. Maar reisgenoten, wees gewaarschuwd: meer overstappen, druktere wagons en extra reistijd zijn de norm van vandaag.
Ook op de weg loopt het niet lekker. Terwijl Rijkswaterstaat oproept om thuis te werken, is de ochtendspits toch ongelooflijk druk. Om 08.00 uur stond er al bijna 600 kilometer file op de Nederlandse snelwegen – het hoogste woensdagochtendcijfer in minstens vijf jaar! In Brabant valt het rond 07.30 nog mee, maar het kan snel escaleren. De ANWB ziet wel dat mensen zich goed aanpassen: langzamer rijden, meer afstand houden. Goed zo!
Sneeuw trekt van west naar oost
Vanuit het westen trekt een flinke sneeuwzone dwars over het land, richting het oosten. Het KNMI verwacht dat het de komende uren blijft sneeuwen. In Brabant geldt code oranje van 08.00 tot 14.00 uur, met tussendoor vijf tot tien centimeter verse sneeuw. Bergen op Zoom werd er wakker van – volgens Yoka Buuron dwarrelen de vlokken daar zachtjes uit de lucht.
En dan hebben we nog Sint-Michielsgestel, waar het strooizout bijna op is. Door extreem veel sneeuw én leveringsproblemen bij de leverancier, komt de gemeente tekort. Ze doen er alles aan om hoofdwegen, hulpdienstroutes en fietspaden vrij te houden, maar vragen inwoners wel extra voorzichtig te zijn. Gelukkig kunnen ze eventueel zout lenen van buurgemeenten.
Ab Donker uit Den Bosch is blij dat zijn trein tenminste rijdt – al zit de vloer vol zout dat binnengewaaid is. Op Eindhoven Centraal wordt ook gewaarschuwd: minder treinen, winterdienstregeling actief. Dus wie moet reizen: plan extra tijd in, trek iets warms aan en neem je opgeladen telefoon mee – zelfs voor korte ritjes.
De boodschap van Rijkswaterstaat, de ANWB en alle betrokken partijen is duidelijk: blijf waar je bent als het kan. Want buiten is het winter, en die laat zich nu echt gelden.
Zeven jaar cel voor vrouw die ex-man in hondenhok opsluit en vernedert
Stel je voor: je ziet ineens een man aankloppen op het keukenraam van de buren, halfnaakt, alleen gekleed in een T-shirt en onderbroek. Blootvoets, uitgeput, bijna niet meer bij bewustzijn. Dat is precies wat er gebeurde toen deze man eindelijk wist te ontsnappen uit de hel waarin hij jarenlang zat. Zijn eigen ex-vrouw had hem opgesloten in een hondenhok – en dat was nog maar het begin.
Volgens Het Laatste Nieuws (HLN) was de man net weggekomen uit dat hok, waar hij maandenlang werd vastgehouden. Hij had zijn laatste krachten gebruikt om te vluchten. Toen de politie arriveerde, wist niemand wie hij was. Maar gelukkig kwam er kort daarna een fietser langs die hem herkende als zijn buurman. Pas dankzij hem kon de man snel thuisgebracht worden – en konden de autoriteiten actie ondernemen.
De toestand van de man? “Een schim van zichzelf.” Zo omschrijft de krant het treffend. Foto’s uit vroeger tonen een gezonde, sterke man. De beelden na zijn bevrijding laten iets heel anders zien: iemand die volledig uitgemergeld is, letterlijk een levend skelet. Door aanhoudende mishandeling, vernedering en uithongering was hij tot het bot afgekloven.
De vrouw probeerde het eerst allemaal weg te wuiven. Volgens haar was haar man depressief en deed hij zichzelf pijn. In het begin geloofden ze haar zelfs – zozeer dat ze mee mocht in de ambulance toen hij werd opgepakt. Maar terwijl de man daar lag, fluisterde ze tegen hem: “Je moet zwijgen.” Een ambulancemedewerker hoorde het, zag de angst in de ogen van de man – en besloot direct: zij moest eruit. Ze werd gearresteerd.
