Gian van Veen dartelt naar kwartfinale en komt miljoen pond dichterbij
Gian van Veen heeft het voor elkaar: hij staat in de kwartfinale van het WK Darts! De darter uit Andel had dinsdag geen al te grote moeite met de Engelse debutant Charlie Manby. Voor de 23-jarige Van Veen is het zijn allereerste kwartfinale op dit belangrijke toernooi. Om door te stoten naar de laatste vier moet hij nu Luke Humphries zien te verslaan.
Wat een fantastisch jaar heeft ‘ie toch. Deze zomer verhuisde hij nog van Poederoijen naar Brabant, in oktober pakte hij de Europese titel, en die topvorm neemt hij nu mee naar het prestigieuze WK in Londen. Zijn tegenstander van dienst, de 20-jarige Manby, deed voor het eerst mee aan een WK en schakelde meteen door naar ronde vier.
Spannende start, sterke finish
Het begon niet makkelijk voor Van Veen. In de eerste set moest hij een break incasseren, maar hij draaide een 2-1 achterstand in legs mooi om en pakte alsnog die eerste set. Na een verloren tweede set schakelde de nummer 10 van de wereld een versnelling hoger. Hij kwam op een 2-1 voorsprong in sets en in de derde set was hij niet meer te houden. De ene na de andere 180 vloog erin en hij liet zijn tegenstander geen enkele leg winnen. Een set later was de wedstrijd beslist: 4-1 in sets voor Van Veen, met een net gemiddelde van 98,48 en maar liefst negen 180’s!
Droom van een miljoen
Met deze zege komt Van Veen weer een stapje dichter bij die felbegeerde miljoen pond, het prijzengeld voor de wereldkampioen. Dat hij zo ver zou komen, is bijzonder. Tot dit jaar had hij nog nooit een wedstrijd op het WK gewonnen, laat staan de kwartfinale gehaald. Dankzij dit resultaat staat hij virtueel al op de vijfde plek van de wereldranglijst.
Helaas voor de Brabantse fans gaat een onderlinge clash met Michael van Gerwen niet door. De Vlijmenaar verloor zijn partij van Gary Anderson, dus een eventuele halve finale tegen ‘Mighty Mike’ zit er niet in.
Na een bewogen jaar verlaat Van Gerwen het WK met goede moed: ‘Klaar voor 2026’
Het was geen makkelijk jaar voor Michael van Gerwen. Hij kreeg te maken met een echtscheiding in zijn privéleven en werd op het WK darts vrij duidelijk uitgeschakeld door Gary Anderson met 4-1. 2025 zal voor ‘Mighty Mike’ niet geboekstaafd staan als een van zijn beste jaren.
Toch stond de Brabander na zijn nederlaag opgewekt en vol vertrouwen tegenover de pers. “Hier kan ik meer mee dan vorig jaar: voldoening, vertrouwen, geloof”, zei hij. “Ik ben gewoon realistisch en ik weet wat ik fout heb gedaan. Dan kan ik wel in een hoekje gaan zitten huilen, maar daar schiet je niets mee op. Morgen ga ik naar huis en pak ik mijn rust. Ik kijk met frisse moed uit naar volgend jaar. Ik blijf doorgaan, altijd. Jullie zijn zeker nog niet van me af.”
Een jaar met ups en downs
Na de breuk in zijn relatie stopte Van Gerwen even tijdelijk met darten. Hij nam een pauze voor zichzelf, was op festivals te zien en raakte verwikkeld in een handgemeen in een snackbar. Eind juni gooide hij weer zijn eerste pijlen op een toernooi.
Ondanks alles blikt hij positief terug op zijn weg naar het WK. “Ik ben best wel goed het WK ingegaan, beter dan vorig jaar”, was zijn conclusie na de uitschakeling. “En vorig jaar stond ik in de finale. Ik had het gevoel dat ik nu wereldkampioen kon worden.”
De wedstrijd tegen Anderson
De finale was dit jaar echter niet haalbaar. Na winst op Mitsuhiko Tatsunami, William O’Connor en Arno Merk, speelde hij ook tegen Gary Anderson niet slecht. Van Gerwen gooide zelfs een hoger gemiddelde (99,8) dan de Schot. Toch won Anderson, vooral omdat het bij Van Gerwen op de belangrijke dubbels misging.
De blik op de toekomst
Met deze uitschakeling is het dartsjaar 2025 voorbij voor Van Gerwen. Alle aandacht gaat nu naar 2026, wat een cruciaal jaar kan worden voor zijn positie op de wereldranglijst. Hij staat momenteel nog derde, maar de ranking wordt berekend over de laatste twee jaar en in 2025 verdiende hij minder prijzengeld dan gebruikelijk. Nog zo’n jaar kan hij zich niet permitteren.
