Waarom Trump de olie in Venezuela op het oog heeft
Venezuela heeft de grootste bewezen oliereserves ter wereld onder de grond liggen – meer dan 300 miljard vaten. Dat is zelfs meer dan een reus als Saoedi-Arabië. Toch pompt het land maar ongeveer 1 miljoen vaten per dag op. Het meeste daarvan gaat naar China, een klein deel naar Cuba, en zo’n 150.000 tot 200.000 vaten per dag gaan via het Amerikaanse bedrijf Chevron naar de VS.
President Trump heeft grote plannen met die olie. Na de arrestatie van Maduro liet hij al snel weten dat de VS de Venezolaanse reserves wil aanboren om door te verkopen aan andere landen. Maar voordat Trump daar echt van kan profiteren, gaat er nog wat tijd overheen. De oliesector in Venezuela heeft namelijk enorme investeringen nodig. De infrastructuur, zowel boven als onder de grond, is zwaar verwaarloosd en veel deskundig personeel is het land ontvlucht.
Daarnaast heeft het land door westerse sancties moeite om zijn olie kwijt kunnen. Rusland en China springen bij met hulp, maar volgens experts is dat vooral ‘pleisters plakken’. Er zijn tientallen miljarden dollars nodig voor echt herstel.
Trump heeft nu grote Amerikaanse oliemaatschappijen opgeroepen om te investeren. Op de korte termijn heeft dat vooral een geopolitiek doel: de Amerikaanse invloed in de regio vergroten en die van Rusland en China verkleinen. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, zei hier recentelijk over: “Wat we niet gaan toestaan, is dat de Venezolaanse olie-industrie wordt gecontroleerd door tegenstanders van de Verenigde Staten.”
Een extra uitdaging is dat Venezuela vooral zware olie heeft. Die is lastig en duur om te winnen, maar verschillende Amerikaanse raffinaderijen zijn er wel op ingericht. De grote vraag is: welke Amerikaanse bedrijven durven hun handen hieraan te branden, zeker gezien de energietransitie en de onstabiele politieke situatie in Venezuela? Het gaat om gigantische bedragen, en investeerders moeten zeker weten dat ze hun geld terug kunnen verdienen.
Scootmobieler zwaargewond na botsing met trein op station Gilze-Rijen
Een man op een scootmobiel is maandagochtend zwaargewond geraakt na een aanrijding met een trein op het station in Gilze-Rijen. Hoe dit ongeluk precies heeft kunnen gebeuren, is nog een groot vraagteken. De hulpdiensten rukten massaal uit om de zwaargewonde man te helpen. Het is onduidelijk of hij deels of helemaal op het spoor terechtkwam en hoe hij daar is beland. De politie heeft ter plaatse getuigen gesproken. Er waren ook mensen die foto’s van het ongeval maakten; de politie heeft hen daarop aangesproken. Hoe de scootmobiel en de trein elkaar konden raken, wordt nu onderzocht.
Recordaantal ritten door de Westerscheldetunnel na afschaffing tol
Het afgelopen jaar was een absoluut recordjaar voor de Westerschecheldetunnel. Maar liefst 10,1 miljoen keer werd de tunnel gebruikt, zo meldt de exploitant. Dat is een enorme stijging van 16 procent vergeleken met het jaar ervoor.
De reden voor deze piek is duidelijk: sinds eind vorig jaar hoeven auto’s en motoren geen tol meer te betalen. Het aantal van dit soort tolvrije ritten steeg met maar liefst 17,8 procent. Vooral in het weekend en op feestdagen was het druk, met een groei van 20,9 procent. Op werkdagen nam het verkeer met 15,3 procent toe.
Drukste en rustigste dag
De absolute topdag was 26 juni, toen 38.612 voertuigen de tunnel passeerden. De rustigste dag was zondag 5 januari, met ‘slechts’ 10.332 passages.
Ook meer vrachtwagens
Ook het vrachtverkeer nam toe, met bijna 10 procent. Zij moeten nog wél tol betalen. Een woordvoerder van de tunnel gaf aan verrast te zijn door deze stijging: “We kunnen niet zo goed aangeven waarom het vrachtverkeer ook toeneemt, maar het zou kunnen komen door alle werkzaamheden in België.”
Wat vinden de gebruikers?
