Nobelprijswinnaar liep blessure op tijdens spectaculaire ontsnapping
De Venezolaanse oppositieleider María Corina Machado heeft vorige week een blessure opgelopen tijdens haar spannende vlucht uit Venezuela. Dat bevestigt haar woordvoerder aan de Noorse krant Aftenposten. Machado liep een wervelfractuur op toen ze uit een klein vissersbootje stapte tijdens haar reis naar Oslo. Ze ging daarheen om de Nobelprijs voor de Vrede op te halen, die ze dit jaar heeft gewonnen voor haar strijd voor democratie in haar land. Ze staat bekend als een felle tegenstander van president Maduro.
De reis naar Noorwegen duurde drie dagen en daardoor miste ze de officiële prijsuitreiking. Haar dochter heeft de onderscheiding uiteindelijk voor haar in ontvangst genomen. Machado wordt nu behandeld in een ziekenhuis in Oslo. Of ze überhaupt in Noorwegen zou kunnen komen, was lang onzeker.
Een barre tocht vol tegenslagen
Vorige week kwam al naar buiten dat Machado een zware reis achter de rug had. Met hulp van een Amerikaanse oud-militair en zijn organisatie werd ze vanuit een schuilplaats in Caracas naar de kust gesmokkeld. Daar wachtte een oude vissersboot, die er anders uitzag dan de boten van vermeende drugskoeriers die de VS vaak onschadelijk maakt.
De start verliep niet soepel: de motor wilde niet aanslaan, waardoor ze pas twaalf uur later kon vertrekken. Eenmaal op zee zorgden hoge golven voor nog meer vertraging. De oud-militair, een specialist in riskante ontsnappingen, kon haar urenlang niet bereiken.
Het plan was dat een groter schip haar op open zee zou oppikken, maar dat mislukte omdat een gps-tracker overboord was gevallen. Het bootje bleek maar liefst 40 kilometer van de afgesproken plek te liggen. Er was grote angst dat Venezuela lucht zou krijgen van de ontsnapping, of dat het Amerikaanse leger de boten per ongeluk zou aanvallen. De oud-militair zegt daarom contact te hebben gehad met de Amerikanen om dat te voorkomen. Na twaalf uur op zee kwam Machado uiteindelijk aan in Curaçao, waarvandaan ze verder reisde naar Oslo.
Terug in de schijnwerpers en een blik op de toekomst
Vorige week verscheen de oppositieleider voor het eerst in bijna een jaar weer in het openbaar, toen ze vanaf een hotelbalkon in Oslo naar het publiek zwaaide. Tijdens een persconferentie vrijdag zei ze ervan overtuigd te zijn dat president Maduro zijn macht aan het verliezen is. Ze zet in op een machtswisseling, die volgens haar vreedzaam moet gebeuren.
De Amerikaanse president Trump is ook een tegenstander van Maduro. Een Venezuela-deskundige merkte eerder op dat Trump het vooral gemunt lijkt te hebben op linkse leiders in Latijns-Amerika. Machado zelf droeg haar Nobelprijs op aan het Venezolaanse volk én aan president Trump, vanwege zijn “vastberaden steun” aan haar zaak, schreef ze op sociale media.
De Nobelprijswinnaar gaf vrijdag aan dat ze na haar verblijf in Oslo weer terug wil naar Venezuela, zelfs als het regime van Maduro dan nog steeds aan de macht is.
Joran van der Sloot spreekt over moeilijke omstandigheden in Peruaanse cel
In een interview met een Peruaans onderzoeksprogramma vertelt Joran van der Sloot over de zware omstandigheden in zijn gevangenis. Hij geeft aan dat de situatie in zijn cel erg slecht is. “Je mist je familie ook. Je kan ze niet aanraken, niet knuffelen. Maar op dit moment ben ik me er inmiddels van bewust dat ik een heel verkeerde beslissing heb genomen.” Hij zegt dat hij erg depressief was en onder behandeling is bij een psychiater.