“Ik weet als geen ander dat het een heel belangrijk jaar wordt”, geeft Van Gerwen toe. “Maar ik heb nooit naar de ranking gekeken en dat ga ik nu ook niet doen. Het interesseert me niet. Ik moet gewoon presteren.”
NAC Breda haalt verrassende versterking binnen: André Ayew tekent
NAC Breda heeft voor een enorme verrassing gezorgd door de 36-jarige André Ayew vast te leggen. De Ghanees, die maar liefst 120 keer voor zijn land uitkwam, moet de aanval in Breda gaan versterken in de strijd tegen degradatie. Ayew speelde eerder voor topclubs als Marseille en West Ham United, maar tekent nu een contract tot het einde van dit seizoen in Breda, met een optie voor nog een jaar.
De aankondiging kwam als een complete verrassing op oudjaarsdag. De ervaren aanvaller was sinds juni zonder club, na zijn vertrek bij het Franse Le Havre. Op de website van NAC legt Ayew uit waarom hij voor deze uitdaging kiest: “Ik hou ontzettend van uitdagingen, voor mezelf en met het team. Dat vind ik hier bij NAC. Ik ga er alles aan doen om de club en mijn ploeggenoten te helpen. We zitten in een situatie waarin alleen behoud in de eredivisie telt.”
Ook technisch directeur Peter Maas is blij met de komst van de spits. “We bevinden ons met NAC in een lastige positie. Ayew heeft in zijn loopbaan ook voor hete vuren gestaan. Hij is een echte professional die goed voor zijn lichaam zorgt. Wij denken dat hij met zijn ervaring en kwaliteiten nu precies de juiste man kan zijn voor ons.” NAC staat momenteel onderaan in de eredivisie.
Een glanzende carrière
André Ayew werd in 1989 geboren in het Franse Seclin. Zijn vader is een ware voetballegende: Abedi Pelé, die wordt gezien als een van de beste Afrikaanse voetballers ooit. Ayew begon zijn carrière bij Olympique Marseille, waarna hij de overstap maakte naar Swansea City in Engeland. Daar bewees hij zijn waarde, wat leidde tot een transfer van 24 miljoen euro naar West Ham United. Na meer dan honderd wedstrijden en 21 goals in de Engelse top, speelde hij nog in Turkije, Qatar en Frankrijk, voordat hij nu zijn opwachting maakt in de Nederlandse eredivisie.
Feyenoord-talent Hadj Moussa schittert voor Algerije in afsluitende poulewedstrijd
Feyenoord-middenvelder Hadj Moussa speelde een hoofdrol in het laatste groepsduel van Algerije op het Afrikaans Kampioenschap. In de wedstrijd tegen Equatoriaal-Guinea was hij verantwoordelijk voor twee assists.
Al in de 19e minuut legde Hadj Moussa de bal perfect op het hoofd van Zineddine Belaid na een indraaiende hoekschop: 0-1. Niet lang daarna maakte Fares Chaibi het tweede doelpunt. Na iets meer dan een half uur spelen zorgde Hadj Moussa opnieuw voor gevaar. Met een scherpe, indraaiende voorzet gaf hij Ibrahim Maza de kans om raak te koppen: 0-3.
Met deze overwinning eindigde Algerije ongeslagen en met 9 punten uit drie wedstrijden bovenaan in groep E. Opvallend: in de eerste twee pouleduels begon Hadj Moussa nog op de bank. Naast hem had ook FC Twente-speler Ramiz Zerrouki een basisplaats in dit duel.
Algerije treft volgende week dinsdag in de achtste finales de Democratische Republiek Congo.
Kemkers blikt terug: ‘Die verkeerde wissel blijft een litteken’
Gerard Kemkers heeft het bijna nooit publiekelijk gehad over die ene, beruchte wissel tijdens de Winterspelen van Vancouver in 2010. Als coach stuurde hij Sven Kramer per ongeluk de verkeerde baan op tijdens de 10 kilometer, waardoor een gouden medaille verloren ging. Een moment dat de sportgeschiedenis inging.
“Het is nog steeds een litteken,” zegt Kemkers nu, bijna vijftien jaar later, in een gesprek met Robbert Meeder voor NPO Radio 1. In de podcast ‘Langs de Lijn’ deelt hij voor het eerst uitgebreid zijn verhaal. Je kunt het gesprek hieronder beluisteren.
