“`html
Advocaat over WK-kwalificatie Curaçao: “Dit was onmogelijk, maar we hebben het gedaan!”
Bondscoach Dick Advocaat zat midden in de nacht thuis voor de tv te kijken, terwijl zijn team Curaçao vocht in de allerlaatste minuten van de belangrijke kwalificatiewedstrijd voor het WK 2026. Twee jaar lang had hij de voetballers van het eiland naar dit moment gebracht, maar nu moest hij vanaf de bank in Nederland toekijken. “Je zit naar de wedstrijd te kijken en je kunt helemaal niets doen. Normaal gesproken kun je als coach nog wat veranderen, maar nu niet. Ik heb flink zitten schreeuwen”, vertelt Advocaat, die tijdens de rust wel even tips doorbelde naar zijn staf.
Advocaat was plotseling teruggevlogen vanwege de gezondheid van zijn vrouw, hoewel hij nu zegt dat die beslissing “misschien wat te snel” was. Hoe het nu thuis gaat? “Thuis is alles goed. Daar hoef ik me geen zorgen meer over te maken.”
Een ongelooflijke prestatie
De reis met zijn team was echt bijzonder. Curaçao, dat zeker geen favoriet was in de poule, verloor geen enkele wedstrijd en plaatste zich voor het allereerst in de geschiedenis voor een WK. Met maar 156.000 inwoners wordt Curaçao bovendien het kleinste land ooit op een WK-eindronde. “Ja, ik denk dat we het onmogelijke mogelijk hebben gemaakt”, zegt Advocaat. “We waren niet de beste ploeg, maar wel een team dat je moeilijk kunt verslaan. Voor Nederland verwacht iedereen dat je je kwalificeert, maar voor Curaçao is dit echt heel speciaal. De blijdschap van die mensen is ongekend, dat zal ik nooit vergeten.”
Chaotische weken voor de staf
Cor Pot, de assistent-trainer, kijkt terug op de afgelopen weken als “heel chaotisch”. Toen Advocaat plotseling terug moest naar Nederland, moesten Pot en de andere assistent Dean Gorré het team leiden. “Natuurlijk leefde ik mee met Dick. Familie gaat bij hem altijd voor alles, dat waardeer ik heel erg”, zegt Pot. Maar daardoor kwam er ook veel druk op Pot en Gorré te liggen. Pot: “Stel dat we het niet hadden gehaald, dan hadden ze gezegd: zie je wel, Dick is weg en het is misgegaan.”
De spanning liep helemaal hoog op in de laatste minuten van de wedstrijd. De scheidsrechter wees eerst een strafschop aan, maar de VAR draaide dat besluit terug. “Toen die strafschop werd gegeven, deed ik even mijn handen voor mijn ogen”, vertelt Pot. “Gelukkig kwam de scheidsrechter op zijn beslissing terug.”
Toen het laatste fluitsignaal klonk, brak er complete chaos uit. Pot: “Ik had injecties in mijn knie gekregen, dus ik kon niet naar de spelers toe rennen. Ik bleef maar staan.” De blijdschap was overweldigend, ook bij de fans. “Die 400 tot 500 supporters die waren meegereisd, waren helemaal door het dolle heen. Het huilen, de warmte, het was geweldig om te zien.”
Een unieke gebeurtenis voor het eiland
Pot benadrukt hoe bijzonder deze kwalificatie is. “Met honkbal zijn ze ook heel goed, maar dit was echt iets unieks. Je plaatsen voor het WK, het grootste toernooi van de wereld… De mensen waren zo blij, dat zag je toen we aankwamen op het vliegveld. Duizenden mensen waren opgetrommeld, daarna was er een rondrit van vier tot vijf uur. Ik denk dat heel Curaçao daarvoor was uitgelopen.”
Voorbereiding op het WK
Nu begint de voorbereiding op het WK. “Bij Nederland hebben ze hun programma al helemaal klaar, bij ons is dat niet zo”, zegt bondscoach Advocaat. “We moeten nu gaan kijken wat er op ons afkomt en wie er tegen ons wil spelen. De bond wil ook graag dat we geld verdienen. Dat we twee wedstrijden gaan spelen, is duidelijk.”
Advocaat kijkt met trots naar zijn selectie. “We hebben de laatste anderhalf jaar iedereen geprobeerd te selecteren van wie we dachten dat ze goed genoeg waren. Veel jongens wachtten op een kans bij het Nederlands elftal, maar toen het zo goed ging met Curaçao, kwamen ze er wel bij.”