Voor dagelijkse forensen zoals Marjan uit Zeeuws-Vlaanderen is het een grote verandering. “Het scheelt mij zo’n 60 euro per maand,” zegt ze. “Voorheen combineerden we een bezoek nog weleens met werk, maar nu hebben we de vrijheid om te gaan wanneer we willen.”
Ook de middenstand profiteert. Een ondernemer uit Goes vertelt: “Voorheen zagen we de toename vooral op tolvrije zaterdagen. Nu merken we dat verspreid over de hele week, en dus elk weekend, meer mensen komen.”
Achtergrond
De 6,6 kilometer lange tunnel opende in 2003. Oorspronkelijk zou de tol in 2033 verdwijnen, maar de Tweede Kamer besloot dit in 2022 met acht jaar te vervroegen voor auto’s en motoren. Het Rijk stelde 146,5 miljoen euro beschikbaar om het inkomstenverlies te compenseren. Voor het tolvrij maken voor vrachtwagens is nog geen geld.
Vrachtwagens betalen, afhankelijk van lengte en hoogte, tot wel 25 euro per rit. Automobilisten betaalden tot eind vorig jaar 5 euro voor een enkeltje of 10 euro voor een retourtje.
Het vorige recordjaar was het jaar ervoor, met ruim 8,7 miljoen passages. De exploitant hield toen 14,2 miljoen euro over, bijna een miljoen meer dan begroot.
Maduro’s ‘tijger’ is nu de president van Venezuela: wie is Delcy Rodríguez?
Nadat Maduro vorige week samen met zijn vrouw uit bed werd gehaald door Amerikaanse commando’s, nam Rodríguez eerst tijdelijk het stokje over als waarnemend president. Ze noemde de actie een ‘brutale agressie’ en eiste meteen de vrijlating van Maduro. “Er is maar één president in dit land, en dat is Nicolás Maduro,” zei ze in een video. Maar Maduro zit inmiddels vast in New York en moet daar vandaag voor het eerst voor de rechter verschijnen. Daarom neemt zijn voormalige vicepresident en trouwe bondgenoot nu zijn functie over.
Hoewel veel Nederlanders haar naam een paar dagen geleden misschien nog niet kenden, is ze bepaald geen onbekende in de Venezolaanse politiek. “Ze hoort bij de inner circle,” vertelt Eva van Roekel, antropoloog aan de Vrije Universiteit Amsterdam, die onderzoek doet naar de Venezolaanse samenleving. Minister van Communicatie, minister van Buitenlandse Zaken, minister van Olie en vicepresident: het zijn een paar van de prominente posities die de 56-jarige Rodríguez heeft bekleed. “Ze heeft een lange politieke carrière,” zegt Van Roekel. Mede daarom wordt ze als een ‘sleutelfiguur’ gezien binnen het machtsblok, vult hoogleraar Latijns-Amerika studies Kees Koonings aan. “Naast haar politieke invloed, steunt ook de legerleiding haar.” Afgelopen zaterdag erkende het leger Rodríguez dan ook als interim-leider van het land. “Dat laat zien dat de instituties van Maduro nog overeind staan.”
Rodríguez maakt al jaren deel uit van Maduro’s entourage en werkte nauw met hem samen. Hun ideeën komen voort uit het gedachtegoed van Maduro’s voorganger Hugo Chávez. Zijn politieke filosofie, het ‘chavismo’, is sterk socialistisch, nationalistisch en anti-imperialistisch. Rodríguez en Maduro hebben altijd gezegd samen het ‘pad van Chávez’ te volgen. Voor haar toewijding kreeg ze van Maduro zelfs de bijnaam ‘tijger’. Maar in die jaren van nauwe samenwerking raakte Venezuela steeds dieper in een economische crisis. Miljoenen Venezolanen besloten daarom te vluchten.
Haar politieke overtuiging kreeg Rodríguez met de paplepel ingegoten, legt Van Roekel uit. “Ze groeide op in een linkse omgeving, met een vader die marxistische en communistische ideeën aanhing.” Hij was een rebellenleider die in de jaren zeventig de Socialistische Liga oprichtte. In 1976 kwam hij om het leven terwijl hij vastzat. Daarna koos Rodríguez voor een rechtenstudie. Ze werkt voortdurend samen met haar broer Jorge Rodríguez, die nu parlementsvoorzitter is en ook verschillende machtsposities heeft bekleed sinds de tijd van Chávez.