In zijn eerste verhoor bleef de man nog denken dat het zijn schuld was. Omdat hij “zijn huishoudelijke taken niet goed deed”, zo zei hij. Maar al snel begon hij te beseffen dat dit alles helemaal niet normaal was. Want wat hij meemaakte, was pure slavernij.
Hij moest elke dag de uitwerpselen opruimen van hun zestig chihuahua’s – met bleekmiddel, en dat op blote voeten. Zijn schoenen had ze verstopt. Het resultaat? Ernstige, bijtende verwondingen aan zijn voeten. Om er zeker van te zijn dat hij werkelijk de hele dag bezig was, had ze camera’s geplaatst. En dan waren er nog de momenten dat ze hem overgoot met kokend water – als straf nadat twee van de honden waren gestorven.
De vrouw dacht misschien dat niemand erachter zou komen. Maar ze maakte zelf filmpjes van de vernederingen. Lachend, trots, terwijl ze haar man klein hield. Op één video is te zien dat hij niet eens meer zijn jas kan aantrekken. Die filmpjes werden uiteindelijk het belangrijkste bewijs voor het Openbaar Ministerie.
Vorige maand kreeg ze al een boete van 3600 euro wegens de erbarmelijke leefomstandigheden van de zestig honden. Nu, tijdens de rechtszaak in december, kreeg ze de zware straf van zeven jaar cel. De advocaat van de man vat het samen: “Mijn cliënt is op het nippertje aan de dood ontsnapt.”
CIA-agent die voor de Sovjet-Unie spioneerde, overleden in gevangenis
Alan D. Ames, een voormalige CIA-agent die jarenlang informatie doorspeelde aan de Sovjet-Unie en later aan Rusland, is overleden terwijl hij zijn straf uitzat in de gevangenis. Het nieuws van zijn dood werd bevestigd door federale gevangenisautoriteiten, maar de exacte omstandigheden zijn nog niet naar buiten gebracht.
Ames werkte maar liefst 31 jaar als contraspionageanalist bij de CIA. Samen met zijn vrouw Rosario verkocht hij geheime informatie tussen 1985 en 1993 – eerst aan de Sovjet-Unie, en daarna aan Rusland na de val van het regime. Door zijn acties zouden talloze missies in gevaar zijn gekomen, en werden mogelijk meerdere agenten opgepakt of gedood.
Als hoofd van de Sovjet-afdeling binnen de contraspionage-eenheid had Ames toegang tot zeer gevoelige informatie. Hij en zijn vrouw kregen ruim 2,5 miljoen dollar voor hun verraad. Hun luxueuze levensstijl trok al snel de aandacht: contant geld op Zwitserse rekeningen, een glanzende Jaguar en jaarlijks 50.000 dollar aan creditcarduitgaven – geld dat ze nooit hadden kunnen verdienen met hun salarissen.
In 1994 kwam het allemaal uit. Het echtpaar werd ontmaskerd en vervolgens berecht. Alan Ames kreeg levenslang zonder voorwaardelijke vrijlating, terwijl Rosario veroordeeld werd tot iets meer dan vijf jaar cel.
Wil jij iedere middag een selectie van het belangrijkste nieuws en de opvallendste verhalen in je mailbox? Meld je dan nu aan voor de dagelijkse update.
China verbiedt export van gevoelige goederen naar Japan
China heeft plots de stekker getrokken voor een belangrijk stuk van de handel met Japan – tenminste, als het gaat om producten die ook militair gebruikt kunnen worden. Vanaf nu zijn Chinese bedrijven verboden om zogenoemde dual-use goederen naar Japan te sturen. Dat zijn dingen die zowel in vreedzame situaties (zoals industrie of wetenschap) als in oorlogssituaties ingezet kunnen worden.
En het is niet alleen het Japanse leger dat in de vuurlinie staat: ook bedrijven of instellingen die op de een of andere manier helpen bij het versterken van Japans militaire macht, kunnen geen toegang meer krijgen tot deze Chinese technologieën en grondstoffen.
De reden? De spanningen tussen China en Japan lopen weer hoog op, vooral rondom Taiwan. Eerder had de Japanse minister Sanae Takaichi al laten doorschemeren dat Japan mogelijk militair zou ingrijpen als er iets gebeurt in de Straat van Taiwan. Voor China, dat Taiwan beschouwt als een onverdeelbaar deel van zijn grondgebied, was dat natuurlijk een rode vlag. En dus volgt er nu diplomatieke wraak via economische maatregelen.
