Eerste schaatsplezier op natuurijs tijdens de kerstdagen
De eerste natuurijsbanen zijn open! Op deze koude eerste kerstdag kan er al worden geschaatst op een paar plekken. In Ookin Tolbert (Groningen) en in Noordwijk ligt er ijs, waarbij in Noordwijk zelfs gesproken wordt van een ‘prachtige ijsvloer’. Daar mag je vandaag schaatsen, zolang het maar veilig blijft.
Ook IJsvereniging Hard Gaat-ie in De Lier is open. Zij schrijven dat, hoewel de temperaturen niet extreem laag waren, de heldere nacht voor net dat magische beetje heeft gezorgd. Voorzitter Wim van den Berg vertelt: “Ja, en dan maak je ijs.” Hij zegt tegen RTL Nieuws: “Om 06.30 uur waren we er helemaal klaar voor. Om 08.15 uur stonden de eerste mensen voor het hek. Het is nu al lekker druk. Het is lekker koud, maar dat doet ze niks.”
Op IJsbaan Zeist wordt ook al geschaatst. Op hun Facebookpagina is te zien hoe er afgelopen nacht flink is gewerkt om zoveel mogelijk laagjes ijs aan te leggen.
Meer banen hopen morgen open te gaan
Op andere schaatsbanen wordt nog hard doorgewerkt in de hoop dat ze morgen, op tweede kerstdag, open kunnen. Dat geldt bijvoorbeeld voor de banen in Noordlaren en Winterswijk. Auke Spijkstra, voorzitter van de Winterswijkse IJsvereniging, heeft goede hoop: “Het is nog steeds -4 en wij doen met een groep gemotiveerde vrijwilligers heel erg ons best om in elk geval morgenvroeg voor de leden een paar uur de schaatsbaan open te kunnen doen.” Er komen nu al enthousiastelingen langs die denken vandaag te kunnen schaatsen, maar dat lukt nog niet. “We willen naar 3 centimeter dikte, maar daar zijn we nog niet,” aldus Spijkstra.
Komende nacht vriest het overal. Op tweede kerstdag wordt het opnieuw zonnig en iets minder koud dan vandaag. In het weekend wordt het weer een beetje warmer.
Niet overal is het ijs al sterk genoeg
Voor sommige ijsbanen is één nacht vorst niet genoeg. Een woordvoerder van IJsclub Bergum in het Friese Burgum legt uit dat ze hopen dat de baan vrijdag of zaterdag open kan. Ook IJsbaan Spaltenbrêge in Terwispel is nog niet begaanbaar. Voorzitter Henk de Vries geeft aan dat daar minimaal drie nachten met strenge vorst voor nodig zijn.
Kans op een marathon op natuurijs?
Of er een marathon op natuurijs komt, is nog heel onzeker, maar de schaatsbond KNSB ziet wel een kans. Natuurijscoördinator Geert-Jan Muskens laat weten dat ze de temperaturen, wind en bewolking in de gaten houden. Als het doorgaat, lijkt de grootste kans komende zaterdag te zijn. “Maar het is moeilijk te zeggen. De bandbreedte qua vorstperiode is kort en kan maar zo weer wijzigen,” zegt Muskens. Hij durft ook nog niet te voorspellen op welke baan dit zou kunnen zijn. De laatste marathon op natuurijs in Nederland was begin januari 2024 in Winterswijk.
Vijf doden bij explosie Nigeria, vermoedelijk zelfmoordaanslag
Bij een explosie in een moskee in de Nigeriaanse stad Maiduguri zijn vijf mensen omgekomen en zijn er 35 gewond geraakt. De autoriteiten vermoeden dat het om een zelfmoordaanslag gaat, omdat er ter plekke onderdelen van een bomvest zijn gevonden. De explosie vond plaats tijdens een avondgebed.
De gouverneur van de deelstaat Borno heeft de aanval scherp veroordeeld en noemde die “volstrekt verwerpelijk, barbaars en onmenselijk”. Hij riep ook op tot extra waakzaamheid in gebedshuizen en openbare ruimtes, vooral tijdens de feestdagen.
De regio rond Maiduguri kampt al jaren met onrust door radicale groepen zoals Boko Haram en ISWAP. Deze groeperingen zijn al zo’n vijftien jaar verantwoordelijk voor terreuraanslagen en ontvoeringen in het gebied. Hoewel nog niemand de verantwoordelijkheid voor deze aanslag heeft opgeëist, zijn zelfmoordaanslagen in het noordoosten van Nigeria een bekende tactiek van Boko Haram.
