Recent Nieuws dinsdag 22 april, 2025 07:38
Britse commando’s naakt in een hooischuur, Duitsers blazen kerken op
Chaos in het Land van Heusden en Altena
22 april 1945. Duitse soldaten trekken met dynamiet door de regio en laten een spoor van vernieling achter. Hoge gebouwen worden opgeblazen om hun aftocht te dekken. Het oorverdovende lawaai van ontploffingen galmt door Werkendam en Woudrichem. Zelfs ’s nachts gaan de verwoestingen door—kerken, zoals de gereformeerde kerk aan de Merwestraat en de hervormde kerk in Werkendam, worden met de grond gelijk gemaakt.
Ondertussen zitten Britse commando’s verstopt in de Biesbosch. Hun missie loopt vast: ze zijn verspreid, hebben geen boten meer en zijn ontdekt door de vijand. Drie mannen proberen te zwemmen, maar de sterke stroom in het Steurgat sleurt hen mee naar Duits gebied. De rest blijft achter, verstopt in een boerderij. Om onderkoeling te voorkomen, trekken ze hun uniformen uit en kruipen naakt in het hooi.
Reddingspogingen en een onverwachte vondst
Gelukkig komt er hulp. Belgische soldaten proberen de rivier over te steken, maar dat mislukt—er vallen slachtoffers en de operatie levert niets op. Ondertussen varen geallieerden vanuit Geertruidenberg naar hun gestrande kameraden, terwijl kanonnen de vijand onder vuur nemen.
Mijnenvelden langs de oevers maken het lastig om aan land te gaan. Eerst vinden de redders niemand, maar na een grootschalige zoekactie duiken de vermiste Britten op: uitgeput, koud en hongerig. Ook hun naakte collega’s in de hooischuur worden gevonden. Zonder eigen verliezen keren ze veilig terug. Voor de Duitsers is de balans minder rooskleurig: minstens zeven doden en meerdere krijgsgevangenen.
Operatie Orange: een riskante aanval
Ondertussen bereiden Nederlandse militairen bij Den Bosch een aanval voor richting Gelderland. De geallieerden vermoeden weinig verzet, maar dat blijkt een misrekening. De Duitsers hebben het gebied zwaar versterkt met loopgraven en stellingen. Generaal Blaskowitz heeft zijn troepen opgedragen stand te houden in “Festung Holland”.
De operatie, genaamd Operatie Orange, begint in de vroege ochtend van 23 april 1945. Het Land van Heusden en Altena moet nog wachten op zijn bevrijding—die komt pas in mei.
Oranjehotel zoekt namen van laatste bevrijde gevangenen
Wie staan er op die foto?
Het Oranjehotel, de beruchte gevangenis in Scheveningen tijdens de Tweede Wereldoorlog, is op zoek naar de namen van de laatste gevangenen die op 7 mei 1945 werden vrijgelaten. Op een oude foto staan zo’n tien mannen op een vrachtwagen, maar van vier à vijf van hen ontbreekt nog altijd de identiteit. Het museum hoopt dat familieleden of kennissen hen kunnen herkennen.
Bekende en onbekende gezichten
Op de foto, gemaakt in de Scheldestraat in Den Haag, staan dertien mannen. Inmiddels zijn zes van hen met zekerheid geïdentificeerd, en van twee anderen bestaat een vermoeden. “Zes van deze mannen kwamen uit de omgeving van Ede en zaten vast vanwege verzetsactiviteiten,” vertelt conservator Maia Bijl. “Maar we missen nog enkele namen – misschien komen ze uit Ede, maar het kan ook dat ze ergens anders vandaan zijn.”
De volgende mannen zijn al bekend (van links naar rechts):
– Henk van Kooten
– Paul de Nooij
– Wijnand Hengeveld
– Nico van Hasselt
– Feitse van de Zouw
– Willem Wieringa
Twee anderen, Johan Nikkels en Willem de Koning, zijn nog niet helemaal bevestigd.
Jarenlange zoektocht
Sinds 2019 probeert het museum de foto te ontrafelen. “Eerst kenden we maar twee namen,” zegt Bijl. “Maar begin dit jaar kregen we een doorbraak toen een kleinzoon van één van de mannen contact opnam.” Toch is het plaatje nog niet compleet.
Waarom dit belangrijk is
“Er zijn maar weinig foto’s van het Oranjehotel uit deze periode,” legt Bijl uit. “Als we ook deze laatste gevangenen een naam kunnen geven, maakt dat de geschiedenis net wat completer.”
Heb jij informatie? Neem dan contact op met het Oranjehotel!
Harvard sleept Trump-regering voor de rechter om bevroren miljardensubsidies
Rechtszaak tegen bevriezing subsidies
Harvard University heeft de Amerikaanse overheid onder Trump aangeklaagd omdat die ruim 2 miljard dollar aan subsidies heeft bevroren. De universiteit vindt dat ongrondwettelijk.
Begin deze maand kreeg Harvard een lijst met eisen van de regering, zoals het afschaffen van diversiteitsbeleid, een verbod op gezichtsbedekkende kleding en extern toezicht op campussen waar mogelijk antisemitisch gedrag voorkomt. Toen Harvard weigerde, bevroor de overheid de subsidies. Gisteren kwam daar nog een dreigement bij: mogelijk wordt ook 1 miljard dollar aan onderzoeksgeld geschrapt.
Harvard slaat terug
Alan Garber, de voorzitter van Harvard, reageerde fel in een open brief. Hij benadrukt dat de subsidies cruciaal zijn voor baanbrekend onderzoek dat wereldwijd impact heeft. Volgens hem probeert de regering ongepaste controle uit te oefenen: “Geen enkele overheid zou mogen bepalen wat een privé-universiteit onderwijzt.”
