Sport Nieuws maandag 17 maart, 2025 15:37
Degradatiestress bij RKC, Willem II en NAC: een spannend slot in de Eredivisie
De strijd om de landstitel tussen PSV en Ajax mag dan wel de meeste aandacht trekken, maar onderin de Eredivisie is het minstens zo spannend. RKC Waalwijk, Willem II en NAC Breda zitten allemaal in de gevarenzone, en de komende weken beloven een nerveuze afsluiting van het seizoen. Laten we eens kijken hoe het ervoor staat bij deze clubs.
RKC Waalwijk: van dieptepunt naar hoop
RKC Waalwijk had het tijdens de winterstop zwaar. Met slechts zeven punten uit zeventien wedstrijden leek degradatie bijna onvermijdelijk. Maar na de winterstop krabbelde het team van trainer Henk Fraser op. Na een 2-1 verlies tegen Ajax pakten ze in de volgende vier wedstrijden maar liefst tien punten. Helaas verloren ze de laatste drie duels weer, waardoor de achterstand op Willem II, nummer zestien, zeven punten bedraagt. RKC heeft wel nog een wedstrijd minder gespeeld. Fraser blijft optimistisch: “We geven niet op, en dat geeft vertrouwen. Maar we zijn wel afhankelijk van andere teams.”
Willem II: van middenmoter naar degradatiekandidaat
Willem II stond tijdens de winterstop nog keurig op de negende plek, maar sindsdien is het bergafwaarts gegaan. Ze verloren zeven competitiewedstrijden en speelden gelijk tegen Feyenoord en PSV. Dit jaar hebben ze nog geen enkele keer de nul weten te houden en scoorden ze slechts zeven keer. Met nog acht wedstrijden te gaan, staat Willem II nu op de zestiende plek. Als ze daar aan het einde van het seizoen nog staan, moeten ze via de play-offs proberen te handhaven. Trainer Peter Maes heeft nog werk aan de winkel, maar met zes van de acht komende tegenstanders in het linkerrijtje, is er nog hoop.
NAC Breda: niet veilig, ondanks een betere positie
NAC Breda staat momenteel twaalfde, maar ook hier is handhaving geen zekerheid. In de tweede helft van het seizoen pakten ze slechts zeven punten uit negen wedstrijden, met een dieptepunt in de 5-0 nederlaag tegen RKC Waalwijk. Het gat met Willem II is vijf punten, maar het programma is pittig met uitduels tegen Ajax en AZ. Ook in Breda komen er dus spannende weken aan.
Een spannende slotfase
Het belooft een bloedstollende afsluiting van de Eredivisie te worden, vooral met de derby tussen NAC en Willem II op de laatste speeldag. Deze wedstrijd kan extra beladen worden door de stand op de ranglijst. Kortom, de komende weken worden cruciaal voor RKC, Willem II en NAC. Wie blijft er overeind?
Aniek Nouwen maakt indrukwekkende rentree met doelpunt voor Crystal Palace
Gisteren was het eindelijk zover: Aniek Nouwen maakte haar comeback op het voetbalveld na vijftien maanden blessureleed. En wat voor een rentree! De 26-jarige verdediger scoorde namelijk direct in de met 3-1 gewonnen wedstrijd van Crystal Palace tegen Aston Villa. Nouwen, die al 43 interlands voor Oranje op haar naam heeft staan, kopte in de eerste helft raak uit een hoekschop.
Het was een emotioneel moment voor de Brabantse, die in november 2023 een zware kruisbandblessure opliep tijdens een wedstrijd van Jong Oranje. Sindsdien heeft ze hard gewerkt aan haar herstel. Momenteel staat ze onder contract bij Chelsea, maar deze winter werd ze uitgeleend aan Crystal Palace om weer speelminuten te kunnen maken.
Naast Nouwen stond ook landgenote Ashleigh Weerden in de basis. Weerden was in de tweede helft eveneens trefzeker. Ook Jill Baijings en Chasity Grant, beide Oranje-internationals, kwamen in actie voor Aston Villa.
De rentree en het doelpunt zijn een goed teken voor Nouwen, die voor haar blessure niet veel speeltijd kreeg bij Chelsea. In 2023 werd ze al uitgeleend aan AC Milan, en haar contract bij de Engelse topclub loopt deze zomer af. Nouwen, die door PSV werd opgeleid, debuteerde in 2019 voor het Nederlands elftal en speelde op grote toernooien zoals de Olympische Spelen van Tokio, het EK 2022 en het WK 2023.
Het lijkt erop dat deze rentree het begin is van een nieuwe fase in haar carrière. Fans hopen dat ze haar vorm snel terugvindt en weer een vaste waarde wordt, zowel voor Crystal Palace als voor Oranje.