Eerder, afgelopen augustus, vielen gewapende mannen een moskee en nabijgelegen huizen aan in de deelstaat Katsina, waarbij volgens lokale bronnen zo’n 50 mensen om het leven kwamen.
Auto rabbijn in brand gestoken in Melbourne
Een auto van een rabbijn, versierd met joodse symbolen en de tekst “Happy Chanukah”, is vannacht in brand gestoken in de Melbourne-voorstad St Kilda East. De politie is een onderzoek gestart en is nog op zoek naar de dader.
Premier Jacinta Allan van de deelstaat Victoria gaf aan dat de Joodse gemeenschap “terecht vreest dat dit een antisemitisch incident is”. De brandstichting volgt bijna twee weken na de gewelddadige aanval op een Joodse viering op Bondi Beach in Sydney. St Kilda East heeft zelf een grote Joodse gemeenschap. Allan meldde dat er sinds deze maand extra politie in het gebied aanwezig is.
Ook de Australische premier Anthony Albanese reageerde, tijdens een kerstviering in Sydney. Hoewel nog niet officieel vaststaat dat het om een antisemitische aanval gaat, uitte hij felle kritiek. “Welke kwaadaardige ideologie en gedachten zouden iemand kunnen motiveren om op dit moment zoiets te doen?”, vroeg hij zich af. Hij verwees naar de eerdere terroristische aanslag door een vader en zoon op Bondi Beach.
Door de brand moest een gezin in een nabijgelegen huis tijdelijk vertrekken, maar zij konden snel weer terugkeren. De auto raakte zwaar beschadigd.
In de Joodse gemeenschap is er, vooral na de aanslag in Sydney, veel kritiek op de regering-Albanese. Men vindt dat de overheid te weinig doet tegen het groeiende antisemitisme. Na die eerdere aanslag kondigde de premier nieuwe wetgeving aan om het vervolgen van geweldplegers en haatzaaiers makkelijker te maken, een onderzoek naar de veiligheidsdiensten en aanscherping van de wapenwetten.
Afghanistan-veteraan Mark krijgt eindelijk zijn erkenning: ‘Cirkel is rond’
De cirkel is eindelijk rond. Na jarenlang worstelen en zoeken, heeft veteraan Mark Koolen (38) uit Someren deze maand zijn Draaginsigne Gewonden mogen ontvangen. Het werd een bijzonder moment voor een man met een indrukwekkend verhaal. Iemand die de dood in de ogen keek, maar de kracht vond om zijn leven om te gooien.
De trigger: een barbecue
Het was de geur van verbrand vlees op een familiebarbecue die hem terugkatapulteerde naar de momenten in Afghanistan die hij het liefst ver weg wilde stoppen. Toen knapte er iets. Zijn trauma’s waren met hem mee naar Someren gereisd: de knallen, de nachtmerries, de geuren. Hij moest tot het uiterste gaan om te beseffen dat het niet goed ging.
Als jonge soldaat naar Afghanistan
Als 22-jarige vertrok Mark naar Afghanistan. “In mijn peloton was ik de oudste”, zegt hij nu met een lach, omdat het absurd is waar ze als jonge mannen in belandden. Een van zijn maten stapte op een bermbom. “Hij zette één stap en vloog de lucht in. Daar hield ik psychisch en mentaal letsel aan over.”
De moeilijke thuiskomst
Thuisgekomen was Mark opgefokt. Hij begon te stotteren, had moeite met onthouden, werd agressief en werd geplaagd door nachtmerries. “Maar het ging pas echt mis toen ik mijn kruisbanden scheurde bij voetballen. Ik kwam in een sociaal isolement.” Wat begon met een borrel om te kunnen slapen, groeide uit tot een drankprobleem.
De weg naar de afgrond
“De een ging overmatig sporten, de ander ging aan de drank. Ik heb het allebei gedaan, om die emoties maar niet te hoeven voelen.” Zijn eigenwaarde brokkelde af, de eenzaamheid slokte hem op. En dan moest hij ook nog maanden wachten op hulp. “Ik had het gevoel dat ik voor niemand meer telde.” Het ging zo ver dat hij een poging tot suïcide deed.
Het keerpunt
Mark had alles voorbereid. “Maar toen ik daar stond, riep een goede bekende me. Hij vroeg of ik koffie wilde drinken. Dat heb ik gedaan. In toeval geloof ik sindsdien niet meer.” Die vraag redde zijn leven. “Ik besefte: er zijn nog mensen die me zien staan. De knop ging om.” Hij schreef op een briefje ‘vanaf nu lukt mij alles’ en legde het onder zijn kussen.