Assistent-bondscoach Pot hoopt stiekem dat ze straks tegen Nederland spelen. “Ik zou het heel leuk vinden om tegen Oranje te spelen”, zegt Pot, die verder geen hoge doelen of verwachtingen heeft. “We spelen aardig voetbal, zijn moeilijk te verslaan, maar tegen toplanden wordt het toch een ander verhaal.”
Verstappen pakt zege in Las Vegas en verkleint achterstand op Norris in WK-strijd
Max Verstappen heeft zojuist de Grand Prix van Las Vegas gewonnen! Hiermee heeft hij zeven punten goedgemaakt op WK-leider Lando Norris, die als tweede over de finish kwam. George Russell van Mercedes werd derde, terwijl Oscar Piastri vierde eindigde.
Verstappen moet wel een waar wonder verrichten om zijn vijfde wereldtitel nog binnen te slepen. Het verschil met Norris is na deze race nog steeds 42 punten. Na vandaag staan er nog twee races op het programma: eerst Qatar (met een sprintrace) en daarna de slotrace in Abu Dhabi. In deze laatste twee races kunnen maximaal 58 punten worden verdiend.
Bij de start pakte Verstappen meteen de leiding. Norris probeerde met agressief stuurwerk zijn eerste positie te verdedigen, maar vergat te remmen en schoot door. Verstappen en Russell profiteerden hiervan, waardoor de posities meteen flink door elkaar werden geschud. Oscar Piastri, de nummer twee in het WK, startte matig en belandde al snel op de zevende plaats.
In de volgende rondes kwam Russell steeds dichter bij Verstappen. Maar de viervoudig wereldkampioen werd telkens net iets sneller en hield de Brit op veilige afstand. Daarna stabiliseerde de race en probeerden teams met hun pitstopstrategie het verschil te maken. Norris stopte als eerste, gevolgd door Russell, en Verstappen als laatste. Uiteindelijk veranderde dit weinig aan de posities.
Toch kon Russell Norris niet lang achter zich houden. De McLaren-coureur vond steeds meer snelheid en haalde Russell in de 33ste ronde moeiteloos in. Even leek het erop dat Verstappen zich moest voorbereiden op een gevecht met Norris, maar dat bleef uit. Op zijn harde banden bleef Verstappen de snelste en boekte hij een mooie overwinning.
Volgende week staat de GP van Qatar op het programma. Een week later volgt de laatste race van het seizoen in Abu Dhabi.
F1-titelstrijd volledig open na diskwalificatie McLarens
Max Verstappen kan weer serieus dromen van zijn vijfde wereldtitel in de Formule 1! De Nederlandse coureur won vanochtend de Grand Prix van Las Vegas, maar het echte nieuws kwam pas na de race. Lando Norris en Oscar Piastri werden gediskwalificeerd, waardoor de puntentelling flink op z’n kop werd gegooid.
Puntenverschil drastisch verkleind
Waar Verstappen eerst 25 punten achter liep op het McLaren-duo, is het gat nu ineens veel kleiner. Hij staat nog maar 24 punten achter op WK-leider Norris en precies gelijk met Piastri. En dat terwijl er nog twee raceweekenden te gaan zijn!
Technische regelovertreding McLaren
Na de race, waarin Norris tweede was geworden, ontdekte de FIA dat er iets niet klopte aan de McLarens. De vloer van beide auto’s voldeed niet aan de regels – de plank onder de vloer was te ver afgesleten. Volgens het reglement moet die plaat minstens 9 millimeter dik zijn, maar dat bleek niet het geval na technische inspectie.
Spannende race in Las Vegas
Bij de start pakte Verstappen meteen de leiding. Norris probeerde zijn eerste plek agressief te verdedigen, maar vergat te remmen en schoot door. Verstappen en George Russell profiteerden hiervan, waardoor de posities meteen werden opgeschud.
Piastri, die voor de race tweede stond in het kampioenschap, startte matig en belandde al snel op de zevende plaats. Russell kwam in de volgende rondes steeds dichter bij Verstappen, maar de viervoudig wereldkampioen werd telkens net iets sneller en hield de Brit op afstand.
Strategische pitstops
Na een stabiele fase probeerden de teams met pitstopstrategieën het verschil te maken. Russell stopte als eerste, gevolgd door Norris, en Verstappen als laatste. Uiteindelijk veranderde dit weinig aan de posities, al kon Russell Norris niet lang achter zich houden. De McLaren-coureur vond zijn ritme en haalde Russell in de 33ste ronde relatief eenvoudig in.