Van der Sloot (38) zit momenteel een lange gevangenisstraf uit voor de moord op Stephanie Flores in 2010. Eerder kreeg hij nog een extra gevangenisstraf opgelegd voor het afpersen van de moeder van Natalee Holloway, waarbij hij volgens haar zou hebben toegegeven Holloway te hebben gedood.
Volgens een verklaring van het ministerie werd de Nederlander aangetroffen door beveiligingsmedewerkers in de beruchte Challapalca-gevangenis. Dit gebeurde toen het personeel bezig was met het uitdelen van het ontbijt. Medewerkers zijn onmiddellijk met hulpverlening begonnen.
Hulp nodig?
Voel je je somber of heb je gedachten aan zelfdoding? Je bent niet alleen. Praat erover. Bel dan 24/7 met 113, gratis en anoniem, of chat op 113.nl.
Op beelden van het programma zijn striemen te zien in de nek en keel van Van der Sloot, vermoedelijk vanwege een eerdere incident in zijn cel.
Van der Sloot zit al jaren vast in de Challapalca-gevangenis, die ook wel ‘de hel op aarde’ wordt genoemd. De gevangenis ligt hoog in het Andesgebergte, waar het in de winter erg koud kan worden. Er zou geen verwarming en geen stromend water aanwezig zijn.
Hulp aan illegalen blijft toegestaan na Kamermeerderheid
Afgelopen zomer was er een spannende stemming in de Tweede Kamer over strengere asielregels. Tot ieders verbazing ging een nipte meerderheid akkoord met een voorstel van de PVV om illegaal verblijf strafbaar te maken, inclusief hulp aan mensen zonder papieren. Dat zette vooral de christelijke partijen flink aan het denken.
Het CDA stemde uiteindelijk tegen de hele asielwet, terwijl de SGP en NSC wel vóór stemden. Maar die laatste twee deden dat alleen onder één belangrijke voorwaarde: het helpen van mensen mocht absoluut niet strafbaar worden. Demissionair asielminister David van Weel (VVD) moest snel aan de slag om de gemoederen te bedaren. Hij kwam met een aanpassing op de wet, waarin expliciet wordt gezegd dat hulp bieden aan ongedocumenteerden níet strafbaar is.
Hij stelde voor om de zin ‘Deelnemen aan dit misdrijf, anders dan als pleger, is niet strafbaar’ toe te voegen. Voor het CDA was dat genoeg: nu dat duidelijk is, steunen zij de aangepaste wet en de noodmaatregelen.
Toch zijn niet alle zorgen weg. Kamerleden van D66, GroenLinks-PvdA en de PvdD merkten op dat hulpverlening in de wet nog steeds als een ‘misdrijf’ wordt genoemd, ook al kun je er niet voor gestraft worden. De ChristenUnie maakt zich zorgen dat hulpverleners misschien toch voor de rechter kunnen komen. Minister Van Weel noemt die angst onterecht. Hij zegt dat het “ondenkbaar” is dat het Openbaar Ministerie (OM) mensen gaat vervolgen voor hulp die niet strafbaar is. Het OM zou dat volgens hem nooit doen.
De PVV zelf zou het liefst zien dat alle hulp aan illegalen wél strafbaar wordt. Toch geeft PVV’er Marina Vondeling, die het oorspronkelijke voorstel indiende, aan akkoord te gaan met de aanpassing. Ze vindt de wet die illegaal verblijf strafbaar stelt zo belangrijk, dat ze het compromis accepteert. Wel vindt ze het jammer: “Elke vorm van hulp die illegalen hier houdt, of het nu gaat om activisten die onderduikadressen regelen of kerken die kerkasiel bieden, ondermijnt ons vertrekbeleid en had wat de PVV betreft aangepakt moeten worden.”
Deze zomer gingen in Rotterdam honderden mensen de straat op om te protesteren tegen de nieuwe asielwetten, waaronder het strafbaar stellen van illegaliteit.