Voor Japan is dit een harde klap. Het land is namelijk flink afhankelijk van Chinese grondstoffen, vooral wat betreft zeldzame aardmetalen – cruciaal voor alles van elektronica tot defensietechnologie. Al ruim twee derde van die import komt uit China, en eerder was dat zelfs meer dan 90 procent. In 2010 liet China al eens zien dat het deze afhankelijkheid kan gebruiken als politiek drukmiddel door de export tijdelijk stil te leggen. Nu lijkt het scenario zich te herhalen.
Maar dit keer is het nog breder: de nieuwe regels straffen ook buitenlandse bedrijven die Chinese dual-use goederen doorknippen naar Japan. Denk aan Europese fabrikanten. Als zij producten maken waar Chinese technologie in zit, kunnen ze onder Chinees recht aansprakelijk worden gesteld. Daarmee probeert Peking de druk op Japan tot ver buiten eigen grenzen uit te breiden.
Wat precies verboden is, blijft grotendeels vaag. Er staat wel een officiële lijst met meer dan 1250 items – denk aan ruimtevaarttechnologie, nucleaire componenten, chemische en biologische apparatuur, en bepaalde zeldzame metalen – maar hoe streng dit wordt nageleefd, is nog onduidelijk. Volgens Yoshiaki Takayama, expert op het Japan Institute of International Affairs (JIIA), is die vaagheid misschien juist opzettelijk: “Het geeft China ruimte om flexibel te reageren en zo extra druk te zetten.”
Ook Japan reageert fel. Kabinetschef Minoru Kihara noemde de maatregel “volstrekt onaanvaardbaar” en “in strijd met internationale normen”. Maar het ministerie van Economie, Handel en Industrie geeft toe dat ze nog bezig zijn met het analyseren van de impact. Concreet weten ze dus nog weinig.
Een groot risico zit hem in bedrijven zoals Mitsubishi, Kawasaki en Toshiba. Die zijn namelijk niet alleen grote leveranciers van het Japanse leger, maar ook enorme industriële spelers met fabrieken en netwerken in China. Doordat ze zowel civiele als militaire producten maken, lopen ze het risico dat Chinese exportcontroles hun hele bedrijfsvoering raken – ook daar waar het niet om defensie gaat.
Volgens professor Mong Cheung van de Waseda-universiteit in Tokio past dit alles in een grotere strategie van China: “Waarschijnlijk komen er dit jaar nog meer van zulke maatregelen.” En zelfs als er binnenkort een ontmoeting komt tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese leider Xi Jinping, verwacht hij niet dat de relatie tussen China en Japan daardoor snel beter wordt.
Kortom: de economische dreigementen zijn nu ook wapens geworden. En Japan zit met de vraag hoe het moet omgaan met toenemende onzekerheid – in zowel defensie als industrie.
Pootjes in de Poedersneeuw: Zo Veiliger Genieten Huisdieren van de Winter
Winter, sneeuw en een witte wereld – voor veel huisdieren is dat pure speeltuin! Van enthousiast door de sneeuw rennen tot proberen een vallende sneeuwvlok te vangen met hun neus: honden en katten kunnen er behoorlijk fanatiek van worden. Maar hoe veilig is dat winterweer nou echt voor onze viervoeters? En wat moeten baasjes in de gaten houden als het buiten ijskoud is?
Stijn Peters, dierenarts bij Dierenziekenhuis Eindhoven, heeft goed nieuws: “Huisdieren kunnen prima even van de sneeuw genieten. Ze hebben een fijne, geïsoleerde vacht die beschermt tegen de kou.” Katten zijn meestal zelf al slimme beestjes – die blijven liever lekker binnen op de warme bank liggen. Honden daarentegen zijn meer afhankelijk van hun mens. Zij gaan mee naar buiten, ook al is het koud.