Nu haar kameraad Maduro in een Amerikaanse gevangenis zit en president Trump druk op haar uitoefent, lijkt haar toon na een paar dagen wat milder geworden. Gisteren gaf ze aan wel open te staan voor samenwerking met de regering-Trump. Dat hoeft niet te betekenen dat Rodríguez gematigder is dan Maduro, benadrukt Van Roekel. “Want mogelijke samenwerking past juist bij zijn laatste koers.” Maduro zou de afgelopen maanden in meerdere telefoongesprekken hebben laten weten open te staan voor gesprekken over het openstellen van olievelden voor de VS. “Oliebedrijf Chevron is daar trouwens nog steeds actief, ondanks de sancties.” Die samenwerking was er dus al. “Maar niet op de manier zoals Trump het graag zou willen.”
Dat Rodríguez eerder minister van Olie was, maakt haar extra interessant voor de Amerikanen. Zo liet ze buitenlandse investeerders weer toe tot de Venezolaanse olie-industrie en bouwde ze sterke banden op met Amerikaanse Republikeinen die in die sector werken. De gewone Venezolaan merkte echter weinig van het geld dat daardoor het verarmde land binnenstroomde. De overgrote meerderheid van de bevolking – zo’n 28 miljoen mensen – leeft in armoede. Dat staat in schril contrast met Rodríguez’ voorliefde voor designerkleding.
Tragisch incident in Schiedam: man overleden na geweld op straat
In Schiedam is een 60-jarige man overleden nadat hij mogelijk mishandeld werd op straat. De politie heeft twee jonge mannen, een 18-jarige uit Vlaardingen en een 19-jarige uit Rotterdam, aangehouden. Hun precieze rol in het hele gebeuren wordt nog onderzocht.
Het voorval speelde zich af rond het middaguur op de Van Limburg Stirumstraat, vlakbij metrostation Schiedam Nieuwland. Ondanks dat er ter plekke gereanimeerd werd, overleed het slachtoffer. De twee verdachten maakten zich na het incident uit de voeten, waarna de politie een oproep deed via Burgernet om hen te vinden.
Wat er precies aan de mogelijke mishandeling voorafging, is nog onduidelijk. Wel melden getuigen in de media dat er kort daarvoor sneeuwballen zouden zijn gegooid. De politie wil hier nog niet officieel over bevestigen en onderzoekt verschillende mogelijke scenario’s.
Sneeuw op je stoep: wie moet dat eigenlijk weghalen?
Brabant ligt sinds het weekend onder een flink pak sneeuw, en maandag zou er nog meer kunnen komen. Veel stoepen zijn veranderd in gladde ijsbanen. Soms maken buren het netjes schoon, maar lang niet iedereen doet dat. Wie moet dat eigenlijk doen?
Vroeger was het simpel: als bewoner moest je je stoep sneeuwvrij maken, anders riskeerde je een boete. Maar sinds 2007 is die verplichting verdwenen. Tegenwoordig ligt de verantwoordelijkheid bij de gemeente, legt Rembrandt Groenewegen uit. Hij is jurist Verkeer en Letsel bij DAS. “Omdat de stoep eigendom is van de gemeente, is het nu hun taak.” Gemeenten moeten hun best doen om wegen en paden begaanbaar te houden, maar ze kunnen niet garanderen dat elke stoep na een flinke sneeuwbui meteen ijsvrij is.
Wie is er aansprakelijk als iemand uitglijdt?
Dat is niet zo zwart-wit. Meestal ben je als huiseigenaar niet aansprakelijk, maar er zijn uitzonderingen. Zelfs voor de gemeente is het niet altijd duidelijk, omdat sneeuw en ijs natuurlijke verschijnselen zijn waar soms sprake is van overmacht.
Pas op als je zelf de schop pakt!
Het wordt interessant als je zelf aan de slag gaat. Stel, je maakt uit goedheid de stoep van je oudere buurman schoon. Hij is er blij mee, maar ’s avonds glijdt hij alsnog uit. In zo’n geval kun jij als de helpende buur aansprakelijk worden gesteld, omdat jij de sneeuw hebt weggehaald. Hetzelfde geldt als de hele straat schoon is, behalve het stuk voor jouw deur. Dat grote verschil kan ervoor zorgen dat jij als schuldige wordt aangewezen.
Het advies van de jurist is duidelijk: “Doe het goed of doe het helemaal niet, en vergeet daarna niet te strooien.”