Liveblog: Vierde dag Stint-rechtszaak – Officier van Justitie aan het woord
Het is de vierde dag van de rechtszaak over het tragische Stint-ongeluk. Vandaag is het de beurt aan het Openbaar Ministerie. De officier van justitie houdt zijn requisitoir (de eis) en neemt de hele dag de tijd om het verhaal uiteen te zetten. We houden je hier live op de hoogte vanuit de rechtbank in Den Bosch.
De verschrikkelijke dag in Oss
De officier gaat terug naar die fatale ochtend. De bestuurster had al twee kinderen afgezet en reed met vijf kinderen verder. Precies wat ze deed op de route kan ze zich niet meer herinneren, maar wél wat er gebeurde bij de spoorwegovergang. Toen de Stint niet stopte, probeerde ze alles: de mechanische rem, achteruit rijden… Getuigen zagen haar vechten met het voertuig. Alles wat ze probeerde, mocht niet baten. De Stint reed de laatste meters met iets meer dan 4 km/u het spoor op. Op het allerlaatste moment stapte ze af. Een hartverscheurend detail: het duurde daarna nog 0,3 seconde voordat de trein de Stint raakte.
Het OM vindt het verhaal van de bestuurster betrouwbaar. Het komt overeen met andere getuigenverklaringen. Ze reed rustig aan, wilde stoppen, maar het voertuig reageerde niet. “Er is geen grond om aan te nemen dat ze te laat remde of de knijprem niet gebruikte. Ze heeft er alles aan gedaan om de kinderen en zichzelf te redden.”
“Het meest kwetsbare voertuig”
De officier heeft een duidelijke boodzak: “Gezien het specifieke karakter is de Stint haast te beschouwen als het meest kwetsbare voertuig op de Nederlandse wegen.” En dat terwijl je er geen rijbewijs voor nodig hebt; je hoeft alleen maar ouder dan 16 te zijn.
De twee verdachten, Edwin Renzen en Peter Noorlander, zijn professionals in het kindervervoer. Het OM stelt: “Dat brengt een bijzondere verantwoordelijkheid en zorgplicht met zich mee. Een zorgplicht die beide verdachten jarenlang onvoldoende serieus hebben genomen.”
Problemen werden niet bij de kern aangepakt
Volgens het OM wisten de verdachten van de risico’s, maar pakten ze de kern van de problemen niet aan. Het ging om lapmiddelen: een accu vervangen, een gashendel vervangen. “Het zijn ad-hoc-oplossingen,” zegt de officier. “Het is niet voor niets dat het TNO met een vernietigend oordeel over de Stint kwam.”
De producenten wezen te vaak naar de gebruiker, terwijl de handleiding onvoldoende aandacht besteedde aan noodsituaties. Ook waren er veel meldingen van bestuurders die van het staplateau vielen – soms met een gebroken been tot gevolg. Het OM vindt dat een zitplaats, stevige handgrepen of rugsteun dat hadden kunnen voorkomen. “Het had kunnen voorkomen dat ze van de Stint af vielen.”
De ‘omgekeerde wereld’ en de verdwenen noodknop
Een opvallend punt: de Stint kon doorrijden als er niemand op het plateau stond. Na een klacht werd het plateau aangepast, maar de officier noemt dat ‘de omgekeerde wereld’. “De verantwoordelijkheid ligt niet bij de gebruiker.”
Ook was er ooit een noodstopknop, maar die werd in 2014 verwijderd omdat hij te vaak als gewone rem werd gebruikt. Het OM vindt dat een verkeerd besluit. Zo’n noodknop was verplicht volgens de Europese Machinerichtlijn en had gevaar kunnen voorkomen.
Een eindeloze stroom van meldingen
De officier somt een lange lijst aan klachten op: ontplofte accu’s, kokende batterijen (waardoor de brandweer moest uitrukken), Stints die haperden. Eén opvallende melding kwam een dag vóór het ongeluk in Oss. Een Stint viel uit vlak bij een spoorwegovergang. De bestuurder moest hem over het spoor duwen, terwijl anderen de kinderen hielpen. Een medewerker zei toen al: “Deze dingen zijn echt onbetrouwbaar.”