Het leek even alsof Verstappen een gevecht met Norris zou krijgen, maar dat bleef uit. Op zijn harde banden bleef Verstappen de snelste en boekte hij een overtuigende zege. Norris kampte laat in de race met brandstofproblemen, maar dat lijkt geen verdere gevolgen te hebben gehad.
Spannende slotrace
Volgende week staat de Grand Prix van Qatar op het programma (inclusief sprintrace), gevolgd door de seizoensfinale in Abu Dhabi een week later. In deze laatste twee weekenden zijn er nog maximaal 58 punten te verdienen – genoeg voor nog veel spektakel in de titelstrijd!
Verstappen houdt titelkansen levend na indrukwekkende overwinning in Las Vegas
Max Verstappen heeft zijn zesde zege van het seizoen binnengesleept en blijft daarmee in de race voor het wereldkampioenschap! Met nog twee races te gaan houdt hij de spanning erin, ook al heeft leider Norris nog steeds een comfortabele voorsprong.
Spannende start in Las Vegas
Norris begon vanaf poleposition, maar maakte meteen een cruciale fout bij de start. Hij probeerde Verstappen af te snijden, maar ging te vroeg naar binnen en moest een wijde bocht nemen. Hierdoor kon Max mooi binnendoor glippen, terwijl Norris ook nog eens George Russell voorbij zag snellen. Russell, die vorig jaar zo sterk was in Las Vegas, viel meteen Verstappen aan, maar de Limburger hield stand met sterke verdediging.
Strategisch gevecht
Na vijftien ronden wist Verstappen een klein gaatje te slaan, maar zowel Russell als Norris bleven gevaarlijk dichtbij. Toen Russell als eerste pitste, kreeg Norris de kans om Verstappen aan te vallen. Hij kwam wel dichterbij, maar moest zelf ook pitsten en viel terug naar de derde plaats. Verstappen bleef koel en maakte halverwege de race zijn pitstop, waarna hij probleemloos de leiding behield.
Spectaculaire finale
De spanning liep op toen Norris op verse banden veel sneller reed dan Russell en hem na 35 ronden passeerde. Maar Verstappen gaf geen krimp en liep in de slotronden zelfs uit naar een overweldigende overwinning met twintig seconden voorsprong!
Kampioenschapsstand
Norris beperkte de schade door tweede te worden en houdt met nog twee races te gaan een solide voorsprong van 42 punten. Piastri vocht zich naar de vijfde plaats en schoof na de race door naar de vierde plek omdat Antonelli een tijdstraf kreeg. Hij heeft nog maar 12 punten meer dan Verstappen. Russell completeerde het podium met een derde plaats.
Friese feestavond in Abe Lenstra Stadion
Wat een avond voor de thuisploeg! SC Heerenveen wist nog voor de rust een comfortabele 2-0-voorsprong bij elkaar te spelen. Dylan Vente opende de score in de 38e minuut, en de uitblinker van de avond Joris van Overeem verdubbelde de voorsprong al twee minuten later. De Friezen stonden dus met een flinke marge voor tijdens de pauze.
AZ probeerde in de tweede helft nog terug te komen, maar Troy Parrott maakte pas een kwartier voor tijd de enige treffer voor de bezoekers. De Ierse international schoot raak via de paal. Toen Luuk Brouwers in de 79e minuut met een prachtig afstandsschot de score op 3-1 bracht, was de wedstrijd echt beslist.
Met deze overwinning pakte Heerenveen al zijn vierde zege van dit seizoen, terwijl AZ te maken kreeg met zijn derde nederlaag in de competitie.
Norris geeft eigen fout toe: “Was te gretig in bocht”
Bij de start ging het meteen al mis voor Lando Norris. Hij vertrok vanaf poleposition maar ging veel te onstuimig de eerste bocht in. Daardoor remde hij te laat, waardoor Max Verstappen mooi langs de binnenkant kon passeren. “Ik heb het zelf verpest, was te gretig”, gaf Norris gewoon toe. “Het was sowieso niet mijn beste race, maar ik ben ook niet helemaal kapot van teleurstelling. Ik heb nog steeds een mooie voorsprong in het puntenklassement.”
Norris staat nu op 408 punten en heeft 30 punten meer dan zijn Australische teamgenoot Oscar Piastri en 42 punten meer dan Verstappen. Als de Brit volgende week in Qatar tijdens de voorlaatste grand prix geen grote fouten maakt, kan hij daar z’n eerste wereldtitel binnenhalen.