Sneeuw = Speelplezier voor Viervoeters
Voor sommige honden is sneeuw net zo’n feest als kerstochtend. Zo ziet Vere haar hond helemaal losgaan tijdens een wandeling. “Hij springt erin, rolt erdoorheen, rent rond alsof hij gek is geworden. Hij vindt het geweldig”, lacht ze. Malissa merkt hetzelfde bij haar jonge pup: “Ze is nog geen negen maanden en dit is haar eerste echte sneeuw. Ze bijt op sneeuwballen, hapt in de lucht – ze is compleet uit haar dak!”
Maar ondanks alle lol: opletten blijft belangrijk.
Waar Moet Je Op Letten?
Na zo’n winters avontuurje is het essentieel om je hond goed af te poetsen. Sneeuw en ijs kunnen vastzitten tussen de pootjes – en dat kan pijn doen of zelfs schade veroorzaken. Strooizout is ook een risico: het blijft plakken aan de vacht en poten, en als je hond zich likt, kan hij er misselijk van worden.
En dan het belangrijkste: nooit warm water gebruiken om ijs weg te halen! “Dat kan brandwonden geven op de huid,” waarschuwt Peters. Gebruik koud water om het ijs langzaam te laten smelten.
Soms gaat het toch mis. Zo zag Peters onlangs een hond met een ‘koude-staart’ – een pijnlijke spieroverbelasting doordat de hond te lang had gespeeld in de sneeuw. Gelukkig komt dat zelden voor, vooral omdat de meeste honden niet urenlang buiten blijven.
Extra Bescherming? Mag, Maar Is Niet Nodig
Een jas of pootbeschermers zijn geen must, maar kunnen best helpen. “Hun vacht is eigenlijk al een perfecte jas,” zegt Peters. Toch trekt hondeneigenaar Peter zijn viervoeter wel een jasje aan. “Hij moet eruit, dus ik wil dat hij het warm heeft. Vooral zijn pootjes en de tijd die hij buitenspant zijn voor mij belangrijk.”
De boodschap is simpel: laat je hond gewoon genieten van de sneeuw. Zorg er alleen voor dat je na de wandeling goed controleert, schoonmaakt en droog houdt. Dan is winterpret voor jouw huisdier vooral één ding: puur plezier.
Stroom in Berlijn binnenkort weer aan – eindelijk goed nieuws voor duizenden huishoudens
Goed nieuws voor bewoners in het zuidwesten van Berlijn: de stroom zou rond 11.00 uur weer aanslaan. Dat geven lokale autoriteiten door. Na dagen zonder elektriciteit kunnen tienduizenden huishoudens hopelijk snel weer koffiezetten, verlichting aandoen en hun telefoons opladen.
Wie een eigen noodaggregaat heeft staan, moet dat echter vóór 10.30 uur uitzetten. De Berlijnse brandweer vraagt dit expliciet, zodat het net zonder problemen opnieuw kan worden opgestart. Ook wordt er gevraagd om alle apparaten uit het stopcontact te halen of tenminste helemaal uit te schakelen. Te veel apparaten die tegelijk inschakelen kan namelijk het kwetsbare net opnieuw overbelasten.
Zodra de stroom terug is, moet je dus rustig aan doen: schakel dingen geleidelijk weer in. En wees zuinig met energie, want het systeem is nog steeds breekbaar. Zo zegt een woordvoerder van de brandweer het tegen de Duitse regionale zender RBB24.
Al sinds zaterdagochtend zaten ongeveer 45.000 huishoudens zonder stroom. Gelukkig zijn er al een derde weer aangesloten. Ook zo’n 2000 bedrijven hadden last van de storing. De oorzaak? Een extreemlinkse groep, de Vulkangruppe, pleegde brand op hoogspanningskabels. Zij doen dat als protest tegen wat zij zien als “de honger naar energie”, die volgens hen bijdraagt aan de klimaatverandering.
Eigenlijk zou de reparatie pas morgen klaar zijn geweest, maar dankzij het uitroepen van de noodtoestand door de burgemeester kon het herstel sneller verlopen. Duitse media wijzen daar nu op als een doorslaggevende factor.
De storing komt extra hard aan omdat het momenteel flink koud is in Duitsland. Overdag komt het amper boven nul, ‘s nachts daalt de temperatuur tot -7 graden. En net als hier bij ons in Nederland, heeft het er ook flink gesneeuwd.