Harvard heeft al bezuinigingen aangekondigd en waarschuwt voor ernstige gevolgen. Met 52 Nobelprijzen en acht Amerikaanse presidenten als alumni is Harvard een van ’s werelds topuniversiteiten. Maar voor Trump is het een links bolwerk dat te veel focust op diversiteit en te weinig doet tegen antisemitisme.
Nieuwe Bondsdag, oud dilemma: mag de AfD commissies leiden?
De strijd om commissievoorzitterschappen
De vraag of de AfD belangrijke posities in de Duitse Bondsdag mag bekleden, zorgt nu al voor flinke spanningen tussen de CDU/CSU en de SPD. Binnenkort worden de voorzitters van verschillende parlementaire commissies gekozen, en dat leidt tot een heet debat. Normaal gesproken krijgt de grootste oppositiepartij de kans om enkele commissies te leiden, zoals de invloedrijke begrotingscommissie. Maar de AfD, met 20,8% van de stemmen de op één na grootste partij, stuit op verzet.
De afgelopen jaren werkten andere partijen samen om te voorkomen dat de AfD zulke functies kreeg. Ze willen niet dat de partij, waarvan sommige leden door de Duitse veiligheidsdienst als extreemrechts worden gezien, als ‘normaal’ wordt behandeld. Toch pleit CDU’er Jens Spahn nu voor een andere aanpak: hij vindt dat de AfD op organisatorisch vlak gewoon als een oppositiepartij moet worden benaderd. “Miljoenen Duitsers hebben op hen gestemd,” zegt hij.
SPD tegen, CDU verdeeld
De SPD is fel tegen het idee. Voor hen is het “onacceptabel” dat de AfD een leidende rol in de Bondsdag krijgt. In hun regeerakkoord staat al dat samenwerking met antidemocratische partijen uitgesloten is. Spahn erkent de problemen binnen de AfD—hij kreeg zelf homofobe opmerkingen van AfD-leden—maar hij wil ze via de regels aanpakken in plaats van ze buiten te sluiten.
Toch is de CDU zelf ook verdeeld. Terwijl sommigen Spahn steunen, houdt partijleider Friedrich Merz zich op de vlakte. Intussen groeit de AfD verder in de peilingen, mede door onvrede over gebroken beloften van andere partijen. Sommige CDU’ers vrezen dat buitensluiten de AfD alleen maar sterker maakt, omdat ze zich dan als slachtoffer kunnen presenteren.
Veiligheidsrisico’s en mogelijke gevolgen
Het debat gaat niet alleen over politiek, maar ook over veiligheid. Oud-Bondsdagvoorzitter Bärbel Bas (SPD) waarschuwt dat sommige AfD’ers door de veiligheidsdienst worden gevolgd vanwege vermoedens van spionage. Als zij toegang krijgen tot gevoelige informatie, kan dat risico’s opleveren.
Bovendien onderzoekt de Duitse overheid of de hele AfD officieel als extreemrechts bestempeld moet worden. Als dat gebeurt, wil een deel van de SPD dat er een verbod op de partij komt. De CDU is daar tegen, omdat ze denken dat dit de AfD alleen maar sterker maakt.
Een blijvend probleem voor de coalitie
Hoe dan ook blijft de omgang met de AfD een lastig punt voor de nieuwe regering. De oude aanpak—volledige uitsluiting—wordt steeds moeilijker vol te houden. In sommige deelstaten zou de AfD in de toekomst zelfs mee kunnen regeren als andere meerderheden niet haalbaar zijn.
Een recente asielmotie, waarbij de CDU/CSU steun van de AfD accepteerde, heeft het wantrouwen bij de SPD alleen maar vergroot. De komende verkiezingen voor commissievoorzitters worden daarmee de eerste echte test voor de nieuwe coalitie.
Dader van bloedbad in Walmart (2019) ontloopt doodstraf door bekentenis
Schutter krijgt levenslang na racistische aanslag
Patrick Crusius, de man die in 2019 in een Walmart-supermarkt in Texas 23 mensen vermoordde, is veroordeeld tot levenslang zonder kans op vervroegde vrijlating. De nu 26-jarige dader ontliep de doodstraf door schuld te bekennen. Hij gaf toe dat de aanval racistisch gemotiveerd was en gericht was tegen mensen met een Latijns-Amerikaanse achtergrond.
Details van de gruwelijke aanval
Crusius reed ruim 1000 kilometer vanuit zijn woonplaats naar El Paso, vlakbij de Mexicaanse grens, om daar willekeurig mensen neer te schieten in een Walmart-filiaal. Hij droeg gehoorbescherming en een veiligheidsbril en gebruikte een aanvalsgeweer. Onder zijn slachtoffers was een kind van slechts 3 jaar oud.
Racistisch manifest online gezet
Vlak voor de schietpartij plaatste Crusius een manifest op internet, waarin hij zijn haat tegen Latino’s uitsprak. Hij sprak over een zogenaamde “invasie” van Latijns-Amerikanen in Texas en verwees naar een complottheorie waarin witte Europeanen zouden worden “vervangen” door migranten uit Afrika en het Midden-Oosten.
Eerdere veroordeling
Een federale rechtbank had Crusius al eerder veroordeeld tot 90 keer levenslang voor de misdaden die hij tijdens de aanslag pleegde. Met deze nieuwe uitspraak komt er een einde aan de strafrechtelijke vervolging in deze zaak.