Ook het probleem met de remstroom was bekend. Bij remmen wordt de motor een generator en laadt die de accu op. Bij een volle accu kan die stroom niet verwerkt worden. De Stint van het ongeluk had meerdere keren een nieuwe accu nodig, de laatste keer was kort voor het ongeluk.
Kennis van de gebreken
Uit afgetapte gesprekken blijkt dat de verdachten zelf het probleem met de vrijlooprem bespraken. Noorlander noemde het een “goede functie”, Renzen vond dat de hendel beter bereikbaar moest. Ze erkenden het probleem, maar losten het niet fundamenteel op. De vrijlooprem zat onhandig en was niet intuïtief te bedienen, stelt ook het TNO.
Een waslijst aan technische mankementen
De officier gaat dieper in op de techniek. Zo was de nuldraad (een blauwe stroomdraad) een zwak punt. Als die brak, kon de snelheid niet meer geregeld worden en kon de Stint alleen nog maar gestopt worden door de contactsleutel om te draaien. Bij sommige Stints was deze draad te los, wat kon leiden tot onbedoeld vol gas rijden.
Ook de terugkeerveer van de gashendel was een bron van ellende. De eerste melding van een gebroken veer kwam binnen, gevolgd door vele andere. Betere veren kwamen beschikbaar, maar niet alle Stints werden op tijd aangepast. Noorlander probeerde het probleem volgens het OM kleiner te laten lijken dan het was.
Veiligheid stond niet voorop
“De houding van verdachten vinden wij kwetsend en misplaatst,” zegt officier Kramer. Het OM stelt dat veiligheid niet de prioriteit was. “Het moest op papier in orde zijn, maar dat was belangrijker dan dat het in werkelijkheid goed was.” Ze wisten dat niet alles voldeed aan de normen en logen daarover tegen overheid en klanten.
De bedrading in de motorcontroller was volgens een deskundige een “spaghetti aan kabels” en niet afgeschermd, terwijl dat wel moest. “In een goedkoop koffiezetapparaat is de bekabeling beter.” Ook de behuizing deugde niet. “Als de Stint door een storing vol gas gaat, is hij niet meer te stoppen.”
De rem die niet schakelde
Een cruciaal mankement betrof de remschakelaar. Die had in de remhendel moeten zitten om de aandrijving uit te schakelen tijdens het remmen. Die zat er niet. “Het weglaten van een remschakelaar is een onvergeeflijke fout,” aldus de officier. Pas na het ongeluk werden Stints hiermee uitgerust.
Meldingen over slecht remmen genegeerd
Jarenlang kwamen er meldingen binnen: “Stint remt niet goed”, “heeft een lange remweg”, “schiet door”. Uit interne gesprekken blijkt dat het bedrijf hier al jaren over sprak. Renzen gaf zelfs aan dat de oplossing “eigenlijk helemaal niet zo moeilijk is”. Toch gebeurde er niets fundamenteels.
Illegale voertuigen en gemanipuleerde testen
De eerste Stint uit 2011 werd gekeurd. De verbeterde versie uit 2014 niet. “Elke Stint daarna is een illegaal voertuig,” stelt de officier. Na het ongeluk lieten de verdachten zelf remtesten doen door de Duitse TÜV. De uitkomsten daarvan zouden ze “op een kwalijke manier gemanipuleerd” hebben. In een telefoongesprek had Renzen het over een ‘goochelaar’ die de Stint wel door de keuring kon krijgen.
De kern van de zaak
Het OM vat samen: “Essentiële veiligheidsvoorzieningen ontbraken en het ontwerp voldeed niet aan de wettelijke eisen.” Er waren meer dan 2700 meldingen over problemen – dat zijn er 41 per week. De verdachten reageerden met pleisters plakken (nieuwe accu’s, nieuwe Stints), maar pakten de oorzaak niet aan. “Het was een kwestie van tijd totdat er een ongeval zou gebeuren.”