Koeman haalt Baas en Wieffer: Dumfries valt af, De Jong onzeker
Youri Baas en Mats Wieffer zijn door bondscoach Ronald Koeman toegevoegd aan de selectie van het Nederlands elftal. Baas, die voor Ajax uitkomt, neemt de plek in van Denzel Dumfries. De Inter-verdediger liep afgelopen zondag tijdens de wedstrijd tegen Atalanta een spierblessure op en is daardoor niet beschikbaar voor de komende Nations League-duels tegen Spanje.
Ook Wieffer, die in de Premier League speelt voor Brighton & Hove Albion, is opgeroepen. Zijn toevoeging aan de selectie komt omdat het nog onduidelijk is of Frenkie de Jong kan meespelen. De middenvelder van FC Barcelona miste afgelopen zondag de wedstrijd tegen Atlético Madrid vanwege ziekte. Hoewel De Jong zich maandag wel meldt in Zeist, zal hij niet direct meedoen met de trainingen.
Willy van de Kerkhof ziet plezier terug bij PSV: ‘Ze knuffelen elkaar weer’
Voor het eerst in een hele poos heeft PSV twee punten goedgemaakt op koploper Ajax. En dat zorgt voor een lentegevoel bij clubicoon Willy van de Kerkhof. Niet alleen letterlijk, maar ook figuurlijk. “De vrolijkheid is weer terug”, zegt hij over de sfeer bij PSV na de recente wedstrijden tegen Arsenal en RKC Waalwijk. “Dat plezier is het allerbelangrijkste. Je ziet dat ze elkaar weer knuffelen als er gescoord wordt, in plaats van meteen terug te lopen naar de eigen helft. Als iedereen alleen maar met zichzelf bezig is, kom je er niet.”
Geen echte graadmeters, maar wel positieve signalen
Toegegeven, de wedstrijden tegen Arsenal en RKC waren geen echte toetsstenen, geeft Van de Kerkhof toe in de Willy en René Podcast van Omroep Brabant. Deze keer zonder René, die op vakantie is. “Arsenal speelde met een B-elftal, en RKC was gewoon te zwak. Maar het leek wel weer een beetje op het PSV van vóór de winterstop. Goed combinatiespel en die intensiteit waar mijn broer altijd over praat. Het was leuk en goed om te zien.”
En alsof dat nog niet genoeg was, verspeelde Ajax zondag thuis tegen AZ kostbare punten. “Een mooie wedstrijd met een verdiend gelijkspel”, vindt Willy. Hij ziet het competitieseizoen nog wel goed aflopen voor PSV.
Saibari blinkt uit, maar had straf verdiend
Een van de uitblinkers tegen RKC was Ismael Saibari. Dat hij überhaupt mocht meedoen, was al opmerkelijk, want trainer Peter Bosz had hem tegen Arsenal nog aan de kant gezet omdat hij meerdere keren te laat was gekomen. “Absoluut not done op dit niveau”, vindt Willy. “Je laat je ploeg en je club in de steek. Eigenlijk had Bosz hem bij de eerste keer al moeten straffen. Dan weet zo’n speler dat hij het geen tweede keer moet doen.”
Willy heeft zelf in zijn achttien jaar als profspeler nooit te laat op trainingen of wedstrijdbesprekingen gezeten. “Nul komma nul keer. Nooit! Ik heb dat bij anderen ook nooit meegemaakt. René kwam ook altijd op tijd. En bij het Nederlands Elftal gebeurde het ook niet. Daar hadden we trainers bij wie je dat gewoon niet durfde.”
Oranje tegen Spanje: Memphis en Frenkie maken het verschil
Het Nederlands Elftal staat de komende dagen voor twee belangrijke wedstrijden tegen Europees kampioen Spanje, met een plek in de laatste vier van de Nations League op het spel. “Ik vond het vroeger altijd fijn om naar Oranje te gaan. Eindelijk eens andere gezichten om je heen. Toen ik later stopte als international, vond ik het minder. Dan stond je met een paar man op het trainingsveld en ging je maar wat op corners oefenen.”
Maar het huidige Oranje hoeft volgens Willy niet bang te zijn voor Spanje. “Ik ben blij dat Memphis weer terug is. Hij heeft nog maar een paar goals nodig om topscorer aller tijden van Nederland te worden, en dat gun ik hem van harte. En als ik Frenkie de Jong zie uitblinken bij Barcelona, dan denk ik dat we best een kans maken.”
Volgende podcast na PSV-Ajax
De volgende podcastaflevering volgt over twee weken, na de wedstrijd tussen PSV en Ajax. Dan is René er ook weer bij. “Als hij tenminste nog steeds netjes op tijd komt en het vliegtuig naar huis niet mist”, grapt Willy.
Dean Huijsen maakt debuut in Spaanse selectie voor duels tegen Oranje
Dean Huijsen heeft een grote stap gezet in zijn carrière: hij is opgeroepen voor de Spaanse nationale ploeg! De 19-jarige verdediger, die momenteel voor Bournemouth uitkomt, mag zich klaarmaken voor de spannende kwartfinales van de Nations League tegen het Nederlands elftal. Deze duels staan gepland voor komende week. Huijsen vervangt de geblesseerde Iñigo Martínez van FC Barcelona, wat een enorme kans is voor de jonge speler.