Het moment dat alles veranderde
Kemkers vertelt niet alleen over die fout die hem blijft achtervolgen. Hij gaat ook terug naar zijn tijd als jeugdvoetballer, het blessureleed dat zijn eigen schaatscarrière beëindigde en zijn periode bij FC Groningen. Maar het hart van het gesprek blijft die wissel.
In de podcast hoort hij voor het eerst het oorspronkelijke radio-commentaar terug van dat moment. “Ik heb een aantal keer goed moeten slikken,” geeft de Groninger toe. Het was het moment waarop hij de gouden kansen van zijn pupil vergooide. Daarna probeerde hij het achter zich te laten. “Het is een moment waar ik als coach niet trots op kan zijn,” zegt Kemkers. “Maar ik zie het wel als een incident.”
Een rijke carrière, één zwarte bladzijde
Kemkers kijkt terug op een succesvolle loopbaan als schaatscoach. Hij begeleidde topschaatsers zoals Kramer en Ireen Wüst naar meerdere olympische titels en werd zelf twee keer verkozen tot Coach van het Jaar. Toch kan die ene fout hem, vijftien jaar later, nog altijd emotioneel maken.
Hij blikt terug op de race zelf: “Op dat moment ben ik er 100 procent van overtuigd dat ik de juiste ingreep doe. In mijn beleving zit de andere schaatser fout. Totdat ik me realiseer: deze rondetijd klopt niet. En dan dringt het echt door.”
Kramer wist op het ijs nog van niets, en Kemkers ging door met coachen alsof er niks aan de hand was. “Maar in je hoofd ben je natuurlijk ook al bezig met het gesprek dat je daarna moet voeren.” Volgens de coach ging Kramer heel volwassen met de situatie om, wat Kemkers hielp om snel weer verder te gaan.
Een punt erachter zetten
“Ik heb de keuze gemaakt om er publiekelijk heel weinig over te praten, maar daar stap ik nu heel even vanaf,” legt Kemkers uit. Na de Spelen van Sotsji, in 2014, gingen hun wegen uiteindelijk scheiden.
Anna Boersma: van ‘geen groot talent’ naar Olympische Spelen zonder kruisband
Ze noemt zichzelf een laatbloeier en was “vroeger niet zo’n groot talent”. Maar op haar 24e maakt schaatsster Anna Boersma (Team Staan-CTS Group) alsnog haar olympische droom waar. Tijdens het kwalificatietoernooi zat ze even in de wachtkamer, maar gisteravond viel het definitieve besluit: ze gaat naar de Spelen! “We hebben de champagne wel even opengetrokken,” vertelt de Friezin blij.
Dat feestje is extra bijzonder, want nog niet zo lang geleden leek een olympische ticket onmogelijk. In de zomer van 2024 scheurde ze tijdens een krachttraining haar kruisband af. Net voordat het seizoen zou beginnen, ging het mis met haar rechterknie. “Ik voelde meteen: dit is niet goed.”
In plaats van te kiezen voor een operatie – en daarna minstens een half jaar revalideren – besloot Boersma om zonder kruisband verder te gaan. Haar vader reed ooit drie keer de Elfstedentocht zonder kruisband, dus waarom zou zij het niet kunnen? “De specialisten zeiden: je kan het altijd proberen.” Een keuze die haar nu naar Milaan brengt.
De weg omhoog van een doorzetter
In de schaatswereld is Boersma bekend, maar voor de buitenwereld is ze een nieuw gezicht. Ze debuteert op een groot toernooi, terwijl generatiegenoten als Michelle de Jong en Marrit Fledderus al vaker op EK’s en WK’s stonden. “Ik heb vrij lang nog bij mijn club geschaatst,” legt ze uit. Pas toen ze bij Gewest Friesland kwam, zette ze grote stappen. “Dat motiveerde mij.”
Haar trainer, Hein Otterspeer, is vol lof: “Anna heeft gigantisch veel kwaliteit. Ze is explosief en rijdt bloedjesnel. Als het pak aan gaat, wordt ze een killer.”
De mentale switch: van zorgzaam naar ‘killer’
Boersma omschrijft zichzelf buiten het ijs als een zorgzaam familiemens. Om op het ijs die harde, competitieve modus te vinden, werkt ze met een sportpsycholoog. “Het is best lastig om soms voor jezelf te kiezen. Maar dat hoort bij de topsport.”
Die tweestrijd voelde ze ook toen haar vriendin Marrit Fledderus zich niet plaatste, wat haar eigen ticket zeker stelde. “Dat was een moeilijk moment. Ik leef echt met haar mee. Maar ik ben ook superblij en trots dat het mij is gelukt.”