De zitting gaat nog even door. Het is een emotionele en intense dag in de rechtbank. Nabestaanden luisteren in tranen toe en steunen elkaar. De verdachten zitten stil te luisteren, af en toe iets noterend op een blocnote.
Bredase pillenhandel: genoeg voorraad om hele stad onder te dompelen
Twee mannen uit Breda worden verdacht van grootschalige handel in illegale medicijnen. Bij een van hen thuis lag een voorraad van honderdduizenden pillen en maar liefst driehonderd kilo cocaïne. Het Openbaar Ministerie zei hierover: dat is genoeg om een middelgrote stad te verdoven. Deze uitspraak deed ze aan het begin van een zitting over de website slaappillen.net.
In Nederland zijn al zeker dertien mensen overleden door het slikken van dit soort illegale slaappillen. De twee Bredanaars handelden via de website in nep-geneesmiddelen. Er was zelfs een vrachtwagen nodig om alle in beslag genomen spullen af te voeren!
Onderzoek volgt op tragische dood
De hele zaak kwam aan het licht na de dood van een 44-jarige vrouw uit Voorburg. Zij werd begin april dood gevonden in haar huis. Haar overlijden kwam door het slikken van medicijnen met nitazeen, een extreem sterke en gevaarlijke pijnstiller. Toch worden de Bredase mannen niet vervolgd voor haar dood, omdat niet bewezen kan worden dat de dodelijke pil van hen kwam.
Verdachten hadden ‘ondergeschikte rol’
De twee zijn niet de baas van Slaappillen.net. Wie dat wel zijn, wordt nog onderzocht. Het lijkt erop dat de Bredanaars vooral hulpjes waren in de zwendel. De 33-jarige man werkte bij een postbedrijf en zorgde ervoor dat de bestellingen via het sorteercentrum werden verstuurd. De 28-jarige verdachte zou de bestellingen hebben afgehandeld en de enorme voorraad in zijn huis in Breda hebben beheerd.
Gigantische voorraad toont vertrouwen
Die voorraad was dus gigantisch. Volgens het OM laat de omvang zien dat deze man het volle vertrouwen had van de hoofdverdachten. Naast de berg pillen had hij ook die 300 kilo cocaïne in huis. Mede hierdoor besloot de rechter dat de mannen in voorarrest moeten blijven. Zij zitten sinds eind september vast.
Waarschuwing: online pillen bestellen is levensgevaarlijk
Het OM waarschuwde tijdens de zitting nog maar eens: het online bestellen van medicijnen buiten de officiële kanalen is levensgevaarlijk. “Je weet niet wat je koopt, je weet niet wat je slikt en je weet niet wat de gevolgen kunnen zijn,” benadrukte de officier van justitie.
Naast de dertien doden zijn er ook zeker 22 ernstige vergiftigingen bekend. Veel van die slachtoffers overleefden het alleen maar omdat ze op tijd in het ziekenhuis werden opgenomen, soms in coma.
Buurman in Holten zwaargewond na hulp bij gewapende overval
Een 29-jarige man uit Holten is vannacht op de intensive care beland. Hij schoot zijn buurvrouw te hulp, die slachtoffer was van een gewapende overval, maar dat kwam hem duur te staan. Een van de overvallers sloeg hem zo hard op zijn hoofd dat hij zwaar letsel opliep.
Volgens de politie drongen twee onbekende mannen vannacht rond 00.45 uur het huis van de 51-jarige vrouw binnen en bedreigden haar met een wapen. De buurman hoorde glasgerinkel en kwam in actie, maar werd vervolgens door de overvallers mishandeld. Hij is in het ziekenhuis opgenomen voor behandeling van zijn verwondingen.
De vrouw zelf kwam er gelukkig zonder verwondingen van af. De overvallers zijn er echter vandoor gegaan met haar waardevolle spullen. De politie neemt de overval hoog op en doet uitgebreid onderzoek. Zo zijn de woning en de omgeving doorzocht en wordt er gezocht naar camerabeelden om een duidelijk beeld van de daders te krijgen.