De weg omhoog
Mark pakte de regie terug. Hij ging weer studeren, werkte met coaches en de nachtmerries werden minder. Sterker nog: hij gebruikt zijn verhaal nu om anderen te helpen. Hij geeft retraites en lezingen voor mensen met PTSS. Hij is de begeleider geworden die hij zelf miste.
Erkenning na vijftien jaar
Op 18 december kreeg hij het Draaginsigne Gewonden uit handen van majoor Marco Kroon. Het is een onderscheiding voor veteranen die gewond raakten tijdens een militaire actie, fysiek of mentaal. “De cirkel is rond”, zegt Mark trots. “Het geeft mij het stukje erkenning waar ik al vijftien jaar naar op zoek was.”
Kerstgroet uit het Witte Huis: een bloedserieuze Donald en Melania Trump
Het nieuwe kerstportret van het presidentiële paar laat een opvallend ander beeld zien dan we in voorgaande jaren gewend waren. Waar Donald en Melania Trump eerder vaak breed lachend poseerden, kijken ze nu serieus en ingetogen de camera in. De tekst gaat verder onder de foto.
Op sociale media is er veel te doen over de foto. De reacties lopen uiteen. Sommige mensen vinden de serieuze uitstraling juist klasse en elegantie uitstralen. Iemand schreef op X: “Het is duidelijk dat ze klaar zijn met de spelletjes van haters. Tijd voor gerechtigheid, en we houden ervan!” Anderen zijn cynischer en zien de ernstige blikken als een passender weerspiegeling van de huidige staat van het land.
Ook wordt de foto door veel mensen in verband gebracht met het nieuws rondom Jeffrey Epstein. Over de overleden zakenman komen namelijk steeds meer documenten en onthullingen naar buiten in de zogenaamde Epstein-dossiers. Donald Trump staat op enkele foto’s met hem. Eerder deze maand maakte Melania Trump het kerstthema voor het Witte Huis bekend: ‘Home is where the heart is’. Volgens haar benadrukt het thema ‘het oprechte karakter van Amerika in het Huis van het Volk’.
Zo geniet je van de feestdagen zonder spijt
Eerst een stukje kerststol, dan een kerstkransje, nog een glaasje wijn en voor je het weet zit je op dag drie van de feestdagen met spijt én een te strakke broek. Hoe voorkom je dat gezellig tafelen omslaat in gedachteloos dooreten? Volgens diëtiste Sandra Somers begint dat allemaal met een goede voorbereiding.
De feestdagen staan voor veel Brabanders gelijk aan uitgebreid tafelen. Gezellig, bourgondisch en vooral: veel eten en drinken. Maar juist die overvloed maakt het lastig om maat te houden, zegt diëtiste Sandra Somers. “Het helpt als je je voorbereidt. Bedenk vooraf: wat vind ik écht de moeite waard om te eten?”
Geluksstofjes
Volgens Somers gaat het vaak mis bij tafels vol borrelhapjes. “Dan overkomt het je een beetje. Er blijft maar eten voor je neus verschijnen en voor je het weet heb je al van alles gepakt.” Elke hap levert bovendien geluksstofjes op, waardoor stoppen lastig wordt. Door vooraf na te denken over wat je echt lekker vindt, sta je sterker. “Als je weet dat je schoonfamilie altijd een lekkere kerststol heeft, kun je besluiten: daar ga ik voor, en de rest laat ik liggen.”
Een worstenbroodje als lunch
Daarnaast speelt het eettempo een rol. Snel eten zorgt ervoor dat je meer eet, omdat het even duurt voordat de hersenen en de maag doorhebben dat je vol zit. Het overslaan van ontbijt of lunch raadt Somers af: “Dan begin je juist met lekkere trek. ’s Middags een worstenbroodje met bijvoorbeeld tomaten- of groentesoep is een goed idee. Zo krijg je voldoende vezels en eiwitten binnen.” Wie verzadigd aan het kerstdiner begint, eet minder gedachteloos.
Kerstreclames
Dat gevoel van gedachteloos dooreten wordt volgens Somers ook gevoed door alles wat we zien en horen in aanloop naar kerst. “Je systemen worden aangezet. Overal zie je reclames met teksten als: ‘je verdient het’. Daardoor krijg je het idee dat meedoen normaal is, en dat je het niet goed doet als je niet meedoet.”
En wat als die ene schoonmoeder maar blijft aandringen? “Dat is een uitdaging”, zegt Somers lachend. “Maar als je voorbereid bent, helpt dat. Je kunt bijvoorbeeld zeggen: die taart wil ik wel. Uiteindelijk ben jij de baas over wat je binnenkrijgt.”