Van Amsterdam naar Spanje
Dean Huijsen heeft een bijzonder verhaal. Hij werd geboren in Amsterdam, maar verhuisde als kind met zijn familie naar het zuiden van Spanje. Daar begon hij zijn voetbalcarrière bij de jeugdopleiding van Málaga. Later maakte hij de overstap naar Juventus, waar hij uiteindelijk werd verhuurd aan AS Roma. Afgelopen zomer tekende hij een contract bij Bournemouth, waar hij nu samen speelt met Justin Kluivert.
Keuze voor Spanje
Hoewel Huijsen in Nederland is geboren en ook voor verschillende Nederlandse jeugdteams heeft gespeeld, heeft hij uiteindelijk gekozen voor Spanje. Hij heeft al ervaring opgedaan bij Jong Spanje, maar nu maakt hij zijn debuut in de A-ploeg van de regerend Europees kampioen. Een grote eer voor de jonge verdediger!
Spannende duels tegen Oranje
De komende week staan er twee belangrijke wedstrijden op het programma. Het Nederlands elftal ontvangt Spanje donderdag in De Kuip, en zondag volgt de return in Valencia. Het belooft een spannende confrontatie te worden, waarbij Dean Huijsen hopelijk zijn talent kan laten zien.
Slot via Wembley terug op aarde: ‘Ook Liverpool kan wedstrijden verliezen’
Arne Slot, de charmante man van Liverpool, heeft de afgelopen week een paar flinke klappen te verduren gehad. Maar zoals hij zelf zegt: “Niet alles is negatief.” Liverpool werd midweeks uitgeschakeld in de Champions League door Paris Saint-Germain en verloor zondag de finale van de League Cup tegen Newcastle United. Toch blijft Slot positief: “Het heeft ons acht maanden gekost om twee keer op rij te verliezen.”
De allure van Wembley
De League Cup mag dan wel het tweede bekertoernooi van Engeland zijn, de finale heeft zeker zijn charme. En dat heeft alles te maken met het decor: Wembley, oftewel ‘The World’s Greatest Stadium’. De tradities, zoals het oplopen van de trainers voor hun team op het ‘heilige gras’, maken het extra speciaal. Voor Slot, die voor het eerst op Wembley stond, was het een bijzondere ervaring. Samen met zijn aanvoerder Virgil van Dijk luisterde hij naar het volkslied, omringd door duizenden fans.
Liverpool-fans blijven trouw
Ondanks de teleurstellingen blijven de Liverpool-fans achter hun team staan. John, een vijftiger die buiten de pub stond, vertelt: “We dachten dat we na het tijdperk Klopp wel even een pas op de plaats moesten maken, maar het is allesbehalve dat.” Zijn generatiegenoot Darcy gaat nog een stap verder: “Klopp bouwde een geweldig team, maar Slot komt met de kers op de taart.” Helaas liep de finale voor Liverpool uit op een teleurstelling.
Een teleurstellende finale
Liverpool kon geen minuut goed voetbal laten zien tegen Newcastle. De ploeg van Slot had geen antwoord op de passie en hartstocht van de ‘Geordies’. Zelfs sterspeler Mo Salah bleef onzichtbaar. Ondanks hoog overleg langs de lijn, waar assistenten John Heitinga en Sipke Hulshoff zich bij Slot meldden, kon het duel niet worden gekeerd. Wembley kleurde zwart-wit en Liverpool verloor met 2-1.
Slot blijft realistisch
Na de wedstrijd gaf Slot toe dat het een teleurstellende uitslag en optreden was. Hij weet dat er kritische vragen zullen komen na de tweede verliesbeurt in één week. “Wij zijn Liverpool, een van de grootste clubs van de wereld. Maar het is niet voor het eerst in de geschiedenis dat Liverpool twee duels op rij verliest. Dat is voetbal”, stelt Slot. Hij benadrukt dat het verlies tegen PSG niets te maken had met de nederlaag tegen Newcastle.
Van Dijk blijft kalm
Ook Virgil van Dijk toont zich een groot verliezer. Hij is vooral teleurgesteld over de manier waarop zijn ploeg de duels op het veld verloor. Toch predikt hij rust: “Natuurlijk hadden we deze finale willen winnen, maar we moeten niet te lang hierover treuren. We hebben nog iets om voor te vechten.” Liverpool staat nog steeds fier aan kop in de Premier League, met nog negen duels te gaan.
Vooruitkijken
De zure nasmaak van de nederlagen moet snel worden weggespoeld. Slot herinnert zich nog goed hoe de week begon: “Met winst op Southampton, waardoor we onze voorsprong in de competitie naar twaalf punten brachten. Het was een zware week, maar die begon heel goed.” Liverpool heeft nog veel om voor te vechten en Slot is vastbesloten om zijn team weer op de rails te krijgen.
